《陈鸢传》青箬绿

37、步步为营 吴谦权带人

　　吴谦权带人走出密道上岛时，那片迷雾森林里，已经不见一人。岛上的街市，照旧灯火辉煌，不输任何一个都城。
　　这样一群身穿官服皂衣的持械之人，一旦踏入闹市，就是打草惊蛇。
　　所以他们在密林深处更衣易容。
　　“各队负责什么事，都清楚没有？”吴谦权低声问道。
　　“清楚！”
　　“秦天，岛上的地形和各个要点的位置，你来说明。你们几个领头的，仔细听清楚。”
　　“是！”

　　他们扮作形形色色的人，淹没于闹市街头的人流中。
　　吴谦权是个发须皆白的佝偻老人，身边的秦天则是个肤色黝黑的壮年，算作他的儿子。
　　其他的捕快有的是商贩；有的是庄稼汉；有的是书生；有的甚至扮作妙龄少女......
　　他们按照各自身份应有的习惯，在街市上走着，商贩就披着个褡裢到处谈生意；庄稼汉就抹了把湿泥在腿上，找了把锄头扛着走；书生就摇着扇子看摊子里的文房四宝；妙龄少女则会不时驻足试戴簪花。
　　但是走着走着，他们发现街道上的人渐渐少起来。有的顾客走进商店就再也没出来；有的摊贩连摊子都不收就不知去了哪里；有的人走进自家就关门闭户......
　　他们的走得非常自然，没有一点慌张，像只要离开一会儿，如个厕，或者喝口水，马上就回来。
　　但他们的行动却惊人地一致，眼睛都没眨几下，街道上已经一个人都没有了——除了金陵府衙的人！

　　“有埋伏！当心！”
　　吴谦权喊出这话时已经太晚，沿街每座楼房的窗户里，全都伸出火铳来，每座房屋至少一把，十面埋伏，水泄不通。
　　铳响！天雷一样轰鸣，一阵阵，连成一片不绝于耳，惊飞满山栖鸟......

　　两个人扛着火铳，各拖着一具尸体，甩到路中央。
　　那两具尸体都是头部中弹，神鬼无救。
　　他们都穿着神使的衣裳！
　　扛着火铳的人，穿着捕快的皂服！

　　铳声不绝，却不自这街市上来，而是在四围的山林中响起。
　　窗户里伸出的火铳，有的已经在颤抖。
　　吴谦权直起腰板，声如洪钟：“尔等已被官府火铳队包围！若是平民，就速速放下兵刃，徒手出楼，否则无论尔等是否三途教之爪牙，这二人就是你们每人的下场！”
　　窗户里，颤抖的火铳越来越多。
　　吴谦权使了个眼色，扛着火铳的人冷不丁朝右边二楼的窗户里开了一铳，窗户里的人还没留意到他的动作，铳就已经从二楼掉了下来，“哐当”一声，随后人也摔出了窗，砸在街道正中。
　　吴谦权喝道：“本官数到五，再无人出来，此地就要血流成河！一！”
　　沿街三成的火铳缩了回去。人零零星星地出来。
　　“双手上举，不许握拳！”扛铳的两个捕快喝道。
　　他们都照做。
　　“二！”
　　又缩了三成。楼内不断传出笃笃的脚踏楼梯声，急促而杂乱。
　　“三！”
　　剩下四成的火铳全收了，有很多甚至是从窗户里丢了出去。
　　人源源不断地涌出来，无一遗漏，全部捆了收押。
　　五个数，并没有数完。

　　一个捕快拾起了地上的火铳。
　　“不许捡！”吴谦权暴喝。
　　那人一惊，火铳落地，竟炸了膛，在他脚边火星四溅，炸开他腿上的皮肉，他惨叫着倒地。
　　持铳的捕快揪起街上一人的衣领，怒问：“这些铳是怎么回事？！”
　　“还用问吗？”吴谦权道，“这里用的恐怕全是这种坏铳，铳弹一出膛，或者铳身受到撞击，就会炸膛，杀你个措手不及！”
　　秦天走近他，耳语道：“大人，难道敌人料到了我们会夺下这里，然后去捡铳？难道敌人知道我们只有两把铳，山上的铳响是在木桶里点燃爆竹，伪造的？”
　　吴谦权摇头，低语：“料到我们会夺下这里，这是可能的，捡拾武器本就是胜仗后的常事，这也是他们的陷阱。但他们未必知道我们的底细。我们眼下必须更小心隐瞒。暗中传令，这些窗户里的火铳，一概不许捡！”
　　“是！”

　　他们清空了三栋三层的楼房，把全部家什都丢了出去，往楼里塞进街上所有的人，紧闭门扉，每层只留一扇窗透气，窗前还站着一个持刀捕快把守，一楼大门外更是安排了两个捕快，持长枪守着。
　　三栋楼，满满当当。

