87、卷四 灭口9 驴肉铺遇杀 ...
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“飞翎卫怎么也在？”
走出鸿升赌坊，司酒窝一手拉着小席书吏，一手紧紧拽着委红梅，三人被街上赏看舞龙舞狮的百姓裹着往前流动，几乎脚不沾地。
锣鼓喧吵，没人听她们仨聊的甚，委红梅拨开人墙艰难行走：“城南爆炸案查到赌坊，碰巧遇到，我们这样走着，几时才能挤出去？”
真是堵得水泄不通。
“哎呦！”小席书吏搂着挎包低呼，“我鞋子被踩掉一只！”
话音没落，便一溜烟被挤出去好远。
直待大半个时辰过去，才钻进条偏僻小巷，躲开山呼海啸般的游会人潮。
三人站在光线昏暗的巷子里，面面相觑，纷纷失笑。
司酒窝挤散发髻，小席只剩单鞋，另只脚袜底沾满尘土。
“街上压根过不去，眼下怎么办？”司酒窝扎着头发问。
小席望着巷子外的浪潮犯愁：“再挤进去，怕是天明也到不了君贤巷。”
委红梅自挎包取出双新布鞋，递给小席书吏：“寻你那辆马车怕是极难，咱们改走巷路，出门时老裴塞给了我一份舆图。”
小席蹦蹦跳跳穿上新鞋，探来脑袋地凑过来看地图。
“咦？”昏暗光线里，她咚地戳了下某条路线，“走这里可以直接到君贤巷后巷。”
收到委红梅和司酒窝齐刷刷投来的目光，小席将鞋子蹬实，大小挺合适：“我认识路，步行大约也就一盏茶时间，很近的。”
“女娲娘娘助我！”委红梅毫不犹豫卷起地图，“小席，带路！”
上元夜，戌时六刻。三名邑京府署公差，在行人寥落的后街窄巷一路飞奔。
司酒窝倒是体力好，边赶路还能边说话：“你们在赌坊里问出点什么？”
委红梅自小在山里跑着长大，赶路游刃有余：“赌坊二掌柜证实蒋学只购置君贤巷几间铺子，包括驴肉铺。”
“他死前，不正是吃了驴肉面条？”
尽管赶路不算太快，小席书吏还是跑得呼哧呼哧喘，委红梅放缓速度，拉着小席不敢松：“所以才要去会会驴肉铺掌柜。小席，坚持不住的话一定告诉我！”
没想到小朋友跑几步喘成这样。
小席书吏说不出话，指了指前方右拐，一味后悔没有听阿娘和干娘的话，每天早起锻炼身体。
她想，等她也到三十岁时，肯定没有红梅姐和司大夫这样好的体魄。
司酒窝接过小席背上的布包，牵起她另一只手一同赶路，气息渐沉：“不是还说，蒋学只身边的护从，昨日就已经尽数失踪，这算什么，谋杀预备？”
“我也不知道！”委红梅咬牙，声音比方才弱下去许多。
司酒窝以为她在思考别的，没再多言，专心赶路。
上元夜的热闹一年一度，大云佛寺有烟火盛会，街上许多小店铺早早打烊，一家相携去看烟花祈福。
君贤巷亦是如此，绝大多数铺面灯火寂灭。
还没等小席辨认出哪家是驴肉铺子后门，前方不远一家庭院里，正传来异常的打斗声。
委红梅与司酒窝对视一眼，立刻将小席推入一处漆黑墙根角落藏好，旋即翻入院墙。
“谁！”院里的缠斗骤然停下。
委红梅开口呵斥：“邑京府署公差巡逻，何人斗殴！”
“官人救命！”庭院深处，响起女子的惊惧呼救。
“真不走运！”三名黑衣人调转刀尖，直冲她二人而来。
电光火石间，司酒窝只觉得身边疾风掠过，红梅闪身而上，短兵相接的声音旋即响起。
