69、卷三 目遮9 推测 ...
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辰时末刻，日头斜挂云端，风微暖。
一队府署官差龙精虎猛冲出邑京府署朝南奔去，打马带头的是老蔡，要至城南抛尸地搜寻韦峦的真正死亡现场。
府署斜对面，有名卖菜的贩夫收拾东西，步履匆匆抄小道跟了上去。
紧接着，另一队官差冲出府门，由昌涛带领，要以旧城隍庙为起点，继续搜寻小乞丐踪迹。
街口拉车等生意的走卒吐出嘴里碎茶叶，当即喝车而追。
等两拨人闹哄哄奔马驰车跑远，第三波便服零散地出了府署，朝四面八方散去。
仅剩的盯梢者登时面露慌张，一番无措之下，决定去向他的主人汇报情况。
等人离开，经过乔装打扮的李持岸和委红梅，趁机打马去往草上飞交代的接头地点，热汤馆。
马匹拴在隔壁街，步行过来目的地，热汤馆尚未开门营业。
二人暂在热汤馆街对面的朝食摊子寻桌坐下，呼来两份早食，对头坐着填肚。
正值饭点，周围吵哄哄较为热闹，委红梅认真吃着饭，不时偏头朝街对面看两眼。
热汤馆附近已出现府署便衣身影，在委红梅再次看向热汤馆后，李持岸夹起盘里最后一块炊饼放她碗里：“紧张？”
委红梅半张脸挡在硕大的粥碗后，唔了一声，筷头偷偷朝街对面一点：“待会不会打起来吧？”
李持岸抽根竹牙签叼嘴里，弯眉浅笑，身上那股街巷市井气息简直浑然天成：“正如你所言，那个叫庞三的人，连踏上我们霍家门前台阶的资格都没有，抓他岂是难事。”
委红梅略窘：“那只是审讯时的话术，我没有狐假虎威的意思。”
李持岸笑意更盛：“霍家能被你用到，是我的荣幸。”
委红梅接不上话，脑海里该死地想起昨晚上的情形，立时如坐针毡：“审问草上飞时，我那样说庞三只是诈他，其实我不知道庞三是谁，只是对这个称呼有点印象，但迄今为止想不起来在哪里听说过他，你为何会认为，他会亲自来和草上飞接头？”
周围人来人往。
不肯好好吃饭的小男孩被他阿爹拽着强行喂饭，小孩的吱哇大叫一声高过一声；
上年纪的耳聋老头嚷嚷着油饼齁咸，非叫正给别人端饭的摊贩老板为他倒水喝；
灶台前有个年轻男人隔街问牛车上的老爹吃什么，对面听不清楚，他扯着嗓子一遍遍喊，就是不肯回对面。
各种声音交织汇聚，无人注意到，靠摊边的小饭桌前，有两个人正在讨论牵扯数条人命的诡谲案件。
李持岸定定望着她那张缺少血色的脸，“因为牙夫、倪管事、马晶明，甚至是韦峦，都得死，记得你说过庞氏的种种举措似乎是在收缩势力，此时我不得不怀疑，庞三同样会解决掉为他卖命的草上飞——饭就剩一点了，吃完。”
“三年前，不出意外的话，”委红梅说着话，听了她的提醒，下意识往嘴里扒拉粥饼，两腮鼓鼓含混不清道：“草上飞也是受庞三指使，去盗窃寺安伯爵府，卷宗上的记录到处都是疑点，稍加推敲就能从文字上看出端倪，我不明白，为何当时没人细查？”
李持岸：“谁知道里头有何猫腻，上任推判现下还在刑部大狱里待判。”
暖风吹过，朝食摊子特有的油腻气息萦绕鼻尖，李持岸忽然轻轻啧了一声：“寺安伯爵府，原先是季老相门下生来着，老陈头因此才会和我师母有交情，陈家几时转投申右相门下的？”
三年前吗？
正疑惑着，街对面传来断续动静，热汤馆打开排门，挂出招子。
“开门了！”委红梅放下筷子。
“走！”李持岸撂下铜板。
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此地热汤馆分大池和单间，年节里开门，生意不比平常好。
开门一盏茶功夫，零星来了几个人坐汤。
