《大燕第一赘婿》东征西战

289、重镇 你未免太过

　　贪狼走后，魔域界域之门关闭，异兆陡生。
　　魔域秘境中，一道陌生气息闯入，巨魔操控的魔躯微微一顿，浑厚魔音似带着不悦。

　　「吾已经按照你所说的去做了，你特地前来，是来专程查验的吗？」
　　话音落时，魔雾中央缓缓凝出一道人影，缓步走来之际，那人的身形轮廓不断变换，面庞瞬息更迭，边缘的虚影割裂空间，不断消融又重组，仿佛来自于宇宙混沌的伊始。
　　「世间从无恒定之气运。日月、星辰、山川、江海……万物都在有序与无序间更迭变化，滋生复又消亡，永无定数……」
　　无序神现身，声音犹如透过了万古时光，与古神一般充满沧桑之感：「即使预言指向的那天即将来临，可万事还是多作一手准备，不可轻敌为好。」
　　无序神的神明之躯每时每刻都在发生着变化，他的衣袂由繁复错乱的纹路与黑雾拼凑而成，其间镌刻的符文此消彼长，充斥着瓦解一切秩序的诡秘力量。
　　「你未免太过杞人忧天了。」
　　巨魔的声音道：「而今混沌重启，天命在吾——更何况，局势本就万无一失，你也不必太过虑了。」

　　另一边，贪狼被迫接受了巨魔用于操控魔群的部分控魂之力，回往人间后：
　　石隧中，阴影处聚起一团黑影，并逐渐凝化成人形。
　　“这是怎么了？”男人从那片暗影中逐渐现身，微笑着道：“你看上去很是恼火。”
　　“你不该这么快就来找我！”
　　贪狼幻化为人形，眉目间凛起隐忍的怒气，却不敢表现得太过：“一旦我与你暗中联系的事情暴露，恐怕……”
　　“恕我直言，你的担心有些多余了。”男人的语气如带讥诮，缓缓道：“你以为魔尊不知道你在暗中的那些动作，祂不过是睁一只眼 闭一只眼。”

　　“什么意思？”
　　“祂太过自负了。”男人眼中笑意深暗：“否则我选择合作的人就不会是你。”
　　贪狼闻言，低头沉思不语。
　　他虽已夺得饕餮魔元，并成功加以运化，可却始终不能将所得的人皇心脏彻底魔化，这导致他在每一次运化魔元时，都像被一把无形的锁卡在某一处关键节点，以致魔之力得不到彻底的释放和运用。
　　如若强行冲破桎梏，反而会有遭人皇之心反噬的风险。
　　贪狼尝试过诸多方法，却都无济于事，又无法确定问题究竟出在哪里。以他今日境况，断不可能将这一致命透露给其他人。
　　“这是我最后一次见你。”
　　男人朝他道：“我已经给了你足够的提示，信与不信，全在你发一念之间。你我之间的交易就到这里，后会无期。”
　　男人说罢身影逐渐没入黑影中。
　　贪狼犹豫片刻，开口道：“等等……”

　　一个时辰后，人间，北境。
　　沈行约从魔殿中醒来，辗转前往北方诸郡，一路上探查受魔珠影响，各地百姓的情况。
　　“看起来，魔光的辐照似乎也有规律可循……”
　　出发前，沈行约担心昨晚的动乱会在燕境各地重复上演，果不其然，他们刚到北地的一处边陲小镇，便在城外发现了百姓的尸身。
　　这些死者身着粗布衣衫，脖颈与胸腹处皆有利器击中的致命伤，而暴露的皮肤上，留有被魔化过的魔纹痕迹，尸僵初显，至少已经死去半日。
　　照此推测，暴乱发生的时间与昨夜驻地暴乱的时间基本吻合。
　　“昨夜暴乱发生之时，也是魔珠散发魔光，魔族惑心之力的鼎盛之时。”
　　沈行约将火把轻轻放置于尸堆旁，叹声道：“相比之下，白日间天幕的魔光稍显黯淡，目前来看，尚不足以对凡人构成影响。”
　　但同样沈行约十分清楚，魔光的变化很可能受巨魔所控，随时都有可能发生改变，即便当下并未发作，却不能保证就是绝对的安全。
　　两人随后进入镇中查探，整个镇子毫无人迹。缘由近来魔袭愈加频繁，除了一些规模较大的城镇可以依托地势构筑防护，收容四方百姓外，其余边陲小镇饱受魔物侵扰，不少人丧命于接二连三的魔袭之中，想必昨晚突发变故，彻底改写了仅存不多的这一镇人的命运。
　　出镇后沈行约心绪低沉，思索接下来的行动。
　　凌钺道：“一路过来，你就没有发现其他什么？”
　　沈行约回过神，两人对视，他忽而反应过来。从北境的驻地一路到此，沿途却没有任何妖魔的踪迹，除了天幕盛极的魔气，成群结队的妖群与魔兵竟似凭空消失了一般。

