《应是红梅开》常文钟

16、卷二 魂夭3 “小民

　　“小民黄黄、黄之……见过公门大官人。”
　　乳母三十来岁，身材健硕，正值青壮，瑟缩着身体躬身拾礼，却是对着坐在桌前的委红梅。
　　她认错官了。书办抬眸看站在旁边的人，翻看仆佣册的官也不在乎。

　　“咳！”少顷，李持岸清清嗓子准备开口，意外吓得乳母浑身一哆嗦。

　　站在桌边的推判官压迫感太强，尤其那双眼睛，看得人心里发怵。

　　“黄大姐不必害怕，”书办手里握着竹锥笔，温言解释道：“我们是府署官差，侦办问话有严格章程，不会随意抓人，也不会诬陷好人，你与我家上官的对话悉将由我记录在册，待结束，还需你在记录上签字画押，问话才作数，倘你不识字，可临时寻你信得过的人，来帮你核验记录。”

　　邑京府署查案，和启凰县衙的刀枪棍棒恐吓威胁截然不同，如此的开场可谓温暖亲切，足够让人卸下部分抵触防备。
　　面色淡然的李持岸，感到股股暖流在心田流淌来去，让她冷硬紧绷的神经得以放松些许。
　　瞧，南蛮土丫头的官话，已在不知不觉间彻底褪去交趾口音，性子也比刚到邑京时舒展太多，真是孺子可教。
　　当然，推判想，也要感谢自己慧眼识珠。

　　这厢里，乳母黄之怯惧中徐徐抬头。
　　先对上书办诚挚的神色，再看见旁边女官锐利目光，二女官一个亲切一个冷酷，令她感到紧绷压抑的身心稍有松缓，同时又不敢对那冷脸女官有所隐瞒。
　　一落一起的情绪只在瞬息之间更替，骤失乳女的悲伤铺天盖地席卷而来，黄之扑通跪地：“大官人，倧儿是被人害死的！”

　　委红梅从椅子上弹起来扶黄之，李持岸冷声道：“黄之你起身。”
　　惇惇汉礼，淳淳汉家，除去拜天祖、跪亲师，在朝官员平常见皇帝不带下跪！动辄跪拜磕头的那是虜隶！

　　二人都理解。
　　老百姓一辈子见不了几天好日子，受了天大委屈时，唯一申诉的渠道就是跪求有权力的公门帮助，若是从公门身上怎么也盼不来公道，最后她就只能拿起武器，舍命挥刀。

　　黄之泣得站不住，委红梅搬来凳子叫黄之坐下，趁机与李持岸交换了一个眼神。
　　看来这位关游安排的心腹，关倧的乳母，她知道的不少，但因为某些顾虑——比如把关游请来的李持岸，认作是关家的势力，认为启凰县衙帮着张家——没敢将知道的东西告诉启凰县衙官差。

　　委红梅刚扶着黄之坐下，李持岸忽然呵斥：“关倧之死，焉知非你所为？！”
　　“不是！”黄之噌地弹起来，拍着胸脯凄厉哭吼，喘不上气，像被一只无形的手捂住了口鼻：“孩子是我的乳女儿，是我的半条命！等抓到害她的人，我必要同那贼人拼命！！”
　　委红梅也被李持岸的忽然呵斥吓到，安抚地重扶黄之坐下。

　　“倧儿，倧儿生下来就是我在带，她是我从这么大一点儿，一乳一饭喂养到现在的。”
　　经历过一颗糖和一棒槌的轮番轰炸，黄之泣噎着主动开口，颤抖的两手比出个襁褓婴孩的大小，举动里的绝望哀恸令见者落泪。
　　“我现在还能闻见她身上的奶香味，这屋里到处都是她的味道，可她就这么忽然没了，她被人害死了，她一定是被人害死的！”

　　黄之神经质地抓住面前人，像溺水者抓住根浮木，修剪到指肉的光滑指甲死死嵌进李持岸手背里，语无伦次。
　　“大官人，求你们为她申冤，她那么小，话还说不利索，有时候哪里疼都说不清楚，她是被人害死的，她那么小，天又这么冷，马上过年了，我给她烧去衣裳她都不会穿的，她还不会自己吃饭，黄泉路上她该怎么办？我当亲女儿养的奶闺女，就这样不明不白死掉，我受不了的……”

　　李持岸不为所动，委红梅脑海里，浮现出匆匆一瞥中，孩子青白的面孔。
　　若说关游失去女儿是撕心裂肺的生离死别，黄之的难过则更具体绵密。
　　可无论是关游还是黄之，对她们而言，关倧的夭折像南国梅雨季的雨，淅淅沥沥，让她们的余生再无晴朗。

　　李持岸瞥眼书办，欲提醒她及时记录口供，意外发现书办的眉宇间，不知何时覆上了层化不开的寒霜。
　　是北地的寒冬腊月冰冻了南疆人心头流动的热烈？还是这世间无情的悲欢离合，动摇了书办手中那杆中正冷静的工笔？

　　李持岸摸遍全身，没能找出条适用的手帕，冷硬质疑道：“你说孩子是被人害死的，可有证据？没有证据也无妨，只要有所怀疑，尽管说来。”

　　委红梅已坐回桌前，提笔时，偷偷擦了擦眼角的湿润。
　　涉及孩子的事，总能轻易牵动人心。

　　黄之自己拿已经被泪浸湿的手帕擦去涕泪，一时泣得说不成话。李持岸摸了摸桌上水壶，凉的，委红梅立马到门口叫人送壶热水进来。

　　黄之哆嗦着喝两口热水，刚勉强缓过那口气，无意间瞥见墙角熟悉的孩童玩具，立马又红了眼眶，把牙齿咬得咯吱咯吱响：“害死倧儿的，要么是尤鉴！要么是肖渭！”

