《旅者与金枝》穆恩十

123、123 她是谁？ 所以，我是

　　你来了。
　　靠近点听我说：把疑惑和焦急先按捺下来，孩子。你必须仔细观察我展示给你的记忆，因为答案就在记忆之中。
　　再靠近点，这是我要给你看的第一份记忆，它仍然与火有关。或许与火打交道是我们从蒙昧中醒来的第一课……
　　那是婆罗门的祭坛刚刚遍布恒河流域、森林里仍游荡着萨满的年代。荒野上一个女孩衣衫褴褛，赤脚行走。
　　你要问：她是谁？
　　尽管我聚敛了那么多记忆，有关这女孩来历的一切已经在长河中打磨成沙。我只知道她这双脚生来为流浪而生，游荡在这片荒野时，她毫无眷恋地任凭所有砂砾和过去在身后滚落。
　　这荒野边缘有一团火，烟招惹她靠近。
　　围绕那篝火，鼓声阵阵。赤脚的舞者们踏着鼓点、颠着脑袋、摇着手臂，恒舞酣歌。年轻的男舞者上身赤裸，皮肤是被太阳和火光赐予的褐色，肩膀和手臂涂满石粉，胸膛潦草地画着鹿、鹰和蛇；年轻的女舞者长裙鲜艳，手腕的手镯在旋转中碰撞，脚踝上铜片、贝壳和种子串成的铃环发了热病一样颤抖。铃——铃——铃声还是急促的雨点？咚——咚——鼓声还是大地的心跳？跳跃、旋转、大笑与高歌包围正中心的篝火，那篝火又好像以跳跃、旋转、大笑与高歌为燃料。火焰飞腾，火光烛天，烧得那么旺啊！
　　回过神时，女孩已经站在众舞者面前，瞪着木然的两颗眼珠。
　　只消一瞥，这个避世迁徙的萨满部落立刻接纳了小流浪者。有人将她脏污的手臂一拽，拽进狂舞的河流。男舞者将石粉点在她眉心，女舞者将手镯套在她手腕，又推又搡，逼她细瘦的双脚也被鼓点颠起来。
　　她的汗珠滴在篝火里，呲！
　　一个初生的魔女爱上了跳舞。

　　世界和她一样初生并未太久，好似一颗温热的圆卵。我称呼她魔女，因为她是那么喜欢把玩这颗卵。“把玩”，喜爱但不尊重。
　　现在第一份记忆被愈烧愈旺的篝火熔化，我们必须再往前走。
　　你听见帆被风吹鼓时的声音了吗？紧跟火之记忆后的，是海。
　　海面灰蓝色一片，只要一点日光，清晨的海雾就会知趣地散去。敦实的大木船排开海水稳稳航行。在它上面，那些胡椒、棉布、木材、橄榄油将甲板堆成一个移动集市。
　　女人在船上。
　　你不认识她，我却开始熟悉她的模样了……成熟的她肤色更加深，头发更加黑，还有那双绿意盎然的眼睛，每当她喜悦时便盈盈亮起来。而魔女总是喜悦的。
　　天南地北的乘客挤在甲板。她俯在舷墙踮起脚尖眺望。
　　海平线下沉，一寸寸将一尊高大的墨丘利神像举入我们的视野。紧随其后是整齐排开的仓库、堆积的货物、来回穿梭的骡车和马车、穿白色托加长袍的行人。你说得没错，这是一个港口。
　　船上，她布满厚茧的脚又打起节奏。逼近港口的激浪拍打着，让这段记忆也碎了。
　　流浪者从恒河流域游荡到驶往欧洲大陆的航船上——或许她像你们一样——更乐意称呼自己为漫无目的的旅者。下船后，这艘木船在次日触礁沉没。

　　世界的卵壳在这时已然坚硬，道路通达，适合行走。所以我要向你道歉，接下来我捡拾的记忆碎片全是浮光掠影。
　　在这个碎片里，她披了一条新的红披肩，路过罗马人的神庙，和其他信徒一起挤着献花、酒和动物，又在靠近祭坛时因为异乡人的身份被祭司驱赶。啊呀，她朝那些祭司丢羊的内脏……
　　在这个碎片里，她穿着宽大的亚麻衣裙，游荡在一片灰金色的集市……这是哪儿的集市？远方竟然矗立着三个锯齿一样的轮廓，三座金字塔！她偷了一枚小小的玻璃珠，串上自己的耳环。
　　这个碎片里……铜绿色的河水在城市里蜿蜒，她站在河边看一座新建筑兴起。它就建在朱庇特神庙旁边，施工场地的正中央，穿短衣的奴隶们正合力竖起一座巨大的十字架。
　　……这里肯定不是温暖的地中海了。层层叠叠的积雪将森林藏起一半。她和一群商人挤在木车上，调笑着、喝着酒、唱法兰西人的小曲儿。远处村庄隐隐传来教堂的钟声。
　　……近海的石楠荒原，她在一群维京人的聚会上，好像是被掳去的。松脂燃起的篝火让我们都能闻到脂油味，她竟抽出一个战士的佩剑，在他大发雷霆前跳起环剑舞。
　　……长袖长裙，腰部束紧，头上披着头巾，这是我们熟悉的中世纪女性的打扮。她如此打扮，好像是个普通的酒馆女侍，只懂巧笑嫣然地将酒端给那些饮酒作乐的工匠。窗外，巨大的哥特式教堂眼看要成型。
　　……她是谁？

