15、满月 ...
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崇明十八年十月，忠义侯府内外宾客如云。
人群熙攘间，只见忠义侯沈勤与次子沈明禾眼笑眉舒，在席间敬酒，与宾客们寒暄。说的是彼此近况也好、玩笑调侃也罢，聊到最后宾客总要道一句恭喜恭喜，再祝愿孩子平安康健。
忠义侯次子沈明禾与开国郡公陈益长女陈夕芸于两年前成亲，婚后夫妻恩爱和睦，不久前喜得麟儿，沈勤年过半百，终于有了长孙，席间的好友揶揄他，终于能享天伦之乐。
男宾席间恭贺不绝，女宾席间的笑语也不断，妇人们欢聚一堂，争先看抱在乳母怀里的婴儿。
孩子还小，被那么多生人围着自然害怕，没逗几下，襁褓里的孩子就哭了起来，妇人们一下慌了，猜测孩子是困了还是饿了。
陈夕芸上前，说着玩笑话将围成一圈的妇人分开，让乳母抱着孩子到一旁去哄，婴儿哭声嘹亮，哄了半天哭声都没歇，陈夕芸便拿出了一个做工精致的长命锁，逗弄着孩子玩，长命锁里的银铃响了片刻，婴儿的哭声竟渐渐地小了下来。
长命锁再晃几下，婴儿就止了哭声，小眼珠一直跟着母亲手里的玩意儿转。
孩子这模样实在太可爱，站在陈夕芸一旁的夫人笑着说：“看这孩子也是个精的，知道这锁是钟夫人送的，瞧见便欣喜得不得了。”
话音一落，身边就有人跟着附和：“还是钟夫人的眼光好，心意独到，净往人家的心坎儿上送东西。”
妇人们嬉笑不断，只见人群最中间的夫人微笑着，摆了摆手道：“诸位抬举我了，我哪里想得这么周到？不过是孩子给面子而已。”
“宛姩这话错了。”陈夕芸嗔笑着，“每次就数你送的东西实用，最合人心意。”
中间的那位脸上笑意未止，身边的妇人们说着漂亮话逗她，她便一直扬着嘴角，虽没接几句话茬，但始终没叫话落到过地上。
被人群包围的这位头绾镶宝白玉钗，穿着井天蓝银绣花纹长裙，裙边系螭纹穿金玉瑗，装扮得淡雅端方。这女子仪静体闲，遥遥一见，让人在白日也觉得如逢皎月，可再仔细瞧她的面容，肤若凝脂，眉目含情，一双桃花眼中笑意隐约，带着不自觉的柔情绰态，实在是娇婉动人。她笑中生温，连秋日的萧瑟都跟着她的笑靥淡了几分。
她生得美艳绝伦，不知谁可堪相较。
美人捻起茶杯，轻轻抿了口茶，举止斯文，如画一般。
这等绝色佳人在长京城也不多见，人人称道的不止是她的美貌，还有她的才干。三年前她嫁入皇商钟家，成婚第二日夫君便坠马昏迷，她一个人撑起了偌大的家业，将家中上下打理得紧紧有条、生意也做得蒸蒸日上，当真是秀外慧中。
若如今再在京中提起怀才抱德之人，贵妇千金们首当其冲想到的就是她祝宛姩。
这些年钟夫人乐善好施，用自己的私产搭建善堂粥棚，解救民生，还时常亲自施粥，京城附近的流民百姓，都视她为仙神娘娘。
钟夫人的善行广为人知，连皇上皇后都夸赞过多次。
钟夫人心善仁义，又博学多才，管家理事严谨有序，做生意独有门道，偏偏长得还如天仙一般，今日再提起祝宛姩，络绎不绝的不再是捕风捉影的奚落诋毁，而是如潮水一般的称赞。
风水轮流转，如今也将人心转到了她这里。
宴席过半，王夫人忽然想起了什么，问身边的人：“魏侯的处决下来了吗？为何都关进牢狱里那么久了，还没动静？”
“没有呢，此事复杂，涉及人员众多，总要多等些日子。”王氏身边的冯夫人答，“圣上与魏侯交好多年，你们说会不会从轻发落？”
“这种事你们都敢说？还要不要命了？”一旁的于氏听见她们的话，惊愕出声，劝诫完还不忘偷偷说一句，“魏侯结党营私，圣上最忌讳这个，怎么会轻易放过？”
“不过我真是好奇，魏侯结党营私的证据是怎么翻出来的，究竟是什么样的铁证能让皇上直接将多年好友送进大牢？”
“这谁说得清呢？皇城脚下，圣上翻个掌便能叫咱们翻了天，什么证据不能找到？要想人不知除非己莫为啊。”冯夫人轻声说，“不过最近确实不太平，前些日子江陵不还发了水灾？”
“这事儿我知道，江陵灾情惨重，朝廷的赈灾粮要一层一层地批，一批一批地运，听说赈灾粮还没送到江陵，便有一个名叫‘悦云亭’的组织先将粮食运到了。”王夫人立刻接。
