《应是红梅开》常文钟

77、卷三 目遮17 遗书

　　下午，还是回了家见千山。

　　次东厢进门，是张天宫神女宴庆图浮雕红木小方桌，桌前有两人对面而坐，无声四目相对。

　　二人互看半晌，千山先败下阵，伸手给旁边水图南的茶杯续上热水，边与对面人说话，“有话就问吧，吃吃。”

　　受过伤的水图南面色仍显苍白，拢着茶杯继续暖手。
　　日头自过了午时立刻偏西而去，暖融天温转眼恢复冷峻，她一个江宁人，忍得了江南浸骨浸髓的潮湿阴冷，遭不住北国刀劈斧砍的料峭春寒。

　　她对面，南疆来的委红梅没注意环境变化，半张脸躲在热气袅袅的茶杯后，等待着李持岸开口。

　　“怎在这时候动手？”杀死来秀幸，连个招呼也不和家里打。

　　千山余光瞥身边人，怕打打杀杀的话吓到爱人，委婉道：“忍他到这个时候，我仁至义尽。”

　　哪来的仁和义，没在年初五前弄死来秀幸，纯算她霍让慈悲。

　　李持岸信：“来秀幸出来进去前呼后拥，还真叫你成功把仇报了。”

　　“嗯，”千山眼睛心虚地转半圈，“有钱能使鬼推磨。”

　　“那么，有钱的于老板，”李持岸拱手，“此前拜托您帮忙查楼外楼，当下可有结果？我案子着急用。”

　　千山在外行事时化名于霁尘，眼睛清亮，谦虚拱手：“楼外楼和逍遥游山庄有千丝万缕的关系，楼外楼建造有几年时间了，此前一直没名气，直到去年，圣天太后下令整饬逍遥游山庄，山庄不复往昔红火，楼外楼的名号才宣扬出去。”

　　不当着爱人面提来秀幸的事，她就能大大方方说话。

　　“这其中有个关键人物，在两者之间起了极其重要的链接作用。”

　　委红梅收紧手指，是申弼？

　　“那个人叫申弼，乃申右相进府上家眷，”千山眸光清亮，白净面庞端正乖巧，气场温和，丝毫不像个名利场里打滚的商贾，“据说，逍遥游山庄遭到压制后，申弼出面，将山庄里的生意，转介绍给楼外楼很大一部分。”

　　“又至于个中利益申弼与山庄如何分配，以及别的具体情况，”她遗憾摇头，已然尽力，“我没能打听出来。”

　　望着千山清亮诚挚的目光，委红梅相信，她所言无有保留。

　　李持岸却听出蹊跷，追问道：“千山，你不该仅查到这里。”

　　“……”千山低头喝茶。

　　李持岸轻敲桌面两下。

　　噢呜。
　　哪个角落有小狗叫唤了一声。
　　千山道：“申弼发现我查他，要弄我。”
　　要弄死她。

　　于是她就通过闹出杀死来秀幸的动静，将自己置身于“风口浪尖”，成为连皇帝都“惦记”的人。
　　想杀她的人，才不敢轻举妄动。

　　“知道了，”李持岸朝委红梅摆手，边起身同千山说话道，“这事干得漂亮，最近老实在家待着，谁叫也别出门。”

　　“若是皇帝叫我，我也不出门吗？那岂不是又会闯下违抗皇命的祸。”千山和水图南跟着起身，后者被千山轻拦手臂，重新坐回去。

　　“你还怕闯祸？”李持岸揶揄道：“那就让他们试试吧，皇帝也不能不分青红皂白问罪平民。”

　　庭院内，冷风袭砖瓦，檐下铁马铛铛，春光淡。

　　“师父，”李持岸立在院里朝堂屋扬声，“我们走啊！”

　　正房南边里屋窗户咣当推开，霍君行探出头，额间束着卧病的抹额：“欠揍玩意，要走便走，嚷嚷得你老子头疼！”
　　风裹着音浪扑面而来，李持岸欠欠窃笑。

　　“红梅——”
　　霍君行一眼看见院中朝自己躬身行礼的委红梅，要吃人的师父眨眼间变成慈祥老亲，抬手招呼道：“好孩子，初春尚寒，去库房拿件新披风再出门，你穿的太单薄，注意保暖，等你们回来一起吃晚饭。”

　　李持岸：“我们晚上不回来，您老节食一餐。”

　　窗扇“啪”地合上，撞上木框，又弹开半扇，被霍君行摸摸索索拉回去，重新关紧。

　　.