　　委红梅笔尖暂顿，李持岸面色不改。
　　尤鉴，关游现任赘婿，律法上的关倧继父，公门称呼的那个尤阿。
　　肖渭，张阿现任妻，律法上的关倧继母，和关倧共同生活在张家。

　　李持岸抱臂睥睨：“凭何怀疑尤鉴？”

　　黄之牙齿发出哒哒哒的哆嗦声，眼泪吧嗒吧嗒往下掉，慌得未及思索，脱口而出：“倧儿自幼住在这里，不是经常见尤鉴，每次见时，俺东家都在场，尤鉴没机会直接害倧儿，但每次他努力讨好倧儿，倧儿都不喜欢，倧儿还不让他抱！一抱就撕心裂肺地哭！”
　　说着说着，她自己心虚起来，好像也知道这种猜测站不住脚，可她不肯放过任何怀疑，手心搓着膝盖：“小孩子最有灵性了，谁对她有善意，谁对她有恶意，她比我们这些大人更清楚！”

　　李持岸从抱臂改为负手而立，面若寒霜，语速有所放慢，质问更加紧迫：“除去这种怀疑，还有别的吗？”

　　黄之用力点头，不敢有所隐瞒：“俺东家为要回倧儿，七月份去了俊仪县状告张家，还在官府签下保证书，保证以后再婚不再生子，只要倧儿一个，决不让倧儿受半点委屈和威胁，如今眼看倧儿就要回到亲娘身边，却忽然没了……”
　　哭腔汹涌，冲击得她开口难言，努力压制几番才说出这句叫她心肝俱裂的话：“——我的宝贝没了性命！年后俊仪县衙的判书就会出来了，我倧儿就能回家的！”

　　黄之对尤鉴的怀疑，仍旧只在猜测范围内，李持岸眸色深沉盯着黄之。
　　如果目光能具化，只怕这会儿推判已经把人“开膛破肚”了。

　　抹把泪深呼吸，黄之被盯得害怕，抽噎着话音发颤道：“尤鉴那么年轻，又膝下无子，他怎么肯允许东家不再生孩子？他好不容易才赘进关家，肯定不会离昏，俺东家早已定下倧儿为唯一家产继承人，尤鉴哪会肯甘心？！”

　　李持岸下巴微抬，不以为意：“我知关游条件优渥，但这是在天子脚下，尤鉴不值当为点黄白之物背上人命，那样做他只会人财两空。”

　　黄之泪眼朦胧地打量李持岸一眼，那眼神着实复杂，是怯惧中掺杂些许鄙夷，鄙夷中掺杂些许同情，同情中掺杂些许理解。
　　“官人只知俺东家富裕，却不知究竟多富裕，不是小民狂妄自大，实在是俺东家财产很多，多到能让畜牲变成人，也能让人变成畜牲，尤鉴为图之，不惜背上几条人命的！”
　　提起尤鉴，黄之的意见憋了很久：“他是个很有手段很有耐心的人！你们不知道，他为赘进关家，在俺东家身边蛰伏做小了十年！十年！！”

　　尤鉴此人，西厅必会进一步调查：“你可曾给关游反映过你的怀疑？”
　　黄之深感无奈：“说过的，可是东家忙于生意，四处奔波，得尤鉴在侧照顾，我，我……我的话如何比得过男人的枕边风！”

　　李持岸琢磨片刻，若有所思道：“在下做京官十载余，各路神仙也都认识不少，委实没听说过关游这号人物，也没听说过商行有姓关的大号。”

　　黄之：“没听说过才正常，真正的富贵都是不为人知的，那些有点钱就呼呼喝喝腆胸露肚，恨不能让全天下都知道他有几个破钱的，要么是贫户乍富，要么是小人得志，长久不得。”

　　“……”贫户李持岸无话可说，无可辩驳，“怀疑肖渭是怎么个说法？”
　　话音落下，李持岸收到书办投来的目光，乃是委红梅脑海里浮现肖渭拦着仵作的场景，和李持岸不谋而合。
　　便是叫刑名十载阅人无数的李持岸看，肖渭当时的反应也不像作假，否则，肖渭道行该有多高。

　　孰料李持岸的问题，让激动的黄之忽然闭嘴沉默。
　　一时间屋内静得针落可闻，只有书办冻得吸鼻子的吸溜声。
　　一下一下，还挺有规律。
　　李持岸掏出出门时顺手揣的新手帕，若无其事地丢在书办手边。

　　“……”吸溜鼻子的声音停下了。
　　黄之颤抖着呼出口浊气，回忆道：“肖渭出现前，东家和倧儿她爹，也是这般的恩爱眷侣。”

　　“……”李持岸挑了挑眉。
　　“……”委红梅默默把手帕往旁边推了推。

　　黄之回忆道。
　　张阿在某场郊游的春日宴上，认识了温柔体贴、知书达礼的肖渭，与肖渭接触越多，他越无法忍受关游的强势专断。
　　后来，他多次私下向张家提出，想要和关游离昏，均被他祖母丁用给严厉呵斥住了。
　　直到三年前，肖渭怀孕了，张阿的。
　　比起为全心全意经营生意而选择不要孩子的关游，张阿不管不顾排除万难坚决要娶肖渭。
　　滑稽之处在于，张阿刚向关游摊牌他和肖渭有了孩子，关游发现自己也怀孕了。

作者有话说

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