《应是红梅开》常文钟

8、卷一 连环凶影3 委红梅

　　委红梅带着从户房抄来的结果回到西厅时，院里搞试验的人群已散，书房里只有昌涛在翻找卷宗。

　　“嫂子回来的正好，”昌涛如见救星，坐在高高的卷宗堆里脱口哀求，“头儿让把卷棚里有类似陈果力死伤的案子都找出来，快来帮我整理整理吧，一个人实在整理不完。”

　　一声“嫂子”喊得委红梅胆儿突，强作镇静将抄回来的信息压在李持岸桌上，转身迈进卷宗堆，接过小马扎坐下：“仵作搞完试验哇，大官呢？”

　　面对委红梅，昌涛总是下意识夹起嗓子说话，生怕嗓门儿大了把人吓到：“仵作回厝房写报告去了哇，好像还有急活儿等她干，她分有块猪肉给你，挂在门后，放衙记得拿回去。”
　　至于自家头儿：“你前脚刚走，她后脚就被传去了府尹那里。”

　　委红梅挽起耳边碎发，因为心虚，刻意认真翻找起散发着潮湿纸墨味的卷棚卷宗：“户房查不到任何关于白诺的消息，单独带白字或诺字的倒是有几家，从耳坠下手只怕有些困难。”

　　“只怕户房没有和白诺二字有关的任何登记，耳坠做工甚为精细，你将之拓印成画，叫人拿去东西二市打听打听，不过这条线索不太稳得住，陈家人死活不肯松口，也不配合，我们得另寻别的办法。”
　　李持岸被叫去府尹书房前，便站在成堆的卷宗外，如是同昌涛交代。
　　以至于看卷宗看得眼花的昌涛，恍惚间觉得从书办身上，看到了她家头儿的影子。
　　“头儿也是这么分析的，”昌涛将耳坠拓印的事告诉书办，沉沉叹息：“这个时候府尹找头儿过去，不出意外，案子又要以普通身亡结案。”
　　在飞翎卫当差这些年里，她们见过太多类似情况，勋贵门第里，总有几个上不得台面的朋友，也总有那么几件需要遮掩的事。

　　“唔。”委红梅不知道该接什么话合适，干脆没有说话。

　　屋里只剩下翻阅纸张的声音。
　　半晌，昌涛看完手里卷宗，转身去拿换下一本，忽听书办翻着纸张呢喃了句。
　　“只怕她这会儿又在挨骂。”

　　“不行？怎么不行！是验尸格目上不行你签字画押，还是结案书上不行你封写‘如律令’？官舟，官舟！”
　　府尹柳渊挺着大肚坐在太师椅里，手指快要将桌沿戳出个洞，桌面反给他的力道，使他身下的椅子发出不堪重负的咯吱咯吱响，说话语重心长。
　　“万一查出来杀害陈果力的是寺安伯世子，到时候怎么收场？难道要陈伯爵亲手把儿男送上断头台？寺安伯陈家，满门忠烈，已经有三个女儿两个儿子马革裹尸了，你非要让老伯爵在日近西山的年纪，再次痛失继承人吗？”

　　李持岸低眉顺目站在书桌前：“不会的。”
　　“就算你师母和……什么什么？你说什么？”柳渊从滔滔不绝的训斥中回过神，牙齿差点咬到舌头，“什么不会？”

　　李持岸：“杀陈果力者非其伯父陈世子，凶手也非陈世子所安排。”
　　至于对陈世子和凶手有联系的怀疑，尚未坐实，她没敢说。

　　“你怎么知道，你从陈家查到了什么？”柳渊盯着她，逐渐收敛神色，深深吐息几番便恢复心平气和的温润胖老头模样，还端起茶杯嘶溜了两口茶润嗓。
　　他从不怀疑李持岸的办案能力，就像他从不怀疑这厮的闯祸本事，不然也不会接纳李持岸来此当差。

　　见府尹松了眉心，李持岸察言观色道：“恕下官不便多言，总归明日早晨点卯时，彻查陈果力身死案的理由，将放在您案头。”
　　“这还差不多，”柳渊放松往椅子里重重一靠。
　　“你前脚离开寺安伯爵府，陈世子后脚就进宫诉苦，说他爹受不了打击才疑神疑鬼陈果力是他杀，陛下向我要结果，我只能拖一时是一时，只要你确实有证据，我就能进宫去和陈世子周旋，官舟，别叫我老头子白费劲呐。”

　　陈世子不好对付。
　　李持岸深深揖礼，十分感动，放话会拼尽全力探查真相，不辜负府台之信任，干劲十足告退。

　　待李持岸走远，师爷上前来为府尹续茶：“这么一看，李官舟城府不过如此，府台略施小计，她便老老实实钻进您的套子里。”
　　柳渊收敛脸上表情，显得目光愈发精沉。
　　他点点桌上宫里发来催问案件的文书，语调平板道：“若是觉得李官舟好操控，那你才是上了她的当，李官舟——”