　　吴谦权道：“你信里说，你在神庙中发现了铳弹，所以岛上定有另一处军火库存放火铳。看那个沈重峰死前口型，那有可能是在神域？”
　　秦天道：“但卑职现在已经不这么想了。这么长的时间，也许敌人已经把这两个地方的军火，全都转移了。”
　　吴谦权点头认可。
　　秦天又道：“卑职认为，岛上所有罪恶，就属私藏火铳一条，能招致最严厉的刑罚。因为那是谋逆之罪。所以，它们也许被藏在我们所有人都想不到的地方。”
　　“什么地方？”
　　“一是迷雾森林的密道。但是那里经过五条猎犬，都一无所获，可见不是那里。”
　　吴谦权捋了捋胡须，眼中已有了淡淡的笑意。
　　“二是各处地下密室和陈鸢说过的瀑布后面。但这些地方都是我或陈鸢去过的，敌人不会这么蠢......”
　　吴谦权点了点头：“那么三呢？”
　　“三是......分散藏匿！”秦天看着被搬出楼，沿街放置的家什，思忖片刻，走过去，拉开一个橱柜门。
　　但翻来找去，里头除了菜勺饭铲和碗盘，什么都没有。
　　吴谦权道：“不可能藏在这里，那太明显了。不过你的想法有道理。我们走，去山里。”

　　第一户民家，是个最不起眼的茅草屋。屋主人是个卧床不起的老媪。
　　但再漏雨漏风的家里，也总要有家什来收纳东西。哪怕那是个已经生蠹的腐朽衣柜。
　　秦天正要拉开衣柜门，崔明先他一步伸出手。
　　“你做什么？！”秦天好像又看到了陈鸢把他锁进密道的那一幕，猛力把崔明往后拉。
　　崔明差点没摔到地上。
　　柜门打开，拨开挂着的缀满补丁的衣物，一杆杆用布裹着的长物，竖着立在那衣柜里。
　　取出一杆，拿在手里就感觉不轻。小心解开，果然是一把火铳！
　　秦天数了数，这个柜子里塞下了二十把火铳。
　　床上的老媪被一把刀抵着脑袋。
　　秦天掀开被子看了看她的脸，对床边的捕快说：“收刀，她没有易容。”
　　衙役照做。
　　秦天指着衣柜问那老媪：“这个衣柜是你家的吗？里头的东西是怎么回事？”
　　老媪听不懂秦天说的官话，但知道秦天问的是衣柜的事，方才又被人拿刀顶着头，自然不敢不说实话。
　　原来她只会说吴语，停停顿顿说了一串，大意是这里不久前来了几个神使，把这些东西塞进她的衣柜后，勒令她不许丢掉，否则回头他们清点时不能如数，她小命不保，说完这些他们就走了，其他什么都没说。
　　秦天喃喃道：“也对，他们如果让神使易容了住在这里，反而是给我们留下可以盘问的活口。”
　　吴谦权从秦天手中拿过那把解开布条的火铳，眼睛对准铳口看了看，又看了看药室和火门，确认这里头没有填火药和弹丸，也没有裂纹。
　　他问其他捕快：“这屋子里有发现火药和铳弹吗？”
　　众人答否。
　　“果然是铳弹分离。”他向队伍里唯二的火铳手要了一□□和一颗铳弹，填入这把铳中。
　　“大人！”秦天上来夺铳，“要试也是我来试！万一......”
　　“你是不是蠢？”吴谦权推开他，走向屋外，把火铳放在地上拿石头垫高铳口，折下根长长的竹枝，点燃，远远地够到火铳的火药室。
　　“轰”地一声，铳弹顺利从铳口出膛，火铳安然无恙。
　　吴谦权这才捡起铳，交给秦天，旋即下令：“散开来，每二人搜一户人家，这个山头搜完集合，再去下一个地方！无论搜到什么都不许动，安放原地，派人值守，待火铳手查验、封存！务必小心谨慎！”
　　茅草屋内外的人们立刻散开来，两人一组进入其他民家。
　　吴谦权又向那两个火铳手要了少量的火药和三颗铳弹，拍拍那两个火铳手的肩膀：“你们收齐他们找到的东西，再一一核验，挑出能用的，由你们分配下去。这件事就交给你们了。”
　　“是！”
　　其中一人又道：“可是我们在这儿，您的安危......?”
　　“我刚刚不是缴获了一杆铳，还向你们要了火药和铳弹吗？”

　　这样分配完，吴谦权带走的人只剩秦天和崔明了。
　　但他们才走出一丈远，即闻身后一阵震耳欲聋的爆炸声。
　　不远处一户民家飘出浓烟，众人奔入一看，两个捕快已被炸得面目全非，生迹全无。
　　这家的主人同样如此。
　　地上七零八落的木片，已看不出原本是什么家什。
　　吴谦权怒道：“他们把火药藏在家什里，打开家什就引燃！上猎犬！宁愿慢点！要猎犬嗅过后才能开箱启柜！”

