《往事可待成追忆》褚小猪

33、第三部分 情尽缘终 十四

　　十四

　　两个个小时前，多伦多。
　　雨水噼里啪啦地拍打着窗户，房间里的光线昏暗。高俊合上了手中的书，那是一本关于房产销售资格考试的教材。他将头逆时针转了两圈，又顺时针转了两圈，僵硬的脖子发出清脆的“嘎巴嘎巴”声。随后，他用拇指和食指按压鼻根部的晴明穴，两小时的专注阅读让他的眼睛酸涩难忍。
　　上周，高俊失去了工作。他所在的工厂由于经济效益不佳，进行了自建厂以来最大规模的裁员，他也未能幸免。虽然表面平静，但高俊内心却暗暗松了一口气。那份一成不变的工作，早已如黑暗中的幽灵，悄悄夺走了他对生活的激情。
　　人生最可怕的事情，莫过于陷入一种一成不变的生活，直到麻木地走向终点。
　　就在几个月前，这种激情又回归了。他决定转行做房产销售，这是一份与努力成正比的工作，还可以让他接送女儿上下学，享受和妻子同步的作息时间。做房产销售在加拿大需要完成三门房地产经纪基础课程，这些课程可以选择函授、在线教学或课堂授课。为了节省费用，失业的第二天，高俊便报名了在线课程。
　　自从开始张罗买房，张琼的脸上渐渐露出了久违的笑容。她和高俊一起吃饭、讨论孩子和房子的事情，偶尔还会一起拜访李雨琪或者周瑾。夫妻俩的关系比以前更加亲密，彼此依赖的感觉前所未有。高俊甚至相信，这样的状态会一直持续下去，至少他是这么想的。
　　然而，上周高俊失去工作，乌云再次笼罩了这个家庭。用餐时，餐桌上的交流变得稀少，只剩下筷子碰撞盘子的声音，以及敷衍的回应。
　　高俊起身走到窗前，雨水在玻璃上划出一道道水痕。对面街道的房屋门被推开，一位中年妇女提着一个黑色塑料垃圾袋，匆匆跑到路边的垃圾桶旁，将垃圾丢进去，然后又急急忙忙跑回屋子，在进门时重重跺了两下脚。
　　高俊瞥了一眼客厅的钟表，指针指向下午五点，到了该准备晚饭的时间了。再过半个小时，张琼和苗苗就要回家。自从失业后，高俊承担了家里的全部家务。每天早上，他替张琼送苗苗和贝蒂上学；晚上，当妻子和女儿回到家时，餐桌上总是已经摆好了热腾腾的饭菜。
　　晚饭后，苗苗上楼去自己的房间学习。起居室里只剩下高俊和张琼。
　　“今天我的同事凯利告诉我，她老公的工厂最近可能要招工人。你有空跟她联系一下，或者我们约她和她老公一起吃个饭，了解下情况。”张琼坐在沙发上，翻开茶几上的一本旧杂志。
　　“什么工作？”高俊从厨房走出来，顺手拿起一张餐巾纸，擦去手上的洗碗水。
　　“好像是家磨具厂，中午十二点上班，晚上九点下班。”张琼头也没抬，继续翻着杂志。
　　“这样的工作，我看算了吧。我马上就要参加房产销售资格考试了。”高俊边说，边望向壁炉。
　　张琼合上杂志，心里一阵悸动：“你还真打算做房产经纪？”
　　“是啊，我以前不是早就跟你说过了吗？”轻风吹过，壁炉里的火苗微微晃动，起居室的光线顿时变得昏暗起来。
　　“可是，我根本没有答应。”张琼显然有些激动，声音不自觉地提高了几分。
　　“你别这么激动，小声点，苗苗还在楼上学习呢。”
　　“你让我怎么不激动？我们刚买了房子，你就失业了，这每个月的贷款怎么还？你还不急着找工作。”张琼越说情绪越激动。
　　“我不是还有半年的失业金吗？如果我们生活节俭点，是可以应付得了房贷的。而且，等我拿到了房产销售资格证，收入肯定会好很多。”
　　“你怎么知道收入会好？万一你卖不出去房子呢？房产销售可没有底薪保障，这工作风险很大，你有没有想过？”张琼紧盯着高俊，语气里充满了担忧。
