《日月同辉》物外长年客

21、第21章

　　太子妃顾鸣銮生下一个儿子，圣心大悦，赐名“乾”，封郡王，并赏赐诸多金银玉器。

　　消息传来，祝风起脸色一下子灰败，放下书：“我得去见永安王。”

　　岑肃羽快步走到门口拦住他：“你生怕别人不知道永安王的狼子野心吗？”

　　祝风起怒视着她：“你懂什么？太子绝非良善之辈，若他执掌天下，百姓苦矣！”

　　岑肃羽冷笑：“你想得也太远了。”扯着他的衣袖，“回来，坐下，好好看你的书！”

　　祝风起拿起书，看不进去，又放下来，对岑肃羽说：“四五年前，圣上器重三皇子，因此三皇子在朝堂上颇有威望，声势与太子不相上下。太子心生忌惮，指使姜姑娘的父亲，我朝的御史大夫，罗织三皇子勾结朋党卖官鬻爵的罪名，陷害三皇子及许多官员入狱。

　　“朝中官员碍于太子的权势不敢多言，唯独年愈六十的虞乡县公郑大人不惧生死，直言劝谏。圣上震怒，下令将其关入刑部大牢。那时的刑部尚书，是顾国公的儿子，也即当今的太子妃父亲。郑大人年迈体弱，难禁风寒，入狱没几天便病倒了，刑部之人居然不予理会，任由其自生自灭。

　　“朝中大臣担心皇帝将其划入三皇子朋党，虽知此事，也不敢出面求情。唯有六皇子挺身而出，向圣上其禀明利害，不想竟也被打入大牢。

　　“满朝文武再无一人敢言，直到半个月后，宫里的贤妃娘娘生日。她求圣上许她见六皇子一面。见了面回来，贤妃娘娘向圣上哭诉狱中的境况，说郑大人前些日子生了一场大病，而今瘦骨嶙峋，又提到郑大人从前与圣上下棋玩笑时，说要告老还乡，圣上不准的事情。

　　“圣上动了恻隐之心，放郑大人出来，见郑大人瘦得皮包骨头，没个人样，一时间湿了眼睛。郑大人早已病愈，精神尚可，拱手笑道；‘老臣能为社稷牺牲，也是得偿所愿，可惜圣上英明神武，只好再在这世上苟活几年了。’圣上也指着他笑道：‘你个老滑头，我可舍不得让你死，你死了，我要挨天下的骂，岂不折寿？’郑大人被这话触动了心肠，低头抹了两把眼泪：‘圣上这么说，真是折杀老臣了。’

　　“说笑了一阵，郑大人提到六皇子，说若非六皇子带着治病的药丸入狱，救了他的性命，恐怕如今在这里的，就是他的尸首了。圣上便也放了六皇子，六皇子入狱后，和其他入狱的官员一样，受了严刑拷打，这会儿瘦骨嶙峋，比入狱前少说瘦了一二十斤。圣上念他忠贞，特封其为永安王，意思是希望他永远不再遭逢此事。”

　　祝风起叹一口气：“这件事情里，安然无恙的只有郑大人和永安王两个，其余的人死的死，伤的伤，免职的免职，出京的出京，三皇子更是一蹶不振，从此醉心佛道之术，再不染指朝堂。三皇子式微之后，永安王渐渐兴起，太子一向恨永安王入骨，如今得了儿子，自然更加肆无忌惮。这时候，永安王估计心情也很复杂，我得该去找他谈一谈。”

　　岑肃羽拉住他：“你刚才说，姜姑娘的父亲也参与了此事？”

　　祝风起说：“姜姑娘和他父亲，还有他们家其余的人不一样！

　　“这又说来话长了，姜姑娘的母亲是方才我提到的虞乡县公郑大人的女儿，也是郑大人最喜欢的孩子，年轻的时候便很机灵，长大了更是才貌双全，比如今姜姑娘还要耀眼！

　　“郑大人将她许配给好友的儿子，婚期都已经近在眼前，谁知她一见进士及第的姜父，便被迷了心智，一心想要悔婚。

　　“郑大人劝了几次，总不见效，一气之下，让她在家人和姜父之间选一个。她毫不犹豫地选了姜父。郑大人气得一口气没上来，当场昏了过去，醒来后把女儿叫了过来，跟她说以后她就不是郑家的女儿了，也别想踏进郑家的大门。

　　“郑大人到那户人家退婚，本来说不给女儿任何嫁妆，想想还是怕她过苦日子，仍是给了。不过两个要求，一是不能从府里出嫁，二是不能请府里的亲戚。

　　“又过了一两年，姜姑娘的父母方才办了婚礼，只请了相熟的好友。成婚后没多久，便有了姜姑娘。姜姑娘六岁的时候，姜母因病去世。据说，郑大人听说女儿去世后，在家里放声痛哭，悲痛欲绝，到女儿的棺材前大哭一场。

　　“姜姑娘跟她母亲眉眼之间十分相像，郑大人见了姜姑娘披麻戴孝，跪在棺材前，忍不住将她搂在怀里，就像许多年前抱自己的女儿那样。不只是郑大人，郑家的其他人也喜欢姜姑娘，等丧事办完，趁着人多眼杂，将她抱到府里养着，不让她再见姜父。

