《金刚琉璃外传》再河

21、第 21 章

　　IF 在水一方
　　of 《金刚琉璃外传》（插入外传第拾陆节，孟同在美第二年，访问期即将结束，两人通过电话之后）

　　经过十小时的长途飞行，孟平在机场的盥洗室用冷水洗了脸，开始对着镜子戴隐形眼镜。他在飞机上无法真正入眠，眼白上出现了细细的红丝，几年没戴隐形，已经不大习惯，需要快速眨动双眼缓解干涩。他瞳仁天生大而明亮，买镜片时被导购称赞为自带美瞳，想起年轻女孩夸张的营销话术，不由有了点笑模样，人也放松了些。他沾湿手指抓了两把头发，新染的颜色很自然，与他本来的发色一致，白头发一根也找不见了。最后对着镜子照了照，整理衣领。他知道自己外貌上有优势，在同龄人中一直属于扛老面嫩的那一伙，很拉仇恨，但是毕竟42岁了，再也不可能焕发出10年前那样的神清气爽。

　　他只有一个登机箱和一只双肩包随身，没有托运行李，跟着标示的引导一路走到出口，一眼便看见一道高而利落的黑色身影。孟同两手插兜，笔直立在人群中，面无表情微扬着头，拿鼻孔与下颌示人，一见孟平走出来，立即冰消雪融迎上去，展开双臂做了个短暂的拥抱，然后好整以暇的观看着他。

　　孟平则相当震惊，以至于将人家马尾辫的发梢捧到自己眼前确认：“这是真的？真的头发？”

　　“真的。”孟同盯着他，笑了，“好看么？”

　　孟老师一脸懵，老实点头，“好看。”

　　于是孟同的心里顿时充满了幼稚的快乐。

　　不知是不是真的被shock到那个程度，在车上的时候，孟平坐在副驾驶还总忍不住扭头去看身边的人。孟同心中好笑，打趣他：“真有那么好看？再看我要收费了。”

　　孟平：“包年多少钱？”

　　“两块九毛八。”

　　“咱俩这么熟了，没点优惠吗？”

　　“老师，跳楼价了。”

　　孟平妥协了，“行吧，那我分期支付好吧？”

　　孟同笑了出来，“你是不是破产了，从国内逃出来的？”

　　孟平没接茬，笑笑的看着他，问道：“怎么想到要留长的？”

　　“没特意留，就是一直懒得去剪。”

　　这熟悉的懒散不经心，是学生本生了。孟平笑着摇摇头，总算产生了见到此人的实感。

　　酒店是孟平一早订好了的，顶层套房，主客卧、更衣间、开放式厨房，一应俱全，落地窗外有个小平台，可以俯瞰整座城市。孟同有点意外，他虽然境况优渥，但并不矫情讲究，出去开会时都是普通标间，主办方安排的招待所也都照睡不误，何以如此铺张，想来不由问道：“你怎么安排的？打算住几天？”

　　孟平正从行李箱往外拿东西，不大理会他，随口抛了句“还没想好”。

　　孟同静了静，又问：“那你晚上有事么，要不要和我吃饭？”

　　孟平正将带来的几件衣物挂起来，背对着他道：“我这几天都没事。”

　　心知这人在飞机上是不吃东西的，而且只要天还亮着就无法入睡，孟同自行安排道：“那你先洗澡吧，我在这里等你，洗完了去吃饭。海边每个月有一周时间举办market，今天刚好是最后一天，去看看好不好？”

　　“好啊。”孟平说着看他一眼，拿着换洗的衣服进了卫浴间。

　　水声很快响了起来。孟同从沙发中站起身，打开通风窗，点上了烟。他是前天才接到的电话，孟平只是通知他自己要过来几天，其他什么都没说，也根本没有询问的意思，并未给他准备或安排的时间，来了，也不说有什么事情，也不回答他的提问，若说态度闪躲，却又有一股逼迫般的紧绷感。他从不曾如此。上个星期孟同刚在电话中宣布打算暂时留在这里，今天他就风尘仆仆降临此地，这二者之间若存在着关联，也叫人不敢细思。

