《蛟竹·又逢仙》木叶砂

59、送行 学年结

　　学年结束那日，天色阴得厉害，铅灰色的云层沉甸甸地压着岭南的群山，像是随时会落下一场大雨。岭局的门前却热闹非凡，怀府的各路马车、灵轿、行囊、箱笼，将宽阔的青石广场塞得满满当当，弟子们三三两两地聚在一处，有的在道别，有的在核对车票，有的正被师兄弟们拽着袖子，叮嘱路上小心。人声嘈杂，混着车轮碾过石板的声响与灵马偶尔的嘶鸣，将这片本该清净的过渡之地搅得烟火气十足。
　　何安明靠在岭局大门一侧的石柱上，手里攥着一沓车票，一张一张地核对。他今日难得没有穿那身松垮垮的旧袍，换了一件还算齐整的靛蓝长衫，大约是想着送行的场面，总要体面些。可那张脸上依旧带着几分没睡醒的倦意，眼皮半耷拉着，偶尔被风一吹才勉强睁大些，嘴里还在低声念叨：“……怀府的六个人，去福州方向；苏氏的四个，往江陵去；还有两个去蜀地的，啧，票怎么找不着了……”
　　梁哲站在他身旁，正低头帮一名小弟子系好行囊的系带，闻言头也不抬：“你收进乾坤袖里了，再翻翻里层。”
　　何安明“哦”了一声，伸手在袖中摸索片刻，果然摸出两张皱巴巴的票，展开看了看，的确是去蜀地的，松了口气，将票递给一旁等着的弟子。那小弟子接过票，规规矩矩地行了一礼，转身跑向人群，很快便被同伴的欢声笑语淹没了。
　　聂瑾珩则站在更远些的廊下，正与几位福州苏氏的弟子交谈，神色平静，声音也不高，像是在交代什么正事。她身旁站着那位新收的弟子盛言，依旧没什么表情，安静地站在人群边缘，像一棵沉默的树，偶尔有人朝她投来好奇的目光，她也只当作没看见。
　　热闹归热闹，可细看之下，人群里少了一个身影。
　　那道素白的身影并没有出现在岭局门前。倒是有几只小智灵替她送了东西过来——一只小小的锦囊，扎着细绳，由浮云一路捧到何晟面前，放在他掌心里。何晟低头看了一眼锦囊，认出上面的绳结是怀晚舟惯常打的那种，便收进袖中，什么也没说。
　　聂棠云送完食盒，转身望见这一幕，忍不住问了一句：“她又不来？”
　　何晟点了点头：“去娞院了。”
　　“……这都多少回了。”聂棠云像是想说什么，张了张嘴又咽了回去，只是摇了摇头，转身去招呼另一批正要登车的弟子。
　　岭局门前的喧嚣渐渐散了一些。往南方向的灵车先出发，轮轴转动，载着满车弟子渐渐远去；往北方向的稍晚一些，也已经开始列队。何安明将最后一沓车票发完，揉了揉发酸的肩膀，抬头看了看天，乌云比方才更低了，风里隐约带上了潮润的气息，像是雨随时会落下来。
　　“差不多了。”他低声说了一句，转身往岭局门内走，准备去核对下一批行程。
　　梁哲送走了最后几位弟子，拍了拍衣袍上沾的灰，也转身跟上他。
　　聂棠云站在台阶上，看着那些远去的车影，忽然想起什么，对身旁的聂瑾珩道：“你说她年后，还会不会去淮南？”
　　聂瑾珩没有立刻回答。她正低头看手里的传书，看完了才合上：“去不去的，她心里有数。”
　　聂棠云敷衍地“哦”了一声，没有再追问。
　　檐角的铜铃被风吹动，发出几声响亮的脆响。远处的天际线暗了一线，风里挟着雨前特有的湿润气息，像是这场酝酿了一整日的雨，终于将要落下来了。
　　怀府深处的娞院，却比岭局安静得多。
　　怀晚舟坐在榻边，银发用一根墨玉簪松松束着，指腹正贴着怀泽兰的腕间诊脉。她的手指微凉，搭在那儿像一片薄薄的玉片，力道不重，位置却分毫不差。窗外的天色比清晨暗了许多，风把廊下的灯笼吹得晃来晃去，光晕在纸窗上投下移动的影。
　　怀泽兰半靠在太师椅上，面色比前些日子好了些，至少不像秋月大会时那般苍白如纸。他今日穿了一身青灰色的旧衣，是日常起居的款式，领口微微敞着，露出一截清瘦的锁骨。
　　“脉象比上月稳些了。”怀晚舟收回手，语气平平的，“不过仍有几处淤滞，开春后还是要多走动，不能总闷在屋里。”
