《女扮男装撩到太子了》竹林青山

27、国子监 可被当众盛

　　可被当众盛赞，徐大人却面色微僵，指尖不自觉蜷起，眼底掠过一丝极淡的心虚。
　　他连忙抬手，连连摆手，语气仓促地推辞：“温御史过誉了，过誉了！老夫可当不起这般功劳。”
　　温煜一怔：“徐大人何须过谦？”
　　徐大人放下手中案卷，压低声音，神色郑重了几分，不再遮掩：“温御史，实不相瞒，这案子能有今日，绝非老夫一人之功，背后另有高人相助。”
　　“哦？” 温煜眉梢一挑，大感意外。
　　徐大人望着厅外，语气沉定又谨慎：“李大人的账本，毒针的线索、江南盐税的隐情，若非有人提前递来关键讯息，老夫绝不可能如此精准拿捏赵谦罪证。那位功臣，不愿轻易露面，老夫也不敢擅自泄露。”
　　“不知道是何方高人相助于殿下，实乃朝廷之幸。”温煜忍不住感慨。

　　他顿了顿，看向温煜，语气笃定：“但温御史放心，时机一到，太子殿下自会亲自为你引荐。届时，你便知这位高人是谁了。”

　　温煜虽满心好奇，却见徐大人神色讳莫如深，显然是受了嘱托，当即不再追问，只拱手颔首：“原来如此，徐某深明大义，温某佩服。既如此，我便静待太子殿下安排。”

　　国子监的汉白玉石阶被晨露浸润，泛着冷冽的光。前来报到的新监生们排成长队，空气中弥漫着书墨与新裁锦缎混合的气味。
　　卫芊独自站在队伍末尾。她身着月白儒衫，外罩青纱直裰，腰束玉带，试图用宽大的衣袍遮掩身形。头戴的东坡巾压得很低，只露出一截线条优美的下颌。她刻意模仿着男子的站姿，双脚微分，重心下沉，双手虚握置于身后，身姿挺拔，英俊非凡。

　　“下一位，唐华。”
　　监丞署内传来办事吏员高亢的唱名声。
　　卫芊深吸一口气迈步上前。她的步伐刻意放缓，模仿着记忆中那些世家公子踱步的姿态。

　　端坐案后的监丞周先生年过五旬，面容清癯，鼻梁上架着一副西洋来的单片水晶镜。他并未立刻提笔登记，而是先拿起案头一份盖有东宫印玺的引荐帖，细细端详了片刻，才缓缓抬起眼。
　　透过水晶镜片的折射，周先生的目光像两把冰冷的手术刀，在卫芊身上来回切割。
　　“唐华？”周先生的声音不高，却带着一种老学究特有的穿透力，让周遭的嘈杂瞬间安静下来，“老夫执教国子监三十载，受举荐入学的学生，不下百人。有的人，三日便露了怯；有的人，三年也未见真章。”
　　他放下引荐帖，从案头抽出一张素笺，上面墨迹淋漓，显然是新题。
　　“国子监非是藏垢纳污之地，亦非权贵充数的衙门。”周先生将素笺轻轻推到卫芊面前，戒尺在案上“啪”地一敲，“你想要来国子监，想来必有真才实学。不必落笔，便站在此处，口头作答。老夫问你。”
　　他顿了顿，目光锐利如鹰：“《论语·学而》篇中，‘学而时习之，不亦说乎’，后世注家多有分歧。你认为朱熹的‘效先王之道’与王阳明‘知行合一’之说，何者更得夫子本意？你且说说看。”

　　这哪里是简单的入学登记？分明是直指理学心法之争，考校的是对儒家经典的深层理解与个人见解！这对于熟读诗书却缺乏系统儒学训练的卫芊来说，简直是天堑般的难题。
　　周围排队的新监生们纷纷侧目，窃窃私语。
　　“周先生这是要下马威啊……”
　　“这题太深了，连我们都未必答得上来……”

　　卫芊站在原地，额头渗出细密的汗珠。她张了张嘴，脑中却是一片空白。她虽随太子读过《论语》，但多是字面理解，何曾深入研究过朱子与阳明先生的分歧？若是胡乱作答，在周先生这样的老狐狸面前，无疑是自取其辱；若是沉默不语，又辜负了太子引荐的一片苦心。
　　“嗯？”周先生见她迟迟不语，手中的戒尺又敲了一下，发出清脆的响声，“唐生可是怯场了？若是如此，老夫只能退了你，说你……”
　　“学生并非怯场。”

　　就在卫芊进退维谷之际，一道清朗温润的声音自人群外围响起。
　　众人循声望去，只见一位身着湖蓝色长袍的少年缓步走来。他面容俊秀，气质温润，手中握着一卷《传习录》，正是名动京城的才子谢朔。
　　谢朔走到卫芊身侧，先是向周先生恭敬行礼：“学生谢朔，见过周先生。这位唐师弟初来乍到，对国子监的学风或许不甚熟悉，先生这题目未免过于急切了些。”
　　周先生眉头一皱：“谢朔，你这是要替他作答？”

