《他当自己是替身》乱聿

2、第二章 可怜人

　　临近清晨时，雨停了，湿润的风吹进来。街上的路还未干，坑洼的地方聚着水。尽管如此，街两旁的店铺还是开门营生，人声逐渐变得热闹。

　　蔡彦章顾不上酸麻的手臂，揉着因侧睡而僵硬疼痛的脖子，在看见缠着布条的案桌时愣住，抬头看一眼梁上的暗卫。他没有多问。

　　用迷香了，所以他昨夜才没有醒。

　　他起身快步走向屏风后面，见人还活着，心情有些复杂。

　　床上的蔺令则还未醒，脸上浮着异样的红润，呼出的气息比他的手还热。蔡彦章伸手探他的额头，与昨夜的冰冷截然相反，今早的蔺令则热得吓人。

　　他站在床前盯着那张脸，视线深处是未灭的人性，半晌之后他终于敛回目光，下楼吩咐佣保找大夫，又要来一盆凉水。

　　醒来收拾妥当的杨瑾来到隔壁房间，舒望跟在他身后，随即小跑两步站在挂着垂帷的隔栏旁，为杨瑾撩开帷帘。

　　一身轻薄绸衣的杨瑾走到屏风后面，看见满脸倦容的蔡彦章，与诊脉的大夫。

　　“是热症。”大夫捋着花白的长胡须，“我开一副药，每日服用一碗。”

　　“他背后还有伤。”舒望提醒道。

　　“扶起来我看看。”

　　舒望走去床边，双手穿过蔺令则的腋下，将他捞起来靠在自己怀里，彻底露出背上的伤。

　　白日光线充足的时候再来看，背上的伤口虽然不深，没有伤到骨头，被血染透的嫩肉却依旧触目惊心。昨夜给蔺令则脱衣裳的时候，杨瑾已注意到这道伤，只是那时他离得远，天色又黑，仅是一瞥，今日再见，委实惊讶。

　　鲜红的口子仍旧在渗血，染透垫在他身下的衣衫。大夫检查完伤口，从药箱里拿出金疮药，沿伤口撒下。或许是疼了，蔺令则的身体由不得往舒望怀中瑟缩。

　　上完药，大夫放下空瓶，拿起裹帘缠绕在伤口上：“每日给他换药一次，像这样用裹帘缠好，伤口慢慢便愈合。切莫碰水。”

　　“我跟你去拿药。”舒望轻轻放下蔺令则，等大夫收拾好药箱，领着出房门。

　　床边的油灯早已熄灭，仅凭窗户外的天光照进来，又被屏风截些许，这一隅显得暗了。杨瑾走到床边歪头端详蔺令则的脸，昨夜在昏黄火光下看着像，白日再来一打量，又觉得似乎哪里不像了。

　　究竟是像还是不像？杨瑾心中没有分明的答案。

　　“他令我想起闻及了。”杨瑾自走到床边，眉眼间难得忧愁，“闻及走的时候也才十八，比现在的彦章是还小一岁。”

　　蔡彦章低下头，不敢再看面前的人。李闻及的死与他有关，那是太子第一次发脾气，也是唯一一次。当时杨瑾的怒火吓得没有一个人敢靠近，他身边只有跪在地上的蔡彦章。

　　李闻及年长蔡彦章两岁，两人曾是太子伴读。李闻及聪慧、守礼，比他早几年到杨瑾身边。起初蔡彦章怯生，不敢靠得太近，侧头与杨瑾交谈的李闻及余光瞥见，每次都招手让他过去。

　　是李闻及教会他怎么做一个出色的伴读，教会他与太子相处。

　　早在成为伴读之前，李闻及便时常与太子在一起。

　　李闻及五岁那年随父亲进宫时，在皇帝的安华宫外遇见七岁的杨瑾。杨瑾刚从安华宫出来，与刑部尚书简单寒暄时注意到李闻及。

　　“这是李尚书家的公子？”杨瑾看着李闻及。彼时的他尚且不是太子。

　　刑部尚书应道：“正是小儿闻及。”

　　七岁的杨瑾朝李闻及笑道：“正好与我年岁相仿，以后可常来宫中与我作伴。”