　　30分钟后两人出了酒店，驱车前往海滨market。正是晚饭时分，人头攒动，售卖的饭食多半是海鲜类，以肉厚鲜肥、鸡腿般大小的螃蟹脚最为闻名，还有不少大锅烹饪的印度菜肴，色泽鲜艳，香料浓郁，很受当地人喜爱，再就是寻常的西式餐饮和各类酒水，也有出售自制手工艺品的摊位，还有表演的街头艺人，十分热闹。孟平貌似兴致不错，然而看的多，吃的少，什么都浅尝辄止，后来干脆尝都不尝了。不到一个小时他们就走完了整条街，孟同二话不说开车将人带去了China Town，进了一家广东人开的中餐馆，点上虾饺、牛肉汤粉、白灼时蔬，孟平低着头笑，倒是默默的全吃掉了。

　　吃饱喝足，已经晚上9点多了，孟平坐在车里，歪头靠着窗玻璃，终于流露出倦意。孟同侧头看了看他，道：“回去早点睡。”

　　道路两旁霓虹闪过，孟平半闭着眼睛，“你住哪里？”

　　“有时候住我哥那，有时候住女朋友那。”静了片刻，孟同又接着说：“离你的酒店都不远。这几天我也没什么事……。明天有强降温，你要出门的话，记得多穿衣服。”

　　孟平闭着眼睛，似乎是想了想，道：“我只带了贴身的衣服，没有带外套，明天你带我去买几件衣服吧。”

　　什么意思，行程如此随机的吗，也就是说你明天本来真的没有事情？孟同愣了一下，随即应道：“好。”

　　“早点来，一起吃早饭吧。”

　　孟同已经很久没有吃过早饭了，他根本起不来，于是他点点头，说：“好。”

　　第二天，他们在酒店的自助餐厅用了早餐，孟平的中国胃对西式早餐的兼容性尚可，这次没再转换场地吃第二遍。当日气温猛降了十几摄氏度，孟同头疼的面对着孟平的衣柜，这真是一个诚实的人，他说没带外套，居然可以一件也不带，最防寒的衣服是三件长袖衬衫，板板正正并排挂着。当事人相当无所谓，耸耸肩表示买衣服的地方遍地都是嘛。

　　考虑之后，孟同决定带老师去邻市购物。当地只是座普通城市，不大不小，具备多数美国城市典型的娱乐匮乏和商品种类贫瘠，而隔壁城市则号称X州明珠，有许多高档消费场所，驾车也只有不到一小时的路程。孟平本人并未提出什么要求，但孟同知道他其实很少买衣服，充其量也就买些运动休闲类的服饰，其余正式些的男装，包括秋冬厚实的外套大衣等等，多数都由熟识的裁缝每年定期上门为孟家人量身定做，所以虽然孟平没有购买品牌的习惯，孟同也担心一般的百货商品难入他眼，还是多些选择空间为妙。

　　结果孟平在运动品牌商店买了两件外套，一短一长，防风防雨，非常实用。从停好车到结帐前后不到一小时，况且运动商店到处都有，何必开车跑这么老远？孟同是无所谓，他闲着也是闲着，孟平没提出异议，他也就无从解释。

　　买完衣服，两个大男人在shopping mall逛了起来。在车上的时候，孟同邀请老师晚上去表哥家一起BBQ，准备好的食材很丰盛，他的女友还有几个邻居都会去，反正人多了更热闹，算是为数不多的娱乐活动之一。当时孟平一口应下，这会儿开始满街挑见面礼。孟同有点无奈，说这也不是什么正式邀约正式场合，别那么讲究好嘛，我表哥表嫂都是糙人，你这样让人有压力。孟平认真道：“没关系的，到时候把价签丢掉，我不说，你不说，就当是在超市买的。”

　　最后选中的礼品是一套高脚杯，鎏金底座，水晶杯身，形状各异，纯手工打造的线条与质感，昂贵得一目了然。孟同摇头叹气，一脸的不出所料，什么超市卖这种见鬼的玩意儿，说出去有人信吗。孟平自幼耳濡目染，深谙交际之道，在完全陌生的情况下尽可能地表达诚意，只好送华而不实的礼物，用处或许不大，但哪怕日后摆着积灰，至少赏心悦目。

　　购物结束，到了午餐时间，孟同不熟悉这里，没办法再领人找中餐馆，只得在商业街挑了家意大利餐馆，并且忽悠老师：“就当是打卤面，好吧？”

