《棠下春》景墙

4、第 4 章

　　二太太方氏怒火中烧。

　　她起身揪起二老爷的耳朵高声大吼:“你知是不知，你这三弟如今已经是三品大员了，他的举荐信就算让俊儿上京城的云章书院也是使的?”

　　”据说，他手里的举荐信只有两封，肯定要有一封留给他未来的孩儿，大哥家的长远那么好学，我儿怎么轮的上？“
　　“不急？我怎么不急？翻年俊儿就十四岁了!”

　　二太太想起傅桦南肃穆的脸庞，心里就凉了半截……

　　方才傅桦南对老夫人殷勤关怀，以及和平日里对自己和二老爷的客套，这一桩桩一幕幕在她脑海中闪现，心情久久不能平复。

　　方氏和二老爷不欢而散，二老爷懒得理方氏，转身去了侧间小门崔姨娘的屋里……

　　二太太方氏在为傅长俊读书进学之事忧虑不已，在她看来，家中的族学学生水平参差不齐，容易带坏俊儿，醉酒撒泼之事就是先例，刚好方大姑就递来了“爬天梯”。

　　“二太太，听说老夫人那边要几个伺候的小丫鬟”，她神神秘秘地用眼睛戳向傅桦南如今的居所西侧院。

　　自从那梁家姑娘去后，傅三爷忙于江南道的事务，迟迟没有归家另娶的意思，没听过他身边红颜知己，更别说有哪个女人生下一儿半女。

　　对于本朝男子而言，二十五岁的年纪属实不小了，雍州城很多男子在这个年岁已经是好几个孩子的父亲了。

　　二太太和方大姑一致认为，傅桦南这个血气方刚的年纪身边不可能没有女子相伴，只是他十七出仕后随机远离雍州城四处做官，家里人无处打探地到他身边的消息罢了。

　　说不定傅桦南已经早早在江南道养下了美娇娘?

　　只是没有带回来过个明路。

　　也是，就算傅桦南在江南道身边有美娇娘，也不过是“玩物”，因为傅家一向看重嫡妻嫡子，除非主母入府不孕，庶子不可能先一步降生。

　　接着，方大姑神神秘秘地对二太太说了心中谋划……

　　方大姑道：“如果此时想要达成此事，顺利送傅长俊拜名师，就要下一剂猛药!”

　　江南道的美娇娘只是她们的猜测，更何况那江南道远在千里之外，常言道，远水解不了近渴。

　　眼下最好的法子就是，让傅桦南在雍州城纳一房他们二房能拿捏的知心人，也许因此，傅长俊的事就有了转机?

　　听方二姑此计，二太太拍手叫好，她急急补充道:“最重要的是此人要知根知底，好掌控。”

　　“而且，爷们都喜爱好颜色的小娘子，那些个不入流的庸脂俗粉，肯定入不了三爷的眼。”

　　方二姑连连恭维二太太的好成算，:“对对，三爷在江南道肯定见过不少美人儿，咱这边一定要准备胜过一筹的。”