　　从此，李闻及变成宫中的常客。他们一起长大，有着竹马的情谊，是任何人都比不过的，包括蔡彦章。

　　可十八岁李闻及在秋猎中，为了保护蔡彦章不被猛兽伤害，自己被吃掉整个左边的身体。

　　这次事故是人为，有人破坏围栏，用肉故意引猛兽入内，用心险恶，目的必然某位皇子或皇帝。破坏围栏的人悄无声息地消失，无论是查名册还是点人数，全都没有差错，好似一切都只是意外。

　　所有人都明白，那不是一场意外。

　　从那之后，杨瑾变了。表面上他还是那个平庸的太子，可私下里早已培养暗线。连他和蔡彦章的决裂都是演给别人看的一场戏。

　　这三年来，蔡彦章暗中替杨瑾做了许多事。

　　而此时，遇见肖似李闻及的人，连蔡彦章有所动摇，更何况是杨瑾。

　　“也不尽然。”就像刚成为伴读不久的时候，蔡彦章没靠近，“闻及体魄胜过他。”

　　杨瑾呵呵笑起来：“闻及擅武，体魄自然比常人好。”

　　蔡彦章绞尽脑汁寻找蔺令则与李闻及不同的地方，想了许久，除去肤色、身高这些无关痛痒的地方，再也想不出别的什么。

　　杨瑾从蔺令则脸上收回目光，起身叫来梁上的暗卫。

　　暗卫跪在屏风外：“殿下有何吩咐？”

　　杨瑾从屏风后面走出来：“查此人的身份，以及昨日逃命的缘由，盯住他，若他醒来要走，便任他走。”

　　“是！”

　　蔡彦章微微睁大双眼，略有诧异：“要放他走？殿下说过，他拿着的可能是我们要的线索。”

　　走出屋子，杨瑾才继续道：“强留下来他反而遭抵触，万一鱼死网破就不好了。有暗卫跟着，他的行踪不会消失。”

　　蔡彦章朝身后看一眼，跟上杨瑾的步伐：“我担心的是刺客。”

　　杨瑾微微笑起来：“若连他自己都不担心，你又是何苦。”

　　客栈底楼的大堂是打尖的地方，有并未住店的人来此用食。杨瑾挑了个边角的地方跪坐下，要些吃食和茶水，垂着眼眸装作不在意的样子，耳朵却已然在窃听风雨。他知道，昨晚的事定有人提起。

　　“昨晚，我似乎听见街上有人叫救命。”

　　“我也听见了，内人还说是风在吹，原来不是，是真的有人叫救命。”

　　“可是大晚上的，谁会喊救命？”

　　隔壁桌的人听见谈话，转身道：“住红坊街的人都听见了，有人边跑边叫救命。”

　　这桌的人立刻说：“我住游兰街，离红坊街隔了几条街。那人究竟喊了多久的救命？”

　　“你们说，会不会是不干净的东西？”

　　“别胡说！怪吓人的。”

　　角落里的杨瑾拿出秋金县的地图，手指点在旁人所说的两条街上。相较于他们昨夜遇见逃命之人的地方，游兰街在南面。而红坊街相较于游兰街，还在更南面，两街不同坊，但离得不远。

　　杨瑾大致确定蔺令则逃跑的路线，抬眼看向蔡彦章，将地图推至他面前。

　　蔡彦章低头看着杨瑾指尖敲击的地方，随即了然。两街一竖一横，受伤之人的家在东南面。

　　随便吃几口填饱肚子，杨瑾和蔡彦章走出客栈，往红坊街的方向前行。

　　要推断出少年从哪里逃出来的并不难，得益于他沿途都在喊救命，两旁的人户大都听见。杨瑾找到开门做生意的一户人，询问他声音经过的方向，沿着街道一路走到出事的地点。

　　他们面前是挂着匾额的宅邸。木色的大门紧闭，看不出昨晚有人出入过，但杨瑾笃定就是这里。

　　“蔺宅。”杨瑾从匾额上收回目光，走上门外的步台，试着推门。

　　门未上闩，他轻轻一推便打开。杨瑾带着些许惊讶，跨过门槛走进去。

　　与那些府邸大宅相比，蔺宅属实不大，但院落干净无杂草，该有的都有，只是不那么气派。

　　前院里没人，他们穿过小门来到后院，最先看见的是年老官家的尸首。尸首仰面躺在地上，面部保持着惊讶。再前面一点是男女主人的尸身，夫妻躺在彼此身边，妻子浑身是刀口，表情扭曲。而丈夫也受尽百般折磨，才断气。

