《酒楼掌柜生意经》七寸浮山

51、辣子鸡丁

　　宋媒婆？

　　不提还罢，一提，闻溪倒是想起来，已有月余不曾见过甚至听过这个名字了。她疑惑地看了眼丛雨晴的神色，不确定丛雨晴是否在试探自己，亦或是仍打着将她再嫁出去的算盘？

　　“不曾。”她答道。话一落，便见丛雨晴面上露出一抹震惊和惶惧，遂多问了一嘴：“怎么了？莫不是宋媒婆发生何事了？”

　　丛雨晴瞳孔一缩，飞快地看她一眼，见她神情不似作伪，撇开脸冷硬道：“无事。”

　　“哦。”

　　闻溪也不愿与她多话，正欲转身，步子一顿，垂眸看向桌上的菜，似关切般问道：“长姐怎么不尝尝？是不喜欢吗？”

　　碍于面子，丛雨晴不情不愿地拿起筷子，挑了碗边一小撮粉丝夹进嘴里。蹙紧的眉头倏地松了松，没料到这普通的粉丝竟能做得这般好吃，还有肉香，她又夹了一筷吃，随口问道：“这是何菜？”

　　“哦，蚂蚁上树。”

　　“……？”

　　丛雨晴一噎，嘴里的粉丝立即就不香了，一时吐也不是，不吐也不是，难道自己方才吃到的肉香是“蚂蚁”？

　　她憋红了脸，朝闻溪翻个白眼，蓦地瞥见邻桌客人吃得正香，气急道：“凭甚他们吃鱼，我吃蚂蚁？”

　　这话里含了几分怒气，她不自觉地抬高了声量，引得客人纷纷侧目望过来。

　　虞柠担心酒楼的食客误会，她嗔了闻溪一眼，忙解释道：“这道菜名叫'蚂蚁上树'，并非是真蚂蚁，而是肉沫。”她并不知晓闻溪与丛雨晴的过节，遂又替丛雨晴添了一盏茶，柔声笑道：“请慢用。”便拉着闻溪走去柜台。

　　丛雨晴气鼓鼓地端起茶盏一口喝完，杯盏重重磕在桌面上。像是一拳打到了棉花上，气没处可撒。

　　距离上回宋媒婆来丛家找她，已过去半月有余，可这宋媒婆不知是去了何处，也不曾见到半个人影，倒是宋媒婆的对家郝媒婆的生意越来越好了。

　　她心里像是压着一颗石头，提心吊胆地成日睡不安稳，这才想着来八方客酒楼问一问她这庶妹。可依方才庶妹的表情看，她似乎也并不知宋媒婆究竟发生了何事。

　　丛雨晴顿时心头一阵烦躁，连带着看眼前这道什么“蚂蚁上树”也十分不顺眼，她负气地腾站起身，“难吃死了！”

　　有不明所以的食客朝她看过来，她装作没看见般，目不斜视地往外走去。

　　“长姐——”闻溪忙唤住她，伸出手示意，“还没结账呢，长姐应当不会是想赖账、白吃白喝之人吧？”

　　“……”
　　丛雨晴回头怒瞪了她一眼，心道这庶妹怎么变得愈加伶牙俐齿了。“我可是你长姐，来酒楼点菜怎还要付钱？再说，那甚么蚂蚁我可一口没吃！”语毕，气冲冲地走了。

　　虞柠不解：“小闻，你长姐她……”

　　“无事，不必管，待她下回来了再找她结账。”闻溪说道。今日丛雨晴的行为奇怪得很，也不像是专门来找茬儿的。她看向桌上几乎没怎么动筷的蚂蚁上树，心中滴血，真是浪费了她的粉丝！

　　*

　　五月底，夏日长。天阔云蓝，橘树飘香。

　　自从半月前酒楼推出特色小吃、留住了一批回头客后，再加上近日的“猜你喜欢”，吸引来的食客越来越多，也渐渐有了营收。

　　闻溪看着账本上密密麻麻记下的数字，心里头这才觉得踏实了一些。虽还只是小小起色，不过与当初决定要重振酒楼时的窘境相比，算是有了很大进步。

　　她搁下毛笔，想起上回虞柠提及的一件事来。下月初，陈锦英要带着远哥儿回柳家村，留虞柠一人在橘宁县。她当时没有多言，眼下既已有了些银钱，她准备找个合适的时机再与虞柠聊聊，或许她三人都留在橘宁县也是可以的。

