《应是红梅开》常文钟

31、卷二 浮尸再现4 雪

　　“阿嚏！咳咳咳……”

　　雪停了，天未放晴，铅云低低压在房檐上，西厅东侧的证物房里，李持岸捂着口鼻重重打喷嚏，打完又咳嗽，边红着鼻头继续盯着大板桌上的浮尸案相关物品犯困。

　　“给，”屋门一开一合，委红梅从外面进来，一碗热腾腾的葱根水伸到李持岸面前，言简意赅，“喝掉。”

　　刚喝过汤药的李持岸接过碗，看见书办端碗的手指被烫红，开口欲言，后者眉目淡然将注意力转移到那些物品上。
　　李持岸：“……”
　　唯有先一口闷了祛寒的葱根水，尽量不惹书办厌烦，可鼻塞并没有缓解。
　　葱根水也不是很管用。

　　“红梅，”推判浓重的鼻音里，带着不加掩饰的讨好：“和浮尸案有关的物件，已经都在这里了，你能看出点什么吗？”

　　委红梅挨个拿起死者的首饰查看，看见死者干透的衣服，眸色沉了又沉——干透后的衣领袖口处，显现出与衣裳几乎同色的似冰裂样花纹，最后若无其事来到沉尸用的石块前。
　　她走进了一片巨大的迷林里。

　　“根据你的推测，装尸体的麻袋，原本被绳子系着坠在石头上，彭五打捞木桶时，意外用钩子钩散了麻袋上的绳结，将麻袋给后出水面，这个绳结……”

　　委红梅蹲在地上的石头前，又是歪头又是扭身，试图从被钩子钩散的绳结上看出端倪：“这个绳结完全没办法复原吗？”
　　不知怎么扭成死结了，看不出原本打的什么形状。

　　李持岸头晕乏力，坐在小火炉边犯困，强撑着发硬的眼皮：“猪蹄扣，双半结，石头上系的是猪蹄扣，你抬头看木板上的图纸。”

　　委红梅扭头看她一眼，起身来到活动木板前，一张邓容坊的图纸夹在上面。

　　她打量几眼图纸，转身细看石头上的绳结：“我问过蔡姐和司仵作，扎袋扣常用来捆扎麻袋口，不易滑脱，但易解开，凶手又是把死者装进麻袋，又是绑绳子沉河底，又为何给他系个容易解开的绳结？”

　　李持岸合着眼皮，脑袋一栽一栽，声音竟然变得黏糊糊的：“仵作根据死者双脚上的伤，推测他会跳舞，他左手，食、中、无名三根手的指尖上有厚茧，右手几乎没有，他可能会弹某种弦乐器，我让人去打听了，又会弹又会跳的少男……”

　　“哎！？”委红梅见势不妙，一个箭步冲过来，恰好伸手托住了李持岸的脸。
　　旋即，这位寒冬腊月勇跳冰河的猛女子，靠在委红梅肚子上睡着了。

　　“你说你，图什么。”
　　委红梅揽住怀里人，摸着她额头轻叹。
　　她身后，钉在木板上图纸，已经被李持岸标注出好几处可疑的地方。

　　.

　　发现浮尸第三日，腊月廿六，负责在临河巷一带走访的差员，带回来个振奋人心的好消息。
　　有人在发现浮尸的头天半夜，亲眼看见有人往河里扔东西。

　　“你说你是亲耳听目击者描述的情况，那么目击者本人呢？”
　　推判书房里，委红梅坐在小桌后问坐在窗户前的青年男子，她身后拉着张屏风，屏风后有张行军床，上面躺着偶感风寒的李推判。

　　青年男子二十来岁，相貌柔和，令人看了觉得亲和，说话也是温温柔柔，和声和气：“回官人，他今日上午又带商队往南去了。”

　　委红梅边记录边聊问：“大过年还跑生意？”
　　男子轻叹：“都是没办法的事，为了讨生计，哪顾得上过年不过年。”

　　委红梅：“烦请你将知道的情况，再仔细说一遍。”

　　“那日夜里，他从我那里离开，过了桥走到那边巷子，忽然听见十字口传来车轮声，他怕被人看见，躲进了旁边的门檐下……”

