《旅者与金枝》穆恩十

87、087 献给你的胜利 在大象也会

　　在大象也会画画的时代，无聊便是最大的罪过。让我们将芝加哥市的人口估算为270多万。为了这270多万人的乐趣，城市尽心竭力地提供爵士酒吧、文学咖啡馆、交响音乐厅、古董店、游乐园、湖畔步道和休闲餐厅……游乐之处，遍布地图。
　　拉大比例尺，从270万人聚焦于这条芝加哥南区街道的数百上千人。
　　此时此地，他们正在就餐，正在街头亲吻，正在打电话，正在路过人行道，正在听歌，正在挑选新鞋。每个人都相信自己正走在一条安全可预测的轨道上——介于繁华与萧条之间的平均线。
　　一种他们从未在城市的宣传册上见过的活动庆典就要来了。
　　再扫描这条街区，定位到两个人身上。
　　这两人也想从悠闲的周五之夜获得乐趣。于是在行道树下徐行散步。给街头歌手投了硬币，在报刊亭买一束寄售的干花，但又随手把干花送给路过的小女孩。路过店铺橱窗会停下来看一看，用想象力给彼此换一身搭配，互相揶揄几下，但任凭服务员招呼也不进店。
　　风把衣摆撩起，又被他们伸手抚平；脚步尽管迟迟，但他们都知道自己要去的方向。最终他们拐进一家地段不算好的意大利餐厅。这餐厅浸泡在温暖的土色调里，石质地板粗糙、砖墙裸露。这种粗粝感却不让人讨厌。彩色壁龛摆着一排排音符般的意面罐。厨师，服务员，清洁工，食客，各自忙活各自的事情。

　　“我要你们的招牌披萨，两份。墨鱼汁意面，海鲜炖菜，还有这个维苏威火山鸡……你呢？”
　　“一份经典意面，谢谢。”
　　“没劲。你应该当这是人生最后一餐把好的全来一遍，”阿比从我手里抢去菜单，“服务员，给他那不勒斯肉酱意面、牛肉烩饭、茄子帕尔马干酪和提拉米苏！”

　　服务员带着我们铺张浪费的点单离去了。阿比盖尔惬意地翘起脚，回头看厨师在开放式厨房里忙活披萨。两份意面先上桌。她吃得多但吃相好，意面消失得心甘情愿。
　　“很高兴法拉利还在原地，回头，如果还有回头的话，给它另找个停车位吧。对了，你说我给爱车取个什么名字好？”
　　“它之前叫卡拉菲亚。”
　　“换个。叫‘红乌鸦’好了。”
　　加油，再努努力她还能想出更怪的。“为什么呢？”
　　“因为乌鸦是狼最好的朋友。”
　　“可你最好的朋友不是我吗？”
　　她白了我一眼，低头用叉子抢我的意面。下一道维苏威火山鸡盛在服务员盘子里，香气先飘了过来。但它来不及光临我们的餐桌了，因为从餐厅橱窗外忽然射进来一颗子弹打穿了我的脑袋。

　　开个玩笑。
　　我的脑袋没有开洞，但确实有颗子弹。在它风驰电掣射入窗玻璃之前，一道早已布置好的防御结界拔地而起。子弹头只给它留下一瞬的闪亮火花。
　　“防御者之盾”属于奥义魔法的一种分支法术，因为它会直接阻挡、削弱、反射外部能量——算了，没人在意这些理论知识。服务员、意大利厨师、后厨人员等等纷纷从角落里变戏法一样掏出枪支弹药，阿比盖尔也翻过后厨台加入他们。
　　这时第一轮齐射自外部噼里啪啦落在结界上，暂未突破防御。

