《应是红梅开》常文钟

46、卷三 暗账焚心1 从除夕

　　从除夕到今日，每一天都过得格外漫长。

　　城南爆炸案的善后还在紧锣密鼓处置，牙夫的尸检尚待司酒窝回报，倪阿涉及的事情疑点重重。

　　阿拾身亡重案悬而未决，却不得不开始走结案流程，李持岸正准备想办法明修栈道暗度陈仓，刑房简堂又递上来一桩棘手的官员离异诉讼。

　　刑房简堂之内，李持岸瞥眼堂下，见被告已经被传到现场，与原告互相半侧身背对而立，愤怒挂在脸上。

　　她缓缓入座，准备问案。

　　大案旁边，单人小桌后，委红梅提笔舔墨，恍然间好久不曾这样问案，坐在堂上和坐在旁边截然不同。
　　想到这里，她瞄了眼大案后的人。

　　盖因时间尚早，又未出年，门外无围观百姓，堂上一派肃静，唯有寒风卷袭。
　　李持岸正色道：“堂下原告何人，何方人士，从何生业，所告何事？”

　　面若冠玉的青年男人应声上前半步，泣得梨花带雨，发红的眼尾勾人心魄，是个美人：“禀李大官，下官光禄寺从八品监事马煌，前来状告原配妻仇崇厌。”

　　李持岸手边连个状纸也没有，干干问：“既是原配，此时已离昏了吧，你告她所为何事？”

　　马煌泣不成声：“我来告仇崇厌见死不救，遗弃原配，德行败坏！这样的人，不配继续为官！”

　　被告仇崇厌沉默不语，只抬头看向公堂，李持岸发现自己以前在宫里见过仇崇厌，虽无公务交集，但对她当的差有印象。

　　李持岸为马煌指条明路：“你们二人都是官身，去都察院处理纠纷比在我这里更合适。”

　　此言不假，百司各有其职。
　　马煌擦去涕泪，凄惶着断续抽噎：“我的案子有些特殊，请大官审理更为合适。”

　　李持岸摊开一只手：“特殊在哪里？”

　　“特殊，特殊在……”
　　特殊在都察院熟悉他的底细，导致他只能来府署缠讼。
　　一桩复婚的普通纠纷，不涉及人命，不是大案要案，邑京府署审理过程中无权向都察院申请调阅官员底细。

　　近来城南爆炸案简直算是掀翻了邑京城，都察院几道文书下发催促邑京府署结束手头案子，腾出时间精力来，为后续配合爆炸案做准备，李持岸必定忙到无暇仔细过问复婚纠纷！

　　马煌算准这点，哭红的眼睛暗暗转几圈，拿出份东西上呈，指着身边人言之凿凿道：“此事若赴都察院，与我有隙者难保不会落井下石。加之此案内情特殊，唯有恳请李大官代为审理。”

　　衙差转呈，李持岸展开旧纸卷铺在案上，是份太医署出具的证明，签字的太医里不乏有李持岸认识的。

　　“不治之症，”李持岸两根手指推着纸张边缘，将之推到大案对面，“来吧，说说你们的冤屈。”

　　大官推证明的动作引起委红梅注意，她强忍着顶到咽喉的呕吐感，分析出大官的动作，代表她对这份证明有些不屑，说明案子定有曲折。

　　马煌自嘲道：“不怕大官笑话，我原籍偏远，家境贫寒，十载寒窗勉强在科考中得个微末名次，到成家的年纪，囊中羞涩，家徒四壁，不得已赘给仇崇厌为夫……”

　　二人成家时，仇崇厌已然是光禄寺从八品监事。

　　成亲一年后，有身孕的仇崇厌回家产子，举荐了候补期满仍未派官的丈夫马煌，接替她在光禄寺的职位。

　　去年，孩子未满一岁时。
　　马煌戚戚惨道：“孩子未满一岁，我查出身患重病，仇崇厌二话不说给都察院呈文，颠倒黑白污蔑于我，导致都察院判我俩离昏，还让我净身出户！全然不顾婚姻期间我为那个家操碎心的付出，我，我……”

　　“李大官！”他的话句句艰难，把最不堪的经历摊开给所有人看，君子尊严散落满地：“我是离昏前确诊生病，如今我因病被停职，断了收入，按理说仇崇厌要给我抚养费，可她一毛不拔，大官求您救我，我真的很需要钱治病！”

