《聊赠一枝春》蹊彦

10、第 10 章

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　　多亏曹庭柏那两小罐膏药，才让岳邈在长时间的骑马赶路中撑了下来。虽是如此，习惯了京中的锦衣玉食，一路上还是吃了不少苦头，待入秋时分正式踏入庆安州界，已消瘦不少的岳邈便中了水土不服的毛病，发起高烧来。
　　迷迷糊糊中听见曹庭柏手下人来请他去接风宴，然而他身上重得实在起不得身，还是一句话都没答出口又昏睡过去。
　　好在不多时他便感觉到身上沁来一片片潮湿的凉意，令他舒适不少，等恢复意识睁开眼睛，天已全黑了，只有房间里点着两盏挂灯，旁边一个小厮正打着瞌睡。
　　听到动静，小厮猛地惊醒，凑过来一张憨厚的面庞：“岳大人，你醒了？要不要用些粥？姚大夫说用完饭再用药。”
　　岳邈有心客套两句，但嗓子痛得厉害，只得言简意赅：“水。”
　　那小厮赶忙倒了温水来，又给他端过两次，岳邈方觉得嗓子舒服许多，“怎么称呼？”
　　“小的曹四，是将军府上的人，大人若是不嫌弃，以后曹四就侍候您了。”曹四笑眯眯地接过水杯，“粥正温着，大人现在用些？”
　　岳邈点头，曹四便向外叮嘱了一句，复又回到他跟前，“姚大夫是咱们庆安州的老神医了，他说您只要按医嘱服药，明儿就能好。”
　　岳邈称谢，终于在曹四话语的间歇中找到话口问道：“曹将军那里？”
　　“大人放心，将军已经知晓您生病了，让您安心养病。”曹四将粥捧到跟前，“将军说他忙完便来看望您，眼下不多久就会来了。”
　　说者无意，听者有心。岳邈面上好容易因湿帕子敷过而消下去的热度又泛起来，曹四这话说得，好似他有多希望见着曹庭柏——虽然他也确实有些许......人生地不熟的庆安州，人又生了病，一睁眼连天都是黑的。
　　他渴望见到曹庭柏。
　　下一刻，门已被推开，曹庭柏已然随着凉风一并进了房间。
　　“醒了？”曹庭柏坐到跟前，先他一步接过曹四手中的粥碗，把人打发走，又二话不说拿起勺子竟是要喂他。
　　岳邈愣愣的，鬼使神差地凑过去含住了勺子。
　　而后脑子里才“轰”的一声，从脖子红到了耳朵尖。
　　曹庭柏并不知道他的心绪百转，见他不吃下一口，只以为他是觉得无味，缓声劝道：“这粥是没味道了些，莫要挑嘴。待病好全了我再带你去吃烤羊腿。”
　　这语气听起来同哄曹念融也并无两样了。
　　岳邈不敢再多想，只用手要去接曹庭柏手中的碗和勺子，垂着眼睛不敢看他：“将军，我......自己来吧。”
　　曹庭柏见他确实手上还有力气端得住碗，便松了手，只是好笑道：“怎么又开始叫我将军了？”
　　“......守清。”
　　因为一路上曹庭柏都是随和温柔，对他又照顾有加。直到回了军中重新迎上无数将士们的目光，又实在飒然威仪。
　　岳邈食不知味地吞掉一大碗粥，曹四过来接了碗，又要去端药。曹庭柏便同他简单交代了两句州中与军中各项事宜，又叮嘱他按时服药，才说还有军务起身离开。
　　曹庭柏刚回军中，岳邈也是新吏上任，病还没好全便先忙碌起来，直至秋末第一场大雪降下，岳邈才又见到曹庭柏。
　　曹庭柏回来的这些时日已经与狄戎交过几次手了。秋冬交季之时，狄戎为了冬季存粮总要来犯，先前听闻西北军主帅空悬，已得手数次，这回曹庭柏重回西北军，几次交手将他回来的消息传开了去，近日竟难得平安了好长一段时间。这才传了人去，请按察使大人来吃全羊宴。
　　到底是第一场雪下，虽然下的时间并无异常，岳邈还是提起警惕心来布置好防冻灾的差事，自然到得晚了些。
　　雪还未停，但这里的雪比京中的雪更清爽，利利落落地飘在人的发丝肩头，还不等感知，已又被北风吹走，即便在手心融化，也留不下一丝水迹。在飘飞的雪花中，炉子锅子已经都架好了，曹庭柏身边坐着一名年轻男子，旁还另有几个孔武男子，正热热闹闹说着话在等他。
　　带路的小兵带着他一路向火光处走过去，曹庭柏眼尖，已然起身迎过来。见岳邈还要向他见礼，曹庭柏赶紧伸手一托，“敬远还与我这么客气吗？”
　　这句话末字还未说完，他又眉头一皱，“手怎么这么凉？曹四没给你置办暖手炉？”
　　“都置办好了，是我走得急，忘了。”岳邈双手都被曹庭柏一只手握住，手心的热度不间断地传过来，他也热度上涌，只是曹庭柏只一瞬便松开了他，“吃上了便不冷了。”
　　岳邈笑着点头，与他并肩走到了席前。
　　“这是袁奎将军、耿信将军、吴金都尉，”曹庭柏一一给岳邈介绍过，最后一指年轻人，“这是齐三树，现是我的亲兵，他哥哥齐二根在州府衙门当差，你说不定知道。”
　　“是了。”岳邈答话，又忍不住问：“你兄长上面还有兄长吗？”
　　“他家就两兄弟，”袁奎替他答道，“不过他们父亲叫齐大地！”
　　这话一出，众人都乐了，连齐三树自己也乐个不停，原本还想向岳邈问声好，也淹没在笑声里了。
　　也是这几句名字的闲话让气氛陡然轻松下来，几人已知道岳邈是曹庭柏的“救命恩人”，态度端的是一个热切，把向来左右逢源的岳邈都打了个措手不及，一时间竟糊里糊涂被敬了许多酒。
　　西北军中的烈酒与京中精酿自是不同，岳邈刚觉得有些难受，曹庭柏已伸手盖住了他的杯口，“行了，不准敬了。岳大人初来乍到又大病初愈，好好尝尝咱们的羊肉才是正经事。”
　　说着又换人取了碗温水来，让他好生吃肉。
　　他拦的这一杯正是耿信的酒，耿信也不恼火，却是故意发酸：“将军这可是已经忘了我刚来军中时候把我灌得昏睡两日的事了。”
　　袁奎也拉上吴金掺合，“还有我和吴金也被将军好一番灌过，整的我俩当着全军人的面抱着石头吐，叫我夫人笑话了小半年！”
　　“你仨被灌的可不冤！光说得自己可怜巴巴，怎么不说你们干的好事，害得人家少了只耳朵！”曹庭柏笑骂道：“背着我把树子灌的不省人事，灌完了也不给人送回去，差点让人半路上趴雪窝里睡一晚上冻死！”
　　岳邈闻言便看了眼齐三树，第一眼只见齐三树咧着嘴直乐，倒不耽误顺手给曹庭柏又盛了碗羊汤。只是再看第二眼，才发现那又办张冻痕的面庞后，确实没有耳朵。