　　这个周五的夜晚，芝加哥西北区这条街道的市民们，绝对想不到自己会迎来一场□□火并。
　　火并双方是我们的老熟人，芝加哥黑恶社会的新王“墨菲斯帮”与奋起反抗的旧势力“三月帮”，又称梦与疯兔的对抗。
　　昨天，三月女士召开一场晚餐会。那是我们第一次目睹三月帮成员到齐——近150名有资格与会的“正式成员”。绝大部分是兽族，大部分上了年纪，少部分坐立不安知道有大事要发生，两个外来者，只有一个真的在享受晚餐（我们都知道是哪位）。
　　所有成员坐在铺了白布的宴会餐桌上，听见首座的三月女士起身致辞。她开诚布公地说，明天她将向墨菲斯帮发起报复突袭。
　　据白银介绍，她选择的秘密集合地点很有象征意义。
　　“玛蒂尔德餐厅”，三月帮前任首领发家的地方。它原本是个老旧酒馆，三月帮全盛时将其买下改建为餐厅。
　　时过境迁，三月帮的地盘、人员和业务被墨菲斯帮一点点蚕食，但这家餐厅被吃剩了。
　　“我们将从玛蒂尔德餐厅出发，拿下墨菲斯帮在这个街区的梦药贸易点，斩断这个街区的货源，让戏耍我们的敌人尝尝代价，”三月女士宣布，“举杯吧，amici，祝你们今夜无梦。”

　　——稍等。
　　我完全理解许多人都有点儿□□情结，就不提那些《教父》《美国往事》《无间道》了。是的，热血，野蛮，自由，义气，人性，无政府主义。但深陷其中完全是另一回事。参与这种□□枪斗，和我们找到瑞德的初衷差得也太远了！
　　总之我是这样向阿比盖尔进谏的。
　　“瞎说。明明有神秘人在静谧宫赌场帮了我们一把，不是瑞德还能是谁？他在努力接触我们，直接冲突就是最好的接触机会！还有你难道不好奇墨菲斯是怎么‘死而复生’的？还有……”
　　“还有三月女士发给你的枪很帅？”
　　“三月女士发给我的枪很帅，”阿比搂着那杆子枪，“喂，你没进我的梦吧？”
　　上述对话发生在突袭行动日上午。那个上午，晴日朗朗，忠诚的三月帮成员悄悄在玛蒂尔德餐厅的各处集结，武器与装备借餐具与食物橱柜转移，连意面罐里都塞了子弹。为了防止墨菲斯入梦，行动的大部分细节交给没吃过安梦药的白银策划。
　　交给我的任务是为餐厅加持魔法护盾。
　　我高度紧张，头昏脑胀，生怕下个经过餐厅的路人就是手持冲锋枪的□□。闲下来时，相对安逸一点的餐厅后巷却有人了：白银背靠墙壁吞云吐雾，踩着满地的烟头，踩着电线杆与群鸟振翅的深蓝色影子。
　　连我的新鲜空气也泡了汤。他瞥我一眼，没有动作。制造二手烟的人都是这德行。
　　我问：“你从什么时候发现你的女士是个疯子的？”
　　他弹弹烟灰：“大概24年前吧。你的呢？”
　　“上个月独立日前一天。”按她从阳台往下跳那天算的话。
　　白狼不说话了，抽完一根后又拿出一根。我以为烟雾和肺癌是他的逐客令，可他拨着打火机又问：“你不是这个世界的人，为什么陪她淌这趟浑水？”
　　“说来话长……”谁能想到这其实只是我们追寻某个神失落记忆的插曲，“你有宗教信仰吗？”
　　他嗤笑一声：“你走吧，魔法师，我要抽完这支烟。”

