《虚凰》秋十七刀

8、红豆汤

　　“发什么楞？还不下来？”说着，明梧另一只手已经伸来。

　　纪棠握住他手，借力下了马车。相握只是很短的一瞬，松开时，她却仿佛还能感觉到他的余温。

　　天界太子殿下和沈家少爷，或许根本是两个人。

　　纪棠放下顾虑，兴致更好，寻常花灯落到她眼里，无不独具匠心。

　　器物价值取决于人本身，觉得好，一张破纸便是稀世之宝，觉得不好，万两黄金也不过如一堆石头。

　　她将这一番话说给明梧听，明梧微笑说：“你同之前有些不一样。”

　　“哪里不一样？”

　　“之前你绝不会认为石头和黄金相同，除非它们一样值钱。”

　　孙芳慧在孙家饭都吃不饱，纪棠要真是她，别人一万块石头，也休想换她一两黄金。眼下，她只说：“你觉得呢？”

　　“大手大脚的少爷定认同你。”

　　“莫揪着我后面的话不放，那不过是打的比方，重要的是开头那句。”

　　“从我以为的角度想，话很在理。”

　　纪棠眉头微微扬起，“你的角度是什么角度？也许你想的是一个人喜欢什么，一个人怎么样，是他自己的事情，同别人不相干？”

　　明梧脚步微顿，侧过头看她，“世间之物，衡量标准因人而异，有人视若珍宝，便有人弃如敝屣。就像这满街的花灯，形态各万千，光彩不同，你我眼中觉得好的，未必是同一个。”

　　二人看了会灯，明梧忽指着东南方，对纪棠道：“去那里看看。”

　　纪棠转过身去，见一群半大孩子围在一起，其中站着几个大人，叽叽喳喳的，吵闹着什么。从中走出来的小孩，手里拿着竹子编成的公鸡，上面插着羽毛，涂了颜料。

　　纪棠说：“你也喜欢么？”

　　明梧轻咳，道：“我妹妹喜欢，我打算为她买一些。”

　　纪棠嘴角上翘，拨开人群，随明梧向那个摊子走去。

　　还有几步远，忽然传来一串急促脚步声，一紫衣少女从人堆里蹿出来，拉着明梧袖子，大笑道：“你果然在这里！娘！”她回头叫道，“我赢了！我赢了！早说能在小孩子多的地方找到我哥吧！”

　　少女不高，目测到纪棠胸口，微微喘着气，过于白皙的脸庞上挂着生气勃勃的红晕。纪棠想，这就是沈叔烨的妹妹沈千兰了。

　　“哥，我听见你要给我买东西，你要给我买什么？”沈千兰眼睛弯成了月牙，语气尽是期待。

　　“问娘一个人要礼不够，还问你哥哥要？”她身后跟出一个同样穿紫衣的妇人，身子高挑，眉宇间带着英气。

　　明梧没想到在这里会碰见母亲和妹妹，一瞬惊讶后，目中含笑。他拉过沈千兰的手，轻轻捏了下，“还在吃药，怎么能跑出来？”

　　沈千兰撅起嘴，挣脱出明梧的手，不满道：“娘同意的，你用哥哥身份压着我，还能压着娘么？”她瞧了纪棠一瞬，目光便从她身上溜到别处，看了一圈，问道，“怎么只她一个，那两个漂亮姐姐呢？”

　　沈夫人双手搭在沈千兰肩上，“再乱说话，承诺可不做数了。”她颇为愧疚地看着纪棠，“小孩子家家不懂事，芳慧莫放心上，回家后，我定好好管教她。”

　　沈千兰听到这儿，对着纪棠扮了鬼脸，跑到一蓄着胡须的男人身边，“爹爹，我们别处逛去。”

　　那儒雅的中年男子和明梧交换一个眼神，又对纪棠微微笑了笑，便带着蹦蹦跳跳的沈千兰朝西北走去。

　　沈夫人道：“方才遇见晓芙，我们才知道你们也到了，看她一个人，还以为姝婉和你们在一起，怎么没瞧见她？”

