《暗室逢春》周尔

10、停燕（一）

　　陈秀锦第一次看清主卧的陈设。

　　这间屋子坐北朝南，东西两侧各有一处床榻，本相距不远，却被几层厚厚的帘子隔绝开来。

　　也正是因为这些帘子，照进房间的阳光被阻隔殆尽，昏暗的不像话。

　　薛容负手而立，站在一旁看着秀锦打理东侧的床榻，打算提前同她立规矩，郑重道：“你听好，既然已经住进来了，就要听我的话。不许乱动我的东西，更不许再来打扰我……”

　　他这边正说着，那边陈秀锦左看右看，觉得缺了些什么，当即走近薛容，“刷”的一下，扯开挡在自己面前的厚重布帘。

　　帘子应声而落，让薛容和陈秀锦四目相对，也让斜射进来的阳光照亮了半个房间。

　　“你——”

　　薛容觉得刺眼，用手挡在眼前，后退几步，皱着眉头不满地看着陈秀锦。

　　陈秀锦却是笑容满面，认真地说：“薛娘子，这里太暗了。我娘说了，人要多晒阳光才能身体康健。”

　　不过显然，薛容并不想听从她的话，不满地说：“你这是什么意思？我让你住进来，可不是让你来对我指手画脚的！”

　　“指手画脚？”陈秀锦惊讶地挑了一下眉毛，随即摇头道，“你不要总是误解我的本意。”

　　“你总是把自己关在房间，还是这么暗的地方，就算是正常人也要生病的，何况是你这样……总之，这件事情我不能听你的。”

　　薛容还是头次遇到陈秀锦这般，一而再、再而三地“忤逆”他的人。偏偏她说得头头是道，他还没理由反驳。

　　他哼了一声：“多管闲事。”

　　陈秀锦已经习惯了薛容的态度，不以为意道：“我们都住在一起了，也算‘一家人’，也不算是无关的闲事吧？”

　　她的这个样子，若是让青萝斋的人见了，定然惊讶万分。他们眼中的“陈娘子”基本上对什么都兴致缺缺，从不关心别人的事情，更别提如此主动了。

　　究其原因，还是那日薛容“发疯”的样子太过可怜，让陈秀锦想到了曾经——或许也是现在的自己。她忍不住想要帮助他。

　　陈秀锦不给薛容阻止的机会，三下两下就将东侧的帘子全部拉扯下来，只剩下另一半挂在薛容后面。

　　她刚要继续行动，一只纤长的手握住她的手腕，微微用力。

　　薛容警惕地说：“住手！这是我的遮挡之物，你也要拿走？”

　　“遮挡？”陈秀锦觉得奇怪，问道，“你我皆是女子，我也不会对你做什么，有必要这般防备我吗？”

　　“……”

　　薛容嘴角不受控地抽动一下，不知该作何解释，只坚持道：“你别管，这里的帘子你不能动。这已经是我最大的让步了，你莫要得寸进尺。”

　　陈秀锦眉头微皱，轻轻“啊”了一声，尝试收回被钳制的手。

　　她见薛容挡着，没有商量的余地，也就不再坚持，说：“好吧，看来是我操之过急了。”

　　薛容这才放开陈秀锦的手腕。

　　没过多久，陈秀锦的目光放在了供桌角落的一盆花上。她问薛容：“这是你养的花吗？”

　　薛容随意地看了一眼，道：“无聊的小玩意儿罢了。”

　　陈秀锦却对这盆花格外在意，仔细观察，发现它似乎被人精心修剪过，枝干苍劲，粗壮的根系盘结错乱。

　　只是现下已是四月份，这株花的枝头叶片仍是枯萎凋零，不见一丝绿意，不知是否还活着。

　　见陈秀锦看个没完，薛容说：“已经死掉的东西，有什么好看的？我不喜欢这东西，你把它丢掉吧。”

　　话是这么说，可陈秀锦伸出手捻了下盆中泥土，发觉尚还留存几分湿意，又看了看枝干，心下有了想法。

　　她对薛容说：“若是如此，不如将它送给我吧。”

　　薛容问：“这种没用的东西，有什么可要的？”

　　陈秀锦笑而不语，自顾自地将花盆抱到自己的床前，置于窗棂内侧，照在阳光之下。

　　她满意地喟叹一句，道：“天气真好啊。”

