《替嫁替江山》千寻竹

51、惩治2

　　出城就有乌日取提骑马迎上来，看见后头跟着的那一串狗皮膏药，比阿如还要嫌弃：“公主。怎么他们也跟来了？”

　　阿如眼神往后一稍，故意放大了声音：“曹都尉体恤咱们边关清苦，特来慰问，乌日将军可要照顾好曹都尉才是！”

　　乌日取提早明白了，心里暗笑，嘴上却十分爽快地答应了：“遵命！只是我们边兵粗陋，若有莽撞之处，曹都尉您可别介意。”

　　曹蕻还是那副不可一世的样子，梗着脖子坐在马上不理他，布巾掩面，极尽傲慢。

　　“走！”阿如喝一声，管也不管曹蕻，打马跑出去了。

　　此行目的地是临州西南与大蕃接壤处最大的屯兵之地——祁连戍，本就是阿如瞒着朝廷私自建的，哪能让曹蕻看见？

　　可这人没脸没皮跟上了，不叫他尝尝边郡的风沙岂不是浪费机会？

　　一路带着曹蕻绕圈子，阿如专挑那碎石嶙峋的路走，没几下曹蕻便扯着嗓子喊阿如：“公主，咳咳，究竟是去哪里？这是……咳咳，去关隘的路吗？咳咳”

　　戈壁的风夹杂着沙粒往人脸上摔，曹蕻一句话早吃一嘴沙子，又是啐又是埋怨忙得不可开交。

　　阿如心里冷笑，调转马头故意激他：“曹都尉说得哪里话，边地本就没有路，有路也是人和马踩出来的。既然您嫌远，不如现在回去，巡防边地本也不是曹都尉的本职！”

　　曹蕻恨不能立刻回去，可他来时得过曹太后密令，势必要摸清固安公主的底细，也不敢不遵命。

　　见他踟蹰，阿如也不废话，勒转缰绳又一次飞奔出去，曹蕻只好骂骂咧咧跟上。

　　“公主！”

　　绕山跑了十来里，阿如听乌日取提远远喊她，停下来问：“人呢？”

　　乌日取提遥指后面，一脸鄙夷：“颠晕了。这也太不中用，大周男子莫不是都这番德性？”

　　阿如没答，大周多得是铁血男儿，只是无姓曹蕻的这般运气罢了。

　　“送回去吧！”阿如扬扬下巴，“你亲自去，我在戍所等你。”

　　祁连戍就在祁连山脚下，背靠高峻险要的祁连山，面朝平坦开阔的黑河河谷，背山面水，瑞气腾腾。远看去，军帐鳞次栉比，错落有致，当中人影幢幢，军马嘶鸣，的确是块极好的屯兵养马之地。

　　军营大门左右插了漠北的黑底白狼王旗与大周旗帜，迎风烈烈，气势巍峨。

　　阿如远远看见营房大门，含笑吹响脖子上挂的鹰哨，随即一声高亢的猎鹰鸣叫登时钻进耳朵，野已经振翅破空而来。身后还跟着一众小鹰，都学野的样子围着阿如一圈圈盘旋啾鸣。

　　阿如也高兴，不停地吹鹰哨逗野。自答伏尔将野送回来，阿如便将她这只宝贝红隼养在这里，一是为野能畅快翱翔，二也是期望能按野的样子驯化新的猎鹰。

　　“公主！”这么大动静里头的人早听见了，萨必尔迎出来，笑着问她，“您这只隼已然是这里的鹰霸王了，您这次回去的时候无论如何得带走，不然我们鹰房里每日鸡飞狗跳没个消停！”

　　虽是抱怨萨必尔眼里却无一丝不耐烦，反而骄傲得很。阿如笑着冲野伸出胳膊，这隼便稳稳落在上头，歪头冲她鸣叫。

　　“我的马呢老爷子？”阿如腰带里藏了糖块，是专门带给野的，一手喂野，一边问萨必尔，“我给它取好了名字，袭月，好不好听？”

　　萨必尔不懂，蹙眉问：“袭月？”

　　阿如得意一笑：“是啊，它额带白斑，状若流星。我们周人的典故里，流星袭月便是有大事发生，而且还是大好事。你不懂，哈哈哈！”

　　答伏迩是真不懂，恍然道：“既如此，倒也是好名字。”

　　“那是自然！”远处群马奔腾而来，阿如放脱了野，自顾自搭起眼蓬问，“那领头的一匹是袭月吗？”

　　萨必尔站得低看不见，但想也能想来，伸胳膊供野栖在上面，半含玩笑地说：“不是它又是谁？这整个祁连戍都找不出第二匹像它一般英俊又健硕的马来，也不知狼主从哪里为您费心寻来的，别是偷特木尔首领的吧～真真羡煞旁人。”

　　阿如脸上得意更甚，挑挑眉跳下马来也与他玩笑：“你这个老头也忒不知羞，敢在我跟前开狼主的玩笑。你等着，下次我回王庭就在狼主跟前告你的状，叫你滚去马场放马！”

　　萨必尔正要笑，忽见远处尘土皑皑，乌日取提黑着脸一副不爽的样子回来了。

　　“这？”萨必尔见他神色不善，没敢笑，问阿如道，“乌日将军这是？”

　　阿如心里有气，故意说反话：“今日是他从军生涯中跑得最慢最憋屈的一天，你别去招惹他啊，小心他气糊涂了打你。”

　　果真，乌日取提下马交差，一脸愤慨：“公主，下回您找别人护送那姓曹的行吗？您看看我的马，一路逡巡等他们，掌钉都磨脱了。”