刀刃撞击，在昏昏夜色中刺啦刮出道火花。
司酒窝来不及反应，委身躲过另一侧袭来的刀刃，劲风擦过头皮，她却像个点燃的炮仗，猛然弹起，自下而上直冲对方怀抱。
“噗嗤！”
打斗中只响起极其轻微的声响，她旋即跨步避闪，黑衣人扑通倒地。
再抬头，便见书办已解决掉一个黑衣人，仅剩的那人翻墙而走。
“毛贼哪里逃！”
司酒窝大吼一声，抄起个家伙开门追，亲眼见着黑影狼狈遁入夜色，她赶紧带了小席过来。
漆黑的驴肉铺内重新点亮灯笼，满地碗碟碎裂，狼藉一片。
“我是邑京府署西厅书办，姓委。”
铺子里，委红梅弯腰扶起张四脚朝天的长凳，手提带血软剑，气息微喘，示意对方坐。
女子二十出头，身上只着寝衣，长发散乱，显然入睡之后遭人突袭。
她抖若筛糠，几乎是跌在长凳上，牙齿磕碰作响。
小席书吏心生恻隐，脱下自己外衣给她披上，转回身悄悄同她红梅姐咬耳朵，“此人正是驴肉铺掌柜，姓海，年前刚死了相依为命的老娘。”
“你怎么知道？”委红梅低头，顺手抹掉手臂伤口渗出的血。
小席书吏撕下节干净的里衣帮她简单包扎起来：“我干娘爱吃她家的火烧，经常来买，我就知道些，据说这个海掌柜只有个老娘，可孝顺了。”
“知道了。”委红梅拍拍小朋友肩膀，示意她到旁边休息。
“方才闯入的是什么人？”委红梅收着软剑，站在满地碗碟碎块间，面色阴沉问铺子掌柜。
小席书吏接连扶起两张凳子，和委红梅分别坐下，这才惊讶发现，书办两只脚都没有穿鞋，袜子上满是脏污，看不清楚泥脏里是否混有血迹。
小席书吏愕然抬头，却见委红梅面色微沉地问询着对方。
“我不知道，”驴肉铺海掌柜哆嗦摇头，眼泪啪嗒啪嗒往下掉，依旧惊恐地戒备着周围，好似任何灯光照不到的角落随时可能冲出个人来杀她：“我已经睡下了，那三个人潜进来就要杀我，他们还有刀，幸亏你们搭救，不然，我今夜必死无疑！”
小席书吏愧疚中面露难色，海掌柜一问三不知，又刚刚经历刺杀，心神不宁，怎么办？
委红梅仿佛没有看见掌柜的糟糕状态，步步紧逼着说道：“蒋学只死了，昨晚他来见过你。”
“我不认识蒋学只。”掌柜矢口否认，泪眼朦胧的双目如惊弓之鸟，紧紧盯着委红梅。
她的否认太过仓库，再加上异常的反应，更加让人怀疑她和蒋学只关系。
委红梅双手抱臂，回盯着她眼睛，陷入沉默。
海掌柜被盯得冷不丁打个寒颤，拽紧披在身上的外披，别开脸去。
“海掌柜，”这时候，无法继续旁观的小席书吏轻轻开口，纯质声音低低回响在小铺面里：“这两年来，你还一直照旧价，向房东交赁钱吗？”
小年轻远不如那个姓委的给人压迫感强，驴肉铺海掌柜的抵触心，稍降下去些许：“我们这房东人不错，周围租金都在涨，就他厚道，这些年一直是老价钱，不然——”
她用力吸吸鼻子：“不然我这小铺子，早就关门大吉了。”
委红梅向小朋友投来赞许的目光，孺子可教。
小席书吏满心愧疚低下头，不敢与她红梅姐对视。
委红梅一时无暇顾及小朋友的异样，接话道：“那你可知，蒋学只于三年前买下此处几个铺面，你的驴肉铺正在其中？”
海掌柜应声转头，泪盈盈的眼里充满质疑：“怎么可能！”