年轻男账房斜倚在钱柜后，腿架在横木上，手里翻着一册民间传抄的话本，指尖漫不经心地剥着南瓜子，身侧泥炉上的铜壶烧得微微嗡鸣，白汽丝丝缕缕往上飘。
他正看到金戈铁马两军交战的段落时，门帘忽然响动，一个身形利落的男人独自进来。
“大池还是单间？”男账房咬着瓜子皮，依依不舍合上小说，准备给他开牌子。
来者穿着力夫常穿的黑色粗布夹袄，绑腿从脚踝绑到膝盖下，露出清晰的肌肉轮廓，头戴圆顶灰毡帽，帽檐压得很低，撂了块碎银过来。
男账房接住碎银，美滋滋继续看小说。
洗大池十文，洗单间十五文，各洗一遍也才二十文，远抵不过二两碎银。
毡帽男穿过分区大池单间用的花厅，步履匆匆朝走廊深处去。
走道尽头，倒数第二间，对外面而言不临街，对汤馆而言够偏僻，他停步虚掩的门前，左右观察，未发现异常，推门而入。
“草上飞，”单间内热气弥漫，他脱掉毡帽，擦着汗冲屏风后的人影说话，“东西呢，拿来给我。”
绢布屏风后，哗啦两声水响，人影收回泡在池子里的双脚，慢条斯理擦干，穿靴。
毡帽男给自己倒杯茶，坐椅子里喝起来，一双眼睛盯着屏风上模糊的黑影：“昨晚行动可有遇上什么困难？”
“没有。”黑影回了话，是草上飞的声音。
毡帽男放下茶杯，整理了两个袖子：“盒子放在哪？”
“这里。”黑影示意身边。
屏风遮挡，什么也看不清楚。
毡帽男松口气，等着对方把盒子送出来，“这事了结后，你无法继续在邑京待下去，先生亲口吩咐送你去吴梦的梦泽大乡，那边山清水秀，是个名副其实的世外桃源，你知道的，先生回来前也在那边休养，能去梦泽是你的荣幸，你要铭记先生的恩赏。”
“是么，”黑影依旧弯着腰在穿鞋袜，磨磨蹭蹭，“那可太好了。”
时间紧迫，再磨蹭下去怕是热汤馆客流会上来，到时候不好脱身，毡帽男思忖片刻，一手探进怀里，朝屏风后走过来。
背对着屏风穿鞋的，确实是草上飞，他身边杌子上放着个木盒子，应该就是从府署偷出来的，马晶明的遗物。
“穿鞋也这般磨蹭，这次差事的尾款我带来了，还是汇通庄的会票，到梦泽那边的分庄便能兑银。”毡帽男说着话信步靠近，趁机无声拔出带棱的匕首。
匕首高高举起，对准毫无防备的草上飞猛刺而下，几乎是眨眼之间，利刃破风而至——
锵！
刀尖即将插进侧颈的千钧一发间，斜里有把短刃精准无误架住毡帽男的棱匕，刀尖擦断“草上飞”几根碎发，却再无法前进分毫。
毡帽男诧异转头，一张陌生女人的脸出现在他面前，温良眉眼带着阴冷笑意，在汤池的氤氲热气中宛若讨命女鬼。
“你好呀，”女子吃着力，额角青筋微现，咬牙笑着说道，“庞三！”
“草上飞”这时候起身转过来，庞三诧异中咣当丢下匕首，“李官舟？！”
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邑京府署，男狱，审讯室。
“姓名。”换回自身衣装的李持岸，随意坐在铁桌后。
对面铁椅里，庞三状态比审问他的人还要放松：“信不信，你怎么抓我进来，就得怎么放我出去。”
暗窗后，亲临现场的季太主，神色始终淡静。
参军伍凌捏紧拳头：“小小商号仆从，竟然嚣张若此？还审什么审，直接叫李大官拿出看家本事，再硬的骨头也能给他捏碎！”
军伍退下来的人，大都没有太多弯弯绕，喜欢直接了当做事。
季太主摆手示意她稍安勿躁：“老话说宰相门内七品官，申右相府上大管家，在外的派头怕是比你还要大，他家仆从有几分狂妄傲气不足为奇。”
伍凌依言颔首，继续侧耳静听。
暗窗外的审讯室里，李持岸状态和季太主差不多，平静得仿若事不关己。
等书办逐字逐句记录清楚庞三的话，她抖了抖面前一份写好的供词，道：“你指使盗贼草上飞来府署偷盗案件证物，草上飞供词在此，你认罪不认？”