　　“砰！”
　　重物摔地发出一声沉沉的闷响，仿佛是砸在人心头上。
　　为首的男人警惕看向四周，四下无人，一脚踹在推车人身上，斥骂：“蠢货，连车都不会推！”

　　护送的几人惊慌失措重新来抬麻袋。

　　“大哥！”一男人悚然惊呼：“他还活着！”
　　换来大哥兜头训斥：“活你爹的卵蛋，他活着我们几个都得死！”
　　抬到一半的麻袋，被再次扔到地上，另一个人不满道：“我们就是死，也得拉姓倪的垫背，他克扣我们越来越狠，这次过年竟然直接不给我们年赏，附近别几个库的朋友说，他们过年每人能领导十二两银年赏，十二两！”

　　头先差点被吓破胆的男人，嘀嘀咕咕算道：“一人十二两，我们四个，就是四十八两，姓倪的欺人太甚，麻袋里装的怎么不是他？”

　　寒冬腊月，深更半夜，谁干活都是满肚子苦水，连平日最听话老实的推车人也跟着道：“姓倪的拿着我们的钱，在热被窝里搂着小倌睡，我们却在这里帮他擦屁股。”

　　“干！”眼见兄弟们意见越来越大，为首的不好再违拗众人心思，咬牙豁出去道：“我们兄弟虽然听话，也不是白让他使唤的，我们拿几分钱办几分事，没有对不起大东家，去就近找块石头来，沉河里算逑，我们也回去搂着小倌睡热被窝……”

　　麻袋就这样沉进了临河巷的河里，阴差阳错，次日就被到河边洗桶的酒铺杂工彭五打捞出来。

　　送走“二道贩子”的人证小倌儿，委红梅站在屏风旁，抱着胳膊问了个不合时宜的问题：“你打算如何处置彭五？”

　　李持岸病得正严重，说话也无力，也没力气琢磨书办为何问起彭五，如实道：“见尸起贪念，盗取亡人物，面对公门还敢狡言伪饰，羁他十五日。”

　　“哦，”委红梅若有所思点头，再问：“接下来该怎么办？”
　　李持岸将小臂压到眼睛上，即便是躺着，仍旧感到天旋地转：“司酒窝开的药不行，她一个仵作，哪里会给活人治病。”
　　委红梅忽然想起什么，道：“司大夫在李弘坊经营一家内外方脉药室，我上午去药室抓药，你猜我见到谁了？”
　　“谁？”没听书办说过她在邑京有熟人。
　　“你也认识的，”委红梅露出个很淡很淡的笑：“付寸心。”
　　李持岸心里悄悄松了口气：“唔，是她，我记得，猪吃人案里的当事人。”

　　“大官。”委红梅此刻应该和李持岸讨论案情，或者听从上官命令去做事的，不知为何，她有些舍不得离开。
　　“咋了。”
　　“今晚起，我就不再去你家里借宿了。”

　　她管她们的同住为借宿。

　　“……”李持岸慢慢挪开小臂，眨眨眼迫使压模糊的视线尽快清晰，坐起身来，呼吸短促：“那你住哪里？”

　　委红梅扯出抹笑，笑意仅仅停留在嘴角：“当然是去我该去的地方，这段时间，真的很感谢你的照顾，如果有机会，我会报答你的。”

　　李持岸忽然倍感烦躁。
　　鼻子不通气烦躁，头昏乏力烦躁，办案缺少人手烦躁，昌涛送来的霍偃的消息也让人无比烦躁。

　　“好我知道了，”不知过去多久，李持岸揉着鼻子闷闷道：“你去收拾一下，半盏茶时间后和田长沃一块出趟门。”

　　“是。”委红梅应了，转身离开。

　　她竟然连出门去哪里都不问了。
　　这一刻，李持岸感到前所未有的烦躁。

　　部分线索暂时厘清，可杀害少男的真凶，依旧隐于茫茫风雪之后。

　　.