　　烟雾弥漫。
　　然后尖叫四起。
　　抱歉，无辜的南区市民，抱歉，芝加哥市政府，抱歉，夜班警察。墨菲斯帮的黑色轿车在餐厅外乌泱泱集结，子弹集火在金色透明护盾结界上——它的坚固程度超乎施术者即我本人的想象。敌人见攻克不下，虽没有减少火力，但忍不住叫骂起来：“滚出来，缩头兔子们！”
　　护盾与餐厅橱窗之后，白银也已实枪荷弹，他踩上椅子高举右手：“开洞客！”
　　一组六位“开洞客”均匀分布在餐厅两侧。这些施法者甚至不算真正的魔法师。没有经过学院教育的他们，吟唱和手势粗野但有力。
　　“准备……”
　　他们的双脚之下，大地在闷哼。
　　“前进！”
　　六人组合吟唱一毕，大地便苏醒了。
　　地面高高掀起狂潮，隆起的土地托举整个玛蒂尔德餐厅朝前方扑去！运动起来的餐厅彻底化身巨型坦克，连带着地基、地面、墙壁和我的护盾结界一起撞进墨菲斯帮的车队。而后空留下令人不想细听的挤压塌裂声和惨叫。
　　动荡之中我们忙着稳住身子。阿比盖尔夸赞不已，还不忘对白银吹口哨：“不错的战术，挺有本事嘛。”
　　白银没理她，尾巴矜持地摆了摆。
　　我也很矜持地插话：“这个大型防御者之盾着实花了一些功夫。不过只要我继续加持，应该还能再撑一段时间。”
　　“你要是摇摇尾巴我也表扬你。”
　　是哪只猴子决定进化掉尾巴的？没时间给我改姓达尔文了，这时餐厅坦克缓缓停下，准备迎接下一轮枪林弹雨。白银似乎计划在这里摧毁墨菲斯帮大部分有生力量。
　　大地运动的巨响中，我们都没听到“咻”的一声。
　　所以，阿比盖尔忽然倒下的样子像是被空气撂倒了。
　　“哇！什么东西？我中弹了！我又要死了！”
　　“不！阿比！”我声嘶力竭。
　　“咦，怎么没死？”
　　“滚到后面待着！”白银不耐烦地厉声大喝。我俩在桌台掩体后很苦情地慌成一滩。阿比吃痛，摸到什么东西，拿出来一看：一颗银光闪闪的完整子弹。
　　“这弹头是金属的，按理说我已经血流满地了……”她凝神细看，变了脸色，“查尔斯，看花纹，这是瑞德的附魔雕花子弹！”
　　我脑中嗡了一声：“他在这里。”
　　“就在这个火并现场，他在呼唤我们。”

　　“魔法师，你的护盾。”白银的声音高悬在我们脑袋上。
　　越过掩体抬头去看：包裹着整个玛蒂尔德餐厅的防御者之盾在弹雨下色泽已近透明，它抖动、开裂，俨然是撑不了多久。
　　阿比想都没想就要动身：“你留在这里修你的法术，我出去找他。”
　　“不！”我又很苦情地叫。
　　她张了张嘴，和我一起生离死别相看泪眼。
　　白银的耐心和护盾一样濒临极限：“碍事！你俩要干什么就干什么去，别以为自己很重要！”

　　他到死都不会接纳我们了。事已至此，阿比又一把拽起我，向餐厅后门跑去。
　　“所有人，架枪！”
　　三月帮的狂徒们或蹲或躺，也有的直挺挺站着，他们的子弹纷纷上膛。
　　在他们之前，墨菲斯的狂徒们则脚踩油门，车头给护盾结界一次又一次扎实的迎头痛击。
　　“开火！”
　　同一时间，法术的保护破碎了，这些狂热的守护与抗争为的都是什么？我们飞速前进，没有回头看身后那试图毁灭对方的枪械对射。远方，听见由远及近的警笛声。

　　阿比盖尔分析了半天弹道轨迹，指明前进方向。为了不直接掉进墨菲斯帮人堆里，我们用传送术迂回了好几次。连续传送让我又开始头晕眼花，只知道她将我拉进某栋建筑：“赌一把，我猜瑞德的狙击点就在这顶楼。”
　　好安静。枪声把所有人都赶走了，而门轴发出的哀鸣声在空荡荡的前厅里回荡了三整秒。半褪色的地坪漆被压出斑驳的脚印，角落蜷缩着一群无家可归的创意（画布、画框和卷成筒的宣传海报）。这像是一栋艺术家工作楼。
　　尽管再三小心，我们登上楼梯的脚步声还是引发吓死人的回响。直到手忙脚乱释放一个半吊子静音咒才好转。
　　水泥地、烟蒂、纸片、水泥地、油漆印、水泥地、水泥地……拾级而上，还没登上最高层，期待的声音就落在我们耳边：
　　“这里。”