委红梅掏出蒋学只的购买契约，由小席起身递过去。“这份契约真实有效，是我们从蒋学只书房拿到的，海掌柜，蒋学只究竟是你什么人？如果你再这样同我们遮掩下去，今晚的刺杀是第一次，但绝不会是最后一次。”
海掌柜看罢契约，哗啦将它团成团。
“唉你！”小席书吏抬手。
被委红梅拉住。“海掌柜，”她冷声道：“经府署勘验，蒋学只昨夜被人勒死在君贤巷后巷，你就一点也不好奇？”
“哼，”海掌柜厌恶地扔还纸团，冷冷道，“倘非杀人犯法，蒋学只早就死在我手里，叫别人弄死他，算他命好！”
这时候，检查过后院两具尸体的司酒窝推门而入，提着死者的两把刀来到委红梅身边，无声摇了摇头。
没有任何发现。
委红梅什么也没说。
司酒窝去找凳子坐，随手将凶手的刀扔到地上，发出咣啷的金属声，吓得海掌柜重重哆嗦。
“怕啊？”司酒窝皮笑肉不笑地乜她一眼，适才她听见了红梅和她的拉扯，忍不住添油加醋，“待会儿你应付走我们，后半宿会不会再来拨人杀你？”
外面的街道上传来律动的锣鼓声，烟花绽放在远空，忽轻忽重，忽明忽暗。
海掌柜猛地弯腰干呕。
小席书吏吓得跳起来，司酒窝冲过去一把抓住她手腕。
“你怀有身孕了，”仵作漫不经心的目光逐渐沉冷，“别说是蒋学只的。”
那可真是够……
“别跟我提那个畜牲！”海掌柜厉声呵斥。
委红梅心里咯噔轻跳。
小席书吏简直要哭，蒋学只年纪都够当海掌柜的爹了，这怎么……
“那个畜牲，害了我娘！”
海掌柜干呕未吐，抬起头，眼眶猩红，滔天愤怒在她眼底燃烧起熊熊烈火，几乎要烧穿她单薄的身躯。
“没有人为我们母女做主，也没有人为我们申冤，我娘直到死也没有等来一句道歉，二十三年，二十三年了！”
扭曲，愤恨，憎恶。
愤怒烧干泪水，压抑的情绪如岩浆喷薄，火海翻涌，只剩荒芜。
三个公门纷纷沉默，司酒窝拉着她的手腕，没有松开。
“蒋学只早就该死，我找人杀他，却阴差阳错只打折他一条腿，还被他发现踪迹，他没有报复我，却弄死了我雇的杀手，我没有切实证据去衙门状告他，不然怎会轮得到别人杀他！”
女子的嘶吼咆哮带着二十多年的仇恨，以及她母亲一条性命的重量，司酒窝和小席书吏不免动容。
“你还怀着孩子，”司酒窝不忍道，“莫动气，仔细伤到胎儿。”
“嘁，”这时候，却听委红梅讥诮笑道：“你若真想杀蒋学只，他还能每次都能吃完饭顺利离开？耗子药，砒霜，药室里卖的药种类繁多，哪个都能弄死他，可你却迟迟没有动手，这是为什么？”
“我——”海掌柜的手骤然握紧成拳，“我时时刻刻都想弄死他，可弄死他，我就得偿命，我娘已经哭瞎了眼睛，我死后她怎么办！”
“是啊，老娘怎么办，最好的办法无非是熬到老娘死，眼下你母亲没了，你就动手了，然否？”
“血口喷人！”海掌柜站起身，尖锐声音划过每个人的耳朵，“你到底是何意思！”
委红梅弯腰捡起一把凶手的刀，递到小席书吏手里，又捉着她手，在小朋友惊骇的哆嗦中，将刀架上海掌柜脖子。
“海掌柜。”
书办冷静的声音响在小席书吏耳畔，字字句句，轰然砸落。
“衙门怀疑你图谋蒋学只财产，与人配合杀死蒋学只，跟我们走吧。”
作者有话说
第87章 卷四 灭口9
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