　　“我怎么会卖不出去房子呢？只要我努力，一定会有收获的。而且，做这份工作，我还可以接送苗苗上下学，这不是也帮你分担了吗？”高俊试图缓和气氛。
　　“我不需要你分担这些，我需要你分担的是压力，经济压力，你懂吗？”张琼的声音带着一种压抑不住的焦虑，她感觉这个家庭正处在一个难以逾越的坎，而丈夫却袖手旁观，让她独自面对。
　　“我不正是为了多挣些钱，才决定做房产销售的吗？你也看到了，那个给我们办房子的彼得现在收入多么可观。”
　　“那是彼得！他是土生土长的加拿大人，有那么多资源和人脉，你能跟他比吗？你行吗？”张琼语气里的质疑如同一把利刃，直击高俊的自尊心。
　　高俊猛然抬头，愤怒的目光仿佛要喷出火来：“你就是不信任我，总是怀疑我的能力！我虽然在加拿大找工作不顺利，但那是专业的问题，不代表我没有能力！”
　　“行了，行了，你的‘能力’。”张琼嗤之以鼻，眼神里充满了不屑，仿佛在狠狠地踩着他的尊严，“高俊，你说说看，你有什么出息？在国内你不也没升职吗？”
　　这话如同一把利剑，刺痛了高俊的胸口。他挥了挥手，想挥去心中的痛苦和无奈，嘴里只喃喃道：“罢了，罢了。”然而，就在他挥手的瞬间，转角桌上的花瓶应声落地。
　　“啪！”刺耳的破碎声回荡在屋子里，花枝四散，水流遍地。那是张琼刚买回的花瓶，玲珑剔透，曾经摆在商店里引人注目，张琼爱不释手。而现在，它滚落在地上，碎片散落各处，发出幽暗的光芒。不知为何，一场美梦竟如此突然地破碎，宛如南柯一梦，梦醒成空。
　　就在这时，电话铃不合时宜地响了起来。客厅里的气氛异常沉重，仿佛凝成了固体。张琼怔怔地看着丈夫，胸膛剧烈起伏，浑身微微颤抖，泪水无声地滑落，湿透了她的脸颊。
　　电话铃还在执拗地响着，但房间里的两个人谁都没有去接的打算。
　　“啊——”一声轻响，苗苗从楼上下来了。
　　“苗苗，爸爸妈妈没事，你回屋去学习。”张琼转向楼梯上的女儿，脸红得像一串熟透的紫葡萄。
　　苗苗看了看低头不语的爸爸，紧紧抓住楼梯扶手，轻声“哦”了一下，却一动不动。
　　“怎么？妈妈的话不听了？听见没有，快上楼去！”张琼已经走到楼梯口，语气变得急促。
　　苗苗眼睛一红，哇地一声大哭了起来。
　　“你拿孩子撒什么气呀？苗苗，听你妈的话，回房间去。”高俊双手紧握，声音低沉而疲惫。苗苗用手揉搓着眼睛，擦去脸上的泪水，慢慢转身，上楼去了。
　　“高俊，你真会做好人啊！你要是这么好，就把这个家撑起来啊！你养活女儿啊！房子你供啊！下周苗苗的画画课要续费，你出钱啊……”张琼的声音越发尖锐。
　　高俊实在听不下去了。房间里的空气仿佛变成了固体，他拼命地吸气，却无法呼吸，快要窒息了。逃出去，快点逃出去！一个声音在高俊的胸腔里回荡。他猛然转身，从衣架上抓起大衣，冲出家门，身后是重重的关门声。
　　壁炉里的火渐渐熄灭，微弱的火光摇曳着，起居室里鬼影憧憧，忽明忽暗。张琼静静地缩在沙发里，一动不动，任思绪翻腾——
　　那是一个下午，冬日暖阳，学校宽阔的足球场上，一群男孩正在踢球。张琼微眯着眼，仰望着耀眼的阳光，眼角被刺眼的光芒激出清泪。她低下头，看了看身旁清瘦的高俊。高俊屈膝蹲下，手里握着一把小刀，缓缓地在长椅的靠背上刻下“高俊和张琼”。随后，张琼接过小刀，在那五个字周围刻下一个大大的爱心。高俊侧过脸看着她，两人默默相视而笑。微风轻拂，阳光耀眼，美丽的童话在他们的笑容里静静绽放。
　　电话铃又响了。打电话的人似乎很执着，铃声不停。张琼终于不耐烦了，站起身，拿起电话。
　　“是琼吧？”
　　“哦，是我。”
　　“我是雨琪。”
　　……
