《陈鸢传》青箬绿

13、神兵天降 鼓楼的鼓敲

　　鼓楼的鼓敲过八下，陈鸢出了司徒府。
　　司徒寿对着墙上的古剑，枯坐。
　　那提着出鞘长剑跟在陈鸢身后的劲装汉子，从庭院外走入厅堂，终于收剑入鞘。
　　“她走了？”司徒寿问。
　　“走了。”劲装汉子不解，“主公何故如此轻易就答应了她？从前我们从未见过此人。”
　　司徒寿道：“若她所言皆为虚，就算能买通厅中奴仆串供，又何以买通庆儿？一番商量下来，她实在没有什么可以从中获利的地方，还要将性命押在我手中。什么样的仇家或骗子，会做此等以身犯险又无利可图之事？
　　而若她所言为真，那么司徒府已被人从根上腐蚀了。而金陵城又被腐蚀了多少？这瘟疫般的药瘾，会不会已经传入了宫中？
　　如此情形，要我如何坐以待毙？！”
　　劲装汉子低头道：“属下明白了......”
　　司徒寿道：“此女城府颇深。但百密一疏。”
　　“主公何出此言？”
　　“你发动金陵府衙中的族人，查清她在府衙中的内应是谁。”
　　“她在府衙中有内应？！”
　　司徒寿捋着花白的胡子，道：“欧阳笠是礼部五品官，若涉案，当‘奏闻请旨，不许擅问’。这与她说欧阳府是被暗中查抄的相符。但若无内应，官府暗箱操作，她一个江湖女子如何能知？且我提及‘僭越’，她并未反驳。如此行事能算‘僭越’的官府，极有可能就是金陵府衙。”
　　劲装汉子恍然，“主公心思缜密，属下佩服！那么清儿姑娘，是否也发动城中族人找寻？”
　　司徒寿抬手，“不必。清儿或者已死，或者已被她救出了。”
　　那汉子一惊，“哦？！”
　　“从庆儿房间回来后，她再未提过寻人之事。若清儿仍旧下落不明，她当务之急的求助，当是寻人，而非破局。”司徒寿叹道，“但我更倾向于认为，清儿已被她救出了。她能坦荡又爽快地把性命押在这儿，应该是没有什么后顾之忧了......”他思忖片刻，又道：“但凡事没有绝对把握。你只需暗访一件事：城中或近郊，是否有大夫接收了染上怪瘾的姑娘。切记不可声张，需顾及欧阳兄一家的名声。”
　　“属下明白，这两件事属下这就去办！”劲装汉子抱拳一躬，转头大步走过庭院，走出府门。

　　司徒寿独坐于空阔的厅堂，望着墙上的古剑，脊背渐渐不再笔挺，渐渐有了龙钟的老态。
　　堂中回荡起一声漫长而痛苦的叹息......

　　陈鸢回到客栈时，已有人在她的客房中等她。
　　陈鸢步入客房，目不转睛地盯着那人。
　　那人一身玫红色长袄，高髻上满簪金玉，一对金耳坠沉得将耳垂往下拽。
　　近来，这样的人，陈鸢只能想到一个——欧阳笠妾室，姚氏。
　　司徒庆的话还言犹在耳，那日在欧阳府中她被那般羞辱的过程，也历历在目。
　　所以她目不转睛，想看看这个女人还有什么戏码。
　　姚氏偷偷拉扯着手中的丝绢，不时用这丝巾擦擦额角的汗。
　　陈鸢仍直愣愣地盯着她，故意“砰”一声关上门。
　　她吓了一大跳，手中丝绢快被她扯断，她却迟迟不发话。
　　陈鸢坐到软榻上，挺直身躯，“二夫人贵步临贱地，有何贵干？”
　　姚氏抱了个万福，颤颤巍巍道：“陈姑娘......老身姚氏，特来......向姑娘赔罪......”
　　陈鸢冷笑道：“向我一个三教九流的江湖女子赔罪，二夫人别轻贱了自己。”
　　房间里有桌子，桌子上有茶壶，茶壶中逸出热气。
　　姚氏转身斟了一杯热茶，奉至陈鸢跟前，道：“姑娘您大人有大量，莫跟老身一般见识......那日......那日在府中，老身实是无心之言......”
　　陈鸢不接茶，怒道：“那么你虐待欧阳清也算无心？！若我将你所作所为一笔笔告诉你家老爷，他会怎么处置你？！”
　　姚氏腿一软，茶杯落地破碎！她骤然跪下，膝盖还未着地，却被陈鸢硬搀起。
　　她的力气怎么可能比她大，下跪不成，她只能手足无措地站着。
　　陈鸢坐回软榻，一字字道：“有事说事。再作此态，我废了你的膝盖！”
　　姚氏惊骇不已，咬牙勉强道：“老身......想求姑娘......找到我家老爷......”
　　“你家老爷不在府上吗？
　　“姑娘有所不知，官府......官府抄了欧阳府！那日老爷出门进宫，就再没回来过！”姚氏越说越激动，眼泪不觉淌了出来。
　　“官府何故查抄欧阳府？”
　　“老身不知！老身真的不知！”
　　“官府既抄了府，又要如何处置欧阳大人？”
　　“官府......官府要抓了他！”
　　“既是如此，他失踪岂非幸事一件？难道被你找到去吃牢饭你就满意了？”
　　“老身只求姑娘找到老爷，老身愿前去伺候他，与他共存亡......”姚氏泣不成声，“求求姑娘......求求姑娘......老身能求的也只有姑娘了......”
　　陈鸢默然半晌，叹道：“要找到他应该不难。一日为限。明日此时你还来此。此事勿与他人提起，否则你家老爷，神鬼难救！”
　　姚氏又一揖，道：“老身谢过姑娘！谢过姑娘！”
　　陈鸢道：“我不是在帮你，只是欧阳清失踪，欧阳府又被查抄，我想查明真相而已。所以你莫要再多半句话，速速离开！”