　　“掌柜的！”

　　一道爽朗的声音打断了她的思绪，闻溪应声，抬头看去，认出是酒楼的老顾客了。“您来啦！先请里边儿坐罢。”

　　食客说好，却并未急着寻桌坐下，而是指着自己身旁一人说道：“掌柜的，今日我特地带了友人过来，不过不是让掌柜的猜我二人喜好吃甚么菜。”

　　“那是？”

　　“昨日见到别的客人专门点了鱼，才知八方客酒楼又有了新特色，故而今日专程来，我二人想点鸡。”

　　闻溪：“……”
　　点食材？
　　她怎么不知自家酒楼何时推出了这服务？客人定食材，掌柜负责烧菜？

　　不待她回答，那两位食客已经自顾自在大堂坐下了，似乎对掌柜最后能做出什么菜品来并不担心。

　　倒是虞柠在厨房里忧心问道：“小闻，咱们早上只买了鸡腿，要不然，咱们做卤鸡腿罢？”

　　“嗯……”闻溪正要点头，忽地双眸一亮，“等等！咱们可以用鸡腿做辣子鸡丁！”

　　想到老妈杨女士做的辣子鸡，她不禁咽了口唾沫，眸子亮晶晶的，“这道菜我可喜欢吃了！”

　　正在烧火的陈锦英插进话来，说：“可咱们不是猜食客喜欢吃甚么吗？”

　　闻溪拍拍胸脯，自信道：“保管他们定也喜欢吃。”若是再浅酌两口酒，配上脆香的花生米、酥焦的辣椒段，可再合适不过了。

　　她取过两只大鸡腿，洗净切丁后，放入碗内加入盐、料酒、酱油和水淀粉抓匀上浆。虞柠则给莴笋削皮，也切成丁状，接着便开始调佐料。小碗中加入盐、料酒、酱油、醋、白糖，以及鲜汤和水淀粉，搅匀成咸鲜微酸的口感。
　　锅中油烧至五成热后，倒入腌制好的鸡丁，待肉色泛紧白，放入切成段已炸好酥脆的红辣椒，炒香上色后再加入姜蒜、莴笋丁，至断生时倒入小碗中的佐料芡汁，最后撒上葱末盛出装盘。

　　刚出锅的辣子鸡丁香气四溢，麻辣酥脆，诱人食欲。

　　结账时，两位食客赞不绝口，“掌柜的，这道菜太好吃了！”
　　“不错，很是下酒！连辣椒都焦香脆口！”

　　“二位喜欢就好。”
　　闻溪客气地笑着一边收钱，一边转了视线朝他二人方才坐的桌上看去，果不其然，空盘了。
　　“欢迎二位下次再来！”

　　另一旁排队等候结账的客人已忍不住提前预定起来：“掌柜的——明日我再来可否也点这道菜！”

　　“当然！”闻溪回道。

　　今日酒楼的生意很好，大堂坐满了人。闻溪心头乐开了花，坐在柜台后翘着二郎腿，不由得哼起了小曲儿。

　　有不少食客点了酒，酒香飘散，勾得闻溪的馋虫越发躁动起来。

　　“阿柠姐，咱们晚上聚一聚罢？辛苦了半月，咱们整点好吃的。”

　　“怎么聚？”虞柠笑问：“咱们每日吃的不都挺好的吗？”

　　闻溪自然不会暴露想喝酒的小心思，撒娇地抱着她的胳膊晃了晃，“就是像端阳节那晚一样。今日咱们早点打烊，烧一桌菜，喊上庆叔和谢郎中，一块儿过来喝……吃个饭。”

　　她瞅眼虞柠的神情，补道：“谢郎中医好了锦英婶和远哥儿，还没好好谢过他呢，咱们虽口头上叫他来酒楼吃饭，他还一次不曾来过呢。”

　　“许是近日忙着给病人看病罢。”

　　虞柠语气平静，闻溪小声问：“阿柠姐，你与谢郎中当真没有可能么？”

　　“嗯。”虞柠低头，复而又轻声笑了笑，偏头看她，“你怎地也开始操心起我的亲事了？”

　　闻溪正要答话，陈锦英从厨房出来，刚巧听见这一句，接过话头，“小闻是好心哩。你倒是不急，难不成真让娘看着你长成黄花大闺女啊。”