　　孟平没搭理他，埋头专注菜单。活泼的女服务生递上几份当季推荐的餐牌，孟平一张张仔细看着，抬眼问了一句：“你吃什么？”得到无所谓什么都行的答案后，又低头研究起来。这时，服务生瞥了瞥两位东方帅哥，开始熟练的推荐情侣套餐。这个州几年前通过了同性婚姻法案，街上屡见大方牵手的各色情侣，刚才他们俩一起逛街，虽然没有亲密举动，但由于外形出众加异域风情，也吸引了一些善意的目光，孟同觉得这倒无所谓，但情侣套餐就大可不必了，刚要出声解释，那边孟平已经一句OK拍板下单了。

　　孟同：“……？？”你听清楚她说啥了么你就ok？

　　服务生拿着菜单离开，还不忘对他们笑着眨了眨眼。孟平这才问道：“打卤面和红烩牛肉，还有蜗牛，沙拉，可以吧？”

　　孟同：“……OK。”

　　行吧，反正套不套餐，吃起来都一个味道。

　　吃完了饭，差不多该回程，取了车，驶出商业街，孟同拐了几个弯，绕路去到一家小蛋糕坊，下车买了满满两个手提袋的cupcake。孟平在车上等他，见状很是惊讶，孟同解释道：“最近很火的网红店铺，Nat想来很久了，今天刚好多买点晚上大家一起吃。”

　　孟平沉默的点了点头。Nat是孟同女朋友的名字，Natasha，照片中冷艳的金发美女，他今晚就要见到她本人。

　　孟同打开盒子，从中拿出一个蛋糕，示意，“尝尝，刚出炉的。”

　　孟平神情戒备，那热腾腾的巧克力浆、新鲜柔软的奶油、洁白的糖霜，对他这个甜食anti来说都很不友好。死小孩明明了解他的口味，还偏要举到他面前来。

　　孟平好脾气的笑了笑，接过小蛋糕，剥下纸碗，一分为二掰开，一半扔进自己口中，另一半递回给孟同。呵，咱俩口味一个样，爸爸还治不了你了？

　　孟同讪笑，自作自受接过来吃掉，然后二人不约而同露出牙疼的表情。

　　晚上邀请了邻居一家三口，孩童们年龄相近，是好玩伴，开餐前，Nat下班驱车赶来，还特地带了一瓶香槟，整个晚上气氛融洽，宾主尽欢。孟平的高脚杯由于太过吸睛，被众人传阅，搞得他很不好意思，孟同还在一旁悄声促狭：“你小心等会儿被问是在哪个超市买的。”

　　或许是由于语言的关系，孟平当晚有些沉默，但他也没得闲——孟同的表哥是个自来熟的话痨，异国多年难寻乡音，好不容易盼来个表弟，还是半个聋哑人，这下逮到一位老师，简直滔滔不绝起来。孟同听大多数人讲话都是左耳入右耳出，不走脑不走心不走肾只走个流程，他看孟平和表哥有来有往聊得还挺愉快的样子，心中实为佩服。他敢打赌他对表哥所说的东西压根没有兴趣，但他就是可以那么诚恳的给出他的耐心和认真，只要他愿意，他的光芒会无差别地拂照周围的一切，他优越到足以关照所有人的体面，睿智到能够在冲突产生之前便化解，并自信而强大到自觉去承担人群中这些并无归属的责任。曾有多少不了解孟平的人嫉妒他人见人爱，而一旦真正与他相处过，不难明白，他得到多少敬重与偏爱，都是应该的。

　　邻居和女人们带着孩子在玩，三个讲中文的男人围坐在熄了火的烤架边，天暗下去，一道浅色的月牙静静悬着，孟同一边喝酒一边望着它发呆，等到回过神来，正听见表哥在痛惜自己不学无术的少年时光：“嗨，体育加了分才好悬混上个二本，西大这种学校，门都没摸过。——哎，别说，倒是进去打过一次球。”

　　孟平道：“什么球？比赛吗？”

　　表哥：“篮球。不是比赛，放假和同学找不到球场，临时去的。孟老师，你打篮球吗？”

　　孟平：“不怎么打，我一般打羽毛球，再有就是田径类。你很早以前去的吧？西大这几年管的严，没证都不让进了。”

　　表哥：“是啊，当时我们也差点儿没进去，忘了后来怎么又进去了。是很早以前了，十几年了。……哎，对了！当时这小子也在！”说罢胳膊肘一怼表弟，“我们去你学校打球那次是哪年？”

