《招惹了一个纨绔》长衿酹江月

24、扬州行（一） 县令求媒

　　李二叔如约偿了她七十株秋菊，江岺也按时送去县令府，钱货两讫，此事就这么了结了。

　　何府的管事见她还能如约交上货，惊得呲牙咧嘴的，连说话都结巴了。

　　江岺道：“单据上白纸黑字写着，县令大人不会不认账吧？”

　　管事连忙摆手道：“不会不会，请江娘子随我去府中，支取余下的银两。”

　　江岺吃一蛰长一智，这回学乖了，决计不肯迈进何府半步。谁知道后头还有什么阴招在等着她？

　　江岺道：“我就在门外等，有劳管事取了剩下的二十两送来吧。”

　　管事见她不上当，也没辙，只能回去跟县令大人讨了一顿骂，拿了剩下的银两给她。二十两沉甸甸的银子到手，江岺心满意足回了东街的铺子。

　　经前几日这么一闹，街坊邻居都知道江岺做成了“几笔”大买卖，她也彻底遭了旁人眼红，在的浔阳卖花生意算是做到头了。

　　拾花肆开了不到一月，便热热闹闹地关门大吉。

　　江岺忙着把铺子里的花搬上板车，再拉回家里。一面忙碌，一面思索着来日的出路。其实家中尚存了些余钱，加上她后来赚的三十两，足够维系一两年的生计了。

　　哪怕是离了浔阳，再到别处去租上十几亩花田，继续种花卖花，也是绰绰有余的。

　　思来想去，江屿当初教她读书识字，她不甚专心，每日只想着去卖花，好早些还了他的银子。以至于书读了四五年，到头来也只是粗通文墨罢了。除了卖花，江岺真想不出来自己还能做些什么。

　　她的花店倒闭了，某人倒是为此很开心。

　　陆亭尘一面边帮江岺收拾摊子，一面笑道：“我就说，你这种不好的喜好早该戒了。”

　　江岺黑着脸道：“什么喜好？这是生计！生计！你懂吗？”

　　转念一想，他能懂才怪呢。这厮眼中，只有吃喝玩乐才是天经地义。可是谁能想到，偏是这个看上去最靠不住的纨绔子弟，到头来帮了她大忙呢？

　　铺子里已经搬空了，江岺拖着板车归家，陆亭尘和孟年在后头帮着推。

　　江岺一转头，他只扯袖子擦了擦汗，浑然不觉得累似的，只冲着她笑。

　　江岺道：“陆亭尘，谢谢你呀。今晚要不要来我家？”

　　“今晚吗？”陆郎君迟疑了。

　　他似乎想岔了，虽不知年轻娘子夜半相邀到底几个意思，他还是情愿做个正人君子，于是毫不犹豫地拒绝：“不合适不合适。”

　　“哦，你没空吗？”江岺脸上挂着淡淡的失望，又说，“我本来打算请你喝鱼汤。”

　　陆亭尘听了，原来是这意思啊，你早说啊。陆郎君又巴巴地点头，连忙改口道：“合适的合适的。”

　　“貌似我还得先去买口锅。”江岺方想起来这事。

　　陆亭尘望一眼天际，天色将晚了。他道：“届时还得开锅，多麻烦？不如今夜先去我那儿罢，我家里的灶台也好久没生火了。”

　　江岺转念一想，很快答应下来。于是买锅之事一而再再而三地搁置了。

　　途中从鱼市买了一尾鲜活的鲫鱼，又买了块豆腐，几样小菜。回去便起锅烧灶，灶头还有两个人抢着添柴。等鱼汤滚沸了，扯了几片面皮放进去，煮熟了一并盛出来，主食也有了，比起蒸米饭省却许多事情。

　　晚饭很快就端上了桌。陆亭尘动筷子之前环视一圈，再瞅一眼门口，确定饭桌上不会平白无故多出一人。陆郎君心中窃喜，脸上还是故作遗憾道：“你怎么没叫上二郎一起来啊？这几天他也出了不少力呢，合该好好谢一谢他的。”

　　孟年在一旁扯了扯嘴角，想不到郎君你还挺虚伪。

　　江岺解释道：“他家中祖父病了，得时时在床前照顾着，抽不开身呢。”

　　陆亭尘道：“原是这样啊，那改日该去他家中探望一番。”他这话说得不甚真诚，这个“改日”怕是遥遥无期。

　　江岺道：“我明日得闲了就去看望一下。”

　　陆亭尘道：“那我明日也——”话说一半，突然一拍脑袋，一副煞有介事的模样，似想起些什么来。陆亭尘接着道：“倒是可惜，我明日正有事要忙，不能与你一道去了。”

　　江岺道：“没事，我自己一人去就成。”

