《应是红梅开》常文钟

41、卷二 浮尸再现14 正月初

　　正月初二夜，信和仓库付之一炬，哦不，是付之两个火折子。
　　冲天大火直烧到初三当日辰时末刻，才勉强算是看不见了明焰，只剩遍地焦黑。
　　信和仓库损失惨重，偏偏又没牵连左邻右舍。

　　邑京府署，府尹书房。
　　季太主长身立在门口望院中雪景，隔空点了点纵火之人，不由得失笑。
　　“不少人提醒我，你是个什么祸都敢闯的，不可轻易安置在邑京府署这样重要的地方，我不信。”

　　从火海拼死杀出的李持岸满身黑灰，混着未干的血痕，身上伤痕难辨。
　　方才在现场，突然出现的清噪处本打算借仓库失火一事将她拘拿问罪，是太主亲卫强行将人截下。
　　她只草草擦去面上血污，便被带到此处，垂首跪在新悬挂的包王画像之下，缄默待训。

　　季太主也不在意李持岸的沉默，回头瞥她一眼，笑意更深几分：“事实证明众口铄金，霍君行的首徒，怎么可能是个只会闯祸的纨绔草包。”

　　几乎以一人之力干翻二三十个手持武器的江湖买命客，还能在大火中全身而退，足见本领之大。

　　季太主不明说心中的高兴，反而语气微沉几分：“你带着你的书办以身犯险，既试出我的态度，又变相逼我出手助你们，还把事情闹大有利于你后续查案，李官舟怪不得连母皇也说，你不愧是包王带大的孩子。”

　　李持岸跪在包王神像前，闭着眼睛心里念叨，娘啊娘，不管您老此刻身在何处，这回请您一定要保佑我……

　　“既然知道了她的重要性，”季太主两根手指掸掉粘上袖口的雪花，并没有生气，“说吧，你想要什么。”

　　咕咚！
　　悬在李持岸心里的大石头稳稳落地，紧绷的身体稍有放松，险些没跪稳，疲惫叩首：“臣持岸蒙天家恩泽，吃皇粮长大，效命殿下不惜此命，然此路危机四伏，生死着实难料，臣祈殿下怜悯，护她一命存活。”

　　“你可真是敢啊，需知连皇帝也不曾这样和我谈过条件，”季太主人生头一回被动和人谈条件，觉得挺有趣。
　　李持岸好就好在该认错时绝不犟嘴，脑门咚地磕在地砖上，干脆利落：“请殿下责罚！”

　　风雪拂面，季太主心情还算不错：“责罚就念了，你让我看到我的选择没有错，何妨成全你。”
　　殿下思量须臾，问：“伍凌如何？她是我府上参军，又是女子，护卫你的人还是挺合适的。”

　　合适。
　　护卫合适，监视合适，必要时挥刀取命也合适。
　　“谢殿下隆恩！殿下千岁！”李持岸对着师母神像，高声拜谢。
　　季太主点头，没再多言，挥手叫她退下。

　　.

　　“李官舟！”
　　伍凌不知从何处赶来女狱，身上浸着爆竹燃放的硝石硫磺味道，咣当踹开铁皮门，脾气一如既往的暴躁：“你为何要把我扯来你这里当差？”

　　“嘶……”
　　清理伤口的仵作被突如其来的踹门动静吓得哆嗦了下，擦洗浮沉的棉竹签戳在李持岸被烫伤的手臂上，疼得大官咬牙切齿，偏偏笑嘻嘻话音带笑：“怎么，挡着你升官发财的路了？”

　　“你！”伍凌噎住，脸颊火辣辣的烫，走近才看见李持岸手臂上的烧伤，以及脸颊上的擦伤，吭哧半晌，冷硬问：“听说你闯了敌营险些被人砍成臊子，转头又差点被来秀幸那帮杂碎捉去清噪处，如何，伤重不重？”

　　嘴硬的家伙。
　　李持岸看着司酒窝继续给她清洗伤口，咬牙笑腔道：“不可否认，你和霍偃某些方面确实有点像。”

　　伍凌的咬合肌显出又隐下，不肯认这个说法，唇齿相驳：“你那个宝贝书办哩？”