　　孟同一脸的“离线，勿扰”，转过来，看向孟平，道：“什么东西？？”

　　表哥不等他反应，一拍脑门率先忆起：“对，那时候他刚考完高中，放暑假呢，……我操，都有16年了？！”

　　孟平回想，“16年前……我刚留校。当时有很多文献工作，……那个暑假我一直在学校。”天色越来越暗了，他注视孟同，眼中有一层清澈的光，“那个暑假我每一天都在学校。”

　　表哥顺水推舟：“那没准当时就见过孟老师了，哈哈！”

　　孟平笑着应了声“是啊”，眼神安静的牢牢的盯住孟同，片刻，轻声问：“你见过我么？”

　　孟同转开视线，“不记得了。”

　　到了八点多，邻居一家告辞，Nat明天照常上班，也要回家休息，说着时间不晚，孟同又饮了酒，不需要陪送，自己开车走了。最后三个人站在门口，表哥要去路上招出租车，同时不断叮嘱孟平明天还来用晚饭——他已经听闻了对方的中国胃，自告奋勇每天为老乡准备中餐。孟平一边应着，一边拦住他，说不用叫车，他看了看一旁充当背景板的孟同，道：“陪我走走吧。”

　　从家里到酒店不算远，但靠两条腿怎么也要走个几十分钟。孟平竖起衣领，递烟过来，擦燃打火机，孟同无意识地伸手去帮他护住火苗。两个人不快不慢、不言不语，只是并肩而行。这仿佛已经形成为惯例，他们总是在酒后的夜晚走在一起，在此处，在彼处，在春夏秋冬，从来没有过旁人。醉意是多么体贴的同伙，轻易模糊掉那些不讨人喜欢的感官和理智，每一次都令孟同产生狂想，希望世界有尽头、希望时间有终点，且就在这路的前方，他和他哪怕就这么走着，走着，也便走到了。然而，又有多少次呢，他不得不提醒不知在想着什么、几乎要错过路口的对方，该转身了，回到你的路上去。

　　直至今日，此时此刻，他已经知道了他为什么来，他似乎也明白了他为什么走，问题、答案，环伺在空气中，那种想要尽快终结或毁灭的愿望仍然在鼓动着，甚至更为迫切狂热，这令他再次认清，许多年来，他的决断与英勇、坚执不辍，所谓的选择、放弃、奉献，都不是因为他伟大，而是因为，他害怕。

　　——他害怕如果不这样做，便终将给对方招致不幸，而自己则将对他的不幸无能为力。

　　孤独乃人类常态，痛苦是生存必然，他不在乎那些，但这个，这是唯一超出他承受范围的折磨。

　　所以自欺也好，安慰也罢，一对平行线，也算拥有地老天荒。

　　走到酒店门前，孟同便停下了脚步。孟平发现了，回身道：“时间还早，上去坐一会儿吧。”

　　孟同不出声，不知如何开口。他还没有学会拒绝他。

　　孟平看着他，然后直接拉住他，“来吧，陪我再喝两杯。”

　　这个不太商业化的小城市夜色静谧，他们坐在十八楼的窗前，脚下是人间，耳畔是星空，凉爽的风吹进来，纠缠在酒精的气息中，都是陈年旧梦的味道。孟平醒好了红酒，倒在杯中。孟同摆弄着桌上的小雪茄，搁在鼻子下嗅了嗅，点燃。酒是好酒，雪茄也不赖，孟同不能仔细品鉴出什么门道，但好坏的差距还能辨别，都是跟着孟平练出来的。这些应该是他昨天晚上自己去买的，可能就在酒店楼下的商店，加价率惊人的那种，当然他不在意。孟平在外对食宿烟酒均无讲究，并不表现出与众不同，但是私下享用时，到底不是寻常人家。

　　两人对着夜空，安静的过了一会儿，然后孟平问道：“你女朋友，什么年纪了？”

　　“今年30岁。”

　　“看起来挺年轻的。”孟平多此一举的点点头，“比照片上更漂亮。”

　　几秒钟之后，他又问道：“你是因为她才决定留下么？”

　　孟同想了想，答道：“很多原因。”