　　“李官舟，”府尹轻轻念出李持岸表字，像是陷入了某种回忆，情绪却深得难以窥探，“她不仅是霍君行座下首徒，更是王神可亲自背大的娃儿，小看谁也不能小看李官舟。”

　　“王神可……”师爷愕然惊呼：“是画像供奉在西厅书房的那位包王？”
　　是天狩初年破获多起悬案旧案，名震天下的包王，王神可？！
　　师爷头皮发麻，胡子几乎竖起。

　　柳渊不置一词。
　　那可不，除了她，还能有谁。

　　王神可在邑京府署当差时，只要有人来喊冤，她一顿饭的功夫包破案，人送绰号王饭包，她不喜欢，说“王饭包”听起来像个吃货，于是让别人叫她王一包。
　　王一包，王一包，传着传着，传成了百姓们交口称赞的包王。
　　她英年身故后，当时临朝代制的季太后，力排众议追封其为包郡王，允民间建造包王祠，永俸香火。

　　想到这些，柳渊神色不变，唯有精沉的眼里，流露出不可察觉的崇慕：“正是她，王神可，王一包，天下刑名的楷模。”
　　他年轻时，也忍不住追随她的脚步，可她却像颗璀璨流星，来得惊艳，去得潇洒。

　　师爷慌了神色，喉结用力滚动：“没、没想到，李官舟和包王，还有这样一层关系！”

　　柳渊像是没发现师爷的异样，或许发现了，也不想听师爷说出来。
　　他摆手打断师爷，意味深长叹息：“往事已矣，不提也罢，总之千万别小看咱们李大官，”
　　“她的真本事，”抬手往房顶指几下：“通着天哩。”

　　师爷惊骇着闭口，从善如流。
　　有些话，只要不说出来，人就是它的主人，操控着它的意识，哪怕彼此心知肚明，依旧可以当做一无所知，可一旦把话说出口，人就沦为了它的虜隶，反受其操控牵制，深受裹挟，身陷风波，无法自拔。

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　　是日深夜，宵禁严格。
　　金吾披甲执刃往来巡查，邑京百余民坊静如空寂之地，寒风席卷，枯树料峭，影影幢幢，好不诡异凄凉。

　　寺安伯爵府后门旁边有条单通小巷，巷里漆黑，隐约传来细微窸窣。
　　李持岸屈膝靠墙，往手心里呸呸两下，一拍肩头：“来，上！”

　　特意换了身夜行衣的仵作，不可思议地搂紧工具包：“不是，跳进去啊，夜行八百里的轻功呢？你们飞翎卫不是虎背蜂腰螳螂腿么，如此优秀的条件，再不济也应是抱着俺们兔起鹞落哎哎哎哎——”

　　扑通！

　　“哎呦我靠……”
　　仵作被当成麻袋推着扔了进去，夹着声音的痛苦呻////吟从墙里面传出，“摔你姨姥姥的后肋骨了……”

　　“废话多，”虎背蜂腰螳螂腿的前飞翎卫，干脆利落解决掉一个话唠麻烦，靠回墙边朝下一个勾手：“来，你跳。”
　　“我我我自己来！”吓傻的委红梅刨开杂物遮挡的狗洞，能屈能伸钻了进去。
　　还好昌涛早已摸清伯爵府，叫她连哪里有狗洞都清楚，避免了被当成麻袋扔进墙。
　　没想到李持岸跟在她后面钻狗洞进来，边钻边夹着声音抱怨：“哎呦我靠，真窄，直卡我胯骨轴子。”
　　猫狗在失修的墙角掏出的洞，再大也无法容成年人轻松钻过去。

　　仵作正好从枯草地上爬起，揉着后肋骨幽幽开口：“跟胯骨轴子没关系，是你屁股太翘。”
　　“大胆，竟敢和本厅如此说话，下次不给你买猪肉搞试验了，不仅花我好几两银，分猪肉时也没说多给我分几块，抠搜。”李持岸随口瞎侃着，努力把自己从狗洞里拔///出来，拉住委红梅手腕，瞬间正经：“咱们兵分两路，姓司的你去找陈果力，红梅跟我去找陈老头。”

　　委红梅：“……”去找陈果力，怎么听着这么瘆人。

　　“不行！”遭到仵作极力反对，扑上来紧紧抓住书办另只手：“红梅得跟我走，验尸需要记录人！”

　　“狗屁，我问话才更需要记录人！”

　　香饽饽书办被两人分别拽着，保持微笑，不敢出声。

　　双方僵持，仵作只得使出杀手锏，抱住书办胳膊：“红梅你管管你家大官，办正事呢，别让她犯幼稚！”

