《暗夜》狐狸默然

9、会飞的猫 这片并

　　这片并不古老的土地上，不知从何时起始终流传着一个荒诞的传说，它说：有一只会飞的猫将会选中一位少女，使她成为拥有奇妙能力的魔女。

　　传言经过几百年的口口相传，至今没有一个人见过这只会飞的猫，更别提被它选中的少女。

　　有人猜测，被选中的人一定要展现出自己的特别，正如猫会飞一样特别才有可能被选中。

　　你知道的，大多数人都喜欢抱着我是那个独一无二的主人公的想法，支持自己在这个狗日的世界里活下去。

　　所以，大家都在嘲笑这个传言的时候，也不耽误他们催促家里的女孩学一两手本事，好让自己成为那个特别的女孩。

　　她们有的被送去学习烹饪，有的是跳舞，唱歌，缝纫之类的等等，太多太多难以一一阐述。

　　但这些女孩注定不会是那位独特的主角。

　　此时让我们来看一看未来的魔女小姐——希尔达正在做什么。

　　哦，她在清理马厩里淤积的马粪，这几日下雨到处都是淤泥，实在不方便过来清理，马粪早被马儿踩踏平整，需要她奋力驱动手臂才能铲起一块块干瘪的马粪。

　　希尔达用捆绑皮革的手腕擦擦头顶的汗水，提起装满马粪的篮子往外走。

　　她是这片农场主人家的奴隶，不是被贩卖到这里的，更不是奴隶与奴隶生下的小奴隶。

　　她恰好在某个雨夜倒霉地被农场主捡到，而不是某个虽贫穷却愿意好好对待她的家庭，于是她成了一个注定变成奴隶的女婴。

　　希尔达常年干这种粗笨的重活，因此得到一身结实的肌肉，搬运重物对她而言是轻轻松松的事。

　　不过正因你表现得太轻松，就会有更严苛劳累的活计等着你。希尔达清理干净马厩后，还要去给乳牛挤奶，再去猪圈里喂猪，放羊的工作当然也是她的。

　　“希尔达，你知道吗？安德鲁先生邀请一队杂技演员来这里表演，就在今晚，你会过来吗？”

　　安德鲁就是这座农场的主人，希尔达放下装满马粪的篮子，没有走过去靠近温迪。这个旁边村庄里的姑娘正在学习缝纫手艺，身上穿着她自己缝制的漂亮裙子。

　　希尔达不想让自己身上的马粪味飘过去，“我不去。”希尔达摇头，“我还要干活。”

　　温迪抓起裙边的蕾丝花边揉捻，有些失望地问：“不能向安德鲁先生请假吗？这里很难看到杂技表演。”

　　希尔达尽量表示出自己不在意缺席这场表演，她耸耸肩盯着满溢的马粪：“安德鲁先生可不是慈善家。你去吧温迪，事后告诉我他们都表演了什么内容，好吗？”

　　“好……”温迪点点头，失落地转身离开，农场内有不少年轻孩子，可是她最想要和希尔达交朋友。

　　她太特别，与她们完全不一样。

　　她结实强壮，像一头小母牛，杂乱的头发野蛮生长在她的头上，一根根竖起来准备刺破什么。

　　她的皮肤并不白皙，是土地的颜色，粗糙褐黄油亮，一双格外圆润明亮的眼睛长在这片躯体造筑的大地上，如同日月。在面颊两侧散落的斑点，当然是熠熠生辉的星辰。

　　希尔达提起马粪继续往前走，将马粪丢到偏远的树林里，然后折返回牛棚继续给乳牛挤奶。

　　木头框出的数个囚笼内圈着三头母牛，它们刚经历生育不久。身不由己地任由人类分走属于自己孩子的奶水。

　　面对走向它们的希尔达，也只是仰起硕大的头颅哞哞叫着表示不满。在人类眼里，那也许是它们独特的撒娇方式。

　　挤牛奶的过程中，身上难免会被溅上乳牛的乳汁，很快希尔达身上的味道更为复杂，混合着牛奶厚重的香气与干燥的马粪味。

　　可以将她想象为马和牛杂交出来的人类，因为这比两种动物还要便宜一些，而她的到来甚至没有令农场主花费一分钱。

　　接下来希尔达要带着满身复杂气味前往猪圈，这股味道混进风里，像一往无前的屠杀大军，所到之处片甲不留。

　　即使是猪圈里臭烘烘的粉猪，沾满烂泥自身拉出的粪便的猪，闻到这股气味也要哼唧几声，退到猪圈最里面用屁股面对希尔达。

　　希尔达早已习惯它们的无礼，可只要她挥起勺子舀出一大勺猪饲料泼洒进饲槽里，再无礼顽固的猪也要转过头，迈开笨重的小蹄子跑过来；把肥头大耳的猪脑袋插进溢满黏稠呕吐物般的饲料里，大口哼唧着吃起来。

