《青山难辞》当年吴钩

70、第 70 章 洪涝

　　浑浊黄水一路爬至墙身一丈二尺高处，堪堪停住，离上方垛口尚有两丈距离。

　　水顺着城根、城门隘口不断向内漫溢，

　　外城积水普遍没过人膝，低洼巷弄水及腰腹。

　　内城遍地积涝，浅浅泥水覆满长街，泥泞湿滑。

　　唯独居中宫城殿宇安然，好似一座孤立无援的水中孤岛。

　　而城外东南大营地势最低，洪峰径直吞没整片营盘。

　　营内驻扎的数万兵卒来不及撤退，大半葬身水底。

　　经过几轮对太子党扩大化的清洗，朝中可用之人折损大半。

　　负责河工修缮的工部尚书终日不见踪影，府中僚属寻他议事都不得见。传言其私宅低洼遭洪水漫入，他闭门不出，一心督着家仆舀水搬物。

　　更有甚者，领了赈灾的粮米，不送往灾民安置点，反倒私自囤起，预备日后高价售卖。

　　总之，百官阳奉阴违，心中只惦念自家安危，对待赈灾诸事只求敷衍交差，不求实效。

　　于是，在这烂局里唯一还在认真做事的人，便成了赈灾主力。

　　譬如谢辞山、严钺。

　　谢辞山一人吃饱全家不饿，严钺妻儿老小都在乡里，没了后顾之忧，从核放粮米到安置灾民，从疏通沟渠到弹压骚乱，事事皆不落下。

　　谢辞山领着城内守军连日抢修城墙，眼下人力物力皆已枯竭，只能仓促施以应急手段。

　　可城外洪水汹涌湍急，城墙多处本就薄弱，刚修好的墙体撑不了片刻，就会被洪水再次冲垮。

　　尤其是几段老旧薄墙，最是脆弱，只要水势稍涨，墙缝便不断渗水，豁口越冲越大，成了眼下最大的隐患。

　　谢辞山立在墙下，看着反复损毁的豁口皱紧眉头。

　　他想起小时候和玩伴玩过家家，堵漏水的土坡缺口，最好用的就是沙土。

　　沙土遇水便会发胀锁紧，密实牢固，贴合性极好。

　　他心里瞬间有了对策，若是在这些薄弱墙体、城墙豁口外侧，钉上双层木板，中间夹层填满沙土，定然能牢牢封住缺口，抵挡住洪水反复冲刷。

　　法子试行稳妥可行，可眼下全城被洪水围困，水陆断绝，遍地泥泞，想要大批量找来干燥好用的沙土，却是难上加难。

　　谢辞山立刻让人张贴告示，征集沙土

　　告示贴出数日，无人来应，这绝佳的堵水办法，偏偏卡在物料之上。

　　谢辞山心底的烦躁愈发浓烈，他转身拾级登上城楼，潮湿冰冷的风扑面而来，放眼望去，四周皆是茫茫浊浪，整座城池岌岌可危。

　　城外四周的山坡高地上，聚集了大批暴民，正是先前掘泽灌水、祸乱城池之人。

　　他们高坐山头，吃肉喝酒，看城内层出不穷的笑话。

　　吃饱了便对着城内喊话，索要金银财帛。

　　此时，酒足饭饱的他们密密麻麻聚在高处，对着城头肆意叫嚣：“快给爷们交出金银财宝，再有耽搁，咱就要挖第二个湖放水了。哈哈哈！”

　　城上值守的兵丁连日守城抢修早已身心俱疲，闻言立刻高声回吼：“已经送出十几船，城里都空了。城中大多数都是你我一般的平民百姓，何苦自相残杀？你们见好就收，速速回乡，若是勤王大军来了，定要将你等凌迟砍头！”

　　城外流民非但不听劝，反倒愈发激愤，怒骂声此起彼伏：“又是水灾又是蝗灾，我等俱是从死人堆里爬出，难不成还怕死。谁不知你们京州城有三多，官人多，财主多，钱帛多。若舍不得钱，就把命拿来。”

　　此话一出，山间暴民的附和声此起彼伏，越嚷越响。

　　“说得是！若不是这帮贪官贪赃枉法，克扣赈灾钱粮，我们怎会落到这般境地！”

　　“户部侍郎，那死胖子，一身油水，不知贪了多少！”

　　“工部那狗官更该杀！修的堤坝做做样子，大水一冲就塌！”

　　同在城楼上的严钺沉默听着，眼底反倒掠过一抹亮色。

　　他抬手轻轻拍了拍谢辞山的肩膀，似笑非笑：“谢副使，你要的沙子马上就有着落了。”

　　※

　　城池大半遭洪水淹没，深宫之内虽未进水，却早已人心浮动。往日里源源不绝的供给断了大半，衣食器物再不能如从前一般周全妥贴。

　　挹秀宫内，乔贵妃全然没了往日的气势。

　　时值深秋，湿寒地气渗过宫砖，四下皆是浸骨凉意。

　　她打了个寒战，鼻尖闻到恼人的烟味。

　　“怎么回事，银霜炭哪里来的烟。”乔贵妃皱眉问道。

　　宫人跪地回道：“娘娘，惜薪司的公公说银霜炭不够用，便是这普通的炭怕是都快用不上了。”