　　“更胜一筹?咱这雍州……”，二太太不太常出门，自然不了解，顿时为难起来。

　　而此时，方大姑脑海里闪过棠梨那一身羊脂玉似的好皮子，娇嫩滴水的脸蛋以及挺翘浑圆的屁|股，真是一等一的好颜色了。

　　更重要的是，棠梨一家本就是当年被当作陪嫁而二太太买进傅家的下人，除了已经赎身出府的大郎周天柱外，她家其余四口人的卖身契都压在二太太的箱笼里。

　　二房对这一家子可以说是知根知底：一家子没什么靠山，都是凭一把苦力在府里过活的苦命人。

　　思及此，方大姑心里还要赞一把自己的好心肠，给了棠梨这个机会一飞冲天，攀附上这雍州城乃至全天下都数得着的好男儿傅桦南。

　　首先，傅桦南不是肥头大耳粗鄙的样貌，再则还有这侯府富贵养出来的通身气质，以及少年进士及第的才识，更不必说那种久居上位者浑然天成的威仪 。

　　如若自己或亲戚有个漂亮女儿，方大姑才不会让棠梨白白得了这份恩典。

　　考虑到种种，棠梨就是这最合适能为她们二房所用的棋子了，但愿成事之后，二太太能了却这一桩心事。

　　……
　　傅府下人房，棠梨和梅兰挤在一个小屋里。

　　“阿梨，你快来给我捶一下腰背，疼的我，诶呀呀”，梅兰一把躺在床上，吆喝喊着。

　　棠梨回答道:“就来，就来”。

　　两人都是这府里的家生子，打小就认识。不同的是，棠梨在傅家郊外的庄子上长大，梅兰则在府中长大。

　　周家众人，特别是棠梨娘刘氏，一向谨小慎微，这一大家子都在傅家郊外的田庄干农活。

　　刘氏希望这两儿一女都能过得平安顺心，不求大富大贵和看不见摸不着的前途，一早求了二太太把年幼的周天柱、周棠梨也留在庄子上。

　　待到周天柱长大，调到府里做了跑腿的小厮，而棠梨在十一岁时，也被二太太调进了傅家内院。

　　她进府晚，府里各位太太小姐身边的丫鬟都够了，就被丢到厨房那边，自此她整个人像是被二太太忘了个干净。

　　周棠梨她爹及刘氏还有种地摘菜的活计，她爹一直宿在傅家庄子上，刘氏大多时候也会宿在庄子那边。

　　偶尔，二太太这边事忙不过来，才会让刘氏进府伺候吃食。

　　这天，刘氏忙完了二太太小厨房的吃食后，被告知第二天不必过来了，她就交代了女儿棠梨两句，照例又去庄子上夜宿。

　　晚上，棠梨在厨房忙了一天后浑身的汗让她身体很不得劲儿，暗道：傅三爷！傅三爷！好巧不巧在这秋老虎的天回家，让自己和娘从早上三更天忙起。

　　母女俩不止要准备二房太太、小少爷的吃食，还要另外去主要大厨房帮工，一直忙到了午夜子时时分才回屋洗漱。

　　棠梨打了两盆凉水擦洗手脚，因为酷暑难耐，汗水黏糊糊，她索性脱了兜衣擦洗身子。

　　刘氏前天才说，阿梨，你的兜衣看着小了点，还有这外裳都紧了些，十五六岁正是长身子的年纪，等忙过了这阵，娘出府去扯几块布，再给你做一身衣裳。

　　梅兰在外催促道:“阿梨，好了没有？”

　　棠梨知道梅兰是个急性子，安抚她:“快了快了”，拿汗巾子随便抹了几下身子，穿上备好的干净小衣，这小衣被洗得唰白，小衣第二颗扣子旁还有个小破洞，前面鼓鼓囊囊，像是快要把这里撑|爆。

　　棠梨一低头就瞧见了，她伸出细长纤手，抚了抚这个洞，好在边缘的黑色扣子能挡一挡。

　　本来娘说，今年年初要给几个孩子多做几件各季的衣服，不料，大哥周天柱的赎身钱一拿出去，娘手里就再也没有余钱去布庄扯布，做衣服的事就搁置了下来。

　　棠梨收拾干净身子，出去帮梅兰捶背，这般大年岁的姑娘正是鲜活的时候，加上二人投缘，边捶背边说着小话，怎么都说不完似的。

　　梅兰素来胆大，荤腥不忌，说着说着，她一下就扯到了傅家大太太的长子傅长远。

　　在她口中，傅长远如今有着芝兰玉树的长相，学识也好，她滔滔不绝地说着傅长远的好，叫嚷着:“傅家再也没有比长远公子更俊俏的少爷了。”

　　察觉到似有些不对，又改口道：“不过，三老爷的样貌似乎更胜一筹”

　　“呸呸呸，我怎么能用俊俏二字来形容三老爷呢？”

　　在梅兰看来，只有一面之缘的傅三老爷不能只用俊俏也形容，她也说不出个所以然来。

　　梅兰对傅三老爷了解的不多，话头又转到了傅长远身上。

　　梅兰又道：“也只有你这般万里挑一的容貌才能配得上长远公子了”。

　　言语间，已经将她和傅长远配了对。

　　棠梨听着她越来越不着调的话，怒道：”傻丫头，乱说什么？”咯吱了梅兰几下。

　　黑夜里，梅兰瞧不见棠梨亮晶晶的眸子闪烁。

　　棠梨认真地开口:“这傅府中的公子小姐与你我本就是云泥之别。”

　　“不是说，他们就是主子，而我们就是一辈子的下人，而是他们有他们的路，我们有我们的桥。”

　　“本就不是一条道上的人，”她斩钉截铁道，似是下定了某种决心。

　　梅兰却不以为然，她同棠梨是手帕交，哪能不知道棠梨和傅长远曾经的那点情谊。

　　在她看来，这雍州府中，丫鬟翻身做贵太太的例子也不是没有，比如城东那个富商的小丫鬟被抬为平妻的先例。

　　哪怕棠梨一家明面上是二房的人，卖身契在二太太手中，只要长远公子肯，这并非难如登天的事。

　　黑暗中，棠梨眼睛失神地望向黑洞洞的房梁，顿了须臾，解释道:“他有他的选择。”

　　梅兰当然知道棠梨的意有所指，毕竟王二姑娘已和长远公子交换了庚贴，不日王家姑娘便要成为傅府的长孙媳妇了。

　　梅兰不想让这事搅乱了棠梨的思绪，又把话题调回了新回来的三老爷身上：“今日酉时，我在府中老夫人处侍候家宴时见到了传闻中的傅三爷。”

　　棠梨和梅兰并未见过早已外出读书、求官的傅桦南。

　　提及这个让自己在厨房忙碌一天的三爷，棠梨并没有好口气，也并不好奇。

　　在她看来，这些大人们都一个样，对她们这些少女没有丁点吸引力。

　　雍州府的守备大人，她也是偶然见过的。那守备大人不过才而立之年，肚大如篓，一肚子的肥肠让人看了就想退避三舍，更不必提那长满胡须的脸，一身匪气，活脱脱像城外山上来的大盗。

　　就连大老爷、二老爷这两个公侯之家养出来的富贵人，整体外貌、气质也称不上多出挑，只是比守备大人好罢了。

　　今天听大厨房中其他几个爱嚼舌头的婆子讲，傅三爷也是将近而立的年纪了，又在外做到那样大的官，想必是和守备大人差不多的人罢。

　　梅兰见棠梨这幅被蒙到鼓里的样子，不由好笑道:“三爷可是一等一的美男子，那公狗腰……啧啧，席间二太太还打趣三爷如今啥都不缺，就缺个暖|床人呢。”