　　深夜，车子由远及近，停在了门口。接着，传来车库升降大门发出的“吱吱嘎嘎”声。张琼知道，高俊回来了。她躺在床上，翻了个身，背对着房间，面对墙壁。
　　高俊从车库缓缓上楼，走进大厅，开灯，坐了下来。黑暗笼罩着大地，树枝在寒风中拍打着玻璃窗，远处传来一阵狗的哀鸣声，增添了几分不安与恐惧，似乎预示着前途未卜。微弱的灯光下，高俊将头深埋在双臂中，孤独的身影被拉得很长。生活为什么变得如此艰辛，如此无助？他懊悔今晚的举动，也许自己应该放手，他无法给予这个女人想要的幸福。
　　清晨，微风瑟瑟，偶有鸟儿啁啾。张琼微微睁开眼，发现自己独自躺在松软的床上。她闭上眼，回想昨夜的争吵和破碎的花瓶，心中涌起一股沉重的压抑感，呼吸都变得艰难。她起身走进卫生间，开始洗漱。镜子里的女人，什么时候变得这么苍老？眼角何时爬上了细纹？黑发间竟然有几缕银丝。她突然意识到，自己老了。而这一切的变化，都是因为这个家。
　　张琼走进餐厅，看到餐桌上摆着烤好的面包和热好的牛奶。厨房里，高俊正忙碌着，看到张琼，淡淡地说了声：“你醒了。”头也没抬，就上楼去叫苗苗了。张琼看着桌上的早餐，那些食物静静地躺在盘子里，跟天气一样冰冷，没有一丝温度。她实在没有胃口，推开了牛奶杯，穿上大衣，径直出门上班去了。
　　当高俊和苗苗下楼时，客厅和厨房已经空荡荡的，餐桌上的早餐纹丝未动。高俊叹了一口气，陪着苗苗快速吃完了早餐，然后驱车向李明基家驶去。
　　李明基是个身材矮小、略显粗胖，头发稀疏的台湾人。他五岁时，带着一个小小的黑皮行李箱跟随父母从台湾移民到加拿大。他们在加拿大辗转了几个城市，先是蒙特利尔，然后是首都渥太华，最后在多伦多定居，因为在这里他父亲找到了一份能养活全家的稳定工作。李明基是一个虔诚的基督徒，左胸口袋里总是揣着一叠皱巴巴的小纸条，上面写着时常提醒自己的《圣经》经文。他与妻子苏明明的相识也是在教会，正如李明基常说的，上帝的恩赐远超所求所想，妻子就是最好的见证。
　　晚上，他家总是有一些人进进出出，一待就是两三个小时。每次，李明基和苏明明都会用水果甜点热情款待这些人，他们都是与李明基夫妇一起学习《圣经》的信徒。在这些聚会中，有时也能见到高俊和张琼的身影。
　　清晨，李明基眯着眼，手搭凉棚，望向东方那轮彤红的朝阳。
　　“感谢上帝赐予美好的天气。”
　　他走下台阶，穿过花园的石径，鞋跟敲打水泥的声音清脆悦耳，令他精神焕发。他打开路边的邮箱，里面塞满了报纸和宣传单。每天早上取报纸是李明基的“专职”，他不在家的时候，没人会在寒风瑟瑟中穿着单薄的睡衣出去拿报纸。
　　李明基翻开报纸，看了看头版新闻：“多伦多市民昨天上街游行，抗议政府动用加拿大退休资金。”他习惯性地耸了耸肩，合上报纸，准备回家。这时，一辆黑色现代SUV从远处开了过来，是高俊的车。
　　“今天好像来得早了点儿啊。”车子还没停稳，李明基就打起了招呼。
　　车窗摇了下来，露出高俊那张疲惫憔悴的脸。“嗯，是早了点。今天天气不错，就早起了。贝蒂好了吗？”
　　“差不多了，我去看看。你气色不太好啊。”李明基还没等高俊回答，就转身朝屋里喊道：“贝蒂——贝蒂！”
　　“哦，可能昨晚没睡好吧。”高俊喃喃自语。
　　门开了，苏明明拉着贝蒂冲了出来。“不好意思，没让你久等吧。”苏明明道歉道。
　　贝蒂上了车，朝父母挥手告别：“爸比妈咪再见。”车子“轰”地一声开走了。
　　“高俊看起来不太对劲。”李明基右手搭在苏明明肩上，目送着远去的车子。
　　“是吗？前一阵子他还挺好的。听张琼说他被裁员了，可能是这个原因吧。”
