《仍是少年》半缘君啊

94、谈判 朔州城

　　朔州城外几十里，草色青青接天际。去岁雪水足，今才初夏牧草便长得分外茂盛，及膝的绿浪从雁关外一直铺到目力不及的远方。

　　周景宸驻马高坡，玄色披风被暖风掀起一角。鹘鹰在半空盘旋，翅尖切开澄澈的天光。

　　斥候昨夜来报，突厥新可汗阿史那伏念的兵马已抵朔州以北三十里，号称八万铁骑的营帐沿娑陵水南岸排开，狼头纛在夏日的风里翻卷如同活物一般。

　　再次回到燕云，她心心念念的故乡，周景宸只觉得此刻连呼吸都畅快了许多。

　　“都尉。”程珂策马近前，甲叶相撞的声响清亮，“云州三千府兵到了，领兵的果毅都尉正在坡下候命。”

　　“将云州人马编入左翼。”周景宸策马下坡，似又想起什么一样回头，“王子那边准备得如何？”

　　程珂跟上，将声音压低，“阿史那鞅泰在帐中擦了一夜的弯刀。”

　　周景宸没接话，继续打马向前。若非这位新上任的可汗一直滋扰朔州边境，大有一副要举兵入侵的架势，这位王子才从宿卫官的虚衔里被记起来。

　　周景宸走进营地时，鞅泰特勒正盘腿坐在毡帐前。

　　他穿着突厥贵族的窄袖锦袍，长发编成数条细辫，额前勒一道金环。弯刀横在膝上，刀刃映出他十七岁的脸，眉骨和下颌的线条还留着草原烈风削过的痕迹。

　　“周都尉，”他抬头淡蓝的眼睛里闪着幽光，汉话带极淡的口音，“何时动身？”

　　“即刻。”周景宸在他面前站定，“但有一句话先说清楚，随我去劝降默棘连，若他不肯退，你当小心为上。”

　　阿史那思摩的手指擦过刀背。“他是我的叔父，也是将我赶尽杀绝的仇人。”

　　她翻身上马，亲点了两千府兵，加上鞅泰从长安带来的三十名宿卫，在夏日的草原上拉开一条长线，朝着默棘连的大营缓缓压去。

　　默棘连的营地扎在娑陵水南岸的台地上，娑陵水是草原上的古河，回纥人叫它仙娥河，源出杭爱山脉，蜿蜒向北注入贝加尔湖。

　　初夏水量丰沛，浑浊的水流挟着融雪后的泥沙撞击河岸，发如碎银碰撞般的水流声。

　　河畔的草长得格外好，野花开成一片淡紫，突厥人的毡帐便散落其间，远远望去像雨后冒出来的蘑菇。

　　周景宸勒住缰绳，眯眼望向营寨。狼头纛在帐顶招展，巡逻游骑往来如梭，羊群和马群在营地外围散放。

　　八万铁骑……这个数目大约是虚张声势。

　　从营帐规模、灶坑数量和马粪的新旧判断，伏念的兵马应在两万上下，但自己带来的兵马显然是不能和他们硬碰硬的。

　　“默棘连选娑陵水扎营，是给旧部看的。”鞅泰特勒忽然开口，声音低得像是自语，“娑陵水流域是我父亲当年划定给嫡系部族的草场。他在这里竖起狼头纛，是要告诉草原上的人，老可汗的时代彻底死了。”

　　沈翊侧目过去，鞅泰特勒的目光越过荒原，落在狼头纛上，那眼神里是无法归乡之人才有的沉静。

　　“默棘连暗中收拢残部蛰伏数年，如今自称可汗，自然要用一场大胜立威。如今牧草茂盛，牛羊都长膘了，突厥的骑兵个个都能吃饱，默棘连便盯上了北境的门户。”

　　周景宸语气平淡，“但他算漏了一件事。”

　　“我的旧部还未灭。”鞅泰特勒轻声回道。

　　“根据情报看来，他们沿着娑陵水北迁，在仙娥河上游抵抗默棘连。”

　　沈翊从怀中取出一卷羊皮地图展开，“你父亲在位时，娑陵水流域的部族每年贡马三千匹。默棘连自立后，这份贡赋便断了。”