　　你说得没错，她怎么能经过古典时代、经过基督教化和帝国衰亡、经过蛮族王国、经过中世纪——到了现在？她怎会完全没有变老？哪怕过了一千年？我又为什么要给你看这些？
　　记忆掠影零零落落地从我们身边陨落，掉在地上好像珠子。记忆也就是她的玻璃耳环，如果不去重温很快就失去色泽。接下来将会是明亮的一颗。
　　城门半掩着。
　　守卫不再检查货物，他们检查人的脸、身子。你来自哪里、经过哪些村庄——有没有接触过那些得病的死人？
　　她钻进城门。
　　商铺一间间关闭，人人的窗户都钉上木板，空气里满是浓烈的烟味。唯一活跃的是教堂钟声，一声声为死人计数。广场堆满了裹尸布，当然还有与之相应的“填充物”。显而易见，没地方舞蹈取乐了。修士们把尸体搬来搬去，好不忙碌。
　　她经过广场边缘，后背被什么东西有气无力地砸到。
　　魔女转身。身后只是个脸上缠着布面罩的虚弱老人，他颤颤巍巍捡第二块石头的时间够她用裹尸布将他裹个里外三层。可她只是垂手看着，没有躲开砸来的石头和谩骂。
　　“我见过你！你、你经过的地方人们都死了！”
　　“我没有经过的地方，人们也在死。”
　　“滚出去！滚出去！瘟疫女！”
　　叫骂吸引来幸存者的注意。如果瘟疫只是一个女人该多好，他们有那么多石头可以砸，那么多棍子可以抽打，那么多河水可以溺毙，那么多火把可以灼烧。上帝啊，让瘟疫可以被砸死、打死、淹死、烧死吧。
　　这就是人们想对她做的事。包围里，一簇火焰舔上她的裙角，热情地往她身上窜。
　　火曾经教会她跳舞，因为燃烧和舞蹈像一对孪生姐妹。火舌是手臂，焰心是躯体，两者的精神要义都是抽搐和摇曳。这舞者亲切地将裙子上的火苗捏起来，跟捏起一只小老鼠似的。人群更惊恐和疯狂了。
　　唉，她瞧着小火苗想，我得去另找一个可以跳舞的地方。

　　她找到了，很快。
　　天生适合流浪的双脚带她远离村庄与城市。路上许多幸存者咬着耳朵，悄悄流传某个神秘传说：据说靠近阿尔卑斯山脉的某片森林，有一个没有瘟疫、美丽而富足的秘境。那里还有个仁慈的守护者，会在你陷入绝境时降下拯救！
　　上帝，绝对是上帝的手笔……除了上帝还可能是什么？
　　她找来了。这是一片倚在高耸山脉下的浓密森林，全世界的绿色都在这里定居。
　　不止绿色，还有透蓝的凉风送来橘红的柴火味和人们五颜六色的交谈声。她扯乱衣服，沾点泥巴，让自己显得够狼狈，才跌跌撞撞朝深处走去。
　　哈哈，你猜到她来到什么地方了……我们仔细看这个聚落的边缘，一块被犁平的土地上有黑麦苗在生长。一个在田里劳作的妇女瞧见了她，起身就喊：“守林人啊！又有人来啦！”
　　她低头打量。踩在土地上的脚底板有种奇怪的触感，就像踩在浅滩里，被轻波一阵阵蹭过脚踝：怪了，怪了，这里还真的有点什么。

　　这里是守林人最初的聚落。
　　人们建起了庇护所、小工坊甚至羊圈。他们只想在这里安然无恙地活下去。
　　别担心，她来到这里也仅仅为了歌舞。篝火有吗？有！手鼓和笛子有吗？有！好酒和观众有吗？……酒不甚好，但观众很捧场。安定下来的他们需要欢乐。
　　正因如此，来到守林人聚落的当天晚上她就找到自己的位置，提裙扭腰，要为人们跳上一曲。
　　那时，篝火的热浪揉皱视野，跃动的魔女第一次看见晚归的守林人。这鼎鼎大名的守林人是个强壮的猎人，而她脚边的……
　　你和她一样看见一匹黑狼。
　　稍安勿躁，孩子，自然不是你的那匹狼，除了漆黑的毛发二者没有任何共同点。这狼很老，毛发黯淡打结，尾巴也短短的，一对眼眶里竟没了眼珠。
　　瞎眼的狼和舞者一打照面，狠狠哆嗦了一下，夹着短尾巴小跑溜走。她憋笑憋得肋骨都要断了：瞎子和哑巴！
　　舞者热爱每个观众，但不得不承认他们都太蠢了，居然以为“无所不能的守林人”是那个哑巴呢！很快，她就开始找瞎子的麻烦。比如夸张地喊守林人的名号，趁不注意扯它身上的毛。老瞎狼无力招架，每次都灰溜溜逃跑。
　　我们观看的记忆快速闪过这些滑稽的场面，在一个黄昏定格。远离聚落的森林某处，她又逮到了想逃跑的瞎狼，这次恶劣地揪住它的尾巴，拽到自己跟前。
　　“你干嘛怕我？”
　　她干脆弯腰将老瞎狼抱了起来。狼无所适从地扭动。这时她伸直手臂一指：“那是什么？”
　　她指着落日？黄昏的太阳像被炉火烤过，又软又肿。仔细看……在落日的辉煌映衬下，森林树冠间闪烁着一个金光闪闪的东西。
　　“那是……”久未开口的狼嗓子也哑了，“那是我们的树……我们伟大的树……”
　　“可不是‘伟大’嘛，天地的力量都向这树靠拢，被它的根一口吸走。怪不得这里的魔力充沛得吓人！”
　　“我们只想在它的荫庇下获得一个家园……所以，无论您是谁，我们无意打扰，请您不要……”
　　她抱着狼朝前走。怎么走都无法和遥远的金光缩短距离，仿佛沙漠里的人走向海市蜃楼。
　　“请您……”
　　“别害怕，我挺喜欢你！我真想知道你愿意为这个‘家园’付出多少。”
　　她低头往老瞎狼额头上猛亲了一口。