　　腊月廿六日，下午。

　　邑京城处处张灯结彩，大小集市犹为热闹，造型各异的雪人出现在街头巷尾随处可见的地方，为这座伟大的城池平添几分童趣。

　　城南的斗花车大赛紧锣密鼓进行，百姓们争相前往观看，浮尸案的阴云仍旧死死扣在每个侦办者的心头。

　　城东，邓容坊，熙明街。
　　天光薄得像层旧绢，烤不化的寒冷浸染在每个人的衣角上。

　　某家仓库门前，为首班头田长沃立凌冽寒风中，斗篷领口微微晃动，大雪过后的寒风搅闹得她头额发沉。
　　书办站在她侧后方，藏着层极淡的锐色的眸子，无声打量从仓库出来的中年男人。

　　仓库门前，男人穿着身洗得发旧的灰棉袍，头戴八方一统暖帽，暗藏提防的脸上堆着生意人惯有的圆滑客套。
　　他目光扫过书办，对着领头的班首拱手：“不知大官人今日前来有何公干？”

　　田长沃闷咳一声，开门见山道：“临河巷出了桩人命案，公门奉命排查周围商户铺头。”

　　中年男人惋惜道：“临河巷的事，我听别人说了，听说死的是个少年人，可惜了。”

　　趁着中年男人和田长沃说话，委红梅立在仓库门外，目光静静扫进院内。

　　棚下一垛垛粗麻袋整齐堆叠，院里有伙计正在往车上装货，目之所及，麻袋清一色是扎袋扣加猪蹄扣的固定方式。
　　一辆辆的独轮车从后面的库房里进进出出，麻袋装在上面，推起来比搬运轻松许多。
　　不知这座生意良好的仓库，是否经手过寒冬罕见的甜瓜。

　　直到仓库管事匆忙结束和田长沃的对话，不露痕迹用身体遮挡住委红梅视线，书办这才缓缓开口，声音平静，不带半分威压：“敢问管事高姓大名。”

　　对方笑容不改：“小人姓倪。”

　　一个“倪”字落下来，空气有瞬间凝滞，那是胸膛即将被欢呼炸穿的最后的片刻安静。
　　在卖钉小倌转述的证词里，那伙推独轮车抛尸之人，应该就是他仓库里的伙计了。

　　面对公门人在听到自己姓氏后愈发淡定的反应，倪管事眼底极快掠过一丝不易察觉的疑惑，转瞬又被世故的笑意盖过去。

　　“倪管事。”委红梅语气平淡，像排查线索时的寻常问话，“前夜丑时前后，你身在何处？”

　　倪管事从容答道：“年底生意尤其忙，仓库货物进出频繁，前天入夜之后，我便带人在仓内盘点货账，并未外出。”

　　“这仓里的麻袋，都是你手下人捆扎？”

　　“那可不，仓中惯例，粮袋一律这般打结捆牢。”倪管事答得顺畅。

　　“那些独轮车。”书办抬了抬下巴，指向院里栽运货物的独轮车，“是否可以外借？”

　　倪管事眼角骤然微紧，片刻才道：“独轮车属库房，日日都要用，照例不得外借，但人都有个急事，万一谁真有需要，推去用也就用了，用完还回来就行。”

　　书办不再追问，亮出推判给的传人牌票：“例行公事排查，还请倪管事随我们去趟衙署。”

　　几乎与此同时，衙署之内，西厅之中。

　　李持岸坐在书房窗边，低低咳了一阵，手中摩挲着那截从抛尸麻袋上拆下来的绳头。

　　田长沃提前遣人回来悄悄回禀了消息。

　　李持岸垂着眼，漫不经心捻动麻绳，语气听不出喜怒：“那个有了，这个也有了，只是死者身份还没有确定下来，证据链缺最重要的一环呢。”

　　一切太过顺遂，顺得不合常理。
　　仿佛暗处有人提前备好了层层线索，府署查到哪一步，对应的证据便适时送到眼前。
　　对方应当是打算将倪管事定为凶手，草草了结此案，掩盖背后真正的人。

　　李持岸抬眼望向窗外沉沉阴天，吩咐黑子：“告诉你书办，暂且不必拘拿，也不要放倪管事离开，慢慢与他周旋。上头限期五日破案，我们静观其变，看谁更沉不住气。”

　　“是，我这就去安排个合适的问询室。”黑子应着话，不由自主打了个寒颤。
　　头儿这是，怎么了？

作者有话说