　　孟平没有继续追问。他知道这些提问没有意义，孟同留在这里的原因，其实只有一个，就是他不想回去。

　　在一段沉默之中，孟平喝掉了杯中的酒，蜷起长腿抱住膝盖，将下巴抵在上面。孟同从侧面望着他，感慨于他瘦削洁净、依然青少年般的姿态，仔细看，连一根白发都没有，他与十几年前相比，只是增添了沉静的气魄与魅力。这不难理解，孟同想，我若是岁月，也不忍心苛待他。

　　孟平一直对着窗外，星星在映在他的眼睛里十分明亮。半晌，他轻轻摇晃着空酒杯，另起话头道：“你还记不记得，有一次你让我给你介绍对象，还说我介绍的，你都会喜欢。”

　　孟同说：“好多年前了，老师。”

　　孟平就笑，“我一直没找到合适的。……后来找到了一个，所以来问问你，那句话还算不算数？”

　　孟同不知道该说什么。他还没想出个应对，便听得对方又说道：“你看我怎么样。”

　　说完，孟平转过来，看着他，等他回答。

　　那是很奇怪的感觉。他这样问过他许多次：我怎么样，搬过来一起住怎么样，做我的博士生怎么样，做我的硕士生怎么样，做我的课代表怎么样……？每一次孟同都产生奇怪的错觉，他只是刚刚开口，但总是仿佛已经等候良久了，在所有轻松诚恳的语调后面，似乎都深深埋藏着一个碎过了又拼凑起来的希望。那只是从笑纹的缝隙中隐约透露的苦涩已足够使人惊愕。孟同不了解等待，他不知道一个人可以花多少时间去等另一个人，也无法想象如果等不到，那个人要怎么办。

　　孟同已经喝了很多酒，可惜无法醉去，他陷在松软的沙发中，静静回视。他没有反应，也没有表情，平静得甚至超越了平静的范畴，成为一种恒久的缄默与寂然。功败垂成，大难临头，不悲不怒不闪躲，不试图挽救。他凝视着面前的这一个人，那目光仿佛洞穿了所有人世，直接凝视着命运本身。

　　渺小。无力。注定的失败。然而永不能止息。

　　孟平全都明白了。

　　那甚至不能说是一种明了，而是一种印证，像火认出了火，水认出了水，呼吸终于认出了空气。他都不需要去回溯，一切都清清楚楚摆在那里——十数年相与，千万里退避，想他之所想，忧他之所忧，不辞甘苦、不计得失、不露声色。原来他半生心智未开，枉为活人，是今天才脱离混沌母体，至此灵魂才发出第一声降临现世的恸哭。

　　他断断续续，近乎哽咽地问他：“你、你有没有……哪怕一点，喜欢过你的专业？”

　　孟同愣了一下，确实是没想到他第一个问的是这个，不由皱着眉笑了起来，宽慰道：“没关系，反正我也不喜欢别的。”

　　孟平听了，表情显示出茫然和混乱，他紧紧抓住扶手，双脚落回地面，似乎需要强有力的支撑，“我，我…………”，他很努力的想要讲话，但却只是颤抖起来。

　　“你不要说话。”孟同起身，按住他的两肩，“不用再说了，我知道，我都明白。”他快要不能忍受这张脸上悲哀的神色，那镇住他心魔的俊朗的眉峰都要倾颓，他真的害怕，他恳求他：“老师，老师，这些事，你不要再想了，好不好？”

　　好像过了很久，好像他们都平静了下来，发现不知什么时候，两只红酒杯都跌在了地上，碎了，而他们面对面站着，如出一辙的苍白虚弱。

　　许久，孟平轻声而失措的问他：“我是不是来晚了？”

　　孟同反应了一会儿，然后下了决心的，伸出手臂，摸索过去，从肘关节，沿路向下，抵达了他的手。已爱了他半生，搀扶过，拥抱过，这却是第一次触碰那修长优美、他第一眼就注意到了的手。孟平小心翼翼的翻动手腕，想与他交握，但孟同只是轻轻捏了捏他的无名指，“我第一次见你的时候，16年前，这里有一枚戒指。”他很快松开了指节，“老师，16年前就晚了。”

　　孟平想抓住那只离去的手，不由跟着跨出半步，声音艰涩而恳切：“没有戒指了。”

　　孟同微微苦笑了一下，摇摇头，向后退开。

　　“生来就晚了。”