　　“哎呀，娘！”
　　虞柠又羞又恼，也不辩驳，只接过陈锦英手中的巾子，自己去收拾、擦拭桌子。
　　她一走，陈锦英甚是无奈地对着她的背影叹了口气。闻溪也不好再接话，搀着陈锦英在柜台后坐下，让她歇息会儿，话题遂也就这般揭过去了。

　　……

　　因着闻溪说要“聚一聚”，戌时不到，酒楼就打烊了，一些晚来的熟客甚至开始猜测：“酒楼是不是又有新菜品了啊？”有人附和道：“说不定又有免费抽奖了呢！”

　　闻溪听罢，与虞柠互看一眼，忍俊不禁，“这还抽上瘾了呢。”

　　八个人，烧了九个菜，还添了一盘拍黄瓜，饭菜是管够的，至于酒……

　　“嗐唷！小闻，你喝不得哩……”
　　见闻溪伸手要去斟酒，孟玉兰张口便要劝，急着去夺她的杯盏，斜里却突然伸出一只白皙修长的手挡了过来。孟玉兰侧眸看去，瞪圆了眼。

　　江樾舟止住她的动作，道：“让她喝吧。”

　　孟玉兰怔愣片刻，回过神来，只好收回手坐下，又朝江樾舟递过去一个疑惑的眼神：樾哥儿，你可是忘了上回小闻醉酒难受的事儿了？

　　“少喝些即可。”

　　孟玉兰眨得眼皮都酸了，听了他这话，只好咽下在嘴边打转的话。坐在她身旁的赵九庆抿了口酒，连声说“好喝”，又转头朝她道：“这酒比上回的劲儿要淡些，小闻少喝些没事儿的。”

　　“这才刚喝怎么就吹上大话了。”孟玉兰斜瞪他一眼，夹了一块鱼肉放进他碗里，“你倒是牛饮，事后难受的又不是你。”

　　赵九庆夹起鱼肉一口吃完，也不反驳，朝孟玉兰憨厚笑笑。

　　另一侧的谢序安朝江樾舟递去一个意味深长的眼神，江樾舟没空理会他，闻溪倒是看见了谢序安使的眼色，只是不知他究竟何意。

　　她举起杯盏，“庆叔，多谢你为咱们八方客酒楼做的桌椅，还有上回抽奖，你过来帮忙，又做了抽奖转盘。”赵九庆忙端起杯盏与她碰了碰，嘴里忙不迭说着“客气甚”。她又往谢序安的方向示意，“还有，多谢谢郎中，费心医治我夫君。”说完，她又朝桌上孟玉兰、陈锦英和虞柠几人也道了声“辛苦”，举杯仰头一口饮尽。

　　喝到了心心念念的酒，她心头顿时一阵满足，喟叹道：“好喝！”

　　虞柠见状，起身给谢序安斟了杯酒，后又给自己斟了杯，柔声道：“谢郎中，多谢你为我娘亲和远哥儿治好了病。”说着，也要学着闻溪那般仰头闷喝。

　　“喝不了不必逞强。”谢序安低低的嗓音在她耳边响起，他已抢先一步夺过她手中斟满酒的杯盏，放在自己眼前，重新拿过空杯盏替她斟了茶，才道：“喝茶罢。”

　　谢序安喝完自己的那杯，连同她的那杯也一饮而尽。清醇香甜的酒入喉，虞柠侧眸看向他仰头吃酒时，上下滚动的喉结。她未来得及说，那杯盏，是她刚刚用过的。

　　虞柠的脸顷刻烧得厉害，仿佛她才是那个接连饮了两盏酒的人。

　　闻溪将两人的举动看在眼里，蓦地又想起虞柠说两人“不是一路人”的话来，一时五味杂陈。她吃着花生米，一边伸手去拿酒壶要给自己再斟一杯。

　　一只骨节匀称的手轻轻按住了她的手。

　　“干嘛？”闻溪顿时警惕地瞪着他，“方才可是你让我喝的。”

　　江樾舟看着她脸颊上泛起的酡红，盈盈的杏眸格外澄澈明亮，唇瓣上沾着晶莹的水光。他耳尖发烫，撇开视线，可没忘记上回她醉酒躺在阁楼上吐自己一身的事。他抿唇，道：“一杯，够了。”

　　“一杯怎么行！还不够塞牙缝呢！”

　　“……”江樾舟咬牙。

　　闻溪凑近，视线从他通红的耳垂移到他紧抿的薄唇上。她戳戳他的脸，讨好道：“我若是喝醉了，夫君可要记得背我回家，好吗？”