于氏狐疑发问：“这悦云亭到底是何物？我竟从未听说过。”
“大约是个江湖组织。”冯夫人摆摆手，“救民生解民困，他们做的都是对朝廷和百姓有利的事。既然是好事，就莫要管了。不说这事了，你们可听说了？石家那位去逛青楼，又被他夫人逮了个正着。”
“是么！这都第几回了，他也真是不知收敛。”
“……”
说话声未歇，祝宛姩坐在席间，默不作声地听着身边的几人交谈。
几个月前，有一小吏趁皇帝出宫围猎，拼死告到御前，称魏侯贪污受贿、结党营私、铲除异己。因其父未在公事上为魏侯党羽行方便，魏侯便威利相逼、处处为难，几日前其父不堪其忧，被逼得悬梁上吊，一命呜呼也。
小吏泣血涟如，呈着一纸罪状，递到圣上面前。
这小吏的父亲崇明帝有些印象，是个清正廉洁、刚正不阿的官员，皇帝勃然大怒，当场申斥了魏侯一番。无论魏齐如何辩解呼冤，崇明帝都不为所动。
魏齐位高权重，这些年的所作所为崇明帝也不是不清楚，因着多年情谊才睁一只眼闭一只眼，皇帝从前虽未表达过，但早就心生忌惮，现下魏齐所做的丑事闹到了他面前来，新仇旧怨一并发作，皇帝下令彻查此事。
此事交由了五皇子靖王主理，御史大夫朱荣协助，不过半月，靖王就找到了魏齐贪污受贿、结党营私的证据，不仅如此，他还查到了魏齐私养军队、私自印钱，凡此种种皆有铁证，遂一并通报到了御前。
这位权势滔天的侯爷很快被收进牢狱看押，其亲近者革职杖杀，幕僚随从流放，跟他有过交情的官员都受了牵连，家中的仆从也由朝廷收押。
原本显赫的魏侯府一下从云端跌落，撞在皇城根儿下，碎成了一滩烂泥。
靖王宋永桓搜查证据的时候还请祝宛姩帮了自己一个小忙。这些年祝宛姩谈了不少生意，门路人脉通了天，魏侯私养军队的地址还是她查到的。
至于悦云亭么，也和她有关系。
“夫人！”祝宛姩的思绪正逐渐飘远，蕙芝便快步走近通传道，“家里出了事，老夫人请您回去。”
闻言，祝宛姩狐疑地眨了眨眼，转头便对着陈夕芸笑着说：“家中有事，我得先告辞。”
“好好，你快去吧，别耽误了。”陈夕芸应声说道。
院内宾客众多，陈夕芸不好走开，祝宛姩与众人点头示意，转身带着蕙芝兰心走了。
“出了什么样的事，来得这样急。”祝宛姩快步走出内院，往来还有人跟她行礼问好。
蕙芝跟在后面禀报：“听一平说是二房家的来闹事，还在叫上了宗亲族老，也不说是什么事，只一直让老夫人叫人请您回去，一定要等您到了家再开口。”
堂哥堂嫂这是又闹哪一出？
一定要等到她回家，只怕这事跟她相关。
祝宛姩登上马车，心里有了猜测。行至钟府，她先吩咐蕙芝：“去把书房桌案抽屉里的东西拿上，有备无患。”
“是。”蕙芝跟在祝宛姩身边多年，早就生出了默契，现下一听祝宛姩的话就知道她要做什么，她不敢耽误，立刻小跑着去了。
祝宛姩走进议事厅，只见厅内高坐了几位长者，皆是她只见过几次面的宗亲族老，主位上坐着的是顾华韵，下面坐着的是钟远平夫妇。
祝宛姩规矩得体地行了礼，笑着道自己来迟了。
“远平，你把大家都请来究竟有什么事要说？”年纪最长的宗亲吃了茶，不紧不慢地看向钟远平，“现下人到齐了，可以说了吧？”
“是。”钟远平作揖行礼，“前些日子我到铺子里去查账，查账时听掌柜的说起了一件趣事，那掌柜说他前些日子到满味楼里听评书，有一回名为‘刘郎君无意中迷计，蒋玉玫挪款会情郎。’讲的是前朝的刘郎君被夫人施计谋害，夫人挪用家里的钱同情郎挥霍的故事。”
刚才说话的宗亲听得有些厌烦，他一抬手，说：“我们来这不是听你讲评书的，不必拐弯抹角，快说正事。”
“您别着急，我现下要说的就是正事。”钟远平对顾华韵规矩说道，“诸位猜猜后续如何？说来也巧，这戏文与现实相似，我刚听完这出戏，就查到了家里铺子的账目不对。”
钟远平的目光不善，带着几分淡薄的笑意看向祝宛姩：“弟妹，蒋玉玫挪用公款是为了夜会情郎，你挪动家里的钱，又是意欲何为呢？”
说罢，他拿出商铺流水，将祝宛姩的错漏清楚直白地呈到众人面前。
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