《棠下春》景墙

3、第 3 章

　　第三章

　　八日后，几匹快马自城南而来，粗壮的马蹄踢踏着地面，路边扬起尘土，后面跟着几匹装饰华贵的马车，车轮辘辘声引得路边就地摆摊的商贩们纷纷驻足讨论。

　　“不知这是哪位贵人进城?啧啧啧……看这几匹高头大马皮毛油光水滑，不像是雍州本地产的马驹。”

　　说话间，这一行快马连同后面马车已离开这条道，调转马头进入隔壁更为宽大巷子中，只能看到马儿驰骋的残影。

　　雍州城中，傅府府门洞开，两座石狮子圆睁怒目立于两侧，门口路面已被三更天就起来干活的仆人洒扫干净。

　　傅家长房老夫人早早驻足立于漆红的门槛处围，不时往外张望，大爷、二爷并各自妻小立于老夫人身侧，众人脸上皆是一派焦急神色。

　　二太太方氏一早就派了方大姑，去吩咐外面的小厮守在傅家门口这条道的拐弯处报信，

　　此时，二太太聚精会神地盯着外面的动静，见小厮提着衣袍慌忙跑来，便知晓三爷傅桦南归家。

　　见状，傅二太太上前一步激动地握住老夫人的手，声音以一种难以自制的喜悦大喊道:“母亲，快看！是三弟的马车。”拿着手绢的手指向傅家门口这条道的远方。

　　傅家老夫人一头花白头发，锦缎衣袍绣着大团祥云纹，脖子上带有一圈水绿翡翠串珠，眼镜此时却挡不住地浑浊。

　　她回握住二太太的手努力睁着浑浊的眼睛，远眺飞扬而来的车马，其他跟来接驾的人也是提起了精神，不敢怠慢这位已擢升为三品大员的幼弟。

　　说话间，高头大门缓缓停在傅府的正门门口，不等边上伺候的小厮撩帘，青色帷幔处新出了一只骨节分明的大手。

　　剑眉星目、鼻梁高直的男子，一下撩开帷幔，接着大踏步跳下车辕，墨黑袍子下一身健硕的肌肉隐约可见，他虽有文人之名，身量高大却似武夫一般。

　　接着，这男子眼下四扫一通，定睛看向大门处头发花白拄着拐杖的老妇人，浑厚的男声道出一句:“娘，是儿子回来了，五年未归家，孩儿不孝。”
　　他搀扶着激动的太夫人，开口说。

　　五年前，傅桦南主治禹阳县正好到了三年的期限，他曾向吏部请准销假，回乡看望父母兄嫂及一干亲友。

　　那次傅桦南本有二个月休沐假期，傅老夫人见到回乡的儿子怎能不高兴，想着共享天伦之乐。

　　奈何，先是雍州城里傅桦南的同窗好友叶先伦、白家书等邀着傅桦南谈诗作曲，再有雍州城的署官也要他去饮酒谈天。

　　当时，还是县令的傅桦南升调公文还没有下发，作为一个初入官场的后辈，上峰做请不能不从。

　　傅桦南日出受邀出游，日落子时才归，想着忙完这阵再在老母亲身边尽孝。

　　当时，太夫人考虑着同窗、上官的邀请不好拒绝，只好等着等着，她自己先去几家贵女府上做客，趁着傅桦南休沐的功夫，想赶紧把贵女定下来，再和傅桦南一一见面，遇到合适的贵女，最好十日之内就成婚。

　　哪曾想?傅桦南休假不及一个月，便被一纸公文调至江南道，傅老夫人心中高兴，为儿子高升而变得满面红光的同时，也暗恼自己的计划全盘落空。

　　太夫人更恨那曾和傅桦南定亲的梁家姑娘命不好了，梁大姑娘梁知英不及成亲便香消韵损，连累得儿子隐隐有了克妻的名声，才使得亲事被一推再推。

　　但后来，随着在江南道治理盐运立下大功，外界盛传傅桦南深得圣心，已是圣上倚重的肱股之臣，这克妻的名声便渐渐消了下去。

　　雍州城中都说是那粱大小姐命不好，承不起凤冠霞帔之重。
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　　“我的儿，你百忙之中借道回乡，为娘怎能不理解你的苦衷？”傅老夫人上下打量傅桦南的面庞，见他眼下似有熬夜赶路的青黑。

　　“母亲，您近来身子可好？”身着墨色大氅的傅桦南一边搀扶住太夫人的手臂，一边和几位哥嫂点头：“大哥大嫂、二哥二嫂。”

　　傅大爷、大爷妻子段氏、傅二爷及二太太方氏纷纷关心道；“母亲近来身子好得多了，有我们照顾着呢，三弟你放心。”

　　二太太方氏插话道:“多亏三弟你先前从京城托人带回来的燕窝以及人参，这半年来，我每日都吩咐厨房的人给母亲炖一盅。”