　　江岺稀里糊涂喝完碗里的鱼汤，不多留，早早归家去了。翌日一早便上集市买了些许糕饼熟食，提了一篮子鲜花，便往赵二郎家中去。

　　陆郎君家中亦有客登门，客人自扬州来。

　　秋来气候凉爽，日头也不燥热。郎君与书童二人躺在家里躲清净，只听门环扣在门板上，“叩叩叩”地作响。

　　陆亭尘动也不动，吩咐孟年道：“去开开门，看看是谁来了。”

　　孟年应声去了，开了门后，见着门口立着两个家仆，后头来了位蓝袍玉带的大人。

　　“大……大人，您怎么来了？”孟年吓得结结巴巴，撑着门框的手止不住地打抖。

　　陆亭尘一听“大人”二字，赶忙从藤椅上惊坐起来。一转头，见那位大人已自行迈过了门槛，立在院子里大量屋舍四周，转又看向坐着的年轻郎君道：“浑小子，你这日子过得倒是悠闲。”

　　陆亭尘扶着胸口，舒了好长一口气。幸好幸好，来者不是他阿耶。

　　双肩一塌，他又换作方才那副懒洋洋的姿态，满脸堆笑着过来，给眼前的不速之客拱手道礼：“三叔，你怎么来了？”

　　转催促着孟年去倒茶，又拉过他方才坐过的椅子，请三叔坐下。

　　陆三叔道：“正好来江州办些事情，念着你在白鹿洞书院求学，我便顺道过来瞧一瞧。”

　　陆亭尘“嘿嘿”一笑：“果真只有三叔念着我。”

　　陆三叔冷哼道：“你阿爷阿娘才念你念得紧呢，本还要托我给你捎信来的，就怕你见了信，再度跑得天远地远，到时都没处寻你。你说你，一赌气离家就是大半年，转眼中秋就要到了，还不打算回去么？”

　　一提起他那双耶娘，陆亭尘忍不住哀叹一声：“三叔，连你也帮他们说起话来了。当初若不是他们逼我，我能躲到这地方来吗？”

　　他放着好好的扬州不待，跑到这么偏僻的地方来，当真是他自己情愿的吗？好不容易捱尽了酷暑，捱到七月流火，秋高气爽了，三叔又找上门来，催他回去。

　　陆三叔道：“你还躲？能躲到几时啊？明年你就及冠了。”

　　陆亭尘道：“能躲到几时躲几时。”

　　陆三叔道：“我来时，你耶娘可是同我说了，就算是绑也要把你绑回去。”

　　陆亭尘摆出一副宁死不屈的架势，嚷道：“我就算是饿死在街头了，也不会回去！”

　　陆三叔一捋胡须，扬眉笑道：“这可是你说的？真不回去了？你耶娘本来都松了口，说了不逼你娶赵家的娘子了。”临了，又装出一副遗憾的深情，一摆手道，“罢了，既然还是不愿回去，那就留在这里罢。”

　　“诶？”陆亭尘亦是翻脸比翻书还快，转眼又成了思念双亲的大孝子，“其实回去也不是不行。爷娘到底这么疼我，中秋要到了，总该回去看看的。”

　　陆三叔早料到如此，笑道：“我早就修书与你阿耶说清楚了，其实也不差那早几日晚几日的，还是等你回白鹿洞书院考完了试再回去罢，也好检查检查，你这一年到头学成了些什么东西。”

　　“好好好，三叔且放宽心罢。这几月我都在好好学呢，功课一日也不曾落下。”陆亭尘面上平静地点头，心里已是慌作一团，拢共就没去读过几天书，书院里的什么考试啊？他听都没听说过，怎么可能会考？

　　等陆三叔走了，陆亭尘赶忙把孟年揪过来问：“我问你，书院里什么时候考试？你怎么不早点与我说？”

　　“呀！”孟年一拍脑袋，也才刚刚想起来这事，连连道歉求饶，“郎君，实在对不住。前几日光顾着跟郎君去抓贼，我竟把这等重要的事给忘了。”

　　陆亭尘听他这么一说，心想，确实也怪不得孟年。心平气和宽慰他道：“无妨无妨，应付个考试倒是简单，你且告诉我离考试还有多久，我趁这几天日头好，把书搬出来晒晒，慢慢地读。”

　　孟年畏畏缩缩的，竖起三根手指。

　　三个月？陆亭尘兀自盘算着，再过三月都到了年关了，怎么可能还有这么久？那就是三旬，倒也勉强够他读完几本书，只不过要勤勉些了，再偷不得什么懒。

　　孟年颤着声道：“郎君，好像就还剩三天。”

　　三天！

　　陆亭尘眉毛一竖，当即就要动手掐死他：“孟年，我要你的狗命！”