“欲加之罪，何患无辞。”庞三浓眉大眼，和传统意义上的坏人没有分毫相似之处，但笑起来时，皱纹里的阴狠叽咕叽咕往外冒，令人脊背生寒。
李持岸朝门口：“把人带进来。”
守在门外的男狱贺狱长闻令而动，亲自押着一名腰背佝偻的老卒入内，此人赫然是意图在牢中加害倪管事的黄发老卒。
“大官，人带到了。”
见到庞三的瞬间，谋害倪管事未遂的黄发老卒，面如死灰跪跌在地，呜咽抽泣起来：“三爷，求您救我！”
庞三甚至懒得分给那把老骨头半个眼神，“李推判，我实在不知道您在说什么。”
李持岸摆手示意贺狱长把人带下去，边说道：“你在热汤馆里要杀我的时候，可不是这么说的。”
庞三发出倍感滑稽的笑声：“您说我杀您？一介升斗小民，要杀朝廷官员？这可不得了，证据呢？总不能您说什么就是什么吧。”
除了现场缴下的匕首，李持岸没有任何人证物证，她和书办都不能作为证人。
千万万算，算漏这一点。
李持岸指腹轻敲桌面，透出几分不耐烦。
若非季太主在隔壁，若非庞三牵扯的案子多，将来有可能会上呈三司覆核，甚至直达天听，庞三眼下早已不会安生坐在那里诡辩。
委红梅放慢记录速度，接替李持岸，徐徐道：“从娲皇县牙夫荀阿，到信和仓库管事倪阿，再到码头管事韦峦，甚至是为商号效力二十多年的账房马晶明，你家先生无一不是说弃就弃，庞三，你凭什么觉得庞铨会来救你。”
她在写口供时，不经意间抬头看过来一眼，“凭你比账房马晶明知道的更多，还是凭你比马晶明更忠心？
“狡兔死走狗烹，你知道庞铨在收缩势力，你给他当从仆至今，应该比谁都清楚他的手段。”
在热汤馆见到庞三本尊的时候，委红梅便想起来，庞铨第一次主动到府署露面时，这个庞三就跟在他身边的。
庞三抬起下巴，鼻孔对着铁桌，“危言耸听，挑拨离间！”
“你就当我是挑拨离间好了，”她那股子事不关己的冷静，透着令人忐忑的淡漠，仿佛她越没表情，庞三没有好下场的结局就越不可更改，“我们来猜猜，庞铨会如何了结你呢，下毒？暗杀？还是在我们审你时，恰当地递来一份你的罪证？”
庞三充耳不闻。
“至于马晶明为何也会死，我这里暂时有个推断。”
委红梅从倪管事、马煌、仇崇厌、侯冠等人的众多供词、及案件相关证据中梳理线索，刚刚得出一套清晰完整的逻辑。
“关氏商号放贷这块归你管，但近几年朝廷严格管控民间借贷，你这里利润越来越少，马晶明和宋癞子贩卖人口却干得如火如荼，你舍出几分利益分给马晶明，试图让他带你吃点贩卖人口的利，但马晶明不同意。
“后来，你又套着马晶明的姪男马煌向你贷银购宅，并趁着信和仓库出事持续施压，以马煌的贷款为要挟，逼马晶明把贩卖人口的路子让给你，他无论如何不答应，终于彻底惹恼了你——”
庞三放在铁板上的手指几不可察地向内蜷了蜷，但脸上依旧挂着讥诮。
“精彩，真精彩，”他忍不住鼓掌，“和小说里的故事一样精彩，这位女官分析这样多，我只问一句，”
他向前倾身，咬着犬牙笑问：“证据，证据何在？”
他笃定公门没有证据！
“公门当然会找到证据，然后把你钉死在你应得的罪名上，”委红梅放下竹锥笔，开审以来，她第一次正式看向庞三，“当你干过的事被送到庞铨面前，且看他会作何感想吧，据说，庞君最痛恨底下人私心牟利，吃里扒外。”
几行冷汗从后脑勺渗到后脖颈，继而无声洇在衣领上，庞三双手平按在面前的铁板上，用力大笑出声：“我等着你们拿证据来！”
作者有话说
第69章 卷三 目遮9
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