《废柴师妹登基指南》芥石

2、规则怪谈

　　那书生看着弱不禁风，一身单薄的粗布蓝灰色布袍挂在身上，松松垮垮，雨水把他头发打湿，贴在脸边。

　　跟鬼似的。

　　江问月眨了下眼，一副懵懂无害的模样。

　　她连自己是谁都不知道，开口怕露馅，只好装聋作哑，偷看护卫搬尸体。

　　即使死了，瘸子的双目依然瞪得滚圆，像一只猝死的青蛙。在他身侧，老头那干枯瘦弱的身体如同破布般被扔在尘土中。

　　谢霖悠悠走近老人的尸体，居高临下睨着他那张干枯的面庞，语出惊人：“这老家伙是被瘸子给咒死的。”

　　“啊？”好几人异口同声。

　　谢霖俯下身，翻开老人的尸体，露出了瘦骨嶙峋的小腿。

　　那只小腿上的皮肤跟老树皮没什么区别，不过在脚踝的位置，赫然显现出一圈细密的圆形针孔。

　　仔细一看，那竟是一枚枚黑色的小字。

　　谢霖的手指在那圈印记上轻轻点了点：“这符咒能封锁经脉，让人四肢渐失力气，初时症状不过是发热头晕，像寻常风寒。可一旦符力深入骨髓，它便开始汲取宿主精气，如蛛丝抽茧，直到人被耗成一具空壳。”

　　他嘴角勾起一抹冷笑，嘲讽意味浓烈。

　　“把救命恩人背起来，不过是为了贴身下咒罢了。”

　　众人噤若寒蝉。

　　江问月转头去看书生，他已经背过身去，惆怅地看着远方，不知道在装什么。

　　护卫上前拖走尸体，老人的身体在地上摩擦，发出沙沙声。方才的痕迹随着雨水冲刷，逐渐模糊不清。

　　谁都没有发现，尸体手背上那些嶙峋的血管还在轻微地跳动着……

　　又走了半个时辰，脚下出现了条沙石路，而后慢慢转变为石板道，空气中隐约能闻到铁锈味。

　　众人抬头，看到前方忽闪忽闪的灯火映出了一个巨大的影子——那是一个占地广阔的矿场。入口处，两名全副武装的护卫正百无聊赖地踢着石子玩。

　　“到了。”谢霖勒住缰绳，“告诉胡长使，让他来提货。”

　　不多时，一个身形略显臃肿的中年男子带着两名小厮从矿场深处走了出来。见到谢霖，他圆滚滚的脸上挤出一丝谄媚的笑容，恭敬地抱了抱拳：“谢爷，远道而来，风尘仆仆，胡某有失远迎了，有失远迎哈哈！”

　　说着，胡长使招呼身旁的小厮上前，将两具尸体从马上卸下，自己则拿出一枚圆形琉璃片。

　　那琉璃片边缘镶了圈碧玉，格外浮夸。

　　胡长使透过琉璃观察了一下众人，脸上的笑意更深了几分：“不愧是谢爷亲自出马，那边必定满意。”

　　谢霖对这种奉承没有半分兴趣：“货没问题的话就赶紧安排住处，我没工夫陪你啰嗦。”

　　“当然，当然！”胡长使赶忙答应。

　　他又转向江问月几人，挂上一个油腻的微笑，语气中竟透着关切：“几位一路辛苦了，这雨天路滑，磕着碰着了可不好。”

　　“老爷早就吩咐过了，你们刚到矿场，今晚先好好歇着。”胡长使朝身旁的小厮使了个眼色，示意他们上前解开手铐脚链，嘴上还不忘补上一句，“谢爷没吓着你们吧？别害怕，咱们矿场只要守规矩，什么都不用担心。”

　　几人听得面面相觑，紧绷的神色稍稍松了几分，胡长使见状，脸上的笑容更加亲切。

　　“把几位新来的朋友带去乙区第七房，等明日接风宴上见了老爷，大家就算正式认识了。”

　　这第七房简陋至极，屋内只有一张大床和一张破旧的桌子，桌上还摆着个武神像。倒是角落里放了四桶热水，正冒着热气。

　　“咱这水不多，但也是老爷特地吩咐备下的，给各位驱驱寒气。各位好好歇息，明儿一早我再来接几位。”小厮恭恭敬敬留下这一句话，合上了房门。

　　屋内八目相对，安静下来，只剩下屋外守卫来回踱步的声音。

　　乞丐模样的少年一屁股坐到木床上，发出“咯吱”一声响。他撩起破烂袖口，蘸了点热水搓了搓脸，露出一张还算干净的少年面孔。

　　他冲众人咧嘴一笑，声音倒是清亮：“那边的娘炮、竹竿，还有你这个……不知道什么来路的女人，咱们都是一根绳上的蚂蚱了，要不交个底？”

　　没人回话，他便先说了：“我没名字，家也早散了，算是凉州人吧。你们想说什么就直说，我听不懂绕来绕去那一套。”

　　这话一落，房内气氛才微微一松。

　　那位被他唤作“娘炮”的书生嘴角一弯，朝其余三人拱了拱手，语气平和：“在下李伯明，家父出身寒门，自小便教我读书明理。原本是要赴常安赶考，路上不慎遇了劫，如今与诸位共此遭际，实是命途多舛。”