　　这段记忆到此为止。后来发生的事情我们无从得知。总之，流浪舞者肯定离开了守林人的小避难所，去了别处逍遥快活。在我们面前闪烁的这些记忆片段也因为她的走动而晃荡，流光溢彩。
　　威尼斯的狂欢节运河、伊斯坦布尔的宫廷、加勒比殖民地的甘蔗种植园、暹罗的寺庙、维也纳的咖啡馆、伦敦的煤炭工厂、纽约亮着电灯的舞厅、巴黎富丽堂皇的国际酒店——鼓乐圆舞、面具舞、羽衣舞、桑巴、兰开夏舞、狐步舞、探戈……
　　她的脚终于把世界踩平，这摊开的大地上时间无论如何变迁，总有那么多舞能跳！
　　我们在记忆里看到她裙裾几乎从不垂下。那些难得的静止时刻，她似乎会来到高处，若有所思地望向远方；当舞曲停息时，她偶尔会踢踏、挪动自己的赤脚，像踩到了什么。
　　舞者的日子和过去千年里一样痛快。只不过……就仿佛有一天，你意识到自己的嘴里长着条舌头，于是再不知道怎么让这舌头舒舒服服地放着。

　　回忆展示的时代离我们越来越近。汽车、电车、电灯、摩登时代，她挽着一个男伴前往舞厅。就在路边有小群粗布麻衣打扮的兽族向路人分发东西。
　　“这是做什么？”她拽来男伴凑热闹。
　　头上戴叶冠的兽族抖抖猫耳朵说：“您好，女士！赠您这枚种子，希望您了解一下圣树与守林人——”
　　“守林人？我好像听说过你们。”她笑眯眯地环顾一圈，确认这里是悉尼街头，不是什么深山老林。汽车鸣笛，男伴催她离开，路过的报童低价抛售今天剩下的报纸：巴尔干即将爆发战争、欧洲前景不祥。
　　“我们希望手足同胞如根系一样蔓延，我们希望将圣树的荫庇赠予更多人，尤其在这样危机将近的时刻。”
　　一枚种子塞进她手中：圆溜溜的松果，沾着欧洲大陆的气息。

　　再次回到欧洲的感觉真不一样。那什么斐迪南大公被刺杀后，上至庙堂里的政客，下至街头的占卜师，人人都在预言战争。那片森林怎么样啦？她重返故地，找不到曾经的粗糙聚落，取而代之的是一条规整的道路，通向一座不小的大门。
　　两个尖耳朵的把守着：“你是朝圣者吗？”
　　她早早把松果串在脖子上，欣然应答：“我五百年前就是个朝圣者了！”
　　村落依山而建，远山连绵。兽族、精灵、地精和少数矮人、人类定居于此。通过检查的朝圣者进入村落后便畅通无阻。有人先去旅舍歇脚，更多人直奔村后的一条山道。
　　她也循着山而上。这条山路……瞧你的表情，你再熟悉不过了吧？
　　然而没等她攀登多久，背后一声暴喝：“嘿，你！你就穿成这样爬山？”
　　她低头看自己的裙子和赤脚，又扭头看那个短发毛躁的精灵。

　　你的表情又变了，啊哈……我们喜欢串珠成链，但这些记忆串起来的感觉怎么一点儿也不好受？她又找到值得把玩的东西，甜滋滋笑起来：“瞧我这个蠢笨的吉普赛女人，您能带我换身衣服吗？”
　　“我是山上的向导，不能下去，”短发精灵被这笑意扰得一阵害臊，“你去村里找一个叫阿莎的，让她帮你好了！”
　　“那我回来时还能不能再见到您，向导小姐？”
　　“我？我当然一直在，我要为你们这些朝圣者引路——”
　　“那我一定要多朝圣几次了。”她不让向导看见自己呵呵笑的样子，转身轻快地下山。年轻的向导摸不着头脑。

