5、流铃八衢火万里，入手骚除心得已 朱三太子在 ...
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山东济宁汶上县有户殷实人家，主人名叫李朋来，字方远，原是康熙二十四年的举人，早年曾任过两地知县，如今已解任在家，终日含饴弄孙了。
前年冬天，旧友张用观带着两个儿子来投靠，说连年遭灾，米贵如金，无计谋生。李方远便留他在家，教自己孙子们读书。附近又有大户张岱霖，少年曾受教于张，故又聘了他做西宾。张用观就留在山东，仍旧以教书为业。
人近古稀，阳气渐尽。李方远老妻已逝，张用观亦是鳏夫，夜晚睡前，两人便守着茶炉，以黑白子对弈解闷。
屋内茶烟袅袅，屋外传来斧刃喧哗之声。
李方远刚一抬头，房门就被撞开，一片密密麻麻的火把刀斧，围着几个穿官服的人。
为首者问:“你是李朋来吗？曾任饶阳知县？”
李方远起身，磕磕巴巴回道:“对，是我……请问大人……”
那人不等他说完，又指向张用观:“他是谁，就是何诚、王士元、朱三吗？”
李方远疑惑回头，只看见张用观坐在桌前，双眼盯着棋盘。
“大人?，?这里不就只有……一个人吗？”
“他在南方姓王，在山东姓张，你不知道？你也是读书为官的人，为何在家中窝藏朱三太子？”
李方远霎时定住。
官员不看他，径直走过去，对张用观说:“朝廷已经把你的同伙都拿住了，你大儿子朱尧和四儿子朱壬，我刚刚也拿住了。”
张用观就默默抬头望着他。
李方远又上前几步，试探着问:“……高大人，我认识他二十多年了，他从来没说过啊……我是有家有业的人，哪敢做这种事？是不是弄错了……”
官员招招手，兵丁按住他，李方远挣了两下:“我也是朝廷命官，先人亦受过诰封……若真有二心，岂不将他藏之深山？哪敢让他住在家里，自由出入，跟人饮酒作诗？”
官员想了想，回头问:“你说跟他饮酒作诗的，都是什么人?”
李芳远再次僵住。
“都有谁？”
李方远悔得扇了自己一巴掌:“……我也不清楚……这附近，东平、汶上，好多地方，好多人都请他写过斗方扇头……他们都不知情的！大人体谅皇上有好生之心，莫要波及无辜之士吧。”
官员看着他，停了一会，“我自己说了不算?。?”又看向张用观，“现在江南有两处叛乱，都说要扶你为君，恢复明朝，因此要拿你去对质。”
张用观将双手伸出来，差役便将枷锁套在他身上。
两人被装上车，星夜押送济南。巡抚审讯过后，将口供缮写题疏，六百里加急送进京。
皇帝正在书房来回踱步，一听直隶总督赵弘燮来了，忙传进来。
赵弘燮喘着粗气递上信封:“启禀圣上，四月初三，济南同知高鉷，已在山东汶上县，将朱三太子抓获，连同长子、四子和窝家李朋来，一共四人。这是山东巡抚赵世显写的，问取供单。”
皇帝忙接住打开，坐到桌前细读，一众皇子大臣皆站在屋内，不敢出气。
过了许久时光，胤禩见马齐和李光地都冲他使眼色，便壮着胆子开口:“汗阿玛，要紧吗？那人可是真的？”
皇帝一激灵，回神看了看众人，双双眼睛都盯着他。
皇帝便笑了笑:“我看这人口供倒是明白。”又低头看着纸说，“李自成进京之时，崇祯让太监将他带出宫，结果太监把他献给闯贼。没几天吴三桂打来，闯贼便四散了，贼中有个毛将军，带他去了河南，投靠凤阳的王姓老臣，从此改姓王，叫王士元。老臣死后，出家为僧，流浪至江南，又遇到一个胡姓明朝老臣，便还俗住在胡家，娶了胡家的女儿，生了六个儿子，三个女儿……至于是真是假，尚难定论。”
李光地问:“此人是否承认跟江南反贼有关？”
皇帝蹙眉摇头:“他?自己?说，见人行事不安分就赶紧躲了，也不认得一念和尚。”他又揉了揉太阳，“但不好说啊，还是送到浙江去审吧。”于是抬头吩咐，“把朱三父子解往浙江，交给钦差穆丹审理。朱三已有七十多岁，一直带着家人四处教书，这些年不知寄食过多少人家。如果将收留接济过他的人尽数捉拿，恐怕株连太广，人心不安……传谕穆丹，不必继续拿人，现在这些就够了。”