　　乔贵妃冷嗤：“银霜炭不够用，那便是还有，既是还有，为何不拿给本宫用。你去把陈忠叫来，本宫要好好问问他。”

　　宫人欲言又止，到底无可奈何领命而去。

　　派出去的宫人迟迟没有归来，外院的门骤然被撞开。

　　发冠歪斜、衣襟半敞的赵磐闯了进来，沿着大殿回廊狂奔，口中不断念着：“杀杀杀，杀干净了，干净了。”

　　身后公公追得满头大汗，连声呼喊：“殿下，殿下，别跑！”

　　殿内的乔贵妃听得冷汗直冒，寒意与惊悸一并窜遍四肢。

　　她踉跄扑到熏笼跟前，鼻尖依旧萦绕着那股恼人的炭烟味，可此刻哪里还顾得上这许多。

　　可便是贴着熏笼，她依旧感到透骨的寒凉。

　　宫人终于在掌灯时分赶回，支支吾吾说自己等了两个时辰才见上陈公公。

　　“陈公公说，如今这情势，给什么用什么，往后还不知会怎么样。”

　　“那他人呢，怎么没来见我。”乔贵妃问，其实她心里很清楚，陈忠不会来，到底是得势的狸猫凶似虎，落时的凤凰不如鸡。

　　“娘娘，陈公公自然不会来。”

　　乔贵妃嫌宫人说话不好听，便要打她，被一旁贴身侍候的老嬷嬷拦住。

　　“娘娘，这都什么时候了，何必跟这些丫头片子一般见识。老奴听闻，城外那些杀千刀的先是嚷着杀侍郎，又嚷着杀尚书，杀相爷，如今都叫着杀皇帝了。”

　　乔贵妃猛地睁圆了眼，死死盯着老嬷嬷那张沟壑纵横的脸，心口擂鼓般咚咚直跳

　　老嬷嬷凑前压低声音道：“侍郎，尚书，便是相爷的头都送出去了，皇帝的头能送出去？皇帝怕是正在找替死鬼。要老奴说，陈忠是把持朝政的后手，杀他最合适。如今谁不知道严钺和谢辞山是皇帝眼中的红人，谁死谁活他们一句话。娘娘得想个法子，让他俩选择杀陈忠，若是被陈忠抢了先，那下一个人——”

　　“不必再说了。”乔贵妃按着胸脯，闭上了眼睛。

　　皇帝已经拒绝见她了，老嬷嬷说得对，自己得快点寻严钺、谢辞山。

　　当初杀晏廷枢一事，早已让严钺心存怨恨。这么看，能指望的唯有谢辞山。

　　昔日在景岚行宫，她虽动过几分算计，终究未曾真正伤他分毫，事后也不曾再行追究。

　　说到底，她对那男人本就存着倾慕，二人之间并没有什么解不开的仇怨。

　　“嬷嬷，你替本宫送一封密信给谢副使。”

　　她抬眼望向窗外，层层黑云低低压在宫檐之上，天空灰蒙一片，像是城外漫溢的大水，直要压落进这深宫之中。

　　※

　　三天三夜未曾合眼的谢辞山拖着一身疲惫上了临时住所的二楼。房内整洁，甚至还备着净身的水，只是不多。

　　素来洗洁，沐浴每日不落。

　　可连日泥水里淌，就算此刻净身，晚些依旧满身泥垢。

　　何必浪费水，能用的水井不多了。

　　谢辞山吩咐小卒端来一小盆清水，草草擦过脸与双足，便打算歇息。

　　石小猛推门而入，送来一封信。

　　城外雪里枪借信鸽递消息给城中五杏堂，问他这边有何所需。

　　谢辞山将纸条一揉，抬眉嗤道：“我这无家无室的光棍，哪里需要什么。”

　　转念一思，他叫住石小猛：“替我给五杏堂传个话，务必带信给杨姑娘，就说我好得很，请她安心留在南滇。”

　　“没了？”

　　“没了！难不成还有？”谢辞山问。

　　“先前军中，我看他们给未婚妻写信，十张纸都不够用。”石小猛道。

　　“十张纸，先不说信鸽能不能驮出去，便是到了南滇，怕也是几经人手。我便是有十张纸的话，也只能对她一人说。”

　　“家书而已，被人觑看也不值什么，我们在军营，最喜欢听人读家书。”

　　“你说的是家书，我指的是——”谢辞山瞟了一眼娃娃脸的石小猛，“罢了，说了你也不懂。”

　　石小猛领命而去，只是不到片刻又折了回来，他又收到一封密信。

　　“谁送来的？”谢辞山披衣问道。

　　“宫里乔贵妃的贴身婆子送来的。”石小猛道。

　　“她人呢？”

　　“信给我，就回了，倒怕是被人撞见。”

　　谢辞山看手中的信封，

　　上乘素色贡笺，隐着祥云暗纹，一看便是宫里的东西。

　　拆封速览，倒有些出乎意料。

　　这些日子，他满脑子都是堵水保城护百姓，不曾想竟成了百官眼中手握生杀予夺的“权臣”。