　　“姜姑娘毕竟还小，哭着喊着要见爹爹，郑家没办法，只好把她送了回去，隔三岔五去探望她。没多久，姜父身旁有了新人，他怕郑家跟他抢姜姑娘，偷偷将姜姑娘送到蒲州的一座尼姑庵里养着。起初还常去探望，后来结了婚，有了孩子，便去得不多了。

　　“直到前几年，姜姑娘十五岁时，现在的姜夫人，也就是姜姑娘的继母，想要她代替妹妹嫁给一个残疾的男人，这才将她接回来。她初到京城，便崭露锋芒，我们既喜欢她，又为她感到惋惜。

　　“幸好那个人父亲犯了事儿，一家子都被流放了，姜姑娘这才没嫁过去。”

　　岑肃羽垂着眼睛想了好一会儿，问：“她在尼姑庵里长大，怎么学琴棋书画，还有武功？”

　　祝风起说：“尼姑庵的师傅教她的。”

　　岑肃羽摇头：“我不信。一个女子，既懂琴棋书画，又有功夫傍身，到尼姑庵做什么？”

　　祝风起说：“那谁知道呢，反正我没骗你。现在我能出去了吗？”

　　岑肃羽笑道：“你想出去就出去，我也拦不了你。”

　　祝风起说：“怎么拦不了？你不让我出去，我就不出去，刚才不就是这样吗！”

　　岑肃羽摆摆手：“ 你想出去就出去，只是别被人发现了，不然母亲又要把我喊过去了。”

　　午饭以后，祝风起翻墙出去，等天都快黑了才回来。岑肃羽又从他身上闻到苍术和艾叶的味道，是单独找了姜姑娘，还是找永安王的时候姜姑娘也在？

　　在陈州，未出嫁的女子轻易都不能走出家门，即便走出，也要有长辈陪着。难道姜姑娘也是在别人的陪同下见永安王的吗？不可能！姜大人和太子殿下同在一条绳上，肯定不会愿意别人知道姜姑娘跟永安王接触的事情。那么姜姑娘和祝风起一样，是偷偷溜出去的吗？

　　祝风起饮了几口茶，问岑肃羽：“你会骑马吗？你若不会，改天我教你。”

　　岑肃羽回过神，望着祝风起：“我会骑马。怎么了？你和永安王约了要骑马？”

　　祝风起摇头：“不止我们两个，还有姜姑娘和你。”他握着岑肃羽的手：“我知道，你受姜二姑娘的挑拨，对姜姑娘有先入为主的坏印象。这是不对的。当然，仅听我的一面之词，也是不对的。所以，我想让你亲自和她接触，若是实在相处不来，我以后绝对不会逼你。”

　　岑肃羽说：“卫宁去的话，我就去！这样，万一我和她相处不来，还能和卫宁说说话，不至于一个人在那边儿尴尬。”

　　祝风起说：“怎么会一个人呢？我会陪着你的。”

　　岑肃羽挤出一抹笑：“我不想赌！你有可能会陪着我，但是卫宁，一定会陪着我，而且不得不陪着我！”

　　出城骑马狩猎那天，天气依旧极好。姜珑穿着男装，束着头发，打扮得跟男人一样，只是眉清目秀，眼波流转，依稀可见女子的娇媚。她坐在马上对岑肃羽笑笑，岑肃羽也回之一笑：“姜姑娘是偷溜出来的吗？”

　　姜珑嫣然一笑：“是的，谢谢你替我保密。”

　　岑肃羽皱眉：“我并没有说要替你保密。”

　　姜珑笑道：“我知道你会的。同时，我还要谢谢你，没有告诉别人我和王爷的事情。”

　　岑肃羽说：“我一向不喜欢多嘴。”

　　策马骑了一阵，永安王忽然搭弓射箭，岑肃羽不解地看着他，又看着箭矢射去的方向，忽听到小兽挣扎的嘶鸣。永安王的随从三步并作两步跑过去，举起一只受伤的兔子，得意道：“王爷，射中了！”

　　祝风起笑道：“恭喜王爷拔得头筹！”

　　姜珑惋惜道：“你射箭的时候，我就看到了，可惜迟了一步，竟让你拔了头筹！”扭头问岑肃羽，“你看到了吗？”

　　岑肃羽摇头：“我没看到。”

　　祝风起也看着她：“我刚才不小心分神了，一会儿你看我也射个猎物，给你挣个面子！”

　　岑肃羽说：“我来不过凑个趣儿，你这么一说，倒像是来比拼的！”

　　祝风起笑道：“自然要比拼，不比拼有什么意思？”他率先骑着马走远了，“王爷，你既拔了头筹，这会儿该让让我，我先行一步了！”

　　永安王、姜珑和岑肃羽相视一笑，也跟了上去。

　　策马骑了一阵，永安王猎了岑肃羽拔剑射连累了，渐渐落后。祝风起回头看她一眼，回转马头：“累了吗？”

