《聊赠一枝春》蹊彦

8、第 8 章

　　吹灭了火星，岳邈探过头去看，发现这包袱皮是双层的，而双层之中竟然还缝着一块薄薄手帕。
　　二人对视一眼，曹庭柏扯住口子旁边的布料向外一撕，上面那块薄布便掉了下来，露出完整的手帕来。
　　从曹庭柏一案事发起，将军府就被禁军团团围住，所有生活所需物品均由朝廷指派的人员进行采买，而从将军府流出的东西，即便是垃圾也会由大理寺的专员进行检查，以防传出相关物证或信息。府中的人员更是被严密监管，曹念融或因年纪小看管疏松，李进这位将军府目前的实际主人却被盯得很死，尤其是岳邈几人将目标锁定后，更是严格监管着李进的一言一行。
　　这时候他却冒险将一块手帕缝进包袱里送出来，而且送到曹庭柏身边——“这是他想传递什么消息给你？”
　　“不应当，我觉得这手帕或许不是给我的，而是他想丢掉却怕被发现的。””曹庭柏仔细将手帕拆下来，迎着光看了看，心念一动，又把手帕递给岳邈，“岳大人瞧瞧，看有什么发现。”
　　听他这样说，岳邈便知道曹庭柏已有了些发现，心下一松，配合地接过手帕仔细端详，可惜确实是无甚收获，只得拱手笑道：“将军赐教吧。”
　　曹庭柏本是卖个关子，见面前这人认真起来，赶紧摆手，和盘托出：“这帕子曾经沾过血，如果猜得没错，应当是杀害我府上侍女时留下来的罪证。”
　　岳邈大惊：“果真？”
　　“曾经沾过血肯定是真，后半句是我猜测罢了。”曹庭柏把帕子展开在手上，托到鼻前又闻了闻，笃定道：“我们这样的人，对血味最是敏感。这块帕子当初沾了大量的血，后来用皂荚洗过没能洗透，又没见着日头放在背阴处阴干的，就是这种气味。”
　　岳邈凑过去也闻了闻帕子，果真隐隐约约闻出血腥味，因笑道：“李进这是做贼心虚，明明我们没能找到这块手帕，他却自己要想尽办法把这帕子送出来，活活把证据送到我们手里。”
　　曹庭柏也点了点头，只是心中依然有疑惑：“可是他把这帕子送到我这里来，是为了转移物证？还是为了继续栽赃于我？况且只是块手帕，能证明什么。”
　　岳邈略一思索：“我听说京城里每个府上女眷所用的绣女绣工都不同，这帕子给我，我去让人打探打探，看有没有什么说法。”
　　这事说定，两人也没叫狱监，自己说着话将方才造出来的一片狼藉清理干净。岳邈想起长公主带走马夫的事，犹豫着要不要和曹庭柏通个气。
　　曹庭柏看出来他的心神不宁，因道：“岳大人还有话要说？”
　　论尊卑，长公主是君；论亲疏，长公主同他长姊岳遥关系甚密。怎么说他也应该更加信任长公主，但长公主毕竟是生长在宫里的人，天意难测，岳邈总是隐隐有一丝警惕。
　　看着静静望着他等待回复的将军，岳邈问道：“将军可信我？”
　　“大人说笑了。”曹庭柏道：“大人为我做了这么多事，我对大人是全意相信的。”
　　岳邈心中一动，想起这人当初对李进应当也是全意相信的，结果......
　　“将军就不怕岳某害你？”
　　“大人何故这样发问？”曹庭柏微蹙眉头，“大人是磊落君子，若是大人需要曹某的命才能将此案翻了，直说便可。”
　　“岳某可担不住君子的称号，”岳邈苦笑一声，将旁的心思放下，也没说马夫被长公主带走的事，只叮嘱曹庭柏若是上头召见他，一定多加小心。
　　曹庭柏认真地点了点头，“多谢岳大人。”
　　岳邈接下道谢，却没有离开，突然道：“我字敬远，将军以后叫我敬远就好。”
　　“好。”曹庭柏自然答应，也将自己的字告知：“我字守清。”
　　*
　　岳邈拿着帕子差人去打探了一圈，却是无功而返。
　　这帕子就是将军府上侍女们统一发的帕子，均是从京城最大的绣房采购，花纹是被害侍女自己绣的，一时间又断了头绪。
　　但李进递过来的包袱藏有被害侍女沾血的帕子，这事板上钉钉，岳邈直接将人扣进了大理寺刑讯逼供。岳邈虽然心里恨不得什么酷刑都在这老腌臜身上走一遍，但一是大启律在上，二是这老腌臜年事已高，又连咳带喘时不时吐吐血，万一一不小心给折腾死，可就真开不了口了。
　　李进似乎也知道大理寺既没在他的房内搜出什么东西，又不敢给他上重刑，一张嘴死紧，除了喊冤，什么都不说。
　　而先前被长公主的人带走的马夫也没再回来过。
　　再加上化雪入春京郊案子不断，岳邈烦得这几日都没睡个安稳觉。
　　就当他准备再进将军府重新搜查时，京畿卫派人给他传来消息，说抓到一个伪装出成城买种子的农户，疑似全城通缉的马夫。
　　岳邈放下手中的拿起无数次的摆件，策马冲回大理寺，果然见关押的正是一个蓄满胡须的汉子，叫人将他胡须剔去大半，便与通缉的画上一模一样了。