　　“他们最近来教会的次数越来越少了。你有空问问张琼，看看是否需要我们帮忙。”
　　“嗯，好的，确实该多关心一下他们。”
　　星期六的下午，张琼应邀来到苏明明家。第二天，教会有一场大型活动，他们需要准备五十个礼品盒，每个礼品盒里都要放一个带有教会图标的纪念杯。
　　不到十分钟，张琼已经在苏明明的指导下，成功地包装好了一个礼品盒，得意地举起盒子给苏明明看。
　　“不错，不错。照我们这个速度，两小时内就能搞定。”苏明明笑着点点头，随后停顿了一下，问道：“琼，最近你来教会的次数可不多呀。”
　　“嗯，最近周末苗苗有很多课，实在走不开。”张琼微微一怔，语气有些尴尬。
　　“上次你说高俊被裁员了，现在他找到工作了吗？”
　　一提到高俊，张琼就觉得胸口仿佛被一只无形的大手压住，呼吸变得困难。“没有，他不肯找工作。他想考房产销售执照。”
　　“这挺好的呀。做房产销售，他能有更多时间陪你和苗苗，多好呀。”苏明明低头比划着包装纸，完全没有注意到张琼脸上的阴郁。
　　“我不同意。”
　　“嗯？”苏明明停下了手中的动作，抬头看着张琼，“为什么呢？”
　　“我们刚买了房子，每个月都有那么多房贷要还。我们需要稳定的收入。而房产销售是看行情吃饭的，行情不好，收入就没了。”张琼的声音透出一丝无奈。
　　“别那么悲观。这几年房地产行情一直都很火，只要高俊努力，就不怕没有收入。你看那些做得好的房产经纪，收入可是非常可观的呀。”
　　“我从来没有指望他能做得好。现在他没有收入，家里所有的开支都压在我一个人身上，他就不能为我和苗苗多想想吗？”包装纸的胶水味熏得张琼的眼睛有些湿润。
　　“高俊现在应该能申领失业金吧？他可以趁着领失业金的时间，把房产经纪的证书考下来，这不是两全其美的事情吗？”
　　“明姐，不是钱的问题。房贷我们还能应付。但你知道吗？我觉得和他在一起真的很累，压力太大了，生活没有希望。”眼泪终于控制不住，刷地一下从张琼的眼眶里涌了出来。
　　苏明明轻轻拍了拍她的手，安慰道：“我理解，琼。你知道吗，我可以跟你分享一个教会里姊妹的故事。十年前，这位姊妹和她先生刚生下他们的第一个孩子，紧接着经济危机来了，先生的公司因为财政问题把他裁了。夫妻俩背负着沉重的房贷，还有一个嗷嗷待哺的婴儿，压力让他们透不过气。那时，他们开始争吵，甚至冷战。两人都觉得他们的婚姻快走到尽头了。但他们不甘心，因为他们曾经深深爱着彼此，还有一个可爱的宝宝。于是，这位姊妹决定先改变自己，她开始支持丈夫，真心地夸奖他。她甚至去咖啡馆打一些小时工补贴家用。日子依然清贫，偶尔连孩子的奶粉都买不起，但他们依然感激上帝赐予他们的一切。终于，一年后，丈夫找到了一份稳定的工作。”
　　苏明明见张琼有所触动，继续说道：“没有天生就合适的两个人，需要的是彼此的包容和理解。两个人在一起，要学会欣赏对方，珍惜彼此的优点。正如《圣经》所说，‘爱是恒久忍耐，又有恩慈；凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。’”
　　张琼叹了一口气，低声说：“明姐，这些道理我都明白，但做起来真的太难了。”
　　接下来的时间，两人陷入了沉默，只有玻璃纸在她们灵巧的双手中发出吱吱的声音，回荡在房间里。客厅的拐角处，一盆夹竹桃冒出了嫩绿的新枝，在阳光下努力向上生长，映照出深褐色的枝干显得坚实而有力。
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