　　拎着残留饲料的木桶和木勺走到小溪前清理，希尔达看见站在水里的自己，穿着一身灰扑扑的麻布衣服，外面罩着一件打着补丁硬得可以当盔甲的围裙。

　　她平凡普通、脏兮兮，还是一个奴隶，没办法参加有趣的杂技表演。

　　希尔达往溪水里踢入一块石子，砸烂自己的倒影。转身要去羊圈把里面的羊群赶出来，才走几步，听到一阵抽噎般的吱吱声，就在她脚边不远处的草丛里响起。

　　一副只要她不肯过去就要吱吱到天长地久的模样。

　　希尔达脚步拖沓地走过去，蹲下身拨开重重草叶，原来是一只灰毛小老鼠被细藤缠住了米粒大的小脚。

　　希尔达竖起一只手指按住灰鼠的脑袋，按得它发出不满的吱声，另一只手小心解开细藤，解放它可怜的小脚。

　　随后移开手指，小鼠得到自由，立刻表现出一副恩将仇报的卑鄙鼠模样，短得像一根睫毛似的粉色小手，勉强叉着腰，另一只手对着希尔达指指点点。

　　嘴里发出一连串不同音调的吱吱声。

　　任谁都不能当作是夸奖的话。

　　希尔达轻轻地将手指递过去，戳了戳灰鼠小小的肚皮，很柔软，因为抱怨而有力地鼓起来。

　　这只灰鼠长相可爱，灰毛不染尘埃，看起来像一个蓬松的灰色纸杯蛋糕。

　　希尔达捏住灰鼠两侧的身体，轻轻地将它提起来，在它不安地吱吱叫声中，将它放入自己身前的半圆形口袋里。

　　别误会。

　　希尔达没有豢养它的意思，她自己都是农场主豢养的奴隶，她又怎么能再豢养一只奴隶鼠，来嘲笑自己？

　　放羊是非常枯燥乏味的工作，广袤原野上散落成片白云似的羊群，它们一边悠然自得地吃草，一边咩咩叫着与同伴交流。

　　只有希尔达孤身一人，只能对着过往的风说话。

　　现在，她多了一个新选项，和这只灰鼠说话。

　　希尔达来到羊圈栅栏旁，打开栅栏门走进去，绕着羊群清点数量，查看有没有生病或者受伤以及怀孕的母羊。

　　清点完毕，确认一切正常，希尔达拿起羊鞭，水囊斜挎腰间，打开栅栏门赶着羊群出来。

　　围裙口袋里的灰鼠不安分地动来动去，像是在胞宫中被孕育的胎儿想要提醒母亲自己的存在一样，对着口袋拳打脚踢。

　　希尔达用掌心扣过去轻轻按压，几声吱吱的叫声后，似乎是被安抚住了，灰鼠安静下来不再乱动。

　　驱赶羊群，一路边啃草边走，不知不觉间眼前已是一望无际的绿色。

　　希尔达来到一处斜坡躺下，枕着手臂感受风从她身旁吹过的触感。这个时候，是她唯一能放松一会儿，单纯享受属于自己的时光的时刻。

　　没有繁重的工作，没有臭气熏天的粪便，没有尖锐刺耳的叫骂。

　　这是只属于希尔达的自由时刻。

　　希尔达伸出手指挑起胸前的口袋，窥探里面乖乖趴在她胸口的灰鼠。

　　“你知道在农场之外的世界是什么样子吗？”希尔达不期望它能回答自己，自顾自地继续问，“既然能流传会飞的猫的故事。外面一定有更神奇的东西存在吧？”

　　“会飞的狗？或者鱼？一定还会有能飞的龙存在。”