　　这马夫骨头比李进要软得多，岳邈吓了几下，屁滚尿流地将实情便和盘托出，说是他早年间因醉酒斗殴失手砸死了一个小乞丐，正被李进瞧见，依大启律，即便杀害的是无亲无故的幼童，也是要被凌迟的。李进便以此为要挟让他进了将军府做马夫，将军府的马夫本身就比在街上混力气活挣得多，他便同意了。李进开始只是让他带着自己或者和曹念融去些别的地方玩耍，后来又让他带些人进府，直到某天他又喝醉了，一觉醒来发现自己身边躺着一名侍女，身上全是欢爱后的痕迹，最重要的是没了呼吸。
　　他慌得要命，李进这时却笑着进来问他滋味如何，一见到女子模样大惊失色，指责他如何将好好的小姑娘就这样玩死了，大惊之下，他按照李进的主意在树下挖坑埋人，却挖出了一些还未被全部烧毁的书信，李进看了，震惊地说这些都是曹将军与敌国使者的通信，又说这事他是万万不敢隐瞒了，要去报官。
　　马夫如何敢让他这么去报官，李进却说他叫他一份说辞，让他咬死这种说法，便可减轻罪状，到时再使些银子，定能出来，出来后他定还让马夫来他家做事，让他做主管。
　　那马夫先前失手害死小乞丐却被李进帮助后早就对李进心服口服，眼下也不疑有他，咬死了这个事情。
　　认证物证俱全，圣上很快下旨，放出了曹庭柏。
　　岳邈心下松了一口气，回完话一抬头却见长公主面上似笑非笑的神情，背上的热汗霎时又冰冷了下来。
　　他知道这个关键人证马夫可谓是长公主亲自送到他手上的，但长公主先前抓了马夫去是为了什么？如何又会这么轻易地送回他手中？长公主知不知道他岳邈见过她抓走马夫的事？曹庭柏被诬陷一事当真是李进为了自己那个早已叛国逃出大启的儿子做的？
　　岳邈只觉得一把刀子挂在他头上摇摇欲坠。
　　皇帝不知他已经被长公主那一眼吓出冷汗，还问了些其他案子的情况，又与武修山说起西北的军事。
　　几个话头的功夫，曹庭柏就跟在司礼监大太监黄寅身后进到上书房来谢恩。
　　大启帝尚不到五十岁，大手一挥，大把大把的赏赐便送去了将军府，又问了他不少西北军事和可用之人，最后才道：“朕的镇国大将军，你可还得替朕守好西北江山。”
　　曹庭柏虽是从牢里出来，但牢中人早接到风声，因此前来面圣时已恢复了往日风采，只是还穿着粗布衣裳，闻言便知大启帝是要将他官复原职，仍然去西北军作战。
　　此事也正合他意，利落地跪下谢恩。
　　如此折腾一番，大启帝才终于让他们退下了。
　　宫内人多眼杂，饶是岳邈心绪不宁，也不敢多说一句，与曹庭柏对视了一眼，便一言不发地向宫外走去，直到出了宫门，二人俱是松了口气，岳邈正要说话，却听见好大一声“将军”，一个高挑白净还眼熟的男子便跑了过来。
　　岳邈从记忆里挖出这人的姓名，眉头一挑，看着王楯围着手捧官府的大将军左看右看问个没完，幽幽开口道：“那岳某便不打扰守清兄叙旧了。”
　　曹庭柏总算在王楯不停地问声中找到歇口将话头截过，看向岳邈，见青年眼下淡淡的黑青色，也知道岳邈为自己的事竭尽心力，向他一拱手：“岳大人......”
　　岳邈一皱眉，曹庭柏才反应过来自己顺口又称了大人，换了个称呼：“敬远。”
　　见岳邈重新带了些笑意，心道这年轻人对称呼如此敏感，不禁好笑：“敬远还是先回去好好休息，待日后敬远有了空闲，守清带着融儿一起登门道谢。”
　　......他都忘了将军府上还有个曹庭柏亲生的倒霉孩子。
　　岳邈知道今日是没有一聚了，于是应下自己回府，只是登上马车前还是没忍住多嘴道：“武将军竟是这么好相与的人，西南军里还能说请假就请假。”
　　曹庭柏也意识到这个问题了，只是先前王楯问个没完，这时便也接着岳邈的话头问王楯。
　　哪想着十七岁的少年人眼睛一瞪：“将军，我辞掉武将军那里了，以后将军去哪我就去哪！”
　　“......”
　　“要是将军不缺账房先生，我给将军做个小厮也好！”
　　曹庭柏哭笑不得，但也只能拍拍王楯的肩膀：“你的活计之后再说吧。”
　　这边一说话，那边岳邈已经登上了马车，却没有立即离开，正撩着马车窗上的帘子看他，曹庭柏以为他还有事，两步走到跟前，问他怎么了。
　　岳邈听见了王楯的话，原是打算酸他一句，临到嘴边又觉得曹庭柏不知他的意思定是一头雾水，万一回家还要琢磨两句倒是给他添了心事，于是吞了回去。但又见他那根在狱中就生出的白发掺在束起的发冠里，小声道：“将军头上生了白发，回去拔了吧。”
　　曹庭柏一愣，而后笑道：“好。”