　　阿如看了眼，果见乌日取提那匹赤骥蹄下渗出鲜血，正吃痛地倒换四蹄烦躁难安。

　　阿如亦是爱马之人，知道乌日取提有多心疼，点头示意他快牵进去疗伤诊治，自己带了朵哈去看袭月。

　　罢了才诏乌日取提来问：“你是说那信使送的就是普通的问安信函，并无异常？”

　　乌日取提颔首：“是，只说一切如常，剩下便都是些歌功颂德的废话。不过他倒是请旨说想前去沙洲鸣沙山崖壁上为曹氏一门造窟祈福。公主，这难道是要在河西长居的意思？”

　　“凿窟？”阿如蹙眉，“确实说了凿窟？”

　　乌日取提肯定点头。

　　阿如简直气笑，河西一带，尤其沙州，确有大供养人山崖凿窟引为家庙的传统。可凿窟重在心诚，非要匠人一锤一凿砸出来才显供养之诚意，动辄就是十余年，怎会是一朝一夕能凿完的？

　　稍大些的窟甚至要耗费几代人的心血，曹太后若同意了曹蕻所请，就是默许曹蕻长居河西。这便如同钉了枚钉子在阿如身边，往后行事，便会左右掣肘，愈加艰难。

　　怪不得圣旨只字未提临州归属，原来挖好了坑在这里等着。

　　阿如算了算，信使走的是普通驿传，送到京都怎么都得一个月，若要干预这结局，还来得及。

　　立刻修了封书信，阿如交给乌日取提：“叫你军中的斥候快马送去王庭，一刻也不能耽搁！”

　　蕃人因久居高原苦寒之地早有东倾之心，好在这一带有高峻的祁连山为天然屏障，山间气候又变幻无常，蕃人纵然眼馋黑河谷地广袤的沃野平原，却也无法组织大宗兵力翻山越岭而来。

　　祁连戍要对付的是蕃人时不时的小股兵力袭扰，不算太难。所以阿如也叫戍所的兵士学大周军营一样，战休时操练，农闲时耕作，如今正值入冬时节，兵士们正在加紧储备战马粮草。

　　阿如还从答伏迩那里调来了萨必尔老爷子帮忙驯鹰，她要驯出真正属于自己的，能投入战场的猎鹰来。

　　还有战马，答伏迩送来的几匹漠北良马虽是最好的，但属实是太少，阿如得培育一批善奔能战的新品战马出来。

　　这一切，不光要有说得过去的名目，还要不引他人怀疑。

　　当然，最重要的，每一项都耗资巨大。

　　阿如得抱紧贺征为首那几个财主的大腿才行。

　　巡防回来已近半夜，巴丝玛回报说曹蕻已妥善安置，又说那日张贴出去的寻医榜文被人揭了，是西域来的巫医，如今就在府衙等着。

　　阿如洗了把脸，问她：“什么榜文？”

　　“公主想是忘了。”巴丝玛替她换下身上被汗浸湿的中衣，边服侍她沐浴边回，“那日您叫我张贴榜文寻医问药，好诊治朵哈的失语之症……”

　　朵哈的失语症是假的，阿如自然也就将这回事抛到脑后去了。

　　不过既然这人有胆量揭榜，想必是有点本事，不诊朵哈诊一诊阔真的怪病也好。

　　阿如遂问：“人呢？”

　　巴丝玛手上整理阿如换下来的衣服，回：“那位巫医带着的姑娘黑巾蒙眼，多有不便。便先请去客居住着了。”

　　阿如周身泡在浴桶里，浑身被马颠出来的酸胀一扫而空，舒坦得心情都熨帖了，有一搭没一搭的闲话起来：“好端端的蒙眼做什么？难道是有眼疾？他不是巫医吗？治不好自己女儿的眼疾？”

　　巴丝玛轻咦了一声，又装作不动声色：“那老汉说女儿小时遇见过仙人通了灵，双眼可见常人不能见之事，遮蔽起来亦是怕惹事端。依我看，行走江湖的人多少有些玄妙在身，许是拿来虚张声势的也未可知。”

　　巫医老汉？蒙眼少女？

　　这样的组合并不常见。

　　阿如心里隐约觉得不对，伸手扯过自己衣服自顾自穿上：“既如此就请过来吧，治病这种事宜早不宜晚。”

　　她倒要看看究竟在搞什么鬼。

　　叫人直接请到阔真住着的房间里，阿如披着头发坐等。

　　果不其然，进来两个西域打扮的人。腿脚不便的老汉一脸灰白的络腮胡子，跟毡帽外沿露出的灰白头发连成一片，遮住了大部分五官。

　　老汉身后跟着那位蒙着眼的西域少女，穿着普通的彩绸衣裳，乌黑的头发结成一条一条细密的小辫子自头顶垂下来，辫尾坠着细碎的宝石装饰，就是西域女子再平常不过的打扮。

　　但阿如还是一眼就认出端倪，坐着没动问他们：“是哪位会医病？”

　　瘸腿老汉忙上前，行了个胡人礼：“公主安好，小老会医病。”

　　“你？”阿如看他一眼，又看一眼他身后少女，故意问，“那她呢？”

　　老汉哈着腰笑：“她是我女，也是小老探寻病因的关键。任何病症，只消我女看上几眼，轻病立时便可开方抓药，重病也能找出病灶。”

　　阿如来了兴趣，坐直了问：“哦？这倒是稀奇，不如就替我这位朋友诊一诊，看看你们说的对也不对？”

　　老汉欠身答应了，叫过那蒙眼女子耳语了几句，随即那少女行至阔真床前摘下布巾，露出一双璀璨明亮蓝色眼睛来。