　　“自然是在书吏房里忙她的差事，”李持岸随手抹掉脸上汗，“出门左拐第三个房间就是，去吧。”

　　不料伍凌取下腰间佩刀，踢开个凳子大马金刀坐下：“竟然大年初二夜里火烧信和仓库，惹了你真是倒八辈子楣，人家仓库的东家咋不来找你拼命？”

　　李持岸哼地冷笑：“我正等着他。”
　　司酒窝掰着大官胳膊肘撒药粉：“别动。”

　　房间里静默片刻。

　　伍凌找话题道：“听说是你把你的书办从南表带来邑京的，”她声音莫名低下去，皱皱鼻子，含糊问：“你爹没抽你吗？”

　　李持岸斜眼觑她，像听见个天大的笑话：“他老人家为何要抽我？”
　　伍凌微蹙的眉头悄然舒展，收敛神色嘀咕：“那就好。”

　　“殿下要你去保护我家宝贝书办，她人在书吏房，你怎么还不走？”李持岸撇着眉毛撵太主府参军，身上的伤疼得她想骂人，打死也不能在伍凌面前露弱。

　　伍凌瞪她。
　　二人的剑拔弩张引来仵作司酒窝好奇的打量。
　　“大官，”恰好有差员敲响铁皮房门，禀报道：“你家里人来给你送东西。”

　　家里人？
　　千山在家照顾水会长，这会儿肯定不会来！
　　李持岸一时间手忙脚乱收拾处理伤口的东西，耳朵里已经听到走廊上传来熟悉的脚步声，不禁狠狠剜向伍凌：“趁人之危的小人！”
　　伍凌对此并不在意：“谁抢到是谁的。”

　　.

　　是日傍晚。

　　天色早早黑下去，雪地里踏着碎琼乱玉，迤逦背着北风而行，鹅毛雪正落得紧促，长身锦衣之人步履匆匆走进垂花门。

　　在正屋门檐下拍落满身满头的雪，又跺了跺靴底，掀开门帘推门进堂屋。

　　“你一个人回来？”热气袅袅的饭桌前，霍君行开始往碗里盛热粥，问。
　　霍偃意外看见饭桌前还坐着千会，特意避开视线，声音格外嘶哑：“太后留娘在宫里吃饭，娘说她还有的要忙，晚上不回来。”
　　洗过手，她落坐霍君行对面，冰冷眉眼温顺低垂。

　　霍君行盛好粥，被千会接到手里要转递，正欲探身端给对面人，却见霍偃自己又拿了碗盛饭。

　　手里的粥碗，忽如荆条棘手。
　　千会面色不改。
　　没意思。
　　真没意思。

　　霍偃盛两碗粥，奉给霍君行一碗，手边留一碗。千会手里那碗，自然留给她自己。

　　霍君行察觉气氛微妙，热乎乎主动道：“你娘还在忙大云佛经的差事？”
　　“是，太后非常喜欢太主殿下进奉的大云佛经。”霍偃狼吞虎咽，恨不能一口吃完所有，立马起身离开。

　　“偃儿你慢些吃，会会也赶紧吃，多吃些。”霍君行把菜盘子往前推，也示意身边的女儿吃饭，转头继续和霍偃聊天：“进宫见皇帝可还顺利？”
　　他没有直接问复职的事。

　　说话间霍偃已然干掉大半块炊饼，言简意赅转述众人进宫议事的结果：“皇帝令，城南黑爆竹作坊爆炸案，交给飞翎卫去办，儿子牵头。”
　　官复原职，腰牌官印已重回她手。

　　霍君行脸上没有露出半点喜悦，沉吟道：“事关重大，牵扯良多，该是让三司会同直办才对，再不济也该给邑京府署，怎么会轮到你头上？”

　　霍偃：“九位相宰的意思难得一致，正是要交给三司会同办理，皇帝却不知是如何考虑的，反而想要让清噪处的来秀幸接手。”

