《棠下春》景墙

2、第2章

　　第二章

　　刘氏就是看着自家小姑娘湿漉漉的头发，心疼她小小年纪干这重活，略带恼意地轻斥:“娘来就好，娘来就好，你去灶间把那笼青菜拿来洗干净”，说着略一蓄力单手提着一大桶水朝灶间走去，脚步晃动间有几滴水撒出桶沿。

　　方才说话间，刘氏已经把另外一桶棠梨打的水移到井西北方的另外一颗榕树下，拿着圆圆的木盖子盖上，以防不长眼的鸟雀来喝。

　　棠梨追着刘氏的脚步进灶间端了托盘里的菜，这小白菜是大清早棠梨老爹从傅家庄子的小菜园里现摘的。

　　葱绿的小白菜整齐地码在竹笼，叶尾露在托盘外，阳光下的露水水珠晶亮，随着抖动随着叶子的纹路划向根茎，滴落在托盘边缘。

　　棠梨拿出一把小青菜舀了几瓢水冲洗，手把住两三根掐断尾部，搓洗掉根部的泥土和叶子上偶尔闪现的黑色小虫。

　　方大姑看了周家这母女俩干活的全程，心道:俩人都是干活的一把好手。

　　只有一点让方大姑觉得可惜；这周家的小姑娘未免长得太出挑了点!

　　除了那双有点薄茧的手之外，哪儿哪儿都不像是一个下人房里长大的孩子，反倒像是大户人家养出来的娇小姐，真真可惜没托生到一个好的娘胎里。

　　棠梨一双杏眼明亮清澈，似有一汪水，眉不描而黛，脸上皮肤清透娇嫩，连洗菜行动露出的一弯颈子都别有一番动人姿态。

　　方大姑看着这似璞玉蒙尘一般的周家大姑娘，又想着二太太的那一桩心事出了神，若是者姑娘的好颜色能助自家二太太解了心头的隐忧就好了。

　　好在府里的宴席十天后开摆，这事倒也不算晚，届时那位神龙见首不见尾的傅三老爷傅桦南回府之后，待她和二太太好好就此事谋划一番。

　　“你们先忙着，我这才想起来，我们二太太那边还有浆洗的衣服要吩咐下面的小丫鬟去洗”，方大姑敲敲脑袋，煞有介事般解释自己忘了的要紧事。

　　“方大姑一路慢走”棠梨清凌凌的声音带着几分娇俏，方大姑莫名其妙地来，没说啥要紧话就施施燃走了，她望着方大姑的背影，不明所以。

　　“娘，你说方大姑特意来小厨房找你是不是有啥要紧事？”

　　“她啊，不过是来躲懒罢了”，棠梨她娘刘氏回道。

　　见棠梨对方大姑好奇，刘氏想着闺女往后在府里待着的时间比她长，怕她不小心得罪了人，就简略说了方大姑姓甚名谁。

　　原来，方大姑当初是二太太的陪嫁嬷嬷，为何二房的人，不约而同地都叫她方大姑呢？只因为她是二太太的远房亲戚出身，论起辈分来，二太太要叫她一声姑姑。

　　方大姑此时四十有余，已精力不济，故而二太太睁一只眼闭一只眼，并不常让方大姑干那些个小丫鬟干的琐碎事。方大姑平常只在主子旁边偶尔端茶，其他琐事她差遣其他小丫鬟便是。

　　老了不用中了，方大姑为何依旧是二太太身边一等一的体面人？

　　正因方大姑是二太太的心腹，她精明能干，懂主子之所想、思主子之所思，二太太有任何重要的事拿不定主意，会过问她的意见，久而久之，方大姑在二房自有一番超然地位。

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　　这方大姑抬脚离开二房小厨房所在的小院儿，却并未掉头去隔壁浆洗房。