　　委红梅保持微笑中。

　　没想到此言令推判“幡然悔悟”，清了清嗓子主动松开手，指尖故意划过委红梅手心：“那什么，你们小心些，办完事就走，办不完则脱身要紧，外面有人接应。”
　　委红梅手指蜷缩，飞快被司酒窝拉走，不禁担心地回头：“你呢？”
　　李持岸纵身跃上另一堵墙头，“别担心，外面见。”
　　话音没落，人消失在夜色中。

　　委红梅跟着仵作走，灵巧避开几处亮灯的地方，心悬在嗓子口：“大官她没走错吧，陈伯爵院子不在那边。”
　　仵作头也不回：“放心她走不丢，跳墙估计是抄近路，跟你显摆本事呢。”
　　“……”委红梅：“你们以前认识咩？”
　　给人感觉挺熟的。

　　仵作按着工具包不让它发出声响，在迷宫般的院落里穿梭，大气不喘，疾步如飞：“因公事打过几次交道，不比你和她熟。”

　　“唔……”仵作话里促狭明显，委红梅不知该如何接腔，学会了含糊应声。

　　据盯梢的人反馈，伯爵府对陈果力的尸体看守极为松懈。
　　仵作和书办绕开看守，进灵堂如入无人之境。

　　诺大的屋里只亮着一豆安魂灯，怎一个凄凉了得。

　　“陈公子，为叫你沉冤得雪，邑京府署西厅仵作和书办不得不来打扰，你莫怪莫怪。”
　　仵作嘴上念叨着怪力乱神的客套话，手里动作比谁都麻利，掀了素练就去扒衣裳，还不忘招呼书办：“愣着干啥，快先来看他胳肢窝！”

　　尸体硬甚，好不容易扒掉衣裳露出上臂内侧，又见大面积的暗红色尸斑附着在肌肤上。
　　视觉冲击，味道很重。
　　委红梅胃里开始翻江搅海。
　　仵作面不改色拉开她，举着安魂灯凑近，戴手套的手指轻轻一扒拉其内臂，隐隐听见“叽咕”一声。

　　“呦。”
　　仵作也不说这是咋了，唯是轻叹一声，动作更加轻柔。
　　在布满伤痕好似千刀万剐的尸体内大臂上艰难寻找许久，各种姿势基本用尽，仵作终于擦把汗开了口：“红梅，记，死者内大臂距腋窝二指宽处，确有十字划痕，每道划痕长度……一寸整。”
　　说罢风风火火去另一边找，委红梅看不清楚记录本了，赶紧跟着安魂灯那点光亮移动。
　　来来回回间，她总感觉有人在她耳边呼吸。
　　那气息冰凉，断断续续，和尸体触感相似，仿佛陈果力会趁她们检查他双腿时无声坐起来，顶着那张痛苦到极尽扭曲的脸，瞪着那双灰白发浊几乎要掉出来的眼珠，抖着满嘴被敲松的牙齿，咯咯吱吱哀喃。
　　“好疼，我好疼……”

　　计划里，李持岸还设计有被陈家发现后的应急措施，不料伯爵府的守备松懈得出乎所有人意料。

　　委红梅提心吊胆个把时辰，二次验尸顺利结束，颇有收获，出去后被等候在接应点的黑子先带回府署。

　　邑京府署，灯光星星点点。

　　锅炉被烧得旺，浴堂唯一能用的单间里，热水兜头冲洗数遍，尸臭味丝毫没有消减，委红梅已是烫得浑身泛红，插上出水口，端盆钻出聚拢温度的油布。

　　“洗完了？”换衣服的地方，李持岸正在脱衣裳，闻声回头看了一眼。

　　“！！”委红梅飞快扯出毛巾往身上遮，遮上面，遮下面，上下遮不及，“你几时回来的？！”
　　油灯的玻璃罩被洗澡的热气熏模糊，灯光也跟着氤氲。
　　“刚回来。”李持岸脱了衣裳坦坦荡荡过来，凑到委红梅鬓边嗅了嗅，不由分说将人重新推回油布分隔出来的小单间里。

　　“干嘛？我洗过了哇！”逼仄的空间令委红梅感到不适，李持岸的存在令她感到紧张。
　　尤其是，如此“赤诚”相对。

　　李持岸浑然不觉，拔开两片挡水插片，叫竹管道里的热水和冷水混合着从花洒头里淋下。
　　哗啦啦的声响中，她接了点试温度，手上水珠弹向委红梅：“你那叫什么洗干净，头发还臭着，得拿这个洗才管用。”
　　她的脸盆里，有个木盒子：“芫荽汁，往身上擦，搓化了再冲干净，祛臭味包管用，厝房多的是这玩意，司酒窝没给你分点吗？她也太小气了。”