　　“如果我不是奴隶，是不是可以像温迪一样，去学一项感兴趣的技能呢？”

　　“缝纫——可以做出很多新衣服，永远都有干净的衣服穿。”没有马粪味，猪饲料味，更不会有羊的膻味。

　　如果可以选择就好了，如果不是奴隶就好了，如果可以做自己就好了。

　　希尔达在自己的脑海里幻想着，不必重复日复一日令她麻木的工作，不必忍受肮脏恶臭的衣服和环境，更不必面对农场主的辱骂。

　　希尔达可以在自己的允许下，去做希尔达想做的任何事。

　　她盯着天空中浮动的云，盯得时间太长，发现连云都已经移动到远离她的方向。

　　时间悄然间来到下午，希尔达坐起身，拧开水囊喝了几口水，撑住草地站起来，甩动几次羊鞭，绕着羊群驱赶它们往回走。

　　赶回羊圈时，天边晚霞如红枫叶般盖满大半天空，希尔达跑到头羊前面打开羊圈门，把它们都放进去，然后关上羊圈门用木头横在两个木槽之间卡住。

　　今天的工作基本结束了，希尔达小小地吐了口气，把黏在头顶的发丝捋到脑后，慢慢往自己居住的小木屋走去。

　　木屋不大，原本是一处装农具的杂物间，后来给希尔达住了。紧挨着饲养牲畜的地方，方便她随时看顾。

　　希尔达打来一桶水倒入木盆里，打湿碎布做的毛巾擦拭裸露在外的皮肤。

　　身上的臭味是无法抹除的，早已沁进这套衣服，甚至她的皮肤。

　　希尔达只能勉强让自己的脸看上去干净一些。

　　希尔达从墙角稻草堆上放置的破旧木箱里，翻出一件被她清洗得很干净，并用野花浸泡过的衣服穿上。

　　打散凌乱的头发编成麻花辫，将灰鼠放进裙摆侧面口袋里。

　　做完这一切，她要前往农场主居住的主屋去，那是一栋足够容纳十几个人居住的大宅子。她可以在后厨得到一些剩下的食物果腹，然后就在那里洗碗，这样一天的工作才算结束。

　　希尔达穿过农场已经长出大片绿油油菜叶的田地，推开栅栏侧面的小门，沿着被脚印踩踏平整的小路走到通往厨房的侧门。

　　推开门，属于厨房内的饭菜香味立刻扑了过来，带着一股热气，登时让希尔达胃部饥饿得有些绞痛。

　　正在壁炉前忙碌的伊莉亚听到声音，转过身看到希尔达，热情地挥手招呼她过去，递过来一个热气腾腾的松软面包。

　　“饿坏了吧，快吃，今天有杂技表演，主人不会来厨房的。”

　　希尔达接过面包，向伊莉亚道谢后，撕开面包一角狼吞虎咽地往嘴里塞去。

　　伊利亚负责管理厨房事务，经常会给她留一些刚做好的食物。对她从不苛刻打骂，是一个非常好的人。

　　伊利亚把希尔达拽到一边，对她小声说道：“厨房这里人数足够了。难得今天有杂技表演，你也换了新衣服，偷偷混进人群里看几眼不会被人发现的。”

　　“我……还是算了吧。”希尔达撕下一小块面包攥进手里，送进装灰鼠的口袋内喂给它吃。

　　厨房内几扇窗都开着，能听见一阵欢腾的音乐声，杂技表演已经开始了，就在主屋前面的空地上。

　　伊利亚能看出希尔达是想去看表演的，她抬手摸了摸希尔达的头顶，笑着说：“我刚才去送饭菜的时候，看见附近村子里的人都来了。围着的人特别多，你混在里面不会被注意到的。”

　　希尔达还是摇头，她不是因为怕被发现，才不愿意去看杂技表演。

　　希尔达张开手掌，每根手指根部都有一个鼓起的茧子，还有一些割草时留下的细小伤口。

　　就算她能去看一场充满欢声笑语的表演，事后还是要回到充满疲惫的肮脏的工作中。那时候再回忆起看表演时的快乐，对她而言便不再是快乐而是痛苦了。

　　所以，还不如不要去看，不要见识到快乐是什么样子。

　　“我去打水。”希尔达把剩下的面包塞进嘴里，提起墙边的水桶推门出去。

　　伊利亚看着她的背影皱起眉头默默叹气。

　　厨房外面就有水井，在靠近栅栏的地方，附近还有一处凉亭攀着许多藤蔓。

　　希尔达提着水桶走到井边，只把水桶放在一旁没有立即打水，她看着声音传来的方向，安静聆听悦耳的音乐声。

　　“想去吗？”