　　傅大爷、段氏等人退后一步，战战兢兢立在那。这大老爷、大太太不如二老爷二太太灵巧会做人，后面一连串关心的话都被二太太方氏抢去了。

　　众人寒暄过后转身往府里走。

　　傅桦南搀扶着老夫人走在最前面，期间，二太太这个百灵鸟奉承着，再有大太太偶尔几句的排揎着，众人很快到了老夫人的住所万寿堂。

　　万寿堂中，老夫人握着傅桦南的手久久不愿松开，众人在此聊到了亥时才纷纷离场。

　　等老大家、老二家走了，傅老夫人才来得及问坐在黄花木椅子上的傅桦南:“怎的，瞧着你脸色似有不好。”脸上的褶皱起来，语气间具是担忧之色，眼泪簌簌流下来。

　　傅桦南大手一挥，摒退几个在旁立着的小丫鬟，温声道:“母亲，儿子无事，只是疏忽大意了，在雍州城外被不知名贼子突袭，受了点小伤。”

　　听至此，傅老夫人惊慌地站起来，双手着急慌忙的要去拉傅桦南的外袍，道；“可是伤着哪里?方才一进门，我就觉得你脸色不好。”

　　傅桦南的脸上有星夜赶路留下的眼底青黑，离近看，他的侧脸更有遮不住的苍白，瘦削的嘴唇上干裂纹路犹在。

　　“不过是被几个打家劫舍的盲流误伤，也是奇怪，刚到雍州地界就遇上了一伙黑衣盗匪。当时儿子身着便装骑在马上，和几个匪徒斗了几个来回，匪首当场毙命，儿子不过被利箭伤了臂膀。”

　　傅桦南科举出身，当朝进士及第，他的身体却不似一般文人身薄体弱。

　　起初，傅老太爷本意他武举入官场，毕竟那时候他的两个哥哥都没有半点儿读书的才能，故而一开始，傅老太爷请了雍州城中一位守备的手下，日日教习傅桦南弓箭马术。

　　开蒙之初，傅桦南在文、武方面各有所长，外人恭维家里将会有一个文武双全的奇才。

　　奈何九岁之后，傅桦南专精科举读书，不再与人喜好武斗，让太夫人觉得可惜，好在傅桦南一身的童子功经年也没有忘却。

　　一边回忆着与匪首打斗的惊险场景，傅桦南一边止住母亲想要查看伤口的手，他无奈地拉开大氅下衣袍，露出绑着纱布的一侧肩膀，只让母亲瞧了下就火速合上外袍，安慰道；”无事，好生将养，休息十几日便是。”

　　傅老夫人用手绢擦了一下眼角，止住悲伤的泪水，心里埋怨儿子如此不爱惜自己的身体。

　　她嘴上却舍不得对经年未见的儿子说一句重话，:“这次回来可要好好养身，身体发肤，受之父母，下次再办差事可要小心。”

　　太夫人顿顿，说：“娘作日便吩咐几个下人打扫了你以前居住的西侧院，还让你二嫂新添置了几床被子……”

　　傅老夫人絮絮叨叨说了半天，她思忖着院子里的小厮丫鬟人数，刚才只见到儿子带了随身的两个小厮及几位幕僚，恐怕院子里还要添几个小厮、丫鬟。

　　她心中却暗暗属意老二媳妇方氏去做此事，二儿媳妇做这种事一向拿手。

　　见傅桦南面上倦了，傅老夫人不愿在这些琐事上烦风尘仆仆赶回来的傅桦南，所以一时间止住了话头，忙让傅桦南回西侧院歇息。

　　“你看看，你看看，三弟回来对我们哪有一点儿亲热劲儿？”二太太在自家小院堂中踱步，心似火烧一般着急，脸上也冒出薄汗，她平日里放下身段伺候老夫人，本希冀于能和傅桦南搞好关系。

　　可这三弟冷冰冰似冰块一般，怎么暖都暖不热，除了开始的问好外，方才他的眼里仿佛只有亲生母亲傅老夫人。

　　这些个常在府中打点的叔伯兄嫂，特别是她这个事事尽心的二嫂在他傅桦南眼里不存在一般?

　　二太太心中有气，想得更深了。

　　她大骂此时坐在圈椅上的二老爷：”傅家长房嫡支是不是都如此冷心冷情？我们这么多年在婆母手下讨生活也就算了，难道也要我们俊儿也过着如蝼蚁的生活。”嘶吼的声音传出，丝毫没一点平日里的贵妇样。

　　长久以来，傅二太太对于自家这支在家族平平无奇的地位是不满的，更怕以后傅家分家，他们二房从此失去依仗。

　　所以她醉心于傅长俊考学之事，想要让长俊能和傅桦南师出同门，走同样的路读书做官。

　　只是傅桦南的那位老师可能看不中俊儿的资质，她退而求其次，让俊儿去京城云章书院读书的路子也行。

　　如何和傅桦南搭上话，让他推荐俊儿去就成了她如今的心头大事。

　　三叔傅桦南和她的夫婿傅家二老爷年岁相差巨大，不是一起长大且并非一母同胞，本来就不亲厚。

　　自从这三弟九岁拜师去山上读书之后，两兄弟之间的联系就更少了。

　　甫一听此话，傅二老爷便知道了夫人话中的意思，道:“你也不必着急，我们和三弟就是一家人，想要开头求三弟引荐一下他的先生不过是时机问题。”

　　“不急，不急……”