《四十岁操劳半生，万人嫌不伺候了》程福

30、女人间的友谊 人群里安静

　　人群里安静下来。

　　一个老大爷端着碗叹气，“这话提醒得够明白了。”

　　“十九岁了，亲妈都说到这份上，还非要走，能怪谁？”

　　元建军脸上挂不住，咬牙道：“你既然知道他要走，为什么不来告诉我？”

　　周满无奈地摇了摇头，摊开手反问道：“我怎么告诉你？你们住一个家里，都不知道他哪天出的门。我在胡同口碰见他一次，说了几句话，还要替你们盯着他回没回屋？”

　　元建军嘴唇动了动。

　　然而这次周满没有给他继续扣帽子的机会了，“元建军，元栋打破我的头，带人砸我的摊，进过派出所。我作为母亲，能提醒的已经提醒过。你作为父亲，跟他同住一个屋檐下，连他一周不在家都不知道。现在跑到我摊前问责，你问错人了。”

　　这几句话不高，却一句比一句清楚。元建军那点阴暗心思，被当众摊开。

　　元珠哭得更厉害，“你怎么能这么说？你是妈呀！”

　　周满望向她，眉眼里没有尖刻，反倒有种岁月磨出来的疲惫：“元珠，我是妈，所以我提醒过他。我是妈，所以我今天还会去派出所补笔录，把我知道的线索都说清楚。可我不能替一个十九岁的成年人走路，也不能替你爸尽父亲的责任。”

　　元珠被这话压得说不出声。

　　就在这时，人群外挤进来一个圆脸女干事。

　　她手里拿着一张盖红章的正式通知，原本是来送邀请函的，见摊前闹成这样，眉头立刻皱起来：“周满同志。”

　　周满转头：“刘干事。”

　　女干事走到摊前，把通知递给她，“这是妇联座谈会的正式邀请，下周五上午九点，请你去讲一讲离婚女同志如何依法维护权益、如何靠手艺自立，我们主任说你这个例子很有代表性。”

　　人群里“嚯”了一声。

　　妇联正式邀请。

　　那分量跟街坊夸几句完全不一样。

　　女干事转身看向元建军：“元同志，家庭成员失踪，你们应该配合公安查找线索。周满同志已经离婚，且有正当经营。你们在摊前闹事，会影响她的经营秩序。”

　　元建军脸色一阵白一阵青。

　　元珠还想说话，女干事又道：“你们说孩子走了一周才发现，这一点，最好也跟公安讲清楚。亲属报案，情况越清楚越好，不要把时间浪费在指责别人身上。”

　　马春花趁机接过话：“刘干事您来得正好，前头元家离婚那事您没赶上，我可都记着呢。周满头上伤还没好，元栋带人砸摊，元建军逼她签谅解书。最后还是周满拿离婚协议和财产清单，才把自己那点东西保住。”

　　“还有元珠。”赵大娘也趁机告状：“亲妈病着，她送个硬得咬不动的烧饼，现在倒会在摊前喊妈了。”

　　周围的议论彻底转向。

　　“难怪人家离婚。”

　　“这家人太不像话。”

　　“周老板摊子开得好好的，摊前来这一出，多晦气。”

　　“人家妇联都请她去讲话，说明人家行得正。”

　　元建军站在人群里，像被泼了一身冷水。本想借着“亲儿子失踪”把周满拉下去，让围观的人都觉得她狠心。结果几句话过后，他这个亲爸先成了笑话。

　　元斌低头站在旁边，脸色也不好。

　　他听见有人说“大儿子也在家吧？弟弟走了一周，他也不知道？”

　　这句话像针一样扎进他耳朵里。

　　孟越和国字脸公安赶到时，摊前已经围得水泄不通。

　　国字脸公安一进人群，就沉下脸，“都让一让。元会计，刚才在派出所没说清楚，跑到早市来审人了？”

　　元建军脸上一阵难堪。

　　孟越没有急着责备元家，视线先落到周满身上。她围裙还系着，手上沾了一点糯米粉，脸上看不出慌乱。摊车后的火还没灭，锅里的元宵翻滚着，生意被这么一闹，已经耽误了不少。

　　孟越开口时，语气放缓了些，周满同志，需要你去所里补一份笔录，摊子这边能安排好吗？”

　　这句话问得普通，国字脸公安却忍不住瞧了他一眼。孟越平常办事，少有这种多问一句的时候。

　　不过国字脸公安很快又想，周老板确实不容易。摊前这么多人，元家又闹得难看，孟队多问一句，也算照顾群众经营。

　　“能！”马春花立刻道：“你去，摊子有我和赵大娘。”