　　魔女说到做到。第二次上山，她和其他三四个朝圣者一起跟随名为露娜的守林人。这群朝圣者登顶时什么也没看到。
　　“不走运，今天不是‘满月’，”露娜宣布，“但圣树就在这里，下次再来！”
　　第三次，第四次，第五次……其他朝圣者得见神迹，满怀感恩地离开。只有她次次登顶，次次落空。
　　露娜和这位倒霉的“朝圣者”就这样相熟。又一次攀登，路遇暴雨。向导无奈地把她塞进哨屋，拿出毛巾烧起热水：“怎么回事？我带你登过五六次山了！”
　　魔女擦拭湿发，向露娜露出下颚和后颈：“我猜圣树听到了我的愿望，让我在这条虔诚之路上多见你几次。”
　　“嘿！你为什么老这样对我说话——”
　　笑靥嫣然的她说：“因为我喜欢你。”

　　借朝圣失败的好理由，她在这村子里留下。十天后，奥匈帝国向塞尔维亚宣战，被你我称为第一次世界大战的战争爆发了。
　　村落位于中立区的偏远地带，幸运地远离法德与不久加入战局的意大利的血腥拉锯战，也成为一座夹缝里的孤岛。
　　从孤岛外又涌来难民和逃兵役的士兵。仁慈的圣树守林人尽全力帮助他们，叫阿莎的精灵还组织巡逻队，提防奥匈帝国的骑兵越境抢粮。
　　每一天、每一天，圣树脚下的圣域都被繁杂与混乱占据，但魔女竟和露娜度过了一段最宁静快乐的时光。心被占满的人忘了为战火哀悼。大祭司命令所有向导继续在山上值守，所以魔女一次次往山上去，路过难民小屋直扑巡山的露娜身边。
　　年轻精灵被吉普赛女人的热情冲晕了，还带着憧憬计数：“每次都得你来找我，真麻烦！还有两年我的守望就结束了，到时候，我们……”
　　“管他呢！”她用摘来的野花堵住精灵的嘴。

　　那些最幸福的时光却有一个坏处，身处其中时你以为这就是永恒；回过头时它眨眼就结束。1918年11月，信使狂奔进村：战争结束了！这时的露娜下山加入巡逻队已有一年多。她学着其他欢欣鼓舞的人，飞奔过来，和魔女拥抱……
　　庆祝的宴会开始了。连总是训斥她俩闹腾贪玩的阿莎也搬出窖藏的好酒。
　　“跳一曲，为我们跳一曲！”村民知道她的本事，欢呼她的名字。来跳吧，双手翻出花朵，双脚踏出烟雾，身段如云，舞态生风。围绕舞蹈的魔女，男女老少纷纷加入广场的露天舞池，跳啊，叫啊，笑啊，哭啊……
　　“你能不能留下来？”露娜挤过人群握住她的手，“我想你留下来！”
　　这强烈的愿望飘荡在她脸上，呲！
　　简直像被火星子燎到，烫得她脸一歪，恰好瞥见村后的高峰。
　　那天是个宁静的深蓝色之夜，山顶却骤然光芒四射。只见得他们的树神竟刺破夜晚，向天际伸出辉煌灿烂的枝叶。夜空臣服于它，一时间甘愿变成白昼。
　　这边，人们忘了歌舞，禁不住大呼小叫。守林人震撼不已，又是颤抖又是跪拜；大祭司高举法杖，高颂赞词；阿莎流下眼泪；露娜想和她分享狂喜：“看呐！——你怎么了？”

　　她笑得耳环铃铃响个不停。
　　如她所料，这棵树正在一点一滴吸收全世界的养分。向它聚拢的魔力从轻波、到浅浪、到浪潮，最终到了惊涛骇浪。看看这场战争让它吃得多饱！“圣树”再次成长，抽出的枝硬生生顶破了它藏身的空间，让自己招摇地出现在世人面前。
　　魔女止住笑意。
　　她耳朵热烘烘的，因为太多人在她身边说话：“圣树！战争结束了，保佑我顺利回到家乡……”“圣树啊！我想重新读书……”“我打算留在这里，守卫您……”“圣树！我好想他还活着……”“圣树！你得给那些德国佬一点颜色看看……”“圣树啊！我想……”“我准备……”“我要……”“我要……”“我要！”
　　舞者喜爱自己的观众，也免不了在心底生出一股腻烦。
　　你们以为这棵树会回应你们的愿望？
　　只有我会喜欢你们身上这些灼热的东西……
　　是的，只有我。魔女思索着，再次对露娜展露最灿烂的笑容。

　　接下来的记忆就像摊开的日记本，我能读出年月日。
　　1921年3月21日，开罗一家酒店的宴会厅。某场重要的会议在这座城市举行，今夜有一场晚宴犒劳大人物。宴会厅上的异域女郎跳完一支舞蹈，下台挨桌向客人讨赏。西装革履的女士先生们慷慨掏出钞票。轮到一身白西装的胖先生了。
　　“我没有零钱，女士。不过这个小家伙似乎更喜欢你。”
　　胖先生从身边提起一个鸟笼，这是他昨天在孟菲斯游览时在埃及向导那儿买来的鹦鹉崽。他显然很后悔冲动买下了一只活物。
　　“真可爱，这个红彤彤的小不点有没有名字？”
　　“菲尼克斯，”胖先生叼着雪茄耸肩，“看见红色的鸟，原谅我这脑子想不出别的名字。”
　　女郎敲敲笼子，小鹦鹉跃过来啄她的手：“是个好名字……不止不休、涅槃重生的东西，您觉得存在吗？”
　　“鄙人的胡子。”
　　“哈哈！”她笑了，在主持人尴尬请她离场前打开鸟笼。小鹦鹉驯服地绕着她的头顶旋转，落到她肩头。人们以为这也是表演，又鼓起掌来。看见胖先生蹙起眉，舞者笑道：“记住我的脸，我们还会再见的。”