李光地忙拱手奉承:“圣上宽仁厚德，内外臣僚无不钦服。今朱三太子已获，百姓必定欢声载道，感颂太平。”
皇帝停了会，对他笑笑:“今年干旱，各处皆不太平，现在又出来这么个人。论理说，是上天示警，政务有失。”
李光地眨眨眼，低下头。
“嗨。”皇帝无奈叹气，“我没吓唬你，就是想问问，觉得我还有哪些不妥之处？”
李光地抿住嘴，屏息静气。
“比如说，有没做到的事，做过头的事，或者放纵挥霍之处。”
见李光地不言语，皇帝又指别人:“你们?也?说说，别害怕，大胆说。”
张玉书拱手低头，面不改色道:“皇上为天下人宵旰操劳，稍有水旱即加赈济，政务当改即改，如今已极周详。臣以为，皇上忧勤如此，自当上格天心，甘霖不日便会降临。”
“行，我知道了，不说这事了。”皇帝皱起眉，“说别的吧，湖广提督俞益谟请求发兵剿除红苗，你们怎么看。”
马齐说:“冒然发兵似乎不妥，不妨先派人去宣旨招安，与他们首领详谈，若红苗仍旧不服，再出兵剿除，也师出有名。”
皇帝脸色缓和了一些:“我也是这么想的。”
待众人撤出书房，走出院子，揆叙才小声问:“李中堂，皇上方才什么意思啊？小弟看不懂呢。”
李光地笑得神秘:“皇上意思是，虽然抓住了心腹大患，也不可骄傲自大，要戒骄戒躁，三省吾身。”
“原来?如此?！”
张玉书摇摇头，长叹一口气:“不管他为了什么，咱们也不可能真挑他的错。”
皇帝亦坐在窗前叹气，又看了一阵子窗外的长松大石，从桌上找出本奏折，在后面写上:“山东地方将姓朱的父子三人都已拿住了，口供亦甚明白，但一念拿住方好。”
山东巡抚接了旨，当日便将朱三起解南下，由四名大员同行，派数百兵马护送。于是一支队伍浩浩荡荡、前呼后拥、旗帜飘扬、花枝招展往南行去。沿途迎接看热闹的，每日不下数千人。到了淮安，又换乘水路，河内船舸济济、帆樯林立，景况较陆路更胜。
四月十八一早，船队经过扬州。山东官员见曹寅李煦在岸边迎接，便在甲板上招手大喊:“大人?！?我等是山东东兖道萧士璠！都司张凤仪！现押解朱三太子赴浙江审理！”
李煦也喊:“知道了！一路小心！”
曹寅眯着眼睛瞅，根本看不见船舱里押送的人:“……好家伙，这么大阵仗，没几天全国都知道了。”
“想不到弄成这样。”李煦放下挥舞的手，“唉……我也不是故意的，还以为能立个功呢。”
“你觉得，抓住了崇祯的儿子，皇帝心里高兴吗？”
李煦语塞，过了一会又说:“如果?只?抓住个假的，他应该还挺高兴的。”
舟船一艘艘驶过，曹寅低头，哈哈笑了两声。
李煦瞅他几眼:“我看你也不像是高兴的样子?。”
“不高兴又如何？”曹寅笑着说，“难道我回北京去，抱着皇帝的腿哭，说求你不要抓人，不要杀人，就让他们当普通人好好活着吧？”
“或者找些文人士绅，奔走呼号，煽风造势。”李煦笑着接他的话，“再不济，收买游侠死士，放火，劫狱，替死。”
曹寅皱眉:“我像是这种人吗？”
“你确实像啊。”李煦挑眉，“去年你不还给殉了南明的人修祠堂？”
曹寅突然转身看江面，船队已经驶过，只在天边留下几痕渺茫的影子。他叹了口气，闭上眼。
李煦见他一直站着不动，便小声说:“我看朱三这一家人，早就死了一半了。剩下几口男丁，只因地方官怕麻烦，才侥幸活到今天，?偏又赶上荒年造反。就算我不提，他们也躲不过去。”
曹寅白他一眼:“你是想说，天意如此，所以不能怪你。”
李煦摊手:“再说了，也未必是真的。”
曹寅缓缓摇头，又叹了口气:“如果只是老头发癔症，你觉得那六个女人，会为了他上吊吗？”
李煦沉默片刻，冷哼一声:“行，就照你所说，他真是明朝皇裔，难道你舍得一身剐追随他去？”
“别说了，烦死。别的朝代也没这么麻烦。”
“横竖叫咱俩活着赶上了，没办法，你不会又要跟我内讧吧？”