　　事已至此，陆亭尘也只得认命，临时抱起了佛脚。孟年替他将十三经都搬了出来，郎君白日在屋外捧着书读，无暇踏出院门半步。夜半三更了，尚还在书案前挑灯苦读。

　　转眼就过了两日，赶路也需半日，陆亭尘收拾了东西要回书院，本要去江宅寻江岺说一声，正巧那时她不在家。

　　陆亭尘气得牙痒痒，知道她定是又去赵二郎家里了，三天两头往别人家里跑，他家就在江家隔壁，也没见她来过几回。同样是朋友，她倒还厚此薄彼起来了。不过生气归生气，陆亭尘走之前还是给江岺留了封信，讲清楚了缘由。

　　他要回书院考试去了，几日后才归。

　　江岺从赵家回来，刚好与他错过，连个照面也没打着。

　　不知不觉，已经闲在家中两日了。这两日静得出奇，居然都没人来打搅她，起初还颇有些不习惯。

　　她在浔阳城里数年，与街坊邻居打过不少交道。只是自出了那些事以后，身边就不剩下几个朋友了。赵二郎需在家看顾祖父，连鱼摊都不得出。至于隔壁的陆三郎，也不知是去了何处。

　　江岺提着几笼糕点，在隔壁叩了许久的门，也无人来应答。

　　他当真回扬州去了吗？怎么连招呼也不打一声……

　　江岺又提着糕点归家，心里有些空落落的。回了家中，依旧是在院子里侍花弄草，除了这些，她也没什么可做的。

　　忽然想起兄长不在的这些时日，无人督促着，她有许久不抄书了。一起了这个念头，便把房中的墨宝搬出来见见天日，竹笔搁置了太久，连毫尖都被虫蛀了。

　　坐在院里抄书时，江岺时不时想着，隔壁那家伙会不会突然扔个纸团过来，写信邀她去哪里游玩？正好她如今得闲了。从前忙着做生意，婉拒过他许多回。只惜坐了整日，拈着毛笔的手都酸了，院里还是只有她一人。

　　他当真回扬州的家去了。

　　原来一同做邻居的时日这般短暂，也不知以后还有没有机会再见了。

　　江岺来不及贪图几日清净，媒婆竟又上门来了。

　　她刚一开门见是杨婆子，便要将人拦在门外。杨婆子硬是从门缝里挤进来，满脸谄笑着道：“江娘子啊……”

　　江岺冷着脸道：“你来干嘛？”

　　杨婆子拉着她的手道：“前些日子我与你说过的娄家大郎，你真没有半点意思？”

　　江岺忙不迭抽出了手，只觉得晦气，恨不得立刻摘了柚子叶来净手。提起那娄家大郎，她也毫不掩饰面上的嫌弃：“别说了，也不知您是从那个街头巷口找出来的人才，我信您说的媒，才是倒了八辈子霉了。”

　　杨婆子问她：“那你说说，到底中意什么样的郎君？”

　　江岺不假思索道：“我喜欢又高又壮能种地的，踏实肯干不偷懒的。”

　　杨婆子打着扇儿，又问道：“那家资颇丰，不种地的成不成？”

　　江岺想了想道：“勉勉强强吧。”

　　“就是这样才好啊！”杨婆子凑近了同她私语，“江娘子啊，你的福气来了，这回是县令家来请我给你说媒来了。”

　　江岺拧着个眉毛，怎么看都觉得这婆子笑得不怀好意，若真有什么好事，哪能轮得到她？何况是县令家的姻亲……何县令的儿子莫不是有什么隐疾吧？

　　江岺问她道：“县令家有五位郎君，你要说的是哪一位？”

　　杨婆子讪讪一笑，答道：“呃……是县令……”

　　“你说的谁？”江岺以为自己听岔了，不可思议再问一遍。

　　杨婆子道：“正是县令，何大人呐。”

　　不消半刻图穷匕见。

　　“我呸！”江岺一药锄砸烂了陶盆，骂道，“他都半截身子入了土，也敢来肖想我，真不要脸！”

　　杨婆子急着挽留她，道：“话也不能这么说，娘子不妨好好想想，你兄长都不在了——”

　　江岺扯着嗓子骂道：“谁说的？你信他们胡诌！”

　　杨婆子接着劝道：“只剩你一个女儿家，别人欺负到你头上，掀了你的摊子，你却连个商量的人也没有。”

　　“用不着你管！”江岺越听越气恼，挥着药锄就要赶这个碎嘴的婆子出门。

　　杨婆子仍不死心地劝道：“江娘子啊，你不妨就嫁了，往后有个地方遮风避雨的，也不会缺衣少食，更不会平白无故受人欺负，如此安安稳稳地过完后半生，岂不美哉？”

　　“真这么美，那你怎么不去嫁他！”江岺一把将人推搡出门，反手落下门栓，“滚！给我滚出去！”

　　“我说这些，这都是为了娘子好啊……”

　　杨婆子又在外头拍了一会门，江岺再没搭理她，她也就自己悻悻而去了。

　　赶走了杨婆子，江岺本以为能清净一阵了。不想，没多久坊间流言又起了，这回还是关于她。