　　嘘，不要打岔，现在不需要提问。
　　1930年9月19日，印度北部恒河上游。萨满曾经游荡的丛林早就消失无踪。越过铁道和开垦的农田，在一片小树林的空地里你会看到熟悉的东西。地上画着一个巨大但粗糙的魔法阵，梵语咒文，火焰纹样，九个嵌在阵图上的子阵……最中心的阵核却还是空的，此时站着一个人。
　　“菲尼克斯，你看，”她摩挲肩上鹦鹉的脑袋，“是不是很漂亮？”
　　“漂亮！漂亮！”鹦鹉学舌道。
　　“真乖！但我还没设计好它，你知道缺点什么吗？”
　　“什么？什么？”
　　她的脚在地上来回摇摆，反复勾勒一个圆：“那棵笨树什么也不会，只知道扎着它的根，吸啊吸，把自己吸成一个庞然大物。要烧掉那样的东西，我们还缺一个不依不饶的火源，还有一把耐烧的柴火。”

　　1931年6月27日，巴黎镀金门宫的国际殖民展览。策展人上下品鉴一番后将这个吉普赛女人摆在荷兰馆印度群岛展区。这儿有一块表演区，空间够新做的红舞裙展开，她对此非常满意，所以不介意变成被白人先生小姐围着打量的展览品。
　　“菲尼克斯，”她悄声对鹦鹉说，“今天我们都是火红色的。现在来找一个欲望烧得最红最烫的人加入我们吧——希望他不会怕蛇。”
　　她把脚一蹬，开始旋舞。
　　心爱的观众被抹开，变成白、黑、黄、蓝、绿、红的彼此相融的颜色，分不清你我。在这颜色的漩涡里有一点透亮的紫色，倏地跳进舞者眼中。紫色来自一位英俊的高个绅士的双瞳，他紧锁眉头牢牢盯着她，好像这支舞跟他有仇似的。
　　那双眼睛，还有那下面涌动的东西，她只看一眼就喜欢上了。

　　1940年10月18日，英国白金汉郡的契克斯庄园。11点后夜终于安静下来，进入适合来杯威士忌和批阅些文件的惬意时刻。趁胖老头没有发现，她将柴火丢进壁炉里，让它烧得很旺。
　　已贵为首相的胖老头缓缓转身，转了几十秒之久。他上下眼皮夹着的目光投向陌生女人的脸和肩上的鹦鹉：“……我记得你。”
　　“记得！记得！”
　　“您记性真好。”
　　首相按下桌边的警铃，响是响了，却没有警卫将闯入者英勇拿下。也许她十九年未变的外貌说明了什么，首相暂且拿起雪茄。
　　“能被这么美丽的女士惦记着我很荣幸，所以你是什么？要什么？”
　　“美丽？我还以为对您来说我只是个‘巴布’呢，”她笑眯眯地用上首相蔑称印度人的用词，但看起来不像为了种族歧视而寻仇，“为了我们共同的目标，我来找您帮个忙。”
　　“没问题，凭你这神出鬼没的能力，我们应该派你暗杀希特勒。”首相的手摸索打火机，实则摸向桌角藏起来的传送门符文。
　　“您说笑了，我的目标比他更大也更好看点。”
　　窗户应声敞开，除了隐约的飞机引擎声，最吸引注意的要数那远在天际线的金色树影。人们积极踊跃地为它献上第二场战争。子弹与炮火炸烂士兵与平民，肉和骨在地上堆肥，血滋养大地。
　　魔力顺着根系源源不断地供养那棵黄金的树，现在它有些太显眼了。用不着朝圣，抬头就能一睹尊容，好像张贴在屋顶的铂金剪纸。
　　首相先生确实需要担心：墨索里尼的黑衫军正在地毯式寻找接近它的办法，力图将这奇迹之物据为己有。
　　但首相咳了一阵儿说道：“法西斯在用黑魔法炸弹轰炸我们的平民，用毒雾污染我们的战壕，还用诅咒让我们战死士兵的灵魂不得安息。哪件事不比那棵可望而不可即的树要紧？让那些意大利人掘地三尺浪费时间去吧！说到那树——它还是我大英帝国治下，众多臣民所崇拜的——咳，‘神’。在你证明它比眼前的战争更重要之前，我没有理由为它牺牲英国的资源。”
　　她翘起手指，让首相的雪茄被点燃：“看来您感兴趣了，那就把手从那个符文上挪开吧。让我来说服您……花不了多少时间的。”
　　当他听完这女人的说辞，雪茄已经燃尽。
　　“听起来，你已经自作主张地把一切都安排好了，我们要付出的代价……也可以忽略不计。所以我还要问：我不知道你是谁，或许你也是个什么厉害的东西。这一切，你为了什么？”
　　让我们把这个答案藏在最后。