　　“看来，刺客曾用女主人来威胁过男主人。”杨瑾站在尸体旁，尽量不碰到地上的血迹。

　　蔡彦章立刻想到：“和那份文书有关？”

　　院中还躺着嬷嬷与手持木棍的侍生，几乎都是一击毙命，没受太大的苦。继续往前，还有个没来得及逃走的侍女趴在檐廊上。

　　因为昨夜的大雨冲刷，尸体显得潦草，地面石上抹着尚未干透的淡淡血渍。

　　蔡彦章心情压抑：“刺客不止一人。”

　　杨瑾呢喃：“为何是刺客？分明有隐蔽的做法，投毒、暗杀、纵火，他们偏偏选了最招摇的屠杀。”

　　“为了做给别人看。”蔡彦章站在檐廊上，与院中的杨瑾隔开些距离。

　　“为何？即使是杀鸡儆猴，只要人死了便能起作用。”

　　蔡彦章忽然想到一点：“他们想要活口。”

　　杨瑾摇摇头：“暗杀同样可以留下活口。”

　　蔡彦章面露困惑，这下可难住他了。

　　杨瑾勾勾嘴角，似是笑了：“去报官吧。”

　　蔡彦章去县署报官时，杨瑾在院中转悠，每间屋子都去瞧几眼，包括下人的房间。

　　主人家的卧房与书房是最乱的，蒲席被踩坏，被褥被拆，枕头被划烂，乱糟糟的。书房也乱，遍地被随手丢弃的书，未被使用过的纸张散落在地板上，留下乱七八糟的脚印，实在是可惜。

　　他捡起一本书，抖落上面的泥土，粗粗翻阅，末了放回书桌上。

　　刺客在找少年拿走的东西，又怕是调虎离山计，则只让一人去追。或许他们都笃定，杀一个少年不费力气。事实亦是如此，若非杨瑾的马车出现，少年恐怕早已遇害。实在是巧。

　　因此，杨瑾不禁怀疑少年是有人给他设下的圈套，比如三皇子。然而灭门案的确发生了，这让他不敢断言。

　　门外传来杂乱的脚步声，他悠然走出书房，与刚赶到的县尉对上目光。杨瑾没开口，在等对方的第一句话。蔡彦章想开口解释，被杨瑾回个眼神拦下。

　　“你是何人？”县尉皱起眉，“此地闲杂人等不能随意进来，赶紧离开。”

　　杨瑾并未移动脚步，反而没由来地说道：“你可知我父亲是谁？他的权力远比小小县令大得多。”

　　县尉思考权衡片刻，才继续吩咐仵作：“你们先验尸体。”而后看向杨瑾，脸上的表情依旧没收敛，“也许你的父亲是有名的大人物，但规矩就是规矩，请二位离开蔺宅。”

　　“那我们做个交易如何？”杨瑾拿出一锭银子，笑着看向县尉，“让我们留下来，银子归你。”

　　底下的人有些心动，期待地看着县尉，等他点头答应，分得一些赏赐。县尉皱起眉来，语气变得严厉：“来人！把他们撵出去！任何无关人士，不得踏进蔺宅！”

　　署役不得不领命，走向杨瑾与蔡彦章身边：“出去出去，非县署之人不得进入尸场！”

　　蔡彦章也拿出一锭银子，对县尉道：“行个方便。”

　　县尉脸色一沉，扬手大挥：“拖出去！”

　　“不必劳烦几位。”杨瑾收起银锭，自行走出蔺宅。他站在门外头看着被关上的大门，“你找来的是县令？”

　　蔡彦章不知杨瑾在看什么，如实回答：“是县尉，县令不在县署。”

　　“不在县署……”

　　一个纸团被丢到二人脚边，蔡彦章朝周围环顾一圈，不见异样，这才捡起来展开，检查过后递给杨瑾。纸团上面只有几个大字：别多管闲事，否则，杀。

　　“呵。”杨瑾看见纸上苍白的警告，不禁笑出声来，心中毫无惧意，反倒觉得好笑：“你看看，有趣不有趣。”他将皱巴巴的纸递给蔡彦章，“我还是第一次收到如此直白的威胁。”

