《殿前欢》槐相月

31、埋伏 慕容昭迈进

　　慕容昭迈进别离间时，额上还挂着汗，他素来讲究风度，今日却连轿子都没坐稳便一路疾步闯了进来，狐狸眼中那抹惯常的狡黠笑意半点不剩，取而代之以一种罕见的焦灼。

　　“表哥，出事了。”

　　他将一封带着加急印记的羊皮密报拍在皇甫璟案上，密报上寥寥数行字，字字惊心。洛京郊外青石镇，周姓粮商满门七口昨夜被杀。凶手在正堂墙上用血留下别离间的标记，又在尸首旁搁了一页翻开的《广陵散》曲谱。

　　皇甫璟放下手中茶盏，将密报从头至尾细读了一遍，眉间那道断痕在烛光下显得格外凌厉：“西市牌坊那桩是玄川王杀我们的人嫁祸叶惊弦，青石镇这桩倒和北山猎场一样，外人假冒别离间行凶。北山猎场那边的线索你查了这么久，有没有头绪？”

　　“没有办法确认身份和主使。”慕容昭摇头，“全是死士。那些刺客的尸体我托人验了，面巾上的绣字是仿的，口中藏的毒囊是南疆货，身上没有任何能证明身份的物件。他们的武功路数倒是摸清了，一半是江湖散人，另一半像是军中退下来的。这两类人只要肯出银子要多少有多少，根本追不到雇主。”

　　他顿了顿，又道：“这次的周家，明面上是做粮食生意的，但晴雨阁查了他最近的出货单，他暗中替工部武库司供应军械精铁。此人一死，兵部在民间的精铁供货渠道便断了一条。看起来有人在剪除军械供应链上的人。”

　　皇甫璟将密报折好收进袖中，起身取下挂在墙上的长剑：“我要亲自去青石镇看现场。”

　　他令一名杀手去别馆向萧逸昀告假，彼时萧逸昀正在书房里看孙济川送来的商路旬报，听完之后只略一沉吟便放下手中账册，唤来裴教头吩咐备马，又点了几个得力的随从。北山猎场那些假冒刺客是冲他来的，青石镇这桩手法一致，说明同一批人仍在活动。他犹豫片刻，决定还是与皇甫璟一同前去比较稳妥，于是让这名杀手回传消息，就说自己与他在青石镇会合。

　　皇甫璟将正在休整的燕无归叫了出来。柳青黛和叶惊弦已出发前往药王谷，白子瑜在肃州坐镇，花想容尚在撤回云梦泽暗桩的路上。如今他能动用的暗影中，最擅长追踪的便只剩下燕无归。

　　两人心照不宣都做了易容。

　　皇甫璟没用人皮面具，只是以炭笔将眉峰画得更粗些，又在下颌处贴了一颗假痣，换上寻常商贾穿的灰布长衫，将通身的冷厉收敛得干干净净，看上去与普通行商无异。

　　萧逸昀也换下了锦袍，着一身半旧的藏蓝布衣，以草汁将面色染得微黄，又将发髻以粗布束了，扮作皇甫璟的账房先生。他那几个随从则扮作挑夫和伙计，牵着驮货的骡马远远跟在后面。一行人扮成一支再寻常不过的商队，混在进出洛京的车马洪流中，丝毫不起眼。

　　两行人到青石镇时正是午后。周家的宅子坐落在镇子最西头，依着一片枯败的杨树林而建，最近的邻居也在百步开外，倒真是个杀人灭口的好地方。

　　宅子修得阔气，三进院落，青砖灰瓦，门前还蹲着两只石狮子，在这偏僻小镇上显得格外突兀。但此刻朱漆大门已贴了官府的封条，封条上的墨迹还是新的。

　　皇甫璟撕开封条，推开大门。扑面而来的血腥气混着焚香味，浓得让人喉咙发紧。门廊下的灯笼还亮着，烛火在青天白日下显得惨淡而诡异，想是昨夜便点了，一直没人来灭。

　　正堂里的七具尸首已被仵作验过，覆着白布整齐地排在地上。皇甫璟蹲下身，掀开最靠外那具尸首的白布。死者是周家的护院领班，喉间一道极深的剑痕，干净利落，一剑封喉。剑法手法确实很像别离间惯用的快剑路数，但入剑的角度斜了半分。

　　别离间的人使这招时都是从正面偏右刺入，留给对手的伤口平整如线；此人的剑却略高了些，划断了喉结软骨，倒像是没练到家，或是故意要模仿出几分笨拙来。

　　不是别离间的人。

　　他绕过正堂，在后院柴房门口停下了脚步。门槛内侧有一小片被踩碎的木屑，木屑上嵌着半枚铜铃碎片。那枚碎片极薄极轻，边缘有锯齿状断口，像是被什么重物碾压过。

　　皇甫璟将铜铃碎片托在掌心，对着日光端详了片刻，“飞云楼杀手中用铜铃做标记的人只有一个‘铃煞’卫九。此人原是天字号的顶尖好手，一手快剑在楼中能排进前五。但两年前叛出飞云楼，此后便做了独行杀手，只要给够银子什么活都接。”