　　君臣各执己见，谁也没料到，任务最后会落在全程站在角落旁听的霍偃身上。
　　想来内里少不了季太主斡旋。

　　霍君行目光沉静，没再接话，过了半晌，他又忽然道：“你们怎么都不吃这道竹笋炒肉？这个时候笋很难弄的。”
　　女儿看望持岸回来路上，特意绕远去城北干菜铺子买的竹笋，回来后下厨炒的，他记得大儿爱吃的菜里有这道。

　　霍偃依言夹了两筷子进碗里，什么也没说。
　　直到吃完饭，下人来收拾饭桌，千会看见，霍偃的碗底，留着她炒的竹笋炒肉。
　　千会目光黯下去，今日霍偃奉命入宫，家里皆知有可能是要被起用，她兴冲冲买霍偃爱吃的竹笋回来……发现其实挺没意思的。
　　皇权更迭，自己一家子都站在悬崖边缘抉择生死，她这点儿女心思，她自己都嗤之以鼻。

　　雪大得视野受阻，饭后没法再去后院坐坐，千会回到房间，拥被靠在床头，准备就这样熬过一宿。
　　反正自从回到家里，她经常失眠。

　　熬着熬着，烛台上的蜡烛燃烧近半时，房门轻轻响了两声。
　　她以为是风雪拍的。
　　直到熟悉的声音低低传来，听着比晚上吃饭时更加沙哑：“开下门，给你个东西。”

　　千会腾地站起，眼前一黑，险些又跌坐回去，她整了整头发，再理理衣裳，走出去几步，又犹豫着停下。
　　“这么晚了，”她掐着手心，紧张道：“有事明日再说吧，”
　　她再也不想做那个乖巧听话的小妹。

　　外头果然安静下来，风雪尖锐呼啸，千会忍不住探头朝碧纱橱外看过去，门上没有影子。
　　你可真听话，既然你这样听话。
　　千会抬了下手，失力垂下，嘴边扯起抹笑，低低笑声还没落下，泪水已然模糊了视线。
　　她为什么不能像对待持岸和千山那样，单纯把霍偃当做亲人呢？
　　霍千会，霍千会，她用力抹掉眼泪，求你不要再作践自己了！

　　勉强睡着个把时辰，天不亮，千会起来去做饭。
　　拉开房门，有什么东西咣当晃动，险些抡到她肚子上，低头看，是个系在门环上的小布袋。

　　解下来，打开。
　　里头装着小小一块青玉印，一把钥匙，和一卷银庄的存贴。
　　门前雪地里，有双被飞雪薄薄覆盖的深脚印。
　　院子斜对面，霍偃的房间门窗紧闭，门帘也用绳子拦腰系定着。
　　这人又走了。

　　千会把布袋子抱进怀里，像是抱住了青玉印的主人，缓缓蹲下身子，眼泪啪嗒啪嗒掉在布袋上。
　　你又一次一声不吭地走了，去做随时可能丢掉性命的差事，丢下我守着一切待在原地。
　　霍偃，霍偃，有时候我会想，如果当年我死活不同意爹带你回家来，我们现在会不会是另一个完全不同的局面？

　　“千会。”
　　熟悉的声音响在头顶，有着熟悉的无尽温柔和耐心。
　　千会不敢抬头。
　　这样的幻觉，她有过不止一次，每次她满心欢喜应声抬头，换来的只有无尽失落。
　　一次复一次，一回又一回。

　　直到那只熟悉的手落在肩膀上，萦绕在其衣袖间的松木冷香，瞬间拉回她瑟缩的神思。
　　熟悉的声音真真切切响在头顶：“千会？”

　　“霍偃。”千会抬首，泪流满面，眼神迷离，字字都似闷雷砸落，“霍则宁，这么些年，你究竟要如何才肯放过我？”

　　“把你的东西拿走，以后无论你出怎样的差事，我都再也不要帮你保管，”她重重抽泣着，发了狠心胡乱把小包袱一股脑塞还，像小时候脾气上来那样蛮不讲理，她本来就可以不讲道理，一切明明没有道理可讲。
　　“你也走吧，霍偃，从今以后，你去建立你的功业，去拼搏你的前途，我也要收拾收拾，好好去过我的日子了，我，我再也不要喜欢你了，再也不要！”

作者有话说