　　一间屋子，和那地底的卧室同样精致。
　　王鳞沉沉地睡着，右腿露在被子外，膝盖上缠着崭新而昂贵的绢帛。两个侍女床前床后守着。
　　大夫收好药箱，躬身对王辰道:“大小姐没有伤到骨骼，把筋肉养好，就能行动如常了。”
　　王辰问:“她还有多久才能醒来？”
　　大夫道:“需等麻药药效消退。”
　　王辰道：“好。你们都下去。”
　　侍女和大夫便退出门外。
　　他注视着王鳞阖上的双眼，想起一个人。
　　她的母亲。
　　为何他们姐弟，偏偏长着一模一样的眼睛？
　　敲门声响起。
　　门外守卫的声音：“主教，您找的那两个人上岛了。”
　　王辰走出门，往更远更深处走去。

　　吴谦权、秦天和崔明进入神域的时候，神域的空地上已经站满了人——在这里修行的三途教教徒。
　　他们每个人手上，都有一杆火铳，对他们举起。
　　秦天也举起了铳，对着他们。
　　他们三人走近人群。
　　吴谦权此时已换回了官服，大声道：“尔等可知，私藏火铳，视同谋逆？尔等举铳，乃帮凶行径！且这些火铳，并非良品，一旦点火，炸膛杀人！不信者，可以一试！”他说着往前走去，挺胸迎上数不清的黑洞洞的铳口。
　　“尔等想如何死？！”他每走一步，说一种死刑，声音像从天际传来，“流放、枭首、腰斩、车裂、凌迟！”
　　秦天又看见了几杆火铳在发抖。
　　他替吴谦权捏了把汗，但此刻他必须镇定自若。因为哪怕露半分怯，这威慑之法就废了，那吴谦权才真的会被火铳打成筛子。
　　忽然人群分开，辟出一条道，从中走出两个人。
　　这两人吴谦权都认得，是户部尚书房求岸，和刑部尚书蒯具忍。
　　朝廷正二品高官，竟然也是三途教的教徒？！
　　但他们却和颜悦色，还抱了个拳：“吴大人，借一步说话。”

　　秦天来过这里。三途教讲经的“溯心阁”的地下室。他在这里挨了十个人的打，还在这里被逼着捅了一个无辜的叛教者。
　　所以他一迈入门槛，胃里已经在翻江倒海......
　　眼下他们三人和那两人面对面地坐着，面前的茶几上还有一壶好茶和两碟糕点。
　　他们是不是想让他们三个忘记自己在敌营？
　　房求岸的笑容就没收过：“吴大人，我们就开门见山吧。其实这本不是什么大事。就是一座孤岛上，一个偏僻教门的小打小闹而已。江浦是金陵的地界，吴大人守土有责我们是知道的。但有我们两个作保，你还怕谁参你一本吗？
　　退一万步说，你官居正三品，哪里需要亲临此地？派部下来此处理即可。”
　　吴谦权眈视他们良久，道：“一个月前下官已派部下来此，仅有一人上岛，九死一生才出来向我报信。二位大人可要看看他身上有多少伤痕？小打小闹？光是方才那些火铳，敢说小打小闹的人，莫非视国法为儿戏？”
　　自进了这屋子，蒯具忍就没笑过，眼下终于开口：“我记得吴大人有个弟弟，在太医院做院判。你家是杏林世家，你却一心想要建功立业，所以选择从军，战场上立功无数，负伤解甲后考了功名，一步步做到今天的位置。但以你的年纪，还是大器晚成了。如今这位置，杂务繁多，你也心有余而力不足。近来兵部正好有个空缺......”
　　吴谦权抬手示意他不必再说下去：“兵部确是下官年少时心仪的去处。但若只想直上青云，下官解甲时就有更多更好的机会。下官之所以选择科考一途，就是想知道自己究竟够不够格为官一任。所以你们不必再劝我任何事。”
　　房求岸终于收了笑，他这一收，整张脸都变了模样：“劝还是要劝的。你那个在太医院的弟弟，可不像你。太医院事关宫中秘辛，有些倒霉事一旦撞上，谁都回天无术......”
　　吴谦权脸色微变。
　　蒯具忍又道：“我们还打听到，太医院有一医女，是你部下之妻。不知这位部下是否在此。”
　　秦天咬紧了牙关。
　　蒯具忍不知是故意还是无意，顾左右，却偏不看他。
　　但这比盯着他逼问还要骇人。
　　“听闻这位医女已然辞差，但即便如此，她也是刚走不久。以前若有什么闪失，现在还是可以追责的。毕竟医女都听命于院判嘛......”他说到这里，眼神才落到秦天身上，像一条鞭子，狠狠抽过他的脸。
　　太医院官员本身没有什么实权，但太医院比堂上文武百官都更贴近皇族的生活。所以他们一言一行，都有滴水不漏的规矩，要出点什么问题，并不容易。但若有人从中作梗，一旦构陷成功，就会连皮带骨牵扯一大片的人，全都万劫不复。
　　秦天眉头紧蹙，抬眼却撞见吴谦权蔑笑的嘴角：“不劳二位操心，一来，舍弟做事一向谨慎，谁想构陷他，没那么容易。二来，三途教罪恶滔天，没几个人去粉身碎骨，也难扳倒。”他看了一眼秦天，“你呢？你不会以为他们说的医女是别人的老婆吧？”
　　一层寒霜结在秦天脸上，一直结进他眼里，生长出百丈寒冰的锋芒：“卑职内子，虽是妇人，却是铁骨铮铮。三途教所作所为，人神共愤！卑职若退一步，无颜归家！”
　　这两人的话，崔明听在耳朵里，只觉浑身都充满了一种灼热的力，连他本就不多的忧惧，都融化了。