　　姚氏离开后，陈鸢将房门闩死。
　　为何姚氏会知道她住在这里？
　　因为月娘！
　　只有月娘知道她每次回金陵常住的几家客栈。
　　可是，这招也太蠢了些，差不多就等同于月娘直接跑到她面前问欧阳笠的下落。
　　不止这一次。
　　昨日那种模糊却无法忽视的感觉又涌上心头：暗医、梅香、张林山和那五个杀手做的事，跟画舫着火，似乎不是由一人主导的。二者有着不同的狠劲，不同的气息。
　　月娘是不是想告诉她什么？
　　陈鸢想到这，立刻摇了摇头，不想再被这种思绪困住。
　　既然她打出了姚氏这张牌，那顺势打回去就好。
　　好好打回每一张牌，才是眼下最要紧的事。

　　夜幕降临时，陈鸢在秦天回家的偏僻小路上拦住了他。
　　她从天而降，吓了秦天一大跳。
　　“姑奶奶......有事你去我家敲门行吗......”秦天捂着心脏埋怨。
　　陈鸢道：“你确定要让你夫人听到我接下来要打听的事？”
　　“懂了懂了......”秦天截口道，“我也正想去找你。我暗中拜托的那个狱卒兄弟，今日告诉我淮香月根本不在大牢内！”
　　陈鸢道：“意料之中。”
　　她今日从司徒府出来后，就去了淮香阁，淮香阁人去楼空。
　　秦天又道：“还有那具伪装成欧阳清的女尸，我今天刚查到尸源。”
　　“是淮香阁的吗？”
　　“对。她是个红倌人。淮香阁里的人守口如瓶，但她暗地里有个相好，威逼之下，说了实话。她是染了药瘾，吸食过度而死的！”
　　陈鸢却听出了别的事，道：“你怎么威逼的？”
　　秦天有些尴尬和心虚，“我虽穿着常服去的，但......不得已亮明了身份......”
　　对于陈鸢，他是有些怕的。虽然他从未见过陈鸢动怒的样子，但她不动怒已经够可怕了，若动怒起来可能连罗刹都要避让三分。
　　眼下陈鸢又是不动怒的样子，看着他，深呼吸了两回，道：“他若多事起来，让官府知道这件事，会不会有人问你为什么去查？”
　　“我知道！”秦天突然摆脱了一切心虚，大声道，“我都知道！但金陵城中出了这么多事，一个无辜的女孩被残害成那样，还有瘾药流散不知毒害了多少人......我是个捕快，难道我没有责任去做些什么？先前我放不开，因为顾及到欧阳清的事需要保密，但如今梅香报官，金陵城中人尽皆知欧阳府大小姐失踪，而且她也已经被你救出。那么我若还畏畏缩缩，难道我秦天这身衙门青衣，是白穿的？”
　　陈鸢怔了怔，松了紧握的拳头。
　　月娘、金铨、欧阳笠、姚氏，还有那素未谋面的府尹李玄......这些人的阴诡残忍涨满她的脑子，有时候蔓延至她眼前，一片漆黑。她自己快要被吞噬的时候，就容易忘了人世间终究是有光的，如果抬头望不到，可能它只是不在居高临下的位置上。
　　她动容道：“可是......”
　　“没有可是！”秦天斩钉截铁，“事到如今，已经不是你个人接的一个寻人委托，或是你和淮香月的个人恩怨那么简单了。这是金陵城中的大案，真相是属于千万人的。
　　而我和宁棠，都不想只是躲在你的保护之下了。宁棠是大夫，救人是她的职责，我是六扇门中人，除恶是我的职责！”
　　陈鸢抹了抹眼睛，嘴角绽开笑，点了点头，道：“你考虑清楚了？”
　　“义无反顾！”
　　“好，我没看错人。”陈鸢道，“那么我给你指条明路。”