　　还有什么值得一看，还有哪些无法忘怀？我们活着的人都是制造回忆的机器，时间在我们身上停留了一刹那，立刻就变成了过去……所以，你告诉我，活在回忆里是不是比活在当下要长久？
　　那是1944年的6月4日。
　　那一天清晨，盟军突破德军防线涌进罗马城。德军在当日中午前撤出，那是一场没有战斗的解放。
　　每座教堂的钟都被敲响，钟声叠在一起，成为罗马第一场欢乐的合奏。
　　她在鲜花飘散和旗帜飞扬中路过人群，鹦鹉在她肩上模仿钟声。几个老人在街边痛哭，几个年轻人互相拥抱和亲吻，几个孩子追着美国士兵的车讨巧克力。
　　双脚带她走近沿河的古老街区，这里巷子窄得就是条缝，缝上也插了花。穿越巷子，午后阳光越过周围的屋顶，照在一座许愿池的白色大理石上。浅碧色的池水小船一样漂着几枚银币。有人背对她站在雕像跟前。
　　“许了什么愿？”
　　那人转身的力度能扭断自己的脖子。
　　我们见了她，首先会想：“这是一个战士。”然后得费很大力气才能剥开这战士的外壳，看出一点露娜的痕迹。她的头发留得半长不长，干草一样捆在脑后。磨损的灰绿色军呢大衣和粗呢裤只允许她露出脸和手，而它们伤痕累累的样子，好像这二十多年来有谁认为她是块不听话的石胚，拿锉刀将她凿了很久很久。
　　“你……”只吐出一个字眼，露娜就此停住，任美丽的吉普赛女人靠近，将硬币丢进池里。
　　露娜嗓音干涸：“……许了什么愿？”
　　“已经实现了，”她眨眨眼睛，“我去过隐露峰下的村子。但那里冷冷清清，没多少人在。”
　　“因为再没有朝圣者需要指引……自从圣树升华后……”
　　“一个老牧羊人告诉我，许多守林人往南走，去了意大利。”
　　“……纳粹痴心妄想，这帮渣滓说圣树是雅利安人在远古时代留下的世界之树，他们妄图占据圣树，夺去做什么世界之都日耳曼尼亚的魔力源泉……”
　　“所以守林人组建了游击队。”
　　“……纳粹叫我们杂种，说我们的兽族同胞是不配拥有文明的错误，枪毙我们，吊死我们，把我们同胞的尸体丢进坑里……我们在这里杀那些渣滓，毁掉他们的军营，炸烂他们的道路……”
　　同样被归为劣等种族的女人轻松地换了话题：“我一路打听你的名字，遇到几位守林人战友。他们管你叫‘大祭司’呢！我们露娜竟然成为祭司了？”
　　“本应该是阿莎，但她死了。”
　　这下，许愿池边彻底被死寂统治。硬币和池水都亮晶晶、水润润的，水面倒映出远方圣树的轮廓。也许露娜在看这个倒影，免得直视天空时被太阳灼瞎。
　　终于，她开口了：“那时候你怎么不告而别？”
　　“我是个蠢笨的吉普赛女人，这双脚只习惯流浪。如果你拒绝和我一起走，我会伤心得整夜整夜哭泣。我知道你一定不会跟我走。”
　　“那怎么又回来？”露娜攥紧拳头，“这里已经什么都没有了，什么都……”
　　魔女抓住时机，双手捧起那个满是伤痕的拳头，什么也没说。这一刻，往昔岁月的美好记忆在露娜心中喷涌而出，比任何话语都管用。手的相握变成全身的紧紧拥抱，精灵战士在她怀里发抖、流泪、嘶吼。
　　于是魔女知道自己成功了。她们身后的罗马城还在欢庆解放，人们向彼此欢喜地抛洒天竺葵、玫瑰和雏菊。
　　于是第二天她们离开城市。山麓崎岖，两侧净是葡萄园和橄榄林。眼看又要进入一片树林，她忍不住用充满怀念的语气说：“你又一次成为我的向导，我差点要忘记自己有多爱看你的背影。”
　　露娜的背影一顿，继续前进。为了获得接近圣树的方法，纳粹不知严刑拷打了多少守林人。但哪怕用吐真剂灌满肠胃，也没有守林人吐出任何信息——因为他们不知道。
　　除了露娜，守林人最后的向导。
　　一路上，她走走停停，时不时在路边、岩石旁、树下驻足和张望，好像自己也不清楚路线，但最终还是能找到方向。
　　许愿池的久别重逢后，仿佛为了证明过去所有的遗憾都能弥补，是踌躇万千的露娜自己提议的：还记得你的朝圣之路一次也没圆满过吗？
　　她会为自己的决定悔恨至死，但人生最后的一天是个朗朗晴日。战争的痕迹逐渐稀少，低矮的灌木将露水抖在她们小腿，湿漉漉的空气能被含在嘴里尝出甜味。
　　走过了山麓和废弃的农庄。
　　走过了一块巨岩的岩隙。
　　走过了遍布苔藓的树林。
　　走得不知道离城市有多远，高大的树木遮盖天空，看不见天边的金色树影了。潮湿的天终于下起太阳雨。铃——铃——铃声还是急促的雨点？咚——咚——鼓声还是大地的心跳？魔女感受着脚下的脉动，带着盛大的喜悦抬起头。
　　“看……”露娜在她身边卸下了所有疲惫，轻轻说。