　　蔡彦章阅后，脸上也带着笑：“比起朝中的手段，不值一提。”

　　“罢了，好心送来的线索，怎可不笑纳。”杨瑾抬眼瞥向扮做闲客随意站在某个货摊前的暗卫。

　　已是少一个。

　　杨瑾收回目光，懒懒地说：“天色不早了，回去吧。”

　　“是。”蔡彦章自然是听杨瑾的。

　　两人推门入内，惊醒正在案桌边打瞌睡的舒望。舒望噌的站起来，用力揉揉眼睛，提起茶壶给二位添茶。茶水已经变凉，是之前舒望叫佣保送上来自己喝的，没喝完，剩下半壶。

　　舒望刚想起来，停住倒茶的手：“茶凉了，奴再去重新煮一壶。”

　　杨瑾按住舒望，示意他继续倒：“凉的正好。”

　　炎炎夏日，他不愿喝热茶。

　　拿起茶盏饮一大口，蔡彦章问舒望：“里面的人醒过吗？”

　　舒望又给他添满一杯：“还未醒过。”

　　隔着屏风，杨瑾用余光瞥一眼床的方向，饮下一口茶，缓缓将茶盏搁置案上，忽然问道：“查的怎么样？”

　　藏在屋顶上的暗卫钻进来，仔细避开下面的杨瑾与蔡彦章，在侧边落地，顺势单膝跪下，向杨瑾禀告：“飞玄跟着扔纸团的人，见他进了胥宅，再未出来。”

　　“我再去煮壶茶。”舒望提着茶壶退出房外。

　　等他出去关上门，杨瑾徐徐问道：“胥宅什么来头？”

　　“现任家主胥慎是秋金县有名的大米商，经常放粮施粥，也从不与其他商人起冲突，为人和善，在百姓眼里是良商。”这些，是他乔装打扮后，从别人口中问来的。

　　“但。”杨瑾简扼地说出一个字。

　　暗卫愣住，迅速正神：“但，胥慎与官署勾结，垄断全城的大米。他的产业并非只在秋金县，别的城中也有铺子，若殿下需要，属下可以继续往下查。”

　　杨瑾抬抬手示意不用：“关于蔺宅，你们查到什么？”

　　暗卫继续禀告：“蔺宅里住的是县丞蔺言亭一家三口和几名奴仆，宅子是僦舍，并非购置。蔺言亭私下鲜少与同僚来往，大多时候都是独自完成事务后归家，从不参与同僚之间的小聚，也无礼尚往来。在县署内，是孤立的状况。唯一与他有所来往的，是县尉张齐。他还有个儿子，叫蔺令则，现已失踪。”

　　“难怪过了这么久，也无人发现蔺宅出事。”暗卫的话，算是解开蔡彦章心中的一个疑惑。

　　被孤立，自然无人在意他今日是否上值。

　　手轻点着桌面，杨瑾沉思片刻，才说道：“去查蔺言亭平日处理的事务，以及他最近在查的案子。胥家那边派人盯着，暂时不必动。”

　　“是。”暗卫领命，又从屋顶翻出去。

　　这支暗卫与伴读一同，皆由皇帝安排在杨瑾身边的，最初只有五人。他觉得五人太多，还回去两人。直至李闻及死后，他才私下培养出二十个暗卫，足以帮他盯住三皇子和五皇子。此次南下，他带走十人，留下十三人在京中。

　　此番私访南州是皇帝的要求，一来是这个平庸儿子的请求，二来则是消息来源并不可靠，不好大张旗鼓地查，三来，即使办砸了也不影响太子声誉。

　　三皇子世故多疑，五皇子冲动冒进，六皇子单纯，四皇子卧病在床，只有他这个太子最合适。皇帝对杨瑾抱有一丝期待，也是最后的期待。

　　杨瑾调整到一个舒服的姿势，倚着凭几目光虚浮，在想事情。刺客是胥家派的？是为了保护他们自己，还是单纯卖别人一个人情？若是卖人情，对方的实力至少与胥家相当。南州并非没有和胥家平分秋色的豪商，只是他们没有灭门蔺家的缘由。

　　而在豪商之上，唯有官署。

　　房中一下子变得安静，杯中的茶已尽，新沏的还未端进来。

　　屏风后面，蔺令则缓缓睁开眼睛。