《人鬼情已了》点秋香

11、方生方死 福薄故把旧

　　堂上为众人预备的药碗还冒着热气，余樾看了一眼，又垂下眼去。
　　他早料到会有今日，却仍忍不住赌过一次。
　　人群后，李暇生半身没在阴影里，正静静看着他。那双空洞的眼睛里分明什么都没有，余樾却偏偏看出了讥诮。

　　九娘面色愈沉，忍了又忍，到底厉声喝道：“南楚死地连年发洪，镇上粮仓每每空得跑耗子时，是谁从北边运粮回来？你们如今吃饱了，倒敢指着他的鼻子说风凉话！”
　　“……”
　　这一嗓子让周遭霎时静了下来，众人面面相觑，不敢再出声。
　　单拙两手摊开，无奈道，“是是是，我们都得对余老板感恩戴德。”
　　他扫了一圈，顿了顿，视线落回眼前面色铁青的老狗身上，而后依旧嗤笑道：“……但这也不是我们跪着求他如此，本事大些的人不就得帮衬着我们——”

　　“嘭！”
　　嬉笑的话语戛然而止。
　　单拙身后的木柱闷响一声，簌簌落下一层碎屑。
　　老狗腰间的刀鞘随他的动作撞着大腿，发出丁零声响。
　　“单拙，我们这些人里，就你是最没资格说这些的，你怎么也不好好想想，你那条命到底是谁给你捡回来的？！”

　　“噗——”
　　单拙怔了半瞬，忽然笑了。
　　他越笑越厉害，肩膀抖个不停，眼睛里却没有半点笑意。
　　“哈哈，哈……我求他救我了吗？”
　　单拙盯着老狗，一字一句地问：“我求过他吗？”

　　*
　　余樾是在雾川河界边境附近捡回单拙的。
　　那天夜雨下得很大，单拙双臂尽折，只剩一条腿，正贴着砂石一点点往前蠕动。碎石磨开衣袍，身后拖出一道长长的血迹。他心知肚明，自己撑不过这一夜。可当余樾撑伞出现在河岸边时，单拙就只是冷眼看着他擦肩而过。
　　撑伞的人径直走到雾川里，雨水敲着伞面，河中一圈圈漾开暗红的涟漪。雾气很快漫上来，将那道背影吞没。
　　单拙以为他不会回头了。
　　晃过神来却听见耳边有人说。
　　“这不是寻死的地方，别污了河。”

　　“……”

　　木杖在地上重重一磕。
　　单拙大力挣开老狗地钳制，残腿拖过地面，发出一道刺耳的摩擦声。
　　“他不肯答。老狗，你来替你的救命恩人答。”
　　单拙一贯醉熏的双眸里，头一次锐利得吓人。
　　“够了！”余樾终于抬起眼，“商队三日后来，到时我会带他们走——”
　　单拙：“就今天！”
　　“别磨蹭了，就今天。”
　　单拙恶声恶气地说着，他拖着步子还欲走近些，酒楼大门忽然洞开，外面的天光一下灌进堂中——有人开了酒楼的门。

　　来人步子匆忙，到跟前了，上气不接下气道，“……走了，他们，他们走了！！”
　　余樾给来人递了杯水：“喘口气儿慢些说，谁走了？”
　　“是，是两个吴越来的外来人，一大一小，看着像是往祠堂那块走了！”
　　“王大奔，你莫开玩笑，吴越来的可都聚这儿了。”九娘顿了顿，小声嘀咕道，“不可能啊，这不才点了一遍人头，他们村长也在呢……”
　　被唤作王大奔的伙计连连摆手，“我骗你干啥，我和张家嫂子在村头看见的，咱们这儿的人哪会去那种闹鬼的地方！”
　　单拙止住脚步。听见有人擅自离开，他架着手站在一旁开始看起热闹：“倒也有两个知道廉耻的，比这里这些没脸没皮的好多了。”

　　余樾在大堂环顾一圈，眉头一蹙。
　　——阿布那个泼皮小子不见了。
　　他走到村长面前蹲下道，“你既是村长，那我问你，”余樾抬手大致比划了一下，“逃难过来的人里有没有一个瘦得跟竹竿似的小子？麻衣，脖子上挂块玉，皮猴一样的性子。”

　　村长低头思索片刻后，斩钉截铁地摇摇头。
抱娃的妇人轻拍着怀中的孩子走来，“大人，我们这儿没您说的那小子，俺们这些人里只有我家这么个娃娃，其他的早就死啦。。”
　　妇人头发凌乱，但一双眸子还亮着，“不过，我今早起来给俺娃喂奶，听到有人在外头吵架咧。”
　　“好像是吵着要什么东西？好像是一块啥来着玉，玉……”
　　“玉佩。”
　　“对！就是这玩意儿！”妇人肯定道。
　　余樾垂眸轻啧了一声，随即像是想到什么，抬头看向阴影处。
　　果然，李暇生也不见了。
　　余樾盯着那片空荡荡的阴影，缓缓咬住了后槽牙。
　　“九娘，你和阿木他们看住吴越这些人。“
　　九娘一怔：“那大人您……”
　　余樾提起桌边的刀：“我和老狗去一趟祠堂。”

　　*
　　祠堂距镇街二三十里，按普通人最快的脚程来算，少说也要半天。
　　余樾腰间别着把瘦刀一路疾驰，他一贯懒散，往日都是要人一拖三拽才肯走快些，但今天却连轻功都用上，让后面的老狗追得半死不活，叫苦连天。
　　“爷，爷算我求您，慢些成不——”
　　话还没说完，余樾的背影突然刹住站定，老狗整个人都撞上去，疼得他龇牙咧嘴地嘟囔着，“倒也不必这么慢。”
　　余樾没理会他，眯着眼打量着面前这座破旧的祠堂，有些恍惚。