　　在我漫游的几千年中，我无数次路过你。
　　在我所喜爱的万千事物中，你排在第四名，仅次于太阳、月亮和星星。

　　“你们是谁？！”露娜喝道，从茂盛的树林后忽然走出陌生的不速之客。他们身穿标准的长袍式军装，每一寸缝线都浸满魔力。一个、两个、三个……八个闯入者向那女人靠拢。
　　露娜立刻醒悟：“你——是你带来了他们？你骗了我？！”
　　“亲爱的，可爱的露娜，你实现了我的愿望……”魔女乌黑的长发陡然飘飞起来，一股不祥的力量在这九人之间流淌，“我要把你排在第五名。”

　　除了魔女，这八个将要犯下谋杀之罪的人是谁？
　　他们来自何方，被上级命令还是自愿参与？他们怎么想的，为了拯救祖国还是全人类？被蒙骗还是知情？他们和谁道过别，向谁许下过承诺？在最高机密会议室的气派长桌上，他们“可以忽略不计”的命运已经被衡量过、安排好——
　　由英国、美国、苏联、自由法国等盟国共同组织的“赴火行动”小队抽出法杖，杖尖指向被他们包围的吉普赛女人，束缚的法术将她捆了个牢实。这魔女夸张地做了个鬼脸：“哎呀，好一个背叛。”
　　同样被控制的露娜放声尖笑起来：“你这个蠢货！”
　　赴火行动小队无视这两个女人，抖开长袍，魔力构成的银色长钉连缀着锁链，导弹一般飞向那棵巨树。在露娜失去笑意的目光中，八枚长钉上爆发密密麻麻的咒文，生生扎入树的躯干。
　　“你们在做什么……你们要做什么？！”
　　“你应该看出来了吧，”魔女如藻的长发忽然从后垂坠在守林人大祭司的脸上，“他们也想要把你的神据为己有。没有领袖能容忍无主的力量……”
　　魔法师和圣树通过锁链紧紧相连，像孩子用脐带纠缠母亲。
　　这才是赴火行动的真正目的。野心家们怎么会被那样蠢笨的吉普赛女人说服呢？怪不了他们。真正危险的从来不只是我们想要毁灭的东西，危险也来自那些自以为有权决定什么应该被毁灭的人。

　　不知何时摆脱束缚的魔女扬起一只手。
　　又红又热的东西腾一声在那些被精心选拔的精英魔法师身上窜起。他们抵挡不及，连惨叫的机会也没有，刹那间便从捕手降级为燃料。
　　烧焦他们的骨肉，蒸发他们的血液，抹掉他们的存在，将每一滴力量投入毁灭的魔法中。魔女要求这些人来到这里，与其说需要施法的助手不如说需要几个祭品。随后，火光一路顺着他们身上的锁链点亮，扑向正中心那棵与世无争的树。
　　火红的纹路将大地圈出一个圆，法阵层层亮起。直到核心，有一个首尾相衔的蛇形符文不依不饶地燃烧起来。

　　露娜是被烫醒的。
　　眼皮张开，眼睛被灼得模糊一片。她先手脚并用地摸索了一段距离。哪里都烫，除了身下的方寸土地。她灌注全部法力扫开身前的几簇火焰，好歹让视线稳定了下来。
　　这双眼睛将为自己见证的一切而痛苦。
　　无论守林人曾经用怎样神圣的词汇形容过那棵树，现在都化为乌有了。被火焰覆盖的任何东西都会失去自己的面目，毕竟火光总是更亮，火舌总是更高。所以暗红色天幕中那个熊熊燃烧的狰狞巨物到底是什么？
　　唯一没有被点燃的东西只有那两个人。
　　“为……什么……”露娜想扑上去，但双脚被束缚咒牢牢固定。话语顺着火星子飘到魔女耳畔。在浓烟与烈火的地狱前，她的长发和长裙都翻滚得如同另一种火焰。
　　“为什么？其他人也这样问我。让我想想怎么说好……”她的声音虚弱了点儿，“因为我喜欢跳舞。”
　　露娜用癫狂的目光看着她。
　　“你知道跳舞需要什么吧？首先，当然需要灵活的四肢，尤其是腿；要有音乐和听得懂音乐的耳朵，漂亮的舞裙和舞台；最重要的是观众！会鼓掌、起哄、打节拍的观众，还有供他们喝的酒，让他们能加入的空地、让他们能献上的鲜花、让他们能赞美的言辞……但你知道你的‘神’要做什么吗？”
　　魔女歪歪脑袋，没有避开露娜砸来的石头。
　　“它什么都不要做，”魔女继续陈述，“它就是棵树而已，它只知道长、长、长啊长，吃啊吃。你应该发现自己很虚弱了吧，露娜？我们重逢时你的魔力几乎被榨干了，被你不知节制的‘神’。终究有一天它会侵入所有生命的空间，把你们所有人都吃干抹净。”
　　“住口！你给我住口！”
　　“但你们这些信徒也没错，假以时日，它能成为真正的‘神’……不用听明白，你只需要知道，那时整个世界会遵照祂缔造的新规则，进入全新的时代——那么，跳舞所需要的四肢呀、耳朵呀、音乐呀，还有你们这些观众呀，都会被新神创造的新规则替代。而它是一棵树！树最不需要跳舞！可我喜欢你们，我想让你们继续跳舞。我决不允许你们像树那样静止，为了你们所有人——这就是我的答案。”