　　其实，方大姑去浆洗房不过是找个由头，她加快脚程一溜烟儿径直回了隔壁二太太的住处。

　　“俊儿族学到时间了吧？”，傅二太太问方大姑，自从嫁过来后她对夫婿在课业上的冥顽不灵渐渐死了心，不再奢求他能入朝为官封妻荫子，把精力、心神全都放到了儿子傅长俊身上，只求未来她的俊儿能同他三叔傅桦南一样有出息，风风光光地给她带回来凤冠霞帔。

　　方大姑闻言抬头，凝神看那隔间的西洋钟，心中略一盘算，再回禀道:“二太太，应是还有一刻多钟，长俊少爷才会回来。”
　　傅二太太等着等着，思绪飘远，想着府里这些日子发生的事。

　　眼下，二太太心中忧虑的事有；要在家族中和大太太争个高下，家中并未分家，铺子田产由大爷、二爷一起经营，今年的部分收益报上来，二太太看账本觉得不对劲，觉得是自家吃了亏。

　　苦闷着，却不能找二爷说清楚，怕伤了家中和气。

　　罢了罢了，二太太开导自己：这些不过是些小头小利，俊儿的前程才是最要紧的。

　　若是儿子也能拜了傅桦南当初的那位先生为师，将来未必不能出阁入相，到那时，长房自家这支再也不用看傅桦南及老夫人的脸色过活。

　　傅家长房共有三子，傅桦南是长房老夫人高龄产下的唯一嫡子 ，她夫君是姨娘所出。

　　当年，长房老夫人嫁入侯府十年未曾生育过。家族百年传承的压力下，族长急于长房承嗣，这才有了大老爷、二老爷的接连出世，大老爷和二老爷虽然都不是嫡子，却早就被老公公和族人们当作继承人对待，地位自不必说。

　　只是没想到，长房老夫人在二老爷九岁时意外被诊出了身孕，她十月怀胎瓜熟落地，生下的这孩子即傅桦南。

　　那时，傅桦南不过是一个将将落地的奶娃，而大老爷、二老爷却都快要长成，他二人双双被送进族学读书。

　　不知是碍于当时的傅家受到打压，族学凋敝，夫子学问不好的缘故，还是他们本身皆资质愚钝?

　　大老爷和二老爷虽然有学堂夫子的单独教导，刚开始成绩在中等、慢慢地落到了末等，换了两三个夫子，依然没有长进。

　　傅侯爷，也就是长房老太爷，遂逐渐歇了大爷、二爷再继续进学的心思，让他们二人打理家族庶务，掌管着傅家留下来留下来的生意。

　　谁曾想大老爷、二老爷在经营庶务上也如此不济，庶务进账平平无奇，再加上两人接连娶妻生子，要养的人多了一堆。

　　既无开源又不曾节流，这可愁坏了老太爷，他想着:傅家可能在他有生之年就只有祖上那点儿恩荫的荣光了?

　　因两个年长儿子的缘故，老太爷没对傅桦南这个小儿子的前程报太大希望，可小儿越大越显出不同来，老太爷及傅桦南的两位兄长渐渐察觉出幼弟天资聪颖。

　　后来，傅桦南报名进士考并一举考中，这时他年仅十六岁。

　　傅桦南本就是老侯爷和太夫人生的唯一的嫡子，在族人中的地位超凡脱俗。

　　虽念着傅桦南年幼未长成，家族无人敢提及其中的隐晦，但大老爷、二老爷已经暗暗心酸，妒忌他出身比他们强、做学问也好。

　　待到傅桦南一朝中举，二位哥哥，特别是二老爷，遂收下那点暗存心头即将溢出来的愤愤不平。
　　这种情绪渐渐蔓延，影响到了二房众人。

　　二太太见府中形式如此，侍候起这嫡母来更加用心，不但因为傅老夫人是自己名正言顺的婆母，更因为她生了傅桦南。

　　傅家重新在朝堂中起势，有今朝的如烈火烹油般的前程，全仰赖三爷傅桦南一身。
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