　　岑肃羽点点头：“你们玩你们的，我回去歇一会儿。”

　　祝风起看看她，又看看远去的姜珑和永安王：“那你先去休息，一会儿我们会俩找你。”

　　这次骑马狩猎，永安王射了两只兔子，一只野鸡，祝风起射了一只大鸟，姜珑也射了一只野鸡，只有岑肃羽，一无所得。岑肃羽也累了，渐渐落后，祝风起调转马头，骑到她的身旁：“累了吗？”

　　岑肃羽点头：“我且这里休息一会儿，你们玩你们的，等你们累了再回来找我。”

　　永安王和姜姑娘已经远去了，祝风起看了一眼跟在岑肃羽马匹旁边的卫宁：“那让卫宁在这里陪着你，省得你无聊。”

　　待他们走远了，岑肃羽问卫宁：“你会骑马射箭吗？”

　　卫宁摇摇头：“不会。”

　　岑肃羽跳下马，牵着缰绳：“那我教你吧。”

　　卫宁问岑肃羽：“您为什么要教我？我就算学会了这些东西，又有什么用？”这个问题，从岑肃羽教他写字的时候，他就想问了，直到今天才问出口。他一个做奴才的，学着写自己的名字还能理解，学骑马、射箭有什么用呢？这种事儿极费工夫，还轮不到他做。

　　岑肃羽嫣然一笑：“本来就不是为了让你觉得有用，是为了让我有事儿干，能打发打发时间。”

　　她将手上的弓递给卫宁，又卸下背上的箭袋，递给卫宁，卫宁一一接过，岑肃羽便按着傅叔源教她的方法教了卫宁，可惜卫宁不想他这么有天分，对着粗壮的树干也射不中，岑肃羽便让他拿着弓箭慢慢玩。

　　永安王、姜珑和祝风起也策马回来，祝风起在最前面，摔着马鞭愉快道：“快中午了，我们可以生火烤肉了！”永安王和姜珑稍后。

　　这个动作，以及下面的动作，在岑肃羽的记忆里一直都是慢动作。

　　祝风起慢慢地拉住缰绳，面色凝重地朝岑肃羽和卫宁看过来，然后回头看着永安王和姜珑。他们两人对视一眼，不约而同地拉着缰绳，手摸向马侧边的箭。

　　周围静得可怕，风在呼呼地吹着。

　　不等他们拉弓射箭，四面八方的草丛忽然冒出许多围着面罩的人。

　　马背上的永安王射出鸣镝，尖锐的哨声在空中炸响，提醒守在附近的侍卫速来救援。姜珑、祝风起则搭弓射箭。卫宁拔出长剑，将岑肃羽护在身后，同时递给岑肃羽一把匕首。岑肃羽迟疑着接过，一面在心里想着卫宁怎么会武功，一面下意识回头看祝风起。

　　须臾间，那群人已将分成三波冲了过来。

　　大半的人马都冲向着永安王和姜珑，尽管永安王和姜珑功夫不差，短期内也难以取胜。剩余的人马则分别冲向祝风起、岑肃羽和卫宁。祝风起有功夫在身，不怕这些。可岑肃羽从来没学过功夫，碰到过这种真刀真枪、你死我活的局面，立刻傻眼，尸体一样动也不会动，只听得到刀剑相接的声音和呼啸的风声。这可惨了卫宁，既要对付围着的四个人，又要护着岑肃羽周全，一会儿工夫身上便好几处伤口，行动也渐渐迟缓。

　　岑肃羽忽然觉得胳膊一凉，低头看时，血液像水一样哗哗地出来。她一下子清醒起来，握紧卫宁给的匕首，想见缝插针给这群刺客一刀，可是脑子办得到，动作跟不上。正急得要命，卫宁手中的剑忽然脱手，围着的四位刺客对视一眼，两个过去围攻永安王、姜珑和祝风起，另外两个留下来料理卫宁和她。

　　即便再没有实战经验，她也还长了一双眼睛，看得出这两个刺客手里的两把长剑，一个对准是卫宁的心口，一把对准她的心口。这时候拿卫宁掉在地上的长剑反攻显然来不及了，电光火石间，她脑子里只有一个可能的解决方案——先下手为强！

　　她将手中的匕首狠抛出去，不管结果如何，立刻转过身挡在卫宁的身前。如果卫宁死了，她也活不了，如果她死了，卫宁也许还能活。

　　弃车保帅，断臂求生，这是目前唯一且最好的办法。原本应该刺向卫宁的剑刺穿她的肩膀，岑肃羽还没来得及查看自己的伤势，便看到不远处，永安王、姜珑和祝风起在并肩作战。她想起来出嫁之前，傅叔源说：“不管到时候你受到怎样的委屈，都忍一忍，等我到了，我替你出气！”她眼前应该没有机会亲眼看着傅叔源为她出气了。

　　剑与剑相接的声音，应该是卫宁拿起了那把剑，也许他能活，谁知道呢？岑肃羽的思绪渐渐涣散，眼前出现一抹阳光，好像小时候在房间里看书时不小心睡过去。阳光那么好，为什么她一点也不觉得暖和？