　　李持岸从库房领了件新斗篷，替委红梅披上，围着人转半圈：“老头就是嘴硬，这可是太后刚赏赐的斗篷，真好看，穿在你身上更好看。”

　　“太后为何无端赏赐此物？”委红梅指尖抚过斗篷面料，质地较之江南水氏织造还要上等，她从未想过能身着这般贵重衣料。

　　李持岸摆了摆手：“太后时常赏赐，大到宅舍马匹、金银珠宝，小到花瓶茶杯、笔墨纸砚，厨房有口铁锅还是太上皇帝赏赐的，以后你就习惯了。”

　　宅里从上到下，随处可见太后和太上皇帝的赏赐。
　　霍家从不站队，霍家天生与太后共进退。

　　二人说着话，出霍家登上马车。

　　委红梅下意识脱斗篷，李持岸拉住她，“做甚脱掉？着凉怎么办。”

　　委红梅略感为难：“太贵重，我怕坐坏。”
　　“一件衣裳而已，再贵重也没有人要紧，穿着。”李持岸道：“马上月中，我们得回趟鸡冠巷，该交房钱了，我寻东家交割。”

　　鸡冠巷住宅，是租赁来的。

　　“按月续租？”委红梅第一次听闻此事。
　　“师母以前年租，我后来续租，差事原因，选择月续，不浪费钱。”
　　以前刀尖上舔血，说不准哪天出门就再也回不去。

　　这个话题过于沉重，李持岸觑着委红梅神色，又赶紧轻快道：“庞三已经晾得差不多了，我们夜里去审他。”

　　委红梅识趣避开敏感话题，思忖道：“庞三指使草上飞偷盗马晶明的遗物，我们推测马晶明之死和庞三有干系，证据呢？”

　　“证据么，”李持岸靠住腰枕道：“审着审着，不就有了。”

　　委红梅望着她舒展的眉眼，心头的忧虑不觉松缓几分。

　　从霍家去衙署，恰好路过鸡冠巷。

　　夕阳烧红西半天，鸡冠巷如往常清冷。

　　不过几日未归，梅树谢了满枝冬花。
　　黑灰枝桠萧瑟孤立，赤红的瓣铺落在树下，映着西边红黄色的落日余晖，风一吹，满院悲壮凛然的凄凉。

　　“我看看里外情况，”委红梅道：“你先去找房主，我在这里等你。”

　　李持岸推开所有屋门、柜门查看，还朝院子角落的几捆柴枝踹了几脚，确定没有埋伏击者才离开。

　　天光尚余一线，委红梅取来扫帚，将凋零花瓣一一扫起，用手捧洒在梅树根周围。
　　落红不是无情物，化作春泥更护花。

　　落日霞光久久不散，夜幕自东边缓缓漫上来，庭院一半浸在余晖里，一半沉入暗影。

　　李持岸交割完毕回来，进门就见委红梅怀里靠着扫帚杆，坐在梅树下青砖摞起的矮圈上。
　　“走吧，”她说着朝这边走来，“路过酒楼，吃了饭再回去……红梅？”

　　委红梅抬首，残阳染红她半片衣角，手中捏着一封用油纸半裹的信。

　　“这是？”李持岸蹲到她面前，看清楚了信封上几个潦草的字迹，阿妹收。

　　“扫地时寻到的。”委红梅调匀呼吸，语气沉静，“压在几块青砖之下，是韦峦的笔迹。”

　　“回衙署再打开。”李持岸拉她起来，“走！”

　　.

