《醉卧长安花》时酒月

45、第四十五章 鬼阿娘（1

　　“媗娘？你这是要去哪儿？”

　　刚踏出大理寺院门的阿史那媗，迎面便撞上了匆匆赶回的子言和谢惟砚。

　　“你们怎么……”阿史那媗脚步一顿。

　　谢惟砚轻“啊”一声，“我在路上碰见了子言，刚巧我也要来找你，便和他顺了一路。话说，你不应该在慈……？”

　　“来不及细说了！”阿史那媗一把抓住谢惟砚的胳膊，翻身上了他的马匹，“快！立刻去慈幼局！”

　　话音未落，她已坐于谢惟砚身后，夺过缰绳，猛地一抖，“驾！”

　　“喂！你慢点！”谢惟砚被她带得一个趔趄，慌忙稳住身形，“眼看就要敲暮鼓了，还能赶得及回来吗？！”

　　阿史那媗急急道：“回不来也得去！此事刻不容缓！”马速丝毫不减。

　　谢惟砚见她如此，心知事态严重，不再多问，反手接过她手中缰绳，严肃道：“你对长安街巷不如我熟。坐稳了，我们抄近路！”

　　在谢惟砚操控下，马驹拐入一条僻静小巷。他一边控马，一边侧头急问，“到底出了何事？你先说与我听。”

　　阿史那媗强压心中焦急，简略地将书中所看到的内容飞快地复述了一遍，“所以我们必须立刻将杜氏姐妹带回大理寺。一旦过了四十九日，后果将不堪设想！”

　　“这都怪我，为何没早些发现此事。”

　　“现在不是自责的时候，谁也不是神仙，能事事料定先机，眼下找到人最要紧。”

　　快马加鞭，不多时，他们赶到慈幼局，发现庭院内再无孩童嬉笑之声。

　　阿史那媗心感不妙，她翻身下马，几步冲入院中，推开堂屋大门。

　　只见地上横七竖八，倒着十几个孩子，个个双目紧闭，人事不省。

　　阿史那媗与谢惟砚心头慌乱，迅速将屋内及院中角落搜了个遍，可哪里还有杜氏姐妹的影子？！

　　他们急忙将昏倒的主理人摇醒，急声质问。

　　那人却只是茫然地揉着脑袋，连声道：“不、不知道啊……我、我方才也不知怎的，就睡过去了……”

　　“先回大理寺，将此事告知寺卿！”阿史那媗当机立断。

　　二人又策马疾驰返回。

　　未到便远远见大理寺门前灯火通明，数道人影伫立。为首的，竟是面色仍显苍白的崔珩，他此时却已换上公服。

　　“你怎么……”阿史那媗勒马，惊愕地看着他。

　　“子言见你情状有异，寻徐老问明缘由后，便来寻我了。”崔珩声音微哑。

　　“可魏国公怎会允你下床？”谢惟砚也急问。

　　“他总不能十二时辰都看着我。”崔珩简短答道，又转向阿史那媗，“人丢了？”

　　阿史那媗自责地垂眸点头。

　　此时，王寺卿沉着脸走上前来，声音肃穆，“闲话容后再叙。此案现已涉杀人、拐带幼童二罪，案情重大，不能再有延误。都进来说话！”

　　众人涌入大堂，崔珩却刻意放慢步子，同阿史那媗并排走着。

　　周围人都为此事着急，唯独崔珩轻轻伸手托了下她的后背，阿史那媗错愕地看向他。

　　他只对她迅速微微摆头，低声道：“别怕。”

　　入寺后，子言迅速将查得的线索铺陈于案。

　　“卑职查访冯氏邻里及外来户籍，发现一人嫌疑极大。此人为永宁坊一独居老妇，人称孙婆。她原是冯氏旧邻，约五年前搬离。”

　　“此妇原籍湘西，五年前随商队入长安落户，其家乡正是苗疆巫蛊盛行之地。”

　　“另有巧处，”子言顿了顿，“五年前，正是杜明身死之年。而这孙婆登记入籍时，姓名记为‘刘孙氏’，注明‘丧夫丧子’。当年与杜明斗殴，后被判流刑并死于途中的那人……恰也姓刘。”

　　崔珩取过那份籍册，凑近烛火细看，“湘西苗疆，看来都对上了。”

　　他放下册子，指尖轻叩案面，“若此妇当真通晓巫蛊之术，又心怀丧子之恨。那她蛰伏杜家数年，其所图，恐怕绝非简单报复。”

　　子言接口，“属下已遣人暗赴永宁坊查探。只是那里街巷交错，住户混杂，恐需些时辰。”

　　这时，窗外暮鼓隐隐传来，一声接着一声，王寺卿起身踱了两步，眉头紧锁，“既有了眉目，今夜便不能歇。”

　　他转向崔珩，“你与李媗，持我手令，速调一队差役，前往永宁坊协助搜捕。其余人等，随本官彻查杜明旧案卷宗。”

　　“下官愿同往，助大理寺一臂之力，擒拿真凶！”谢惟砚拱手请命。

　　王寺卿颔首，拍了拍他肩膀，“好！有劳谢中郎将了。”

　　不知何时，空中忽飘起了雨点，淅淅沥沥，打在身上一阵潮寒。街面湿漉漉的，马蹄踏过青石板路，溅起细小水花。一行人马不停蹄，直奔永宁坊。

　　坊门早已落锁。崔珩出示大理寺手令，唤来坊正。

　　问及孙婆确切住处，坊正却面露难色，只道那是个独居的疯癫老妇，平日深居简出，具体是哪一院，他也记不真切。

　　无奈，众人只得散开，挨家挨户查问。

　　一连问过几家，皆摇头道不熟。

　　直到一条窄巷深处，最靠里那户人家木门紧闭，门楣上贴着早已褪色的残破红纸。

　　邻舍老妪被惊动，披衣探出头来，听说官府寻人，压低声道：“是那孙婆子的住处。我见着她白日里似乎抬了口箱子回来，慌里慌张的。”