　　委红梅陷在突然的坦诚相对里难为情，难得没注意到李持岸话里的小心思。
　　她别扭地打开木盒，凑到鼻子跟前闻了闻，又用指头搲出点往小臂上搓，搓化了再冲掉，那股粘着的臭味果然淡下去更多。
　　“管用喔！”她高兴时，说话的尾音往上扬。

　　李持岸往身上打着香胰子：“管用就赶紧搓，过会儿帮我搓搓后背，你不知道，我和陈伯爵正说话，他刚告诉我他猜到我夜里会去，遂调动了伯爵府的守卫，好死不死陈世子竟然去找他了，他爷的头，逼得我钻他家污水道出来的。”
　　一路上都不知道把自己熏吐几回。

　　委红梅节用地往身上搓芫荽汁：“飞檐走壁不行啰，钻地下？”
　　揶揄虽迟但到。
　　李持岸噗嗤笑起来：“陈世子突然派人包围了他爹院子，要他爹给皇帝写请袭爵书，我要是陈世子，在这个死姪儿的档口上我绝对老实待着。”

　　谈话的气氛轻松，仿佛那天为付寸心案卷而发生的争吵，早已烟消云散。

　　委红梅不敢看她，目光躲躲闪闪：“我们验尸确认了十字划痕，司大夫说，有昌涛从卷棚找出来的那几个卷宗做对比，可以认定那些死者和陈果力都是被人戕害，或者说，他们系是相同势力所害。”

　　“大官，”她歪头淋着竹管里涌出来的热水，眼睛湿漉漉又亮晶晶：“能并案喔？”
　　“叫一声我名字你能怎样啊，”李持岸扔毛巾过来，笑着使唤：“帮我擦擦背。”

　　委红梅迫切知道答案，顺从地给她擦背，心里酸了酸人家骨肌结实线条流畅的背，叭叭儿着在她耳朵后头问：“能不能并案，嗯？能不能？”

　　“事关重大，牵扯良多，我说的不算，不过天亮后，你可以就这样去找柳府撒娇，看他答不答应嘛。”并案哪有那么简单。
　　柳渊若是想查，那些案卷也不会在卷棚堆放这么些年。

　　毛巾被搭回李持岸肩膀，委红梅转身回到自己的竹水管下：“都什么时候了，你还有心思拿我开玩笑。”

　　“对不起对不起，我错了，”李持岸胡乱冲两下水，顺手搲了些芫荽汁，笑音未散：“转过身去，给你搓背。”

　　委红梅想拒绝，又觉得会显得太刻意，毕竟她方才也帮李持岸擦背了，遂同手同脚转过身去，“那个，要是不能并案，陈家的案子，你会继续查下去吗？”
　　陈果力才二十出头，还没有委红梅年纪大，浑身被人割出无数口子，鼻梁打断，牙敲松，指甲被拔掉，说不好究竟是失血过多而死，还是失血过多的同时被疼死的。
　　不查清楚，谁也不好受。

　　“嘶！！”
　　后颈忽然被蛰，疼得委红梅缩脖转头：“好疼呀。”
　　“别动，”被李持岸按着脑袋转回去，冷冷道：“后颈上擦破皮了，洗完出去给你擦药。”
　　委红梅不敢乱动了，真不知道又是哪句话惹了推判大人不高兴。
　　她犹豫到搓完背，冲着水小声问：“你不高兴哇？”
　　“没有，天快亮了，赶紧洗，还要回书房写报告！”李持岸冲干净身上泡沫，撂下这几句话钻出油布单间。
　　委红梅趁机飞快扫了一眼……是翘的。

　　回到书房，已是丑时末，恰为夜色最浓时。

　　烛火悠悠照亮半间房，李持岸要写报告，站着给委红梅后颈涂药水。
　　就在即将擦好时，她突然低低道：“那天在书房吵你，是我态度不好，对不起。”
　　如此的亲密接触仍旧使人不适应，委红梅拘谨地稍低着头，后颈上凉凉的，掌心又热热的，拿不准大官是何意味：“我也有不对，不该跟你顶嘴，我也对不起。”
　　李持岸无声叹气，结束擦药一指屋子另头的屏风，淡淡道：“那后面有床有被褥，你去睡觉。”
　　“我帮……”
　　“别管了，去睡觉，天亮后有的是事等着你做。”李持岸凑到委红梅鬓边嗅了嗅，颇为满意：“香香的，正好入眠。”

　　分明全身都是芫荽味，香什么香。
　　委红梅啥也没说，逃似的跑到屏风后面，脱鞋，躺下，盖被，睡觉。

　　李持岸扬着嘴角收拾了药水，坐到书桌后写报告，窗户外，嚎叫整宿的夜风缓缓停下。
　　夜色开始转淡，泼墨的迷雾有了消散势头，屋里人行笔不停时，鼓楼东边，几缕微弱青光悄然刺破了天幕。