　　“……为了我们所有人？”
　　莫名其妙地，露娜从大衣里掏出一朵花。
　　魔女着实惊讶，她以为面无人色的露娜根本没理解她的话呢。她终于疯啦？现在不是献花的好时候。
　　真是一朵憔悴的小花，三片金黄色的花瓣在热浪里哆嗦，花枝枯黄。圣树脚下到处生长着这样的花。魔女明白了：露娜是她的向导，而花是露娜的向导。
　　“这是和圣树伴生的花朵……这样金光灿灿、美丽的花……这花就是圣树的创造啊！如果祂只打算创造美丽的事物呢？如果、如果、如果你这个狂妄自大的疯子错了呢？”

　　火的庆典步入后半程，漫天都是灰黑色的碎片。
　　魔女踏着赤脚来到她面前，露娜才意识到这个女人全身都在发烫！滚烫的那只手轻轻触碰露娜举起的花儿，让它一瞬间就化成了灰。
　　于是，露娜失去了自己。
　　“我恨你！我恨你！我恨你！我诅咒你爱的一切都会被毁灭——所有！所有！所有！”
　　魔女凑上来，吻在露娜的额头：“那我爱你。”
　　在这个吻的间隙里，她们身后，枯干的巨树终于拦腰折断，轰然倒下。

　　于是，露娜被毁灭了。
　　这里，这一刻，她所有鲜活的灵魂都被这个吻摧毁殆尽。
　　之后填充在里面的，不过是灰烬罢了……

　　——嗯？
　　你问，我是谁？
　　傻孩子，我是带你进入这些记忆的你的师长——
　　……啊哈，你什么时候发现的？
　　哎哟，真惭愧。好久没有完整回忆这些过去，我的语气难免越来越兴奋，原谅我这蠢笨的吉普赛女人吧。
　　你的好校长、我的菲尼克斯已经在这场追忆中不复存在了。
　　那场魔法连带着把我也点着了。幸好漫长的岁月里，我最不缺的就是记忆。我将自己的一部分记忆割下来放进了菲尼克斯脑子里让他保管。要知道，鹦鹉学东西很快。
　　最容易被流传的记忆是——没错，知识！我的菲尼克斯是不是个合格的老师？当知识流传和汇聚，他的意识就越来越完整。他活着，我就能存在。我存在于人们的意识之下，在那些被记住和被遗忘的夹缝之中行走。
　　可怜可爱的菲尼克斯，他愿意放弃这些记忆的气魄真让我骄傲。他全部不要了，他将这些记忆里最重要的部分传递给了你。从此以后，他将再次做回一只鸟。这就是他的愿望？我愿意实现他的愿望。
　　此时此刻，你们的记忆在这里汇聚，成为我存在最确定的一次。

　　所以，我是谁？

　　我没有你想象的那么坏，小魔法师！还记得“答案就在记忆之中”吗？偷窥了我最珍视的回忆，必须给你一道考验才行。
　　我行走在世间，见证或使得万物消亡，我是毁灭的魔女。我拥有无数个名字，说出我任何一个名字就算你通过。
　　好处？好处就是我会很喜欢你——哎呀，别往后逃嘛！不想找回你家小狼的话，那就给我养啦？

　　……哈！
　　答对了，了不起，你一口气说出了好多个！
　　说话算话。现在回头看这棵树。
　　树是一种不会反抗的对手。这棵树只是在生长而已，这样的与世无争却也会伤害到什么。但我们怎么苛求它？我们所有人仅仅是存在，一样会伤害到什么。
　　哪怕是不会反抗的对手，我的万全准备也没能将它彻底摧毁。
　　那一天，我们烧掉了它绝大部分躯体，但剩下了一点，只有那么一点儿——
　　看！它飘出去了，就那么小一块木头。
　　它会飞离火场、这片森林甚至这片大陆，最终落进一条河，再流到一条小溪……再然后就有了你们。你们创造的故事，我也喜欢得不得了。
　　快去，小魔法师。
　　跑快点，抓住它。它交织了过去、现在和未来，跟着它走吧！
　　再跑快点！然后你要记住，无论你们走了多远，我都会再来，来摧毁你们——这才是我真正想要的东西吧，我想成为那个有权决定什么应该被毁灭的人。
　　既然我爱你们所有，那所有都必得毁灭。这是万事万物都要遵从的规则，噢，这还是她的愿望嘛。
　　不过……
　　在走向那不可避免的消亡之前，别忘了你们还是可以跳舞。