　　燕无归悄无声息地从屋脊上落下来，单膝点地。他收回在地面上拂过尘土的手指，凑到鼻端嗅了嗅，又指向院落深处：“一共十一人，分两批走的。第一批昨夜离开，脚印沉，是抬了重物。第二批脚印轻，是空手走的。但有一人没跟队，独自往西去了，脚步极轻，是这几人里武功最高的。”

　　他顿了顿，向来波澜不惊的面上浮现一丝极淡的疑虑，“间主，还有件事。属下在后院墙角发现了一组极新的脚印，此人约莫一炷香前曾在此处逗留，在我们到达之前刚刚离开。”

　　皇甫璟眉峰微动。一炷香前，正是他与萧逸昀进镇的时刻。有人专程候在此处盯着现场，等他们来了便悄然退走。

　　萧逸昀注意到墙角有一样被白布半掩的东西。他俯身拾起，是一小截被烧过的引火线，线头已被血浸透，但另一端仍残留着火药的气味。不是普通火药，是军用火药的铁锈味。他掏出布帕将引火线包好，收进怀中。

　　两人在正堂角落里交换了各自发现的线索。皇甫璟摊开手掌，露出那枚铜铃碎片；萧逸昀则将那截引火线递给他，道：“孙济川刚才飞鸽传了周家的出货底单过来。周家最后一批货是发往肃州的。铁料数量极大，够铸三百柄重剑。”

　　肃州，北辰王府商路的关键节点，若有人在去肃州的路上设伏，商队的处境便极为凶险。而青石镇灭门与北山猎场刺杀，看似针对不同目标，实则在朝着同一个方向收网。切断北辰王府的后勤网络，同时嫁祸别离间，能同时做到这两点的人，必须既了解北辰王府的商路走向，又熟悉江湖势力的运作方式。

　　“符合条件的势力不多。”即便是这等险恶处境，萧逸昀依然维持着一种从容不迫的姿态，像是此刻讨论的只是棋盘上的一处布局。太子什么也不做就是最好的事，做些什么反而容易被抓到把柄；四皇子之前假冒别离间是为了败坏别离间名声，顺便控制叶惊弦，如今两人正在合作中，不至于再假冒一次；二皇子被禁足，势力范围在临渊城与漕运，表面上与精铁供应链关系不大。“但禁足倒是个很好的烟雾弹。”他补了一句。

　　皇甫璟接过了话头。二皇子与三皇子沆瀣一气，云梦泽的私兵确实需要精铁，三皇子之前差点就去巡视边境，此番增兵扩军，正是需要大量铁料的时候。从动机与收益来看，三皇子是目前最可疑的对象。但他总觉得哪里不对，又说不上来。如果真是三皇子做的，为何会用飞云楼弃徒？何必多此一举雇一个叛出师门的独行杀手来留破绽。

　　燕无归再次从屋檐上无声落下，目光警惕地扫视着四周的黑暗：“间主，不对劲。属下沿着脚印往林子里追了两百步，发现埋伏的痕迹，我们——。”

　　话音未落，院墙外忽然传来一阵密集的脚步声。那声音极轻，像是许多人同时踏在枯叶上，凭借皇甫璟的耳力，一下子就听出来这是训练有素的杀手正在快速接近。

　　“看来有人不打算让我们走。”萧逸昀抽出腰间软剑，那柄平日藏在玉带中的寒铁软剑在月下泛着冷冽的光。他虽以纨绔示人，腰间却常年佩着这柄剑，此刻拔剑出鞘，剑身微微颤动，发出极细的嗡鸣。他侧头看了皇甫璟一眼，唇角竟还挂着一丝若有若无的笑意。

　　皇甫璟拔出腰间短刀，将背上那柄玄铁长剑反手抽出掷给燕无归。燕无归擅长隐藏在暗处使用暗器，估计他没有趁手的武器应对，毕竟他不会携带这种长剑影响他的身形和速度。

　　只是他们此次没有预料到会发生这种变故，毕竟杀手从来都是主动出击，很少遇到这种被别人杀上门来的情况。

　　萧逸昀带来的六名随从，两人护在萧逸昀左右，四人断后。他们和对方人数悬殊，当务之急便是打出一个缺口，边打边撤。

　　第一波黑衣人从正门和两侧院墙同时突入。他们脸上蒙着黑布，领头那人手腕上一串铜铃叮当作响，正是卫九本人。

　　这一波足足有三十余人，个个身手不凡，最差的也是入微境巅峰。其中五六人身形矫健、出招狠辣，已隐隐摸到了通玄境的门槛。

　　他们分工明确：十余人主攻皇甫璟，四五人缠住燕无归，其余人从两翼包抄，目标直指萧逸昀。