　　赵大娘把钱匣子扣上，乐呵呵地对大伙说：“定钱本子也在，少不了谁的。”

　　女干事道：“周同志，座谈会邀请函你收好。派出所那边要紧，明天我再来跟你细说。”

　　周满把邀请函折好，放进布包里。

　　“谢谢。”

　　她解下围裙，转身前又对排队的人说：“今天耽误大家了，预订的照旧取，没取上的，下午来杏花胡同拿也行。”

　　一个老大娘立刻道：“周老板，你去忙正事。我们等得起。”

　　“对，找孩子要紧。”

　　“摊子我们帮你看着，谁也别想乱来。”

　　元建军听着这些话，脸色更灰败。

　　周满跟着孟越往派出所走，走出人群时，孟越没有挡在她前面，也没有替她训斥元家。他只稍稍放慢脚步，等她跟上，再把人群让出的窄路压宽一些。

　　旁人只当公安同志在维持秩序。

　　周满却能感觉到，那些挤过来的肩膀和探过来的手，都被他不动声色隔开了。

　　补笔录时，周满答得比元家三个人清楚得多。她把那天在胡同口遇见元栋的经过，从收摊时间、路过地点，到刘海和麻杆站的位置，都说了一遍。

　　“麻杆左眉尾有颗痣，灰棉袄袖口磨破了，手里捏着一张车票样的纸。我过去的时候，他把纸往袖子里收。”

　　国字脸公安写到这里，抬头道：“这个重要。”

　　孟越问：“元栋当时穿什么？”

　　“黑棉袄，袖口补着深蓝色布，右脚鞋后跟磨得厉害。他走路时右脚有点往外撇。左手虎口有道疤，小时候削铅笔划的。”

　　国字脸公安笔尖飞快，写完以后，他忍不住瞅了元建军一眼，刺道：“这些才是找人的线索。你们一家住一起，刚才问衣服补丁，谁也答不上来。”

　　元建军脸色难看到极点。

　　元珠坐在旁边，眼泪已经停了。她望着周满，眼神有些发直。

　　刚才在摊前她一口一个“你不管二哥”，到了派出所，最清楚二哥特征的人，还是周满。

　　孟越把笔录推到周满面前：你看一遍。没问题就签字。”

　　周满拿起纸，一行一行读过去。

　　她读得慢，读到元栋名字时，手指在纸边停了停。那点停顿很短，很快便过去了。

　　孟越把桌上的搪瓷缸往她手边推了半寸：“水还热着，天气太冷了，先喝口水暖暖手再写吧。”

　　周满抬起头来看他，孟越已经低头整理另一页记录，仿佛那只是顺手之举。

　　她握着纸的手松开一点，轻声道：“谢谢。”

　　端起陶瓷缸喝了两口热水，暖流从喉咙一直划进了四肢百骸。然后继续看完笔录，最后在末尾签了名。

　　孟越把笔录夹进档案袋，“车站那边会继续查，省城转车口、南下慢车、倒卖电子表这条线，我们都会问。你如果再想起别的细节，随时来补。”

　　周满点头应了声：“好。”

　　元建军憋了半天，到底没忍住：“元栋还没找到，你就要回去摆摊？”

　　周满慢慢起身，外边天冷，她把围巾给重新系好：“该说的我已经说了，该签的也签了。找人的事有公安。摊子那边还有预订的元宵，别人交了定钱，我得给人家一个交代。”

　　元建军咬牙：“你现在真是心硬。”

　　周满转身望向他：“元建军，我留在这里哭，元栋不会自己回来。我回去把日子过好，也不耽误公安找人。”

　　元建军站在原地，脸色灰败。

　　这一趟派出所，他们报了案，也把自己的体面报没了。

　　而周满则大步推门出去。

　　外头元宵节的热闹还没散，街上有人提着灯笼，有人拎着饭盒，远处国营饭店门口贴着红纸，写着今日供应汤圆、炸丸子和糖醋鱼。

　　周满站在派出所门口，抬手挡了一下光。

　　胸口还是闷。

　　元栋到底是她生的。听见他跟那伙人南下，已经走了一周，她不可能一点不难受。

　　可难受也不能当饭吃。

　　更不能拿来给元家当绳子，再把她拴回去。

　　她拢紧围巾，往杏花胡同走。

　　杏花胡同里灶房已经亮着火，周满一进院，就闻见酸菜油渣的香味和元宵汤的甜香。她脚步停了一下，才推门进去。

　　马春花站在案板前，手里拿着擀面杖。赵大娘在旁边包菜包，一排包子已经码上笼布。面发好了，馅也拌好了，酸汤底煨在小炉子上，锅里咕嘟咕嘟冒着热气。

　　小桌上还放着一盆刚搓好的元宵，五种颜色排开，圆滚滚的，带着糯米粉的清香。

　　周满站在门口，半晌没动：“你们都弄好了？”