　　邑京府署，推判临时书房。

　　读完韦峦绝笔，委红梅静坐许久，一言不发。

　　低矮铁窗外夜色沉沉，李持岸将信中内容逐条和墙上的案情梳理对比，试图还原韦峦最后的经历。

　　“信上说，几日前，韦峦从马晶明书房，找到本十九年前的，写有吴梦二字的账簿。”

　　正要取走账簿，马晶明忽然进来，韦峦匆忙中只能撕下一页留存。

　　马晶明劈手夺走账本，顾不上查看账本内页是否有异常：“谁叫你来我书房胡翻动东西！”

　　韦峦尴尬挠头：“不是你让我来你书房等你，要和我说码头仓库的事，你说让我自便的。”

　　马晶明慌乱装起账本，恶狠狠剜他一眼：“这里的东西不准乱动，否则你死都不知道怎么死的！”

　　“好好好，我不动。”韦峦瞟一眼桌子下没藏好的火盆，他确定，马晶明原本在书房烧毁东西。

　　等回去，韦峦回想从账本里看到的内容，再和偷出来的这页账对比，发现竟然是十九年前，庞铨贿赂打点吴梦上下官员的花销记录！

　　韦峦顾不得许多，立刻约委红梅见面。

　　到约定时间之前，马晶明叫韦峦去他家里一趟。

　　韦峦预感会出事，决定只身去见马晶明，去之前，他绕了趟别处。

　　“亡家灭族之仇，一日未敢忘却。”
　　夜渐深，韦峦就着门缝里的灯光，潦草写下最后一行字，不等墨迹风干，匆匆折进信封，从门缝塞给里面的人。

　　“藏好，无论发生何事，不到最后，莫要暴露。”韦峦脑袋顶着冰冷门板，哑声叮嘱门后人。

　　“峦……”门里的男人哽咽出声，紧闭的门板挤出沉闷的吱呀，“你、保重！”

　　韦峦转头望眼天幕，乌漆麻黑，没有星，也没有月，不如家乡的冬夜澄澈。

　　“好好活着。”
　　他留下这句话，转身消失在邑京没有尽头的夜色中，独赴一场生死。

　　随后不久。
　　鸡冠巷李持岸家中遭贼，奉命而来的人一无所获。

　　“干他爹，不是说这住着个堂堂六品京官，家里竟然连锭金子也没有？！”
　　领头的气急败坏将几件旧衣裳甩出门，在门内踱步大骂，“找不到三爷要的账本，我们也绝对没有走空的道理！”

　　“老二！”领头的低声呵斥。
　　“大哥！”屋里颠颠过来个蒙面男人。

　　领头的跨在门槛上里外一番张望，指着堂几上的花瓶，“就那玩意值几个钱，给它装走！”

　　二当家犹豫：“来前上头再三叮嘱，此番只找东西，不可顺手牵羊哎呦！”

　　领头的一脚踹在他屁股上，咬牙切齿：“你拿上头的话当圣旨，我们不想办法自己弄点钱，怎么私下给弟兄们开荤！”

　　二当家只好屁滚尿流去搬花瓶：“还找到双银手镯，要么？”

　　领头的啐了一声：“那他爹才值几个钱，而且是官制，偷出去你有命换成现钱用？扔回去！”

　　训斥罢没头脑的二当家，领头的直朝外走，路过庭院，顺嘴招呼蹲在树下等候的男人，“火生，你个傻吊玩意，走了！”

　　名叫火生的男人面露痴相，对抄双手跟上，用脏到反光的袖头一擦鼻涕，憨憨笑问：“大哥，我们出去寻乐？”

　　领头人脚步一顿，回头打量这名擅长撬锁的傻子，手悄悄按住腰间刀柄。

　　火生两颊冻得开裂又结痂，鼻涕垂在人中，呆模傻样对他笑。

　　领头的盯进他那双蠢不可及的眼睛，片刻，一拳锤在火生胸口，阴恻眼底浮起松快笑意：“还记得每次干完活就要出去寻乐子！不傻嘛！”

　　以前每次干完一票，他都会带弟兄们，去声色场所寻乐子。

　　火生咧嘴笑，鼻涕彻底流进嘴里：“寻乐子寻乐子，火生不傻，火生不傻！”

　　余光瞥见二当家提着花瓶出来，领头的冲火生挤眼睛：“在山里待那么久，好容易下来一趟，哥当然要带你去寻乐子！”

作者有话说

写，得写啊。