　　说着，他转头看向江问月，神色淡然：“姑娘呢？”

　　江问月露出一个恰到好处的笑容，把路上编的吐了出来：“小女子姓江，名星星。家中无甚权势，是庶出之女，体弱多病，自幼被送至乡下调养。这次好不容易出了趟门，没想却撞上了这一遭。”

　　李伯明略显讶异：“原来江姑娘竟是闺阁之人，咱们本八竿子打不着，命运倒也公平。”

　　众人介绍完后，看向还没自报家门的瘦竹竿。

　　竹竿正准备开口，眼神却忽然一凝，随即走到墙边：“你们看这儿。”

　　墙角，有一块石板半掩在阴影中。

　　“这是什么玩意？”小乞丐凑了上来，盯着石板，像是要看出个所以然来。

　　江问月凑近看了看，竟然都是汉字。

　　她刚想细读，一个温和的嗓音从她身后传来：“其一，子时不得在门外走动。”

　　江问月回头，发现李伯明也凑了过来。

　　“其二，不能去任何无光的地方。”

　　“其三，每月初一至初三，不得擅自靠近矿井。”

　　“其四，”李伯明目光在几人之间停留了一会儿，语气陡然压低：“不要与任何不属于矿场的人交谈。”

　　瘦竹竿摸着着石板的边缘，若有所思：“初一、初三，子时都是阴阳交替，鬼气最重的时候。这些规矩表面上是防我们乱跑，实则……更像是在防些我们瞧不见的东西。”

　　“哎，对了，还没自我介绍呢。我姓赵，算命的，风水命理阴宅阳刃都略懂点儿。只是命不太好，把自己也给算进来了……啧，这地方，够阴的。”

　　小乞丐听到这话，咧嘴笑了，露出一口整齐的牙齿：“原来是个江湖术士。你不如卜上一卦，看看咱们还有没有命从这出去？”

　　算命先生没理会小乞丐的调侃，只是轻哼一声，淡淡地摇了摇头。

　　李伯明靠着床围独自垂眸思索了片刻后，缓缓开口，吐出些废话：“这里不像是个简单的矿场。”

　　他眼神落在江问月的手腕上，话锋似有意无意地放缓了几分：“江姑娘这身子骨怕是吃不消，得多叫人照应些才是。”

　　江问月垂着眼帘。

　　“既来之，则安之。”她轻叹一声，也吐出一些废话，“遵守规矩或许是我眼下该做的事。”

　　李伯明大笑：“姑娘说得对，咱们现在只能走一步看一步。”

　　走了大半天，几人也都累了，各自找了地方躺下。

　　李伯明趴在桌角，算命先生靠在门边，手缩进袖子里保暖。剩下的俩人得到了床的使用权，只可惜小乞丐睡相极差，四肢大开，把江问月逼到了边缘。

　　她盯着天花板，心思重重，毫无困意。

　　直到天光破晓，晨曦透过木窗的缝隙洒进来，屋内晕开几道细细的光线。

　　江问月思索一宿，理清了现状。不管是在矿场活下去，还是搞清楚自己怎么穿来的，她都得先去做一件事——

　　搜集信息。

　　她挪下床，活动了下手腕，勒痕还在，不过四肢没有酸痛感。

　　没过多久，屋外传来敲门声，接着，一个小厮端着一锅粥探头进来：“各位，该用早膳了。”

　　剩下三人闻声醒来，各自在这不算宽敞的屋子里略作收拾。李伯明抚平略显褶皱的衣衫，微笑着道了声：“多谢。”

　　他的声音依旧温和如水，不紧不慢。

　　众人用完早饭，矿场内正好响起了沉闷的号角声。

　　新来的四人没被赶去干活，胡长使派来的小厮领他们着认了圈路。

　　矿场分为四区。甲区是矿井，乙区是宿舍，丙区是库房。至于朱门红瓦的丁区，是老爷们的地盘，不得靠近。

　　认完路后，几人被小厮分头带走，说是要去“定级”。

　　江问月穿过几条甬道，再往里走便来到了一间石室前。

　　小厮在门口毕恭毕敬等了许久，才把里面的人请动。

　　大门敞开，迎面竟是一股檀香味。

　　江问月踏进来，有种又穿了一次的错觉。

　　只见石室香火缭绕，中央供着一尊不知名的女神像，两盏酥油灯摇晃着火光，把它照的发金光。

　　神像前，一灰袍女子端坐在蒲团上，拿着一串珠子。

　　那女子看见江问月，小声“啧”了一声，坐到案几前，扯了根没什么毛的笔，摊开一本小册子：“姓名。”

　　“江星星。”

　　女子写下这几个字，又从袖中取出一根细针，插入白玉净瓶中。

　　瓶中淡绿液体立刻翻涌起来，仿佛受了感应，纷纷朝针尖汇聚，片刻后都被吸收殆尽。

　　她将针取出，轻声说：“伸手。”

　　江问月犹豫了一下，还是依言照做。

　　银针轻轻刺入手腕内侧的脉门，冰冷的触感顺着血脉传开。

　　江问月感觉不到痛楚，只觉得这银针刺入的瞬间，一股微弱的寒意蔓延至全身，随后就被胸口涌起的暖流冲散了。

　　对面女子的目光一瞬不离地盯着细针。

　　片刻后，她眉头轻蹙，将针拔出，在册子上写下两个字：

　　无等。