　　堂外无围观百姓，堂内官差心中各有看法。
　　此前西厅接过一桩类似的诉讼，眼下这案子和它比起来，算是女男角色互换，原告被告身份互换。

　　李持岸耐着性子，听马煌从各个方面诉说他遇到的困境，总结起来就是，他因病被休，净身出户；因病失去差事，没了收入，眼下快要活不下去，只能来告状。

　　写笔录的委红梅，顶着苍白的面色匆匆起身离开，换了书吏房别的书吏来替。

　　她还沉在阿拾案结案的不甘中么？
　　李持岸担心着她的身体情况，继续问马煌：“既然索要抚养费，你的要求是多少？”

　　马煌止泣，拱手道：“我身患重病，早晚一死，钱财于我毫无用处，我双亲早已亡故，我就是想在死前回归到家的温暖，恳请大官准我与崇厌复婚！”

　　“痴心妄想！”
　　不等李持岸开腔斥他要求多变，对马煌各种指责保持沉默之态的被告仇崇厌，一声暴喝打断堂内苦楚气氛。

　　暴喝罢，觉失态，仇崇厌扽扽衣襟，重重哼了一声转过头去。

　　马煌吓得浑身哆嗦，瑟缩身体又开始垂泪，好生可怜，惹人心疼。

　　李持岸面无表情，抬手示意被告仇崇厌继续说。

　　仇崇厌的冷静，超出在场所有人预料，暴喝后她没有声嘶力竭的反击，没有哭天抢地的控诉，更没有急头白脸的解释。

　　她朝李持岸拱手对自己的失仪表示抱歉，从挎包里掏出厚厚一卷纸张上呈公堂：“这是我拿到的多份亲笔证明，有昔日同侪的、有客栈伙计的，还有药室掌柜的，她们都能为我证明，在我妊娠期间，马煌与旁人私通。”

　　同侪证明他们举止异于普通同僚，客栈伙计证明他们同在一间房里过夜，药室掌柜证明马煌去买过那方面的药……

　　“证据最后一份，是县衙判决离昏的文书，供李大官参考。”仇崇厌条理清晰，不卑不亢。

　　厚厚一卷证明打开在眼前，李持岸边看边忍不住感叹，仇崇厌莫非是有备而来？

　　“骗子！”惹得马煌跳脚怒骂道：“狗屁证明，假的，全都是你花钱所买！你就是看我病，认为我是个拖累，想甩掉我！”

　　“来，”李持岸抽出其中几份亲笔证明，并了相同数量的票牌交给案边衙差，声音不高，稳稳压下马煌刺耳的喧哗：“按照证明上的地址去找证人核对证言。”

　　特意叮嘱衙差：“如遇不肯配合者，再亮出府署票牌问话。”

　　衙差唱喏，立马下去安排任务，马煌的叫嚷更加激烈。
　　李持岸翻看着纸张显旧证人证词，警告道：“原告闭嘴，否则依律处理，”抬手朝仇崇厌点一下，“被告你继续讲。”

　　面对李持岸看似冷漠的公允，仇崇厌反而感到股形容不上来的底气。

　　她用力抿嘴，无声咽下酸涩横生的愤怒，开口时委屈难忍：“大官明鉴，太医署给马煌出具的重病证明，是假的。”
　　堂内针落可闻，仇崇厌的声音如碎珠落地，铿锵清脆：“马煌没有患病。”

　　“胡说八道，竟敢污蔑我！”马煌双手握拳，瞪向仇崇厌的眼神像两把锋利的剔骨刀，恨不能立刻把她抽筋扒皮：“你拿出证据来！拿不出你就得付出代价！”

　　男人低沉的嘶吼咆哮震得李持岸耳朵疼，书办还在侧门外难受着，此刻估计是又被吵吐了。
　　李持岸道：“我说了你再插嘴就依律处理——来！”

　　“在！”左右几名衙差齐声喝应，威风凛凛。

　　李持岸从桌角抽把黑头刑签：“原告马阿咆哮公堂，蔑视审官，判臀杖十三！”刑签哗啦全拍出去，“立刻行刑！”

　　衙差冲上来按马煌，孰料他挣扎之力强大若此，踹跌一名男衙差。

　　李持岸端起凉掉的茶水小抿一口，润过干涩的咽喉，冷眼旁观衙差按律行刑。
　　公堂自有法度，咆哮抗审，本就该受惩戒。

　　待十三记臀杖落毕，堂内只余下马煌压抑的痛哼。

　　李持岸压下心底连日积压的疲惫，出声示意：“仇崇厌，你继续陈述。”