　　一道突兀的声音响起，希尔达心脏震动一下，警惕地环顾四周，而后发现声音是从自己身上发出来的。

　　“你是谁？”

　　裙侧的口袋一阵颤抖，灰鼠艰难从里面爬出来，对着希尔达眨动圆溜溜的眼睛。

　　“你想去看杂技表演吗？我可以帮你。”

　　灰鼠双手交叉，神气十足地坐在口袋边缘。

　　会说话的老鼠？

　　希尔达愣了一会儿，伸手让灰鼠蹦到自己掌心，“你会说话？”

　　希尔达眼睛一点点亮起，是的，既然有传闻中会飞的猫，那么有会说话的老鼠也不是什么令人惊奇的事。

　　“当然，你们人类可是一直期待能找到我。”

　　灰鼠的胡须抖动，仰起小脑袋眯着眼睛看希尔达，“快说吧，你想去看杂技表演吗？我可以给你一套漂亮的衣服，不会让其他人发现你，让你开开心心地看完表演。”

　　“不，我不想。”希尔达还是拒绝。

　　“你可以实现愿望？”

　　“当然！”灰鼠跳出希尔达的掌心，在半空中灵活地转动一圈，落地时变作一只黄澄澄的猫。优雅地舔了舔自己的前爪，肚子上的软肉随着坐下的动作盖住后脚。

　　“我就是那只会飞的猫。”

　　希尔达的心只小小地起伏一下，就平静下来，蹲下身直视猫琥珀色的双瞳。

　　“那你可以给我一匹马、一套铠甲和一把锋利的剑吗？”

　　“你要这些做什么？”猫问。

　　“很久以前我就在想，如果我能有一匹马，我就可以去任何我想去的地方。”

　　“我很勤快，路上帮人干活应该能换到一些食物。铠甲和剑可以用来保护自己，这样我就能看一看外面的世界了。”

　　猫看着面前稚嫩的面孔，沉默一瞬后问：“你不想要一些别的东西吗？比如，我可以让你成为这个农场的主人。”

　　“我不需要。”希尔达摇头，成为农场的主人，听起来很不错，却也被农场束缚住了。

　　她只想要一匹可以带她去世界上任何地方的马。

　　猫似乎笑了一下，用前爪捋顺胡须说：“你果然很特别。”

　　“好，我可以给你一匹马、一套铠甲和一把锋利的脸。”

　　猫伸展身体，向前一跃变成一匹高大雪白的白色牝马，嘶鸣一声喷出一股白雾。

　　雾拂过希尔达的身体，散去后，她身上就已出现一套威风凛凛的银色铠甲，身前地面也插着一把闪着寒光的银剑。

　　希尔达毫不犹豫地拔出那把剑，好像自被遗弃以来，就在等待握住这把剑的这一刻。

　　她走向猫变成的马，踩住马镫，腰身用力翻上去，跨坐在马背上。

　　希尔达心跳得很快，快到几乎破开胸膛跳出来。

　　她坐在高高的马背上，眺望远方昏暗的红天，听着愈来愈激昂的音乐声。

　　轻声而坚定地说：“我要去杂技表演的空地上。”

　　猫变成的马迈开四蹄奔跑起来，带着希尔达越过人群，避开奇装异服的杂技演员，朝着坐在椅子上举着酒杯哈哈大笑的安德鲁奔去。

　　希尔达举起银剑利落地划过安德鲁的脖颈，鲜血覆盖住他最后的笑脸，眼中来不及凝聚恐惧，便已急速变得灰白。

　　在四周惊恐的尖叫声中，希尔达笑了，她抓住马鬃说：“让我见识一下会飞的猫吧。”

　　“如你所愿，魔女小姐。”猫甩甩脑袋，原地踏蹄，背部两侧忽然伸出宽厚的羽翼，扇动几下，伴随平地而起的风，带着希尔达飞向夕阳的余晖。