　　马春花头也不抬：“不弄好，等你回来再忙到半夜啊？”

　　赵大娘把包好的菜包往旁边一放，“我们手慢，做得没你细。你回来尝尝咸淡，哪里不合适再改。”

　　周满走到盆边，拿筷子挑了一点菜馅尝。

　　白菜甜，粉条软，香菇丁炒得香，猪油渣碎放得不多，嚼到后头才有一点肉香。咸淡正好。

　　“挺好的。”周满把筷子放下。

　　马春花这才抬头，故意板着脸道：“那当然了，我们又不是白跟你学这么多天，不能只长眼睛不长手吧？”

　　赵大娘笑了笑：“春花说今晚元宵节不做饭了，吃火锅。酸汤一锅热着，菜、粉条、豆腐、剩下的馅饼都摆上，谁想吃什么自己夹。今天过节，也省得你再操心。”

　　“你坐下歇会儿。”马春花把案板边那只空板凳踢过来，“别一回来就抢活，真把自己当铁打的了？”

　　周满看着那只板凳，喉咙忽然有些发紧，她低头把袖口往上挽，“我来包几个。”

　　马春花一把拍开她的手，“你包什么包？去洗把脸。脸色白得跟发面似的，还想装没事。”

　　赵大娘也道：“去吧，我们这边够了。”

　　周满站在灶房门口，听着锅里的汤咕嘟咕嘟响。

　　马春花嘴上还在数落：“元家那几个真是会找事，亲儿子不见了一周，不赶紧问清楚车次、人名、地址，先跑去摊前闹。公安问起来，一个个又答不上来。”

　　赵大娘叹道：“别说这些了，让她缓口气。”

　　“我就要说给她听。”马春花把面皮擀开，手上动作没停，“有人欺负她，咱们都看见了。有人惦记她，也得让她知道，她别老觉得什么事都得自己扛。”

　　她们三个都是苦命的女人。

　　但只要拧成一股绳，就算老天真塌下来也不怕。

　　灶房里安静了一瞬儿。

　　汤锅里的热气冒上来，带着酸菜、姜丝和豆腐的香味。

　　周满垂着眼，洗手盆里的水映出她发白的脸，过了好一会儿她才低声道：“我知道。”

　　马春花把一个包子捏好，往笼布上一摆，“知道就成，今晚吃火锅谁也不许再提元家，谁提谁洗锅。”

　　赵大娘笑着应：“行，谁提谁洗锅。”

　　周满也笑了一下。

　　她洗了脸，擦干手，到底还是坐到那只板凳上。

　　火锅支起来后，灶房里很快热了。

　　酸汤做底，里头下了豆腐、粉条、白菜和几只小馄饨。旁边还烙了几张馅饼，边缘焦黄，酸菜油渣的香味从薄饼里透出来，咬开时还冒着热气。

　　马春花先给周满盛了一碗，“先吃，吃完再想明天的事。”

　　周满接过碗。

　　酸汤入口，先是酸，随后是姜丝的暖意。热汤落到胃里，身上那点寒气散开不少。

　　“这就对了。”马春花见她吃了，才给自己盛，“天大的事，吃饱了再说。”

　　赵大娘把馅饼掰开，递给她半块，“尝尝这个，春花烙的。她刚才还说明天要是摊子缺吃食，她这饼也能拿出去卖。”

　　听到这句调侃马春花立刻不服气了，抬起胸膛对大家伙说道：“首先，我可不是吹牛。就这火候拿去早市摆上，保准有人买。”

　　馅饼外头焦，里头软，酸菜油渣馅热得烫嘴。周满低头咬了一口，瞬间被烫得吸了口气，马春花赶紧把凉白开推过来。

　　“慢点吃，又没人跟你抢。”

　　周满捧着碗，低头笑了一下。

　　灶房里热气腾腾。

　　这顿饭不丰盛，却热乎得很。