　　“学生不敢。”谢朔微微一笑，目光却若有似无地扫过卫芊微微泛红的耳廓，“学生只是觉得，国子监乃育人之地，当循循善诱。唐华想必于经史子集颇有造诣。先生何不先考他些基础学问，待他熟悉了国子监的教法，再考此类深奥义理不迟？”
　　他这番话，表面是为卫芊求情，实则暗藏机锋，想起身后之人太子殿下，周先生瞬间冷静下来。

　　周先生捋了捋胡须，沉吟片刻。他知道谢朔的背景，也不想真的得罪太子。
　　“哼，倒是你小子会说话。”周先生冷哼一声，算是默认了谢朔的解围，随后看向卫芊，语气缓和了些许，“既然谢朔为你求情，那今日便罢了。明日早课，老夫要考你《论语·为政》篇的注解，你若答不上来，休怪老夫不留情面！”

　　“学生遵命，谢过先生，谢过谢师兄。”卫芊淡定躬身行礼。
　　谢朔见她这般反应，笑意更深，眼中却无半分戏谑，只有坦诚与欣赏：“我是谢朔，今日在国子监重逢，想来也是缘分。”

　　几名国子监监生正躲在石狮后，探头探脑地往这边张望，脸上写满了震惊与不可思议。
　　“快看！谢世子怎么和那个唐华站在一起？”
　　“他们还好像在说悄悄话？谢世子何时与人有过这般亲近的交谈？”
　　“难道唐华真有什么了不得的背景？连谢朔都主动结交？”
　　“嘘，小声点……他们好像认识很久了的样子……”
　　窃窃私语声虽小，却清晰地传入两人耳中。
　　谢朔恍若未闻，反而向前一步，与卫芊并肩而立，提高了些许音量，语气自然得如同在谈论天气：“唐师弟，你初来乍到，对国子监的藏书阁布局可熟悉？明日考校后，若是有暇，我可带你四处走走。毕竟……你我既是旧识，又是同窗，理应相互照应。”
　　这番话，在外人听来，是谢朔对“唐华”的格外青睐与关照，坐实了两人的“旧识”关系；在卫芊听来，却是一个明确的信号——谢朔愿意进一步接触，甚至合作。
　　卫芊心思电转，立刻领会了其中的深意，顺势拱手，语气也带上了几分熟稔：“如此，便多谢谢师兄了。师弟初来乍到，正愁无处请教。”
　　两人相视一笑，一切尽在不言中。

　　两人闲聊几句，谢朔就被夫子叫走。

　　卫芊独自站在原地，望着他离去的方向，心中五味杂陈。
　　醉仙楼的偶遇，国子监的再逢，林慕白的线索，江南盐税的账册……这一切，是巧合，还是早已注定的安排？

　　卫芊刚踏入明伦堂的门槛，晨读的声音便如潮水般涌来。她下意识地挺直腰背，模仿着记忆中那些世家子弟的步伐，试图让自己看起来更像个“男儿郎”。
　　“唐华！这儿！”
　　一声清脆的招呼打破了她紧绷的神经。张恒正坐在靠窗的第三排，手里摇着一把泥金折扇，脸上挂着与昨日监丞署前截然不同的灿烂笑容。他用力朝卫芊挥手，力道之大差点把扇子甩出去，引得周围几个监生侧目而视。
　　卫芊心头微暖，又有些无奈。她今日特意比昨日更用心地勒紧了束胸，步伐也刻意模仿着男子的八字步。
　　“张师兄。”卫芊压低嗓音，拱手行礼，依言在他身旁的空位坐下。
　　“放松点，唐师弟，”张恒凑近了些，用只有两人能听到的音量笑道，顺手塞给她一个小油纸包，“喏，桂花糕，东宫厨房刚做的。看你昨天被周老头吓得够呛，垫垫肚子，省得待会儿听课饿晕过去。”
　　卫芊捏了捏那柔软的油纸包，心中一酸。在太子身边时，太子虽关怀，却总是带着上位者的疏离；而张恒这种市井气的体贴，反倒让她觉得格外真实。她小声道了谢，趁人不注意，迅速塞了一块进嘴里，甜香瞬间盈满口腔。
　　张恒见她吃得满足，咧嘴一笑，随即开启了“话痨”模式。他身体微微倾向卫芊，折扇“啪”地一声敲在掌心，开始絮絮叨叨地介绍起来，声音压得极低，却挡不住那股兴奋劲儿：
　　“看见前头那个打瞌睡的胖子了吗？那是户部侍郎家的公子，叫王富贵。别看他现在睡得跟猪一样，等会儿陈博士提问，他肯定第一个被点名，因为他爹上周刚给国子监捐了五百两膏火银，美其名曰‘资助寒门学子’，其实就是给儿子买平安。”