“曹大人！李大人！”陈鹏年从远处奔来，停在他俩面前，扶着膝盖喘，“可算找着你们了！我去了书局和盐院……”
曹寅心里烦躁，冷冷问他:“你不在苏州放粮，来扬州做什么？”
陈鹏年咽了口唾沫，摇了摇手:“我的米已经卖完了，不够用！一群人堵着衙门要粮！我挨不住才过来的，还有件事……”
“什么？”
“那个钦差戴宝，征用了一艘运沙船，游江听曲喝花酒，有好几天了，城中议论纷纷……”
“你不早说！”
几人匆忙动身，派人沿江找寻，很快从船上把戴宝揪了下来。
曹寅指着他就骂:“谁教你的？分不清轻重缓急吗！眼下什么光景，还干这种事！”
戴宝垂着头，小声反驳:“刚到?扬州?的时候，大人您不也带我们喝酒按摩了……”
几个姑娘从船上下来，低头溜过去。
“那天您还作了首《广陵载酒歌》，说，时平政和粟米贱，官闲事少宾朋多……”
一队乐师也从船上下来，弓腰溜过去。
曹寅扶额。
李煦瞪了他一眼，继续训斥戴宝:“他请客是私下请，跟你当众让人看见一样吗？况且当时还没开始放粮，他故作悠闲，也是为了稳定民心。你现在正经应该去卖米，听取民意，偏偏在江上玩，谁不说闲话？”
“我的粮食已经卖完了。”戴宝小声说，“现在没事干。”
李煦听了，也看向曹寅。
曹寅苦笑:“其一，你不该挑年景不好的时候当众享乐，还让人看见。其二，你要用船游江，不该白用别人的船，你应该花钱雇。其三，确实是我没带好头，你学了坏毛病。”
戴宝低下头:“我知错了，大人。”
“但你既然做官，该有的眼力得有，尤其这种时候，装也得装得忧国忧民一些。”
“那我现在还能干点什么呢？”
“把身上的金玉都摘了，回去换身朴素衣服，到城门外支个棚子发粥去。”
“可是没有米了，大人……”
曹寅又扶住额头。
陈鹏年一直站在旁边看，趁机插嘴说:“现在米肯定不够，就算四十万石都卖出去也不够，何况……”
曹寅立即看他。
陈鹏年便把话头截住，又说:“上月会议之后，我回去想了很多天。当日若拘泥法度，大事便要耽误，若以民生为重，又难免担风险。我想大人是教我，为官必有取舍，取大而舍小，取公而舍私。”
曹寅摇头:“我没想教你什么，我只想让你看清楚，现在是这个样，受得了就继续，受不了就停下。”
“我受得了。”陈鹏年立即回答，“那大人说，现在我们该怎么干？”
曹寅眉心紧皱，闭上眼:“我不知道，我心里也很乱，让我想想……”
旧朝，胡君，天下民。
灶台饭碗，柴米油盐。
一家一姓之命，万家万姓之命。
老天偏校考人到此等地步……
数日后，盐商齐聚两淮盐运司衙署，高矮胖瘦坐在堂下。
曹寅起身先鞠一躬，沉声道:“在座诸位，都是江南最富财力之士，做的也是千家万户口腹生意。今岁行歉之年，饥民遍野，万众待哺，故而仆有件大事，想托诸位帮忙。”说完又鞠一躬。
众商皆惊:“大人请说，我等无不奉陪的。”
曹寅便说:“眼下朝廷平粜之米即将售完，而秋熟仍有数月之远。江南两省，百万性命，生死系于诸君之手。”
盐商吴荣赞倾身问:“大人是要我等捐钱?买?米吗？”
“不是捐，比捐要麻烦些。”曹寅直言，“此时若向朝廷要粮，从征收到调拨，快则数月，慢则半年，实在等不及。我想诸位常年往来各地售盐，有船有人有铺面，若能到米贱的省份卖出食盐，购入大米，运回江南，照原价出售，恐怕是最快最省的法子。”
江楚吉看了看秦晋兴，又看了看程光奎，见没人吭声，便笑着回道:“那就是让我等白出人工、运费和房租的意思了。”
“不错，是这意思。”曹寅点头，“你们要是愿意，我会告知督抚，将功劳晓谕民众，再跟运道、御史两位大人一起禀明圣上，是大家感沐皇仁，主动请缨，请朝廷旌表。”
堂上很安静，有人戒指碰到扶手，发出一声脆响。
程光奎笑了笑:“那倒是好，也不知朝廷能?赏我们一官半职吗？”
“这个……”曹寅犹豫了一下，“恐怕不?太好办。但你若考取功名，我便能以此举荐你。?”