　　翌日，姚氏再度敲响房门。
　　陈鸢打开门，姚氏款款进来。
　　“老身见过姑娘......”她煞有介事地抱了个万福，道，“我家老爷的下落，姑娘可已......？”
　　“找到了。他在城郊，青芜村。”
　　“村中何处？”
　　“山脚下，水田边，一户开满梅花的农家。”
　　“多谢姑娘！多谢姑娘！”
　　姚氏连连作揖，没有注意到陈鸢的眼睛始终注视着她的眼睛，几乎没有眨过一下。
　　姚氏又奉了杯茶给陈鸢。
　　陈鸢接了茶，饮下。
　　姚氏又抱了个万福，“老身......老身告辞！”
　　这回姚氏出门的脚步透着着急。
　　陈鸢闭门上闩，一点胸膛的穴道，将茶吐出。
　　她怎会闻不出茶中被下了什么。
　　又是这种感觉，不同的狠劲，不同的气息......

　　青芜村，山脚下，水田边，犬吠阵阵，梅花开满农家篱院。
　　金铨带着一队人马来时，这屋子的烟囱飘出了袅袅炊烟。
　　“果真是这儿！”金铨下马，拔刀直奔屋中。
　　他前脚踹开门，后脚却僵在门外。
　　一把刀，从门后架到他脖子上。
　　他扭头，看见的是秦天的脸。
　　他颤声道：“秦老弟......你这是做甚？是怪我们行动没喊上你吗？”
　　秦天冷笑道：“你们这种行动，我可万万不想被喊上。否则哪天不慎染上药瘾，可就万劫不复了。”
　　金铨讪笑道：“秦老弟在说什么？我怎么一句也听不明白？”
　　秦天道：“我在说，你涉嫌一起诱拐少女兼制售毒药的大案，被捕了。”
　　金铨涨红了脸，喝道：“你......你无凭无据，血口喷人！”
　　“你没听他说吗？你是涉嫌。所以这案件，你本身就是证据！”
　　说这话的自然不是秦天。
　　屋里又走出一个人，青袍官帽加身。
　　金铨一见此人，腿都软了，扑通跪下，整个人抖成筛子，暗道：“巡城御史......”
　　巡城御史周政，身姿笔挺，青袍的光泽刺在金铨眼中，快将他整个人烧起来。他说的每个字，都像是为金铨准备的刑具，也像在写金铨的死罪状，“欧阳笠是五品官，即使有罪，金陵府衙亦无权查办。但府衙从未上报其罪嫌，就查抄其府，今日更是闻风而动，欲抓之而后快。此间种种，究竟何故？城中瘾药，又与尔等有何关联？待你随我们回去，一切自会明了。”
　　秦天已经不用架刀了，眼前这个人已经没有任何力气反抗，烂泥一样被兵马司的人拖走。
　　但是门外他的人马却还在负隅顽抗。
　　陈鸢在屋内，隔着窗听他们杀声四起，看他们接招还招，不禁疑窦丛生。
　　他们的主子已经被捕，他们还有什么必要反抗到底？
　　除非他们效忠的不是金铨！
　　这些人一共十三人，抓个欧阳笠用得着这么多人？
　　兵马司归巡城御史节制，官兵身手都是百里挑一，但竟也不敌他们，眼看着要落于下风。
　　这哪里是金铨能掌握的人？！
　　陈鸢走近秦天，突然低声道：“你记住，无论发生什么，咬住他们不放！”
　　话音未落，她冲了出去。
　　院落中瞬间银光遍地！
　　陈鸢的暗器似流星，似天雨，密集而精准。
　　一众人马中，她深蓝色的身影如水流般流转，一双分水刺是水的光影，无声无息——它们将敌人流血的声音，当作自己唯一的声响，所以它们声响不息。
　　她冲出去的时候，秦天也冲了出去。
　　他的刀又沉又快，虎虎生风。他不知用这身手在市井中制服过多少大奸小恶，但在那十三人面前却只能勉强自保。
　　陈鸢身法不停，势如破竹之时，却突然一阵晕眩，身法骤停。
　　一把匕首从暗中飞来......
　　“陈鸢——！”秦天喊出来的时候已经来不及了。
　　那把匕首，正中她上腹！