　　身穿哑光黑夹克的瑞德·斯普林挟一杆狙击枪，在堆叠如山的画框前等候。松节油，咖啡味，他眼中没有任何久别重逢时该有的积极情绪。
　　阿比加快速度向他跑去，紧接着平地起飞朝他飞踢一脚。瑞德早有预料，躲过，立刻用枪杆还击。
　　“别在这里打行吗？”
　　“万一他也是变形怪呢？”阿比盖尔又一个回旋踢，“快说你老板叫什么！”
　　枪手被结结实实踢中了：“海伦娜。”
　　“呸！你还敢提她的名字，傻鱼都掉珍珠眼泪了你知不知道！”
　　狼女蛮不讲理和叙事诡计的功力都见长，我非常确定海伦娜掉眼泪不是因为瑞德。
　　他踉跄几步站稳，比出一个“停”的手势：“情况你们知道多少？”
　　“墨菲斯，梦药，入梦。阿比，别踢了，别踢了。”
　　瑞德点点头：“墨菲斯出现在我梦里，这个人把藏身地告诉了我——”
　　阿比盖尔火冒三丈：“你还吃了他们的药？！查尔斯我们走，这人不能要了！”
　　“闭嘴，黑狗。我没有，应该没有。我避开了他们提供的酒水食物，但昨晚，那人仍然走进我的梦里……我不知道……”

　　“也许不是他走进你的梦中，而是你主动梦见了他？”
　　我们都没反应过来，瑞德立马把我俩拦在身后，抬手往暗处砰砰开了好几枪！子弹却落了空，叮叮咣咣里，走出埋伏了好久的一群人。为首的不正是所谓的赫尔墨斯？
　　“我怎么一点都不意外呢……”阿比在我耳朵边嘀咕。

　　“噢，晚上好，各位。”如果我是个有格调的反派，肯定也会像赫尔墨斯这样说话，“良宵美景，不太适合聒噪。”
　　瑞德铁青着脸：“你在跟踪我。”
　　赫尔墨斯披丝绸外衣，和顺滑的银发一同流光溢彩。他身边的手下们一字排开，静悄悄的，不像□□倒是像登台的芭蕾舞者。
　　月光在流淌，忽略远处的枪声和车声，确是怡人的夜晚。

　　“噢，跟踪。夜晚属于所有人，属于每一位失眠者。你我都有资格来这里，何谈‘跟踪’？不过，梦就不一样了……”
　　“梦就不一样了……”芭蕾舞者们和声般的窃窃私语爬满房间。我的头脑忽然一昏。
　　“梦是另一个世界的门槛，只给有资格的人……而你，备受墨菲斯大人关注的红发爱尔兰人，到底凭什么比我们更有资格呢……”
　　瑞德和我同时发动攻击，看来我们达成一致意见：不能让他们再这样低声细语。
　　可惜有点迟了，阿比忽然倚上我的肩头：“查尔斯，我好困……”
　　我想搂住她，但眼皮沉重，子弹和被召唤的金环忽然也困倦不已。现在是……
　　清早第一节课，窗外那棵树叶子在飘落，老师的声音蜜糖一样流向后脑勺……
　　五个小时的文艺电影，屏幕上的人物悄悄说话，说着什么呢？
　　长途列车在摇晃，翻开的书页沙沙响，雨丝在玻璃上赛跑，遥控器从软沙发滑落在地毯，只发出很轻、很轻、很轻的一声。嘘。
　　此时不入睡的人，都是被温柔乡抛弃的可怜虫。

