《人鬼情已了》点秋香

4、南楚无樾 此地无烟，

　　地上跪着这么十几口子人，他们这小破客栈干粮肯定不够，老狗还没起，阿织跑没影，后厨的火也没生。但这群人估摸再饿上一炷香，就得挺在客栈门口。

　　日头冒出影子，雾气了个散干净。

　　边境这片地界露了全貌。这里远离大城，原是个野地。后来过路的商客多了，围绕着余樾这间客栈，周边渐渐支起了些土坯房，茶棚、杂货铺、铁匠炉子散在两边，慢慢长成了个贴着边境线的小镇聚居地。

　　此刻，门板接二连三地卸下来，“吱呀”作响。

　　早市要开了。

　　几声犬吠，几个人影从晨雾里踅摸出来。镇上的住户听见客栈门前的动静，端着洗脸盆、提着扁担，好奇地凑了过来。

　　人群后头，走来个妇人。

　　盘着极规整的圆髻，簪子插得一丝不乱。身上穿着件半新不旧的绛紫面对襟褂子，身段丰腴。臂弯里跨着个粗竹篮，上面盖着层厚棉布。

　　九娘。镇上开布头铺子兼卖早点的老板娘。

　　九娘走得稳当，鞋底子没沾半点泥水。到了近前，她眼梢溜溜地一转，扫过满脸为难的余樾，接着瞥了一眼安静空手的沈松烟，视线在高拾遗的脸上停了半晌。最后才低下头，把目光撂在脚下这群衣衫褴褛的流民身上。

　　余樾像见着了活菩萨，赶紧招手：“九娘，搭把手！救个急。”

　　他快步迎上去，声音压低了些：“我家这会儿哪得空有人，后厨灶膛现在还是冷的。这帮人是吴越逃难过来的，说是那边官兵在屠村，逃到这儿没剩半口气了。你家里可还有能填牙缝的吃食？”

　　九娘空出一只手，从袖口里捏出一块方丝绢，轻轻掩在口鼻处。眉头皱了起来，打量着地上的流民。

　　“吴越的杂碎，从前跟老娘的商队拿乔走货的时候，眼睛可是长在头顶上的。”

　　她哼了一声，声音不大，透着股世故的刻薄，“往日个个眼珠子长在天灵盖上，喝口茶都嫌咱们南楚的水土腥气。怎么，如今被军镇的狗反咬一口，倒跑到咱们南楚的地界上装孙子了？”

　　余樾叹了口气：“命都没了，还分什么吴越、南楚。”

　　九娘的眼神顺着丝绢上方看出去，扫过那个拄拐的老头，扫过那个断臂的汉子。眼神落到余樾脚跟前那女人身上。

　　女人依旧没抬头。怀里那个皮包骨头的崽子，肚子鼓得刺眼。女人胸口那片被撕裂的褂子，露出干瘪的皮肉，泥水混着血水往下淌。

　　九娘掩在鼻口上的丝绢没动，手指头却微微捏紧。

　　半晌。

　　她把丝绢胡乱塞回袖口。叹了口气。

　　九娘弯下腰，揭开竹篮上的厚棉布。先从篮子底下抽出一块干净的灰粗布，带着几分不耐烦的力道，劈头盖脸地兜在女人的身上。布料宽大，把女人撕裂的衣襟和怀里的崽子捂了个严实。

　　“镇东头的铺子刚开板。”九娘转过身，冷硬地甩下一句，“阿芝那疯丫头，天不亮就赤着脚往镇外跑，手里还拎着那把卷刃的破菜刀，顺着南边的土路沥了一地的黑血。“

　　“谁知道她大清早是去剁鸡，还是去活剐了哪个不长眼的东西。你客栈的灶今天算是废了。东西拿去，趁着热气还没死透，给你填填肚子。”

　　紧接着，整个沉甸甸的竹篮被她粗暴地塞进余樾怀里。

　　说罢，她扭着丰腴的腰肢，冲着那群流民极不耐烦地扬了扬下巴：“还跪着等上坟呢？能喘气的，跟我往铺子那边挪！”

　　流民们呆滞了一瞬，随后爆发出压抑的呜咽。他们互相搀扶着，拖着残破的肢体，亦步亦趋地跟上九娘的脚步。

　　路口，早起盘货的酒楼掌柜正打着哈欠走出来，被九娘一记眼刀递过去。

　　“老刘头！别盘你那几坛子酸酒了，过来接客！把后院腾出来，让这帮人歇个脚！”

　　掌柜的愣了半秒，不知自己又是哪里惹这位祖宗烦了，但也不敢不听，只能骂骂咧咧地卷起袖子，招呼着满脸不情愿的小二过来，帮忙接引这群人。

　　余樾站在原地，怀里抱着那个残留着温度的竹篮。

　　他低头看了看竹篮里的包子。白胖，暄软，透着股浓郁的肉葱香气。

　　他把竹篮换到左手，右手在自己的麻布长衫裤腿上蹭了两把，蹭去刚刚搀扶流民沾上的泥点子。

　　捏起一个大包子，余樾张开嘴，一口咬去半边。

　　皮薄馅大，滚烫的肉汁烫得他直咝哈。他一边嚼，一边转过身。

　　高拾遗还站在原处。姿势没变，脸色依旧阴沉，眼神直勾勾地盯着界碑的方向。

　　余樾走过去，从篮子里又摸出一个包子，照准高拾遗的嘴边就塞了过去。

　　“嚼！”余樾嚼着嘴里的包子，含混不清地说，“九娘的手艺，镇上头一份。这肉馅拌了香油，别糟践。天塌下来，也得先拿粮食把牙缝填上。”