　　仇崇厌瞪着受刑后的马煌，眼角轻微抽搐，恶气得出的畅快在她脸上时隐时现，露出了她难以抑制的激动：“我带了证人前来，正等候在门外！”
　　来前听传信衙差提了几句案子大体情况，道是去传仇崇厌时，她正在家中照顾孩子，能在如此短的时间里找来证人，颇能证明她和证人之间关系不陌生。

　　李持岸命令：“传证人。”
　　门外的守卫衙差，依照西厅规矩声声唱和给外面人听。

　　一声叠一声浑厚沉稳的声音传唤出去，很快，一个身穿皮袍脚踩皮靴的青年女子，不紧不慢走进简堂。

　　拱手，拜礼，沉声静气：“下官光禄寺典簿，食禄正八品，鲍荡楚，见过李大官。”
　　拜罢，她风轻云淡道出个可谓耸人的身份：“也是曾经和马煌私通的从八品录事。”

　　“呜呜呜……”挨过十三记臀杖的马煌伏在长凳之上，屁股及腰背阵阵痉挛，痛得几乎喘不上气，满心愤懑却不敢高声叫骂。

　　鲍荡楚的坦荡磊落，让人再无法对她和马煌曾经那段卑劣关系指指点点。
　　她昂首迎着在场人各种各样的打量目光，拿出枚玉佩，道：“此乃马煌和我确定关系时送我的东西，在城西玉作定制，李大官可以派人去核对玉佩的购买定做时间，以及它的购买人。”

　　马煌趴在长板凳上，目瞪口呆望着玉佩，直到它被交给李持岸。
　　分手时从鲍荡楚那里拿走了这枚玉佩！怎会又出现在这疯女人手里？

　　李持岸看着玉佩，触感温润，做工精致，感觉自己很久没审过这样爽快的案子了，不禁追问：“然后呢？”

　　鲍荡楚：“仇崇厌将官职让给马煌回家待产，彼时我与马煌同级同职，我在公务上能帮他很多，他开始认为生产后的仇崇厌配不上他，于是回家故意露出破绽，让仇崇厌发现他在外有人，逼仇崇厌主动和他离昏，他连个恶名也不肯担。”

　　怪不得能这样快来作证，原来二人本是同级的同僚。

　　鲍荡楚还在说道：“马煌为人活络，和上面官员关系处得很好，我原本和他私通就是为了利用他的人际关系，但通过他逼仇崇厌主动提离昏的事件，我意识到，马煌极有可能用同样的手段对付我。”

　　机会出现在“从监事和录事中提拔一人为典簿”的消息，私下在光禄寺传开时。

　　“传言上面已经基本确定擢马煌为典簿，这个时候，他拿来一份重病诊断书给我看，说他病了，将不久于人世，为我后半辈子考虑，他要和我分手。”

　　鲍荡楚二十岁进官场，在光禄寺当差十余年，哪里是善茬，拿着这份证明转头揭发到光禄寺寺卿面前。

　　不出所料，马煌被保留官阶停俸回家养病，鲍荡楚去年秋天通过吏部考核，由光禄寺卿举荐擢拔为正八品典簿。

　　一席话说完，堂内衙差吏员皆是各自心中判下结论，先前马煌苦苦营造的受害者模样，已是碎得一干二净。

　　大家对鲍荡楚的做法倍感满意和欣慰，唯有马煌，趴在长凳上，几乎要啃掉长板凳的头，呜呜咽咽脸通红，半个脏字不敢说。

　　李持岸略感身心舒畅，问马煌：“鲍荡楚所言的内容，你认不认？”

　　马煌十根手指几乎掐进长板凳的木头里，呜咽哭泣，走投无路。
　　“我因不堪忍受仇崇厌的污蔑，生气到咆哮公堂，大官打我罚我，我都认，可仇崇厌和鲍荡楚的话我不认，死也不认！她们合谋害我！我哪怕是死，也要请大官还我个公道！”

　　正僵持间，简堂侧门外的廊下传来脚步声响。
　　是仵作司酒窝神色凝重来到侧门外，恰好碰见委红梅。

　　从虚掩的门缝看过去，二人头碰头在说话，但听不清楚说的什么。

　　司酒窝不待在临时仵作房验牙夫的尸体，这个时候跑来这里做甚？

作者有话说