　　“魔兵退去了？”
　　意识到这一点，沈行约更为疑惑：“为什么？”
　　凌钺漠然道：“至少现在，人族的局面可以暂时得到缓解。”
　　沈行约下意识看向荒寂的城郊，这种反常的迹象非但没有令他感到半分松懈，相反给了他一种山雨欲来前浓重而压抑的氛围。
　　“或许此前，斩破的魔躯对于巨魔而言还是起到了一定的影响。”
　　沈行约联想到昳曾说过，巨魔可召万魔饲躯，或可凭借采补低阶魔物用以炼化，进而修复自身，就此而言，巨魔之躯得以重塑之前，便是他们仅剩的翻盘时间。
　　同时沈行约隐隐有个猜测，或许巨魔自恃可以凭借魔珠，彻底掌控人族的命运，是以并未在这时发起最后的总攻。而余下众妖魔于祂而言，不过是决战前推演的傀儡罢了。

　　凌钺对此不置可否，道：
　　“吾感应到，前方有人族气息，你可要前往看看？”
　　沈行约留意此处方位，凭借记忆辨认道：“翻过这座山，对面应该有一座重镇，走。”
　　两人动身前往，先后来到北境当地收纳百姓的两处重镇，亲眼见到镇中秩序井然，并无反常之处后，沈行约紧绷的心神稍稍平复。
　　沈行约观察着天幕魔光的变化，道：“看起来，现下魔珠释放的惑心之力，还不足以辐照人族全境。”
　　凌钺带着他低空飞行了一段时间，被下方重镇的防守发现，城头数十名守兵架起木弩，举起的重弩对准了半空盘旋的魔影。

　　“要下去吗，”凌钺继而问道。
　　“算了。”
　　沈行约不打算在此耽搁太久，只将一发早已准备好，告诫城守防患魔光的密信举箭射|出，钉有密信的箭矢嗡然正中城头木梁之上。
　　凌钺便不再逗留，带着沈行约转身离去。
　　“不能放任局势这样发展下去。”
　　沈行约道：“如果不能趁早解决那轮魔珠，用不了多久，那些安置流民的重镇也将爆发动乱，只怕到那时不好收场。”
　　凌钺闻言知晓他的意图，便道：“你在动身前往魔域前，应该回程与你的同伴商议，再做决定。”
　　沈行约思索片刻，点了点头。

　　将密函发放至燕境各个重镇，回到北境驻地时天色将晚。
　　沈行约逐一看过驻地百姓与守卫的情况，来到大营中，发现昳正跪在地毯前，双手捧着一株淡绿色的植物，正凝神聚气。
　　“这是在做什么？”沈行约走到昳身旁，看着他手心以神光养护的那植株。而凌钺在送他回程后便隐去踪迹，没再同他一道回营。
　　“你回来了！”
　　昳惊讶道，淡淡的神光萦绕在他面前，一株神芽在他手掌中破土而生，转而又被昳移入桌上放置的一口青铜小鼎中。
　　沈行约在旁落座，平复气息。
　　昳追问道：“怎么样，其他安置百姓的城镇有没有受到魔光波及？”
　　沈行约便将今日所见如实与他说了，昳听后内心五味杂陈，道：“少辛殿下的神躯已愈损过半，想要彻底恢复，至少还需一日时间。”
　　沈行约点了点头，昳又充满担忧地道：“你将消息带往各地，今晚应该不会再发生像昨夜那样的事了吧……”
　　“这正是我要说的。”
　　沈行约道：“眼下形势，我们的处境实在太被动了。”
　　昳眉头皱起，道：“我也想过，可破除天幕的血色魔珠绝非易事，照你先前在魔域时的经历来看，想要撼动魔珠，只怕唯有深入魔域，撬动魔珠连通的魔族根源，可此法又太过冒险，没有万全之策，决不能轻举妄动。”
　　“所以得制定一个可行的计划，”
　　沈行约道：“我就怕这样下去，等不到巨魔临世的最终一战，人族就要从内部土崩瓦解了。”
　　昳沉吟道：“还有一点，我在想，那些被魔召回的魔群，这里面会不会还有别的用意……”

　　“说不好，魔族也在暗中酝酿着别的行动。”
　　李肃入内，道：“陛下，我的伤已养好，可以随时听从调遣。”
　　沈行约看向李肃，顿了顿，没有再说什么，朝两人道：“今夜由我值防，以防驻地内再出现暴动。”
　　昳正要说话，沈行约打断他道：“你们好生休息，修养好了才能为迎战魔族出力，往后需要你们出力的时候只怕不少。”
　　李肃颔首，皱眉没有再说什么。
　　昳思索着点了点头，又道：“对了，这是神木所结化的种子。”
　　沈行约与李肃同时朝桌上那株刚刚萌发的嫩芽看去。
　　李肃见那渺小植被尽被神光所覆，为避免自身魔气的影响，便自觉退开些许。
　　上一次，神木扶桑话给了昳很大的启发，于是待沈行约走后，他便回顾识海中所学之术，终于想到一种以神之力催发草木的方法。
　　“我用一日的时间将它催生出芽，”昳抬手将些微神光持续注入到神萌之上，道：“只要悉心照料，届时这株神草便可源源不断凝出五谷之露，驻地内的粮食所剩不多，我想或许可以用它来救济饥民。”