　　*

　　陈秀锦收拾好主卧之后并不罢休，催薛容一起打理他发疯时候破坏的院子，每天早上叫他起床，还时不时地在门外、窗外喊他，和他分享新奇的发现。

　　薛容不胜其烦，每每想要发火，就见陈秀锦用明亮的眼睛认真地看着他，将他的火气无形中打散。

　　陈秀锦看穿了薛容“坏脾气”之下的虚张声势，她一点一点侵占薛容的地盘，没过两天，终于成功拉着他一起吃饭。

　　饭菜都是陈秀锦自己做的，她吃不惯厨房送来的干冷饭菜，也不要薛容吃，提前通知石护院说不必再送饭菜来。

　　于是薛容就只能和陈秀锦一起吃——毕竟，他也不想把自己饿死。

　　这几天下来，薛容已经习惯了陈秀锦的自作主张，没再抗拒，而是默默地给她空出位置，让两个人能够一起在桌子上吃饭。

　　陈秀锦面带微笑，从怀中拿出一块手帕送给薛容。

　　帕子上绣着几只栩栩如生的燕子，盘旋在柳树枝头，似是随风而动。

　　陈秀锦的母亲刘兰香曾做过绣娘，技艺很好。她从小就喜欢跟在母亲身后，看她绣各式各样的花纹，也曾听刘兰香分享刺绣的经验，

　　可她从未真正绣过什么东西。母亲问起，陈秀锦总是说，想不出来该绣什么。

　　直到来了叶府，陈秀锦每日在青萝斋倚窗而往，看着头顶那块天空不时有燕子飞过，忽地想要将它们留下来。

　　薛容怔怔地看着手帕上的图案，又看向陈秀锦，目光中染上几分复杂的情绪。

　　陈秀锦说：“送给你。就当是你送我那盆花的回礼。”

　　薛容收下手帕，一句话都没说。

　　过了好半天，像是才找到合适的话题，他缓缓开口，问陈秀锦为什么会成为叶文焕的妾室。

　　陈秀锦吃了两口饭，回忆道：“大概是因为倒霉吧。”

　　两个月前，陈家人正因为福年的病而焦头烂额。亲戚邻里都借遍了，还是凑不到几两银子。

　　刘兰香在屋内抱着福年痛哭，陈德蹲在门口垂头丧气。陈秀锦只是呆呆地伫立，不知如何是好。

　　陈德抬头，疲惫地对陈秀锦说，让她用最后的一点银子再买一包药来。

　　那一天，陈秀锦迷茫地走在街上，差一点就被横冲直撞的马踩到。骑马的叶文焕说了句抱歉，而后目不转睛地盯着她，问她叫什么名字，家住何方。

　　陈秀锦觉得这人好生奇怪，没心情理会他，径直离开。

　　当天晚上，叶家仆人敲开陈家大门，说他们家公子看中陈姑娘，特来提亲。

　　看着叶文焕送来的聘礼，陈秀锦已经知道，陈德和刘兰香会作何选择。

　　“我不喜欢叶府。”陈秀锦说，“还好叶公子是个喜新厌旧的人，我才能来这西苑。”

　　薛容道：“为了躲避叶文焕而来到我这疯子身边，你真是让人搞不懂。”

　　陈秀锦微微一笑：“是啊，大家都觉得很奇怪。不过目前来看，这个选择很不错，不是吗？能让我与薛娘子在此相遇。”

　　“相遇……”

　　薛容将帕子握在手中，慢慢合拢，珍而重之地放入怀里。

　　“停燕。”他忽然说，“这是我的名字。你不是问过我叫什么吗？我叫停燕。薛停燕。”

　　陈秀锦愣了一下，随即惊讶地：“有这么巧的事？不会是你随口扯来骗我的吧？我是乡下人，不大识字，你可不能诓我。”

　　薛容难得耐心地解释道：“没骗你。‘燕归停新柳，三月见春容’，便是这名字的由来。”

　　陈秀锦见薛容说得认真，自是相信，笑道：“如此看来，我们还真是有缘。”

　　薛容也跟着笑了。

　　这是陈秀锦第一次见到薛容笑，如雪水消融，瞬间褪去了冰冷的寒意，那张雌雄莫辨的脸变得桃李一般明艳，让她久久无法离开视线。

　　*

　　安稳的日子悠然而过。

　　这天，陈秀锦刚照顾完院子里的花，正要回房间小憩一会儿，院外突然响起争执的声音，吵吵嚷嚷。

　　她心里奇怪，西苑这种地方，除了护院，怎么会有其他人来？

　　西苑大门外多了三五个人，为首的女子一袭靛蓝色袄裙，故作姿态地用手护在肚子上。旁边站着两名丫鬟，一人搀着女子，另一人扬起下巴和护院们理论。

　　丫鬟气势汹汹地喊道：“你可看仔细了，我们娘子现下怀着身孕，连许夫人都对她礼让三分，你们这群下人竟敢拦我们？小心苏娘子禀告公子，让你们吃不了兜着走！”

　　石护院好言相劝：“姑娘哎，不是我有意怠慢您，只是这西苑是老爷吩咐看顾的地方，不得擅入。而且里面还有一位疯了的娘子，万一要是伤了您——”

　　苏玉霞哼了一声，呵斥道：“你们合起伙来骗我是吧？都说有疯子，谁真的见到了？那陈秀锦能在里面住这么长时间，也不见缺胳膊断腿，偏我来就有事？还不滚开！”

　　石护院还要拦，苏玉霞带来的两个小厮粗暴地推开他们。其他人拉住石护院，低声耳语两句，轻轻摇了摇头。

　　思虑片刻，石护院点点头，要人用钥匙打开了院门。

　　苏玉霞掩住口鼻，在两个丫鬟的搀扶下走进西苑，面露嫌弃之色。

　　“这种地方，连下人住的地方都不如，亏得陈秀锦能住下去。”

　　丫鬟附和道：“听闻陈娘子本就是穷人家出来的，奴婢估摸她没什么住不惯的。”

　　“也是。没见识之人，住破院子再合适不过了。”

　　主仆二人旁若无人地谈笑起来。

　　陈秀锦推门而出，皱着眉头，疑惑地问：“苏玉霞？你来这里做什么？”