　　我们落入睡眠这口深不见底的井。
　　井口越来越小，越来越遥远，变成一个光点，一颗星星，然后……
　　然后……
　　什么都……

　　——轰隆！
　　卧室门被踹开，闹钟被摔碎，超速的车辆踩了急刹，闪电击中了屋顶？半跪在地上的我脑子核爆一样混乱且疼痛，一时间分辨不出天摇地动的是什么东西。
　　“谁在扰人清梦？！”赫尔墨斯怒喝，接着是帮派成员们惊呼，瑞德开枪，地震，阿比盖尔趴在我身上打了个巨大的哈欠：“你抖什么呢……”
　　“醒醒！”我用力掐她的脸，“是这栋楼在抖！”

　　现在发生的一切都是甜梦的反义词。绝对有什么东西被粗暴地一分为二了！因为我们都听到物体被一寸寸斩断时的嚓嚓声。突然，一道离奇的缝隙在我们仨和墨菲斯帮前裂开，越裂越长，越裂越深，爆出钢筋石灰水泥的碎片。
　　有那么一两秒，双方都愣住了。
　　接着赫尔墨斯抛弃了所有优雅：“快跳！”
　　这群墨菲斯帮如梦初醒，朝我们这里飞奔。然而，可惜，为首的赫尔墨斯猛地踩到自己的丝绸长袍。
　　我们却看不到他摔倒的样子。因为这时艺术家工作楼终于尖啸着向下陷落——但坠落的只是我们对面的那另外一半。那一半钢筋水泥建筑似乎直挺挺陷进了地下的停车场，回响震耳欲聋。
　　被留下的我们灰头土脸、呆若木鸡地彼此搀扶。
　　夜风和灰尘灌进敞开的露天建筑。空中，三月女士清瘦的身影好像颗北极星。她的大衣因疾风飞腾，一只手高高举起手杖，狂暴元素魔法的余波仍以她为中心扩展着。

　　无法无天的施法者缓缓解除飞行术，降落在我们——更准确地说是瑞德·斯普林面前：“先生，墨菲斯告诉了你他的藏身地？”
　　瑞德呼吸，吐出嘴里的灰：“肯伍德区西马凯特巷1247号。”
　　“……有意思。”得到想要的情报，也不问为何如此，三月女士转身就走下这半截建筑。是的，走下，砖石土壤齐刷刷在她面前铺出楼梯。
　　在市区里……释放这样破坏性的大型魔法……三月帮疯了吗？

　　道德审判还是在平地上进行更好。我们也灰溜溜沿着临时阶梯走向地面，走向一片哀鸿。坠落的墨菲斯帮人有一半留在地下，那位赫尔墨斯躺在断壁残垣，下半身汩汩流血，一条钢筋穿透他的右胸。
　　他看到三月女士，眨眨眼睛，露出堪称慈祥的微笑：“噢，不要紧……我只需要醒、醒来就好了……”

　　三月帮的首领连一眼也不看他：“白银，备车！”
　　“女士！墨菲斯……嘶，派出来的人被我们折损大半，但餐厅被条子包围，现……在能用的车都在这里了。”
　　忠心耿耿的白银也在这里。白狼看起来和我们一样狼狈。除了一样的灰头土脸，他的脑袋和腰都缠上绷带。外套没了，裤腿烂了一条，手臂脸颊全是深深的创口，白色狼尾半截都染成红色，声音也漏了风一样呼哧呼哧的。其他三月帮人同样好不了多少。

　　三月女士皱眉：“你受伤了。”
　　“不，不碍事，女士，我来驾车……”
　　“你休息，你们都回地下休息。城市已被我们搅得天翻地覆。接下来我会独自行——”
　　“做到这个地步，你要拉三月帮和自己陪葬？”阿比盖尔问得我们都措手不及。
　　白银又怒，不幸牵动伤口，没来得及把“你怎么敢打断女士说话”说出口。
　　三月女士回头，视线撞上我们：“对了，还有贵客们。各位与墨菲斯都有一笔账要算，与我同行吗？我对目的地非常熟悉。”
　　“熟悉？”
　　“肯伍德区西马凯特巷……”三月帮的首领说道，“那是我原来的家。”