　　高拾遗被烫得下意识退了半步，他看了余樾一眼，没吭声。伸手接住包子，僵硬地咬了一口。没嚼出什么滋味，只是机械地往下咽。

　　“我要走了…真的要走了……”

　　他低声喃喃，眼神空唠唠地飘着，余樾倒是见怪不怪，每每碰上些难捱过的事情，这人总变得神戳戳。

　　“好好好，你且去，去罢，我带微茫好好玩，你若是想他就脚步快些回来。”

　　余樾敷衍回话，而后拎着篮子走到台阶上。沈松烟正安静地蹲在门槛边，整理着他那空了的褡裢。

　　余樾挑了个顶小、顶精致的包子，递过去。

　　沈松烟抬起头，眼睛白得清亮。他双手接过包子，低下头，小口小口地咬着包子皮，嚼得细碎，吃得异常安静。

　　被冷落的李暇生脸颊鼓起，双眼死盯着一个又一个包子塞嘴里，满满当当的余樾身上。

　　他幽幽飘到旁边，嘴里“泣奴，泣奴”的喊着，换不回余樾的良知，余樾只当这水鬼是阴气发作，未加理会。

　　鬼又吃不了包子，这般好物自得进到他余大爷的肚里。

　　余樾吃得正起劲儿，突然觉着有些呼吸不畅，肉馅梗在喉头处，任凭如何都吞咽不下去。

　　他低头一看，那发青的鬼手果真又掐了上来。

　　“泼皮一个的畜生玩意儿！”

　　余樾心里冒火，梗着脖子转过脸去瞪。

　　一回头，却见一张凄凄惶惶的脸。

　　李暇生死死盯着那装过包子的空荷叶，眼角往下耷拉着，眉毛也委屈地拧在一起。

　　余樾本要骂出声，话到嘴边，看着死鬼这副可怜相，心底不知哪根筋没搭对，忽地软下来半截。

　　他叹了口气，拿眼角余光扫了扫高拾遗和沈松烟。那两人一个在大口咀嚼，一个静立着细嚼慢咽，都没瞧这边。

　　然后手腕一翻，从高拾遗手里那块还没咬到的包子边上，硬生生抠下一小块皮带肉。

　　高拾遗瞪大眼：“说好都给我，你抢什么？”

　　“肉太多，腻得慌。”余樾头也不抬，随便敷衍了一句。

　　转过身，手藏在宽大的袖子里，飞快地往上一递，趁着高拾遗没留意，径直塞进李暇生的嘴里。

　　包子温热，带着阳间人最浓烈的烟火气。李暇生本是由阴气和怨念聚起来的煞物，这阳间的面食一下肚，跟吞了块滚烫的砖头没两样。

　　李暇生腹部那团浓黑的烟雾剧烈地翻涌起来。

　　起初只是咕嘟咕嘟地滚，接着又发出窸窸窣窣的异响。

　　李暇生眉头拧成个死疙瘩，双手捂住肚子，身子弓成了虾米，嘴巴紧紧闭着，显然在死命憋着作呕的动静。

　　沈松烟耳朵微微一动，头微不可察地侧了侧，朝着这边虚空处直直望过来，似乎在仔细分辨那细碎的动静。

　　余樾心里发虚，生怕沈松烟瞧出端倪，再开口盘问。他想都没想，伸出手去，就想捂住李暇生发出声响的地方。

　　可那是鬼魅反胃，黑烟全聚在腹部，哪有嘴可以捂？

　　余樾急中生乱，五指一伸，直接抓向他腹部下方那团翻滚的黑雾。

　　这一抓，倒是结结实实掏了进去。

　　入手不是虚无，反而带着一种极其诡异的黏韧和冰凉。手指骨节没入黑雾，指尖碰到了什么紧实立挺的东西，微微颤着。

　　黑雾骤然停住。李暇生整个人僵在原地，活像被点中了死穴。

　　他原本满脸的怨毒和反胃的痛楚，在这一刻散得干干净净。双眼骤然缩紧，黑瞳孔猛地缩成了两粒圆滚滚的豆豆眼。

　　错愕、震惊、羞愤，全摆在那张苍白的脸上，模样说不出的滑稽。

　　余樾慢慢把手抽回来，低下头，左右翻看自己的手掌。

　　刚才那一瞬间的触感顺着掌心爬满全身，脑海中电闪雷鸣般掠过某些早已腐烂在军营里的粗俗切口，关于鬼物聚阴的“命门”与“私密处”……

　　他眼皮狠狠一跳，隐约回过味来，自己情急之下，究竟碰到了对方哪个要命的所在。一抹极不自然的潮红，顺着脖颈一路烧上了颧骨。

　　还没等他发作，那团庞大的黑雾“噗”地一声尽数散开。

　　李暇生周身那翻涌的黑烟仿佛被火烫了似的，“噗”地一声闷响，尽数散开。高大的厉鬼没了踪影，半空里凭空掉下一坨肥墩墩的胖鸟。

　　“吧嗒。”