程光奎忙摆手:“大人抬举了，我说笑?的?。”
总商汪仁立拿着个鼻烟壶，盖子打开又关上，犹豫着开口:“如果我们都出去买米，外地米价也会上涨，一旦生出纠纷事端，恐怕对大人们不利吧。”
“有道理。”曹寅立即点头，看向李煦和李斯佺，“你们觉得呢？”
“这好办。”李煦说，“可以设个限额。你们卖盐每赚十两，便用一两买米载归，这样外地不至米贵，又能接济江南，岂不两全其美。”
众商又沉默良久，郑东邑笑道:“这法子确实很不错，我们出了钱和力，大人也能得到政绩名望。”
陈鹏年听得直瞪眼。
曹寅与李煦对视一眼，又看了眼李斯佺，清清嗓子笑道:“不能让你们白干活，有亏大家一起吃。我们三人，也各自捐出两万两，助大家往来买米。”
?李斯佺握紧了手中扇子。
李煦突然站起来，曹寅抬头看着他。
李煦喘了几下，曹寅伸手示意他坐下。
李煦又坐下，压低声音说:“……我?前两天?，为了打发你那个赵执信，才给他一千两。”
“那是两码事。”
李煦又站起来:“我不舒服，去?方便?一下。”说完低头走了出去。
盐商们大眼瞪小眼。
陈鹏年抬起手，又放下。
曹寅坐着，重复了一遍:“我们每人捐两万两。这件事必须办成。”他拿起茶盏，喝了口水，“还有什么，都说出来。”
程增跟项鼎玉耳语了几句，然后说:“上元、江宁等八县，共有盐引七万六千九百九十五，从前是张子谦、谢文元认领，两次拖欠未完，由众商摊赔代补。长此以往也不是办法，不如大家分了这八县盐引。”
曹寅一拍桌:“成交。”
李煦走到外面，忽然想起，今年自己才是巡盐御史，一刹那万般愤懑委屈涌上心头，也不愿再回屋里去，干脆坐车回了盐漕察院。
他闷声进大门，一路走回书房，幕宾张云章跟进来，试探道:“李公，在下有几句话，不吐不快，不得不说。”
李煦垂着脑袋摇头。
张云章站了一会，没有退出去:“我一定要说，再迟恐怕来不及。”
李煦抬头，红着眼眶看他。
张云章一见大惊，立即双膝跪地:“李公……你这是？”
李煦沉甸甸坐进太师椅:“没事，你说。”
张云章忙凑到他膝前，?扶着手说:“我一个山野之人，多年受李公照拂，未报滴水之恩，也无进益之言。我想，大人素有仁慈之心，当下恰逢荒年，江南饥肠辘辘，正是老天给大人行仁政的机会。”
李煦大骇:“你是他派来的说客啊？”
张云章皱眉:“谁？”
李煦盯了他一会，摇摇头:“算了，你继续说。”
“大人临吴已有十七年，说是乡亲也不为过。乡里乡亲有难，都指望大族豪绅慷慨解囊。”
李煦眼中蓄起泪水:“这天底下，有穷病的人多了，难道我能救得过来吗？他喜欢卖痴呆，他自己卖去，何苦拉上我……”
张云章顿了顿，又说:“天子南巡，来了这么多回，证明他视江南子民如赤子。赤子有难，父母哪有不急的呢？急皇上之所急，是仰答圣心的好时机，大人犹豫什么呢？”
“我没有多少钱！你看我好像很有钱，却不知私下赔垫了多少。”李煦抹一把泪，越说越委屈，“每回急用的时候，我跟商人借，都是打七折八折，还的时候可是足银……”
“现在这么多人，只要有一口饭吃，就能撑到秋天。”张云章继续说，“凑十万银，就可以活三十万人。只要大人肯带头，督抚一定跟着捐。促成这天大好事，能给子孙积德的！还能取悦圣心！相反如果见死不救，死人无数，皇上怎么想就难说了。”
李煦哭得抽噎:“今年我才是巡盐，他一直在这里霸着，事事说了算……”
张云章握紧他的手:“这真一刻也不能耽误，自古黄巢之祸起于饥荒，现在也开始了。若不早谋划，转眼之间恐成大祸啊。”
李煦摇头流泪:“趁我妹子不在家，胡搞八搞，替我拿主意，掏我的钱……”
“阁下与曹公，从前总做善事，民间也常歌诵的。都做了那么多年了，就做到底吧。”
?李煦捂脸嚎啕:“我这辈子真是，上了曹贼的大当了！”
作者有话说
第5章 流铃八衢火万里，入手骚除心得已