　　怀泽兰低头看了一眼自己的手腕，又抬眸望向她。他没有立刻应声，而是先伸手理了理被她撩起的袖口，才缓缓道：“岭局那边……你不去送送？”
　　“该说的都写好了。”怀晚舟从袖中取出一只小瓷瓶，放在榻边的小几上，“这是新调的养脉药，每日一粒，吃完了我再让人送。”
　　怀泽兰没有说好，也没有说不好。他拿起那只瓷瓶，在掌心里转了一圈，又放回去，目光落在她那张依旧苍白的脸上。他看了她一会儿，像是想从那张没什么表情的脸上找出什么破绽来，却终究没有找到。
　　“你昨夜又熬了多久？”他问。
　　怀晚舟的动作顿了顿，将药瓶摆正的手停在半空，片刻后又收回去：“……没熬多晚。”
　　怀泽兰没有说话，只是看着她。那目光不重，却像是隔着什么薄薄的东西，落在她疲倦的眉眼下，停顿得比平时久了些。
　　怀晚舟站起身，将几案上的东西理了理，动作不急不慢：“我年后去淮南。事情办好就回来。”
　　她说完，转身往外走。走到门口时，身后传来怀泽兰的声音，很轻，像是犹豫了一下才开口：“路上小心。”
　　怀晚舟没有回头，只轻轻“嗯”了一声，然后推门出去了。
　　廊下的风迎面拂来，带着雨前的湿润。她在檐下站了片刻，抬头看了一眼逐渐暗沉的天色，才举步往蝉室的方向走。步伐不快，却也不慢，像是她已经习惯了这样的告别与启程，习惯了将该说的话说完，便不再回头。
　　在她身后，蝉室的窗纸透出昏黄的灯光，将一道瘦长的影子投在纸面上，像是一幅褪色的剪影。那影子在窗前停顿了很久，才缓缓离去。
　　风声穿过庭院，枝叶簌簌作响，像是有人在远处低语，又像是雨终于落下来了。
　　雨落下来的时候，怀晚舟刚走到蝉室院门口。
　　细密的雨丝斜斜地织成一片薄纱，将整座庭院笼在灰蒙蒙的水汽里。她没有急着进去，而是在廊下站了一会儿，望着檐角滴落的水珠砸在青石板上，溅起细碎的水花。
　　身后传来脚步声，是浮云。小家伙撑着荷叶从廊下跑过来，举过头顶，堪堪够到她的肩头，仰着脸看她，圆圆的眼睛里满是催促：王快进去，别淋雨。
　　怀晚舟低头看了一眼那柄歪歪扭扭的荷叶伞，没有说什么，只是弯下腰，伸手将浮云捞起来，放在自己肩头。浮云猝不及防，爪子里还攥着荷叶柄，愣了一瞬，随即又用荷叶伞努力去够她的头顶，像一株行走的菌类植物。
　　怀晚舟走进蝉室，穿过庭院，推开偏厅的门。案上摊着昨晚还没收起的行程安排，旁边是那截刻好了的第三层轮盘，还有一只打开了一半的竹筒——淮王府那封传书还搁在竹筒旁。
　　她在案前坐下，肩头的浮云终于跳下来，抖了抖被雨气沾湿的绒毛，蹲在案角，尾巴尖搭在桌沿。窗外雨声细密绵长，像是有谁在远处翻着一本厚厚的册子，一页一页，不急不缓。
　　怀晚舟拿起那封传书，又看了一遍。纸笺上的字迹端正稳重，淮王的印鉴落在落款处，朱砂已经干透了，在灯光下泛着暗红的光。她看了片刻，将纸笺折好，放回竹筒里。
　　然后她伸手，从案侧取出一只空白的卷宗，蘸墨，在扉页上写了几个字——
　　淮南事宜·启天421年。
　　笔尖在“年”字的最后一笔处停顿了一下，又收回来。她搁下笔，靠着椅背，望着窗外逐渐暗沉的天色。雨声绵密而均匀，将天地间的一切喧嚣都洗得模糊。
　　她闭上眼，呼吸渐渐放缓。
　　偏厅里很静，只有雨声，还有灯芯偶尔爆出一两点细微的烛花。
　　不知过了多久，她的肩膀忽然微微一沉——是浮云，不知什么时候蹭到她肩头蜷着，已经把脑袋埋进尾巴里睡着了。暖融融的，像一小团不会说话的热源。
　　怀晚舟没有动。
　　她只是继续靠着椅背，闭着眼，听着窗外的雨，像是这蝉室里最寻常的、最无需设防的时刻。
　　檐角的雨帘越来越密了。
　　窗外的雨幕里，一只小智灵不知何时顺着廊柱爬了上来，蹲在窗沿上，隔着细雨湿蒙蒙的雾气，朝偏厅里望了一眼。见王在歇息，又悄悄缩回脑袋，沿着廊柱滑下去，没入庭院角落的草丛里，只留下一小片被雨水打湿的叶片在风中轻轻晃动。