　　初见时还是红墙绿瓦，如今久不修缮，早就一片荒凉，青苔布满墙桓，红漆被剐蹭下不少，檐下还挂着褪色的镇水符，被风吹的一晃一晃。
　　十年前李暇生死后，南楚山洪连年，雾川沿岸的人便传是大将军化作水厉索命。跑不掉的村民凑钱修了这座祠，里面供的不是神，是千古罪人仰峰大将。

　　老狗见他挡前面好半天都没个动静，从他身后出个脑袋来往里瞅了一眼，不屑道，“呔，不就是黑了些嘛，瞧这样！”
　　他撩开余樾自顾自往里走去，“莫怕莫怕，俺来开路！”
　　“什么啊，我才不怕黑……”余樾看着他的背影瘪瘪嘴，余光又不经意扫过墙角处的碎瓦。
　　那瓦片也不知是用啥给上的色，看着倒是与之前并无太大出入，余樾盯着那片翠绿碎瓦，盘算着回头叫人照这颜色调一桶漆，给客栈翻翻墙。
　　再一抬头，老狗的背影早已经消失在门口。
　　余樾：“诶诶，都把我甩开了叫什么开路，等等我！”

　　两人一前一后踏进门，冷气贴着脚踝往上爬。老狗打了个寒颤，不动声色地往余樾身边挪了一步，“你别站那么远……”他搓搓胳膊冒出的鸡皮疙瘩，抬头环顾了一圈又往余樾身边蹭了蹭。
　　余樾低头看了眼几乎贴到自己肩上的老狗。无语凝噎道，“咱们还不够近吗？”
　　随后拽着他的衣领，把他请出了自己的怀抱。
　　没了老狗黏在身边，余樾视线清晰起来。

　　祠堂的正堂不算大，一条大梁横贯正中，堂内就只摆了张案台，上面孤零零一个牌位，旁边的香鼎里倒是积了许多东西，香灰混杂着尘土满满当当。
　　老狗蹲下好奇往那香鼎里摸了一把，竟真摸到了一手燃尽的灰，最上层的香灰还温热着，显然前不久还有人来敬拜过。
　　“嚯，还真有人拜这鬼神？”老狗取笑道，“难不成他们还真以为有南楚水厉？”
　　余樾点着火折子的手一顿，神色未变，又低头点燃了案上的香烛。
　　烛芯腾起一点昏黄的光，照亮了案台附近，但祠堂四角仍沉在黑暗里。
　　“别在这儿好奇这那的，找人要紧，走！”
　　“可是大人……祠堂就这么大，人还能跑去哪儿？”
　　余樾感受到身旁人撞了他一下，有什么东西轻蹭过手背。
　　“都说了离远点，”他往旁边推了一把，脾气噌一下上来，余光瞥见身旁垂着一角灰布，只当是老狗的衣摆，反手便攥住往外一扯。
　　没扯动。
　　“你走不走——”
　　“大人…...”老狗弱而无助地呼唤道。
　　余樾不耐烦地回过头一看。
　　老狗还蹲在香鼎前，双手插在灰里，脸色苍白，正一动不动地盯着余樾身侧。

　　他身侧，那块灰布缓缓转了半圈，露出一张倒悬的人脸。
　　“扑通”一声，老狗跌坐在地上，手指着半空惊恐道，“这是谁的脑袋……！”
　　余樾表情难看地松开手后退一步，默默端起案台上的香烛就往房梁上照去。
　　火舌摇曳中，一具倒挂的尸体出现在两人的视野里。
　　尸体被绳索吊住脚踝，头颅正垂在两人肩高的位置。

　　余樾两指探上尸体颈侧。皮肉冰冷，按下去的凹痕迟迟没有弹回。
　　“死了有一阵了。”
　　尸体倒吊着，脸被充血胀得发紫，但五官尚能辨认——正是此前追着阿布不放的那个大汉。
　　老狗扫了一眼后就不敢再多看，哆哆嗦嗦道，“大，大人，咱们找得就是他吗？”
　　余樾：“不，找小孩。”
　　他举起烛台，转身往那些藏进阴影的角落里走去，心绪复杂。
　　这个男人都已经死了的话，那阿布呢？他还活着吗？

　　屋外寒风瑟瑟，烛火时明时灭，余樾的身影渐渐远去。
　　“大人！大人，等等我！”
　　老狗不想在这儿多待，又害怕一个人，左看右看还是追了上去。
　　他小跑到余樾身旁，扯着他的衣袖遮着眼睛，“我看还是走吧。这儿太邪乎了！喊那些灵巫来还差不多，咱们进去就是给鬼送菜了。”
　　余樾撩起眼皮没吱声。
　　这一路过来，李瑕生都没出现，若真是他杀了那人，那再多喊几个灵巫来，晚上正好凑一桌。

　　*
　　一角、两角、三角，烛光依次扫过东墙、北墙和堆满残木的西角，除了蛛网与剥落的壁画，什么也没有。
　　只剩最后一处。
　　眼看着要走到第四个角，余樾脚步一停，挡着眼的老狗瞬间慌得不行，“大人，咱撤吧，不行我去给您抢…不！我给您生一个孩子成不？”
　　要是换往日听到这胡赖话，余樾早就把这老狗打得汪汪叫唤。
　　但眼前坍塌的墙根乱石下，一线黑水正沿着砖缝缓慢往外渗，一片麻布飘落在外。
　　四角塌陷缺了一处，祠堂却没有随之坍塌。
　　余樾眼神骤沉。
　　不是东西出来了。
　　是有人进去了。
　　“李瑕生，他可是你的孩子！”