　　明梧道：“她说身体不舒服，半路回去了。”

　　沈夫人长叹一口气：“这孩子……”

　　明梧没好气道：“你还不了解她？心里有一不高兴，就说身体不适。”

　　沈夫人推了一把明梧，“你又惹人家生气了？不是和你说过，让你让着她么？明天你一定要去孙家跟人道歉！”

　　纪棠笑出了声，明梧看她笑，瞪她一眼后，往一旁摊子走去去。

　　沈夫人看着他离去的背影无奈摇头，连连叹息，“千兰以后许亲可不能找像她哥这种的。”

　　纪棠仍微笑着。

　　沈夫人拉过她的手，关切问道：“为何这样冰？姑娘家怕受凉，一定要注意保暖。”

　　纪棠点头称是。

　　“孩子生病，做父母的最心疼，看千兰躺在床上，什么都不肯吃，好不容易喝点米粥，没一会儿又全吐出来，我恨不得病的人是我……”话说到最后，沈夫人的声音竟开始哽咽。

　　纪棠忙安慰道：“千兰妹妹现在不是活蹦乱跳么？好好养着，她不会有事的。”

　　沈夫人掏出手绢擦去流出来的眼泪，“大过年的，哭哭啼啼实在不像话。”说罢，解下腰间香囊，从中取出一串木珠手串，递给纪棠，“这是我今天去福恩寺求的，总共两串，一串给了千兰，这一串是给你的。你身子也不大好，望佛祖保佑你平安顺遂。”

　　手串是木头制成，拿在手上沉甸甸的，很有分量。谢过沈夫人后，纪棠把它戴在手腕上。

　　沈夫人又和她说了几句体己话后，看向明梧所在位置，道：“千兰得了我许可，不知道要买多少东西。你爹耳根子软，又宠爱娇惯她，我得去盯着点。”

　　明梧回头道：“她长成如今样子，娘，你比爹的功劳大。”

　　沈夫人本已走出几步，听明梧这样说，折返回来，在他身上锤了几拳，笑骂道：“好意思说千兰，你多大岁数的人了，还喜欢这些东西，那小丫头片子前年已看不上这些物件！”

　　沈夫人走后，纪棠才来到明梧身边，问他疼不疼。

　　“有点，我娘下手没轻没重，千兰小时候，她给她梳头发，硬生生给人扯哭了，自此都是我和我爹干这件事情。”

　　纪棠抬起左臂，拨弄上面的珠子，“你母亲实在是个好人。光是样子便让人觉得和善，听她讲话，看她举止，更觉得如此。”

　　明梧盯着纪棠，“这话说得好像第一次见她。莫不是忘了，你们在一张床上睡过？”

　　纪棠一笑，沈千兰针对孙芳慧的缘由，自行解决了，小孩子家家醋劲还挺大。

　　一整条街上人来人往，各种样式的灯笼，让人目不暇接。

　　纪棠同明梧从西逛到东，在一棵大树下休息。

　　纪棠说：“忽然有些口渴，西边是不是有人在卖红豆汤？”

　　“好，我去买。”

　　明梧走出点距离。纪棠立即离那树远了远，只听得疾风划过夜空，树枝摇晃，叶子沙沙作响。树上跳下个妙龄女郎，头发用木枝胡乱一挽，大半碎发遮住半张脸。凭着她一身酒气和腰间挂的三个酒壶，纪棠毫不费力认出，此人是汀姚。

　　汀姚袖子一拂，左手上出现一碗冒着热气的红豆汤，她把碗拿到嘴边，吹了一口气，再无热气往上浮。红豆汤被恭恭敬敬递到纪棠，“仙君口渴，小仙特意送来汤水。”

　　纪棠接过红豆汤，却只拿在手里，她说：“以前隔得远，没仔细看过明梧的脸，今日才知，他不仅生得好看，性子也很合我心。”