　　那两人不再言语。
　　房间暗处走来一个人。
　　黑披风，金面具——王辰！
　　他从披风里亮出一把火铳。
　　秦天同时举起手中的火铳，瞄准他。
　　崔明看着这千钧一发的形势，心脏快要从嘴里跳出来。
　　王辰点燃火药，铳响！
　　一个人倒地——蒯具忍！
　　房求岸吓得吐不出一个字，软着腿往门外奔，连滚带爬。
　　第二声铳响，他倒在门槛上。
　　偌大的房间里，两滩血在地上淌开，倒映烛光。
　　“为何杀了他们？！”秦天厉声问道。
　　他的铳口已经顶到了王辰的脑袋上。
　　他自己也想不到，现在自己手中的铳，也在发抖。
　　他眼前闪过陈鸢浑身浴血、气若游丝的模样；闪过宁棠愤恨的眼泪；闪过死在山洞里的那对夫妇、被迫“求子”的那些妇人、被他捅了一刀的那个男人......
　　引香燃得发烫，只要指尖轻压，这个罪魁祸首的脑袋就会绽放成一朵鲜红的牡丹花......
　　吴谦权没看他，没去阻止他，就在原地坐着。
　　一万个念头催促他按下引香，只有一个念头扣住他的手指往后扯。
　　这个念头只有两个字：真相。
　　三途教创教至今的所有真相、王辰和岳源关系的真相、王氏姐弟身世的真相、那些失踪和枉死之人，不为人知的真相......
　　他的牙都快咬碎了。忽然低吼一声，丢了铳，速将王辰押倒在地，崔明即刻上前缚住此人手脚。
　　秦天像历过万里奔袭而归，汗如雨下，喘息不止，开口问吴谦权：“大人何故不阻止我？”
　　吴谦权道：“你若是这么没脑子的人，早在陈鸢来救你之前就死过千百回了。”
　　秦天上下搜着王辰的身，发现他的弹药袋里，已经没有铳弹了。
　　“你只打算开两铳，杀死那两人为止？”他想通了什么，“你不是王辰！”
　　吴谦权笑了：“你说说他为什么不是。”
　　“他这样冲出来杀人，还只有两颗铳弹，除非他一心求死。”
　　“那他为何要派人来此做这些事？”
　　“为了让我冲动之下误杀一个人，诛了我的心！就像......就像......”
　　“就像他曾用他的女儿来腐化你一样。”
　　“不错。”秦天摘下这人的黄金面具......
　　面具下的人有一张陌生的脸。
　　“你是谁？”
　　秦天刚问出这句话，那人抿嘴一动。
　　秦天出手如风，掐开他的嘴，却已经来不及——黑血出口，人命归西。
　　“暗门......”
　　一年半前，暗门的爪牙，也是这种死法。
　　上岛这么久，他终于在一系列前所未见的罪行里，再度和这个旧敌面对面。
　　吴谦权道：“我们先出去吧。”
　　他们正要跨过门槛，门竟突然关起，紧接着就是栓门上锁的声音！
　　什么东西烧焦的气味从门缝溢进来，同时进来的还有浓烟，很快将整个房间涨满。
　　“敌人想把我们烧死在这里！”崔明道。
　　吴谦权问秦天：“你可看见这死人是从哪扇门进来的？”
　　秦天道：“这里没有另一道门。也许他一直在黑暗里等着，伺机而动。”
　　吴谦权怒道：“如此，户部刑部两大尚书，还有金陵府衙的人都死在这里，他们就有一万种理由脱罪和栽赃！”

　　深不可测的不是海底，是人心之渊。