　　鞅泰特勒的手指按在地图上娑陵水的标注处，指节渐渐泛白。

　　周景宸策马向前，声音被夏风吹到远处：“此行要做两件事，试探默棘连的态度，然后去娑陵水上游找回你的旧部。这样呈两面夹击之势，才能将默棘连稳稳吃下，而你则是突厥的新王。”

　　默棘连的大帐外，两排执戟武士分立左右，目光像狼一样盯着缓步走近的晋军使者。

　　周景宸只带了程珂和六名亲卫，阿史那鞅泰走在她身侧，额前金环在日光下微微晃动。

　　帐帘掀开，默棘连坐在正中的狼皮榻上，身量魁梧，须发浓密。帐中两侧坐满各部首领，每人身后都立着带刀的侍卫。

　　夏日的暑气被厚毡挡住，帐内闷热如蒸笼，空气中浮着马奶酒和汗水的酸味。

　　“晋人就派一个乳臭未干的小子来和我谈？”他用突厥语说道，帐中响起几声附和的低笑。

　　阿史那鞅泰向前迈了一步。“叔父，还认得我吗？”

　　笑声戛然而止，默棘连的目光移到他脸上，瞳孔骤然收缩，沉默在大帐中蔓延，只听见帐外风卷旗角的声响。

　　“鞅泰，”默棘连叫出他的名字，语气听不出喜怒，“你在长安住了几年，晋人的米面把你喂得倒是白净。”

　　“我没有一天忘记草原，”阿史那鞅泰用突厥语回答，声音平稳，“我记得父亲教我的第一件事，便是突厥人敬狼，因为狼从不噬咬同族。”

　　默棘连的手掌拍在案上：“你父亲败给晋人是阿史那氏之耻！我自立为可汗，是要恢复突厥的荣光——”

　　“用屠戮族人的方式？”阿史那鞅泰的声音压过了他，“叔父恢复荣光的手段，就是杀尽老可汗的血脉？”

　　帐中首领们交换着眼神，默棘连屠戮同族一事，在草原上早有议论。有些老部落至今不肯归附，宁可在漠北深处游荡。

　　周景宸安静地站在一旁，她听不懂突厥语，却看得懂帐中的暗流。手搭在腰间的横刀刀柄上，指尖无意识摩挲着刀柄上熟悉的纹路。

　　默棘连的脸色沉下去。“你来就是为了说这些？”

　　“我来告诉叔父一件事。”阿史那鞅泰的背脊挺得笔直，“老可汗的儿子还活着，娑陵水以北，还有不肯忘记旧主的部族。叔父要南下攻晋，背后便会有人举起我父亲的狼头纛。”

　　这一击正中要害，默棘连按在刀柄上的手青筋暴起，帐中气氛骤然紧绷。

　　默棘连担心的事情被人看出来了，娑陵水以被不仅有这个小崽子的旧部，还有那些不满自己统治老部族，这也是他一直以来没能将那些残兵败将一举拿下的原因。

　　但他没有拔刀，他盯着阿史那鞅泰看了许久，忽然笑了。那笑容像草原上的老狼露出獠牙，不带愤怒，只有冰冷的衡量。

　　伏念缓缓靠回狼皮榻，“很好。你要去找那些旧部，尽管去。娑陵水上游的草场去年大旱，今夏虽雨水好些，牲畜倒毙过半，他们连自己的羊群都养不活。我倒想看看，一个不受重视的孽种，拿什么收拢一群快要饿死的牧人。”

　　他挥了挥手：“我给你们十日，十日之内退出朔州地界，我不拦你们。若是十日之后还留在娑陵水流域，便永远留下。”

　　周景宸听懂了默棘连用意，默棘连并不惧怕鞅泰特勒找回旧部，他巴不得这个侄子把不肯归附的残部聚拢起来，一并剿灭。

　　十日，刚好够从朔州边境抵达娑陵水上游，也刚好够伏念集结真正的主力。

　　走出大帐时，夏风扑面，带着河水的湿气和青草的微腥。鞅泰特勒的脊背仍挺得笔直，沈翊却看见他攥着弯刀的手指在微微发颤。

　　“怕了？”周景宸问。

　　“是恨。”阿史那思摩松开刀柄，“我会将他的头割下来，做成我的第一个酒杯。”

　　周景宸没再说话，她翻身上马，下令全军拔营向北。