　　几人对视一眼，心知不妙。

　　崔珩上前叩门，门内了然无声。他手上加力，那门竟未闩实，“吱呀”一声便开了半扇。

　　屋内漆黑，一股混着霉味与草药的气息扑面而来。

　　谢惟砚和崔珩打着火折子照去，只见屋内空荡，仅有一榻一桌，桌上一盏蜡烛早已燃尽。墙角散着些扎成人形的枯草，看得瘆人。

　　崔珩蹲下身，指尖抹过地面，蹭起一点潮湿的泥屑，凑近鼻端轻嗅，又捻了捻，“人刚走不久，痕迹还很新。”

　　谢惟砚道：“我已派人守住各坊门，她应尚未出城。”

　　崔珩点头，“只要还在城内，便好抓她。”

　　几人分头在屋内细细搜索。阿史那媗俯身摸向桌案下方，指尖忽地触到一点微小的凹凸。

　　她便拿出金刀小心撬开那块松动的木板，底下竟藏着个油布的小包。

　　“你们过来看看这个。”她将两人唤来。

　　三人围拢。阿史那媗小心展开油布，里头是几缕用红线紧紧缠绕的头发，细软泛黄，分明是孩童的发丝。

　　另有一小张折叠的红纸，展开后，可见朱砂绘制的歪扭符咒，纸中央以工整的字体写着一行生辰八字。

　　“是杜家姐妹的。”阿史那媗心中一紧。

　　谢惟砚凑近细看，疑惑道：“可这上头写着三个人的生辰。除了杜家姐妹，另一个是谁？莫不是冯氏的？”

　　崔珩眉头紧皱，他从阿史那媗手中接过红纸，沉吟片刻缓缓摇头道：“不，这不是冯氏的生辰。你们看——”

　　“这是德昭五年的，应是长女杜若，这是德昭九年的，是幼女杜纨。而这另一个……”

　　他指尖点着最上那行，“德昭元年，与杜若相差不过五岁，绝非冯氏年岁。”

　　几人都陷入了沉思。

　　忽然，谢惟砚像是想起了什么，忽地抓过那张红纸，指尖在纸面反复搓磨，又对着烛光仔细察看纹理。

　　他猛然抬头，声音带着压抑的激动，“这不是普通红纸！这是官府核准，专用于婚书文定的官红纸！”

　　“前岁我长姊出阁，媒人用来书写她与薛家二郎的双方庚帖时，用的便是这种纸！”

　　崔珩闻言，神色也凝重起来，他拿起被红线缠着的头发，“原来是结发礼……”

　　谢惟砚在屋内焦躁地来回踱步，“她拿着两个幼龄女童的生辰，议的哪门子亲？！”

　　阿史那媗一掌拍在桌案上，“她究竟想干什么？！”

　　崔珩眉头紧皱，“恐怕只有一个解释了……”

　　“她在冥婚。”

　　闻言，两人皆是一震。

　　谢惟砚勃然大怒，一脚踹翻身侧的长凳，“混账！竟拿活生生的女童去配冥婚！简直猪狗不如！”

　　阿史那媗听到“冥婚”二字，身形微晃。

　　她虽不谙中原婚丧诸礼，却也听过冥婚的说法。

　　那是让亡者与亡者在阴间缔结婚姻。

　　活人……怎能如此？！

　　她稳了稳神，声音有些颤抖，“她、她莫非是想让杜氏姐妹，去配她那死去的儿子？”

　　崔珩摸着红纸，缓缓摇头，“恐怕不是刘大。这是官定红纸，寻常百姓用不得。”

　　他指着边缘细微的剪裁痕迹，“而且看这纸边，这应是从完整婚书上裁下的边角料。”

　　阿史那媗强迫自己冷静下来，思绪飞转，“也就是说，婚事的另一方，至少是有官身的人家？”

　　“不止。能用上此等规制婚书且密秘行事的，对方绝非寻常小吏。至少是官宦世家，甚至可能更高。”

　　“世家大族？官宦门第？”谢惟砚眉头拧得更紧，“谁会找一对罪户之后，又是稚龄女童来配冥婚？这于礼不合，更是大损阴德！”

　　崔珩盯着那纸，眼神沉了下去，“德昭元年生人，至今不过十余岁。若是官宦人家，有此年纪夭折的郎君，又恰是近五年内之事……”

　　他忽然抬眼，“子言，速持我名帖再往户部，请他们紧急协查。近五年内，长安所有官宦之家，十岁上下不幸夭折的男童丧葬记录，尤其留意那些死因蹊跷和匆匆下葬的。”

　　子言领命，转身便走。

　　阿史那媗扶着桌角，指尖用力得发白，“若真是如此，那孙婆便不只是为了复仇，而是在做买卖。”

　　用杜家姐妹的命，去换一笔钱财，或是别的什么。

　　谢惟砚咬牙，从齿缝里迸出四字，“丧尽天良！”

　　“当务之急是找到人。”崔珩将红纸与头发重新包好，收入怀中，“孙婆既要行冥婚礼，必要择定吉时吉地。”

　　阿史那媗直起身，脑中忽然闪过一个名字。

　　三人几乎同时脱口而出：

　　“陈瞎子！”

　　几人速速回到大理寺。