《陈鸢传》青箬绿

10、生造的快乐 陈鸢毕竟是

　　陈鸢毕竟是习武之人，这一巴掌不至于让她头昏眼花，但还是免不了脸上留下五条深红的指印。
　　她牙关咬紧，闭住眼睛。金铨的声音就在她脑袋边上，震耳欲聋。
　　“再敢抗法，一并抓捕！！！”
　　“丫儿——！”月娘像只扑腾的小鸟一样被这壮汉拽住拖走。她惊恐万状，本能地抓住陈鸢的衣袖，“丫儿！丫儿！”
　　嘶鸣的哭喊化作寒风萧瑟，乱了秦淮河的水波。她花了妆，乱了发，宽大而华丽的衣袖在挣扎中缠绕到脚底，几度趔趄，也不能使她放手。
　　“我会救你......”
　　陈鸢刚说到一半，金铨抬腿就是一脚。
　　但这一脚还未挨着陈鸢，他就急速收腿，踉跄一步差点摔倒。
　　月娘放开了手。
　　金铨终于能顺利地将她拖走。
　　“月娘——！”陈鸢起身冲上去，两个捕快抢先一步，抽刀架在她脖子上。
　　月娘被拷上铁锁，金铨上马，牵着长长的锁链将尚在挣扎的她押过闹市。
　　铁索叮当声中，她们彼此的身影越来越渺茫。
　　秦淮河岸上车水马龙，官府的人马须臾则杳。

　　河水清澈而冰冷。
　　陈鸢掬起一捧捧水往脸上拍打。
　　腊月的凉水，洗得她的脸煞白，那五个指印却愈发鲜红。

　　人潮终于散去。
　　秦天走近她。
　　陈鸢皱眉道:“你何时到的？”
　　“你闯入火船时。”
　　“你看到了什么？”
　　“我什么都看到了。”
　　陈鸢松了口气，“万幸今日人多，你没法现身。”
　　秦天看着那五个指印，叹道:“你没事吧？”
　　陈鸢淡淡道：“我没事。”
　　“你是挡不下那一掌吗？”
　　“我能。那个距离我甚至能拧断他的脖子。”
　　秦天看着她眼里的杀气，疑惑道，“那你为何不挡？”
　　“我且问你，他们今日抓人，你是否知晓？”
　　“不知。这几日他们都没说起这事。通常突击的抓捕，是衙门里有多少人就去多少人，在外巡逻的人不会被算进去。”
　　“也就是说，今日你若在衙中，就会知晓此次行动。这就是我不挡那一掌的原因。”
　　秦天思忖道:“也就是说，你怕金铨会认出你，从而联想到我会向你通风报信。最终令你失去获知一些案情的机会？”
　　陈鸢点头:“并且，若我有天下了狱，你们不至受牵连。”
　　秦天心头一沉，动容道:“你怀疑欧阳清失踪与官府有关？”
　　“看到他们来抓人的时候，我就有这种直觉。”
　　秦天叹道：“这样看来，欧阳清失踪，也许是官府中人所为。如你所言，设下漏洞误导你怀疑淮香月，陷害不成，就引火烧船，再找个由头将她拘捕。她受了火船之惊，再吃牢狱之灾，这罪，不认也得认。”
　　“你是说金铨？”陈鸢问道。
　　“不止，也许还有李玄。”
　　“金陵府尹？！”
　　秦天向天翻了个白眼，“你以为那金铨的总捕之位是怎么来的？他就是个跟流氓差不多的人，一身的真本事只有拍马须溜。否则如何靠府尹一手提拔坐到今天的位置？还成日在我面前气指颐使......”他越说越不忿，说到最后声量都高了。
　　陈鸢却想到了别的事，“眼下还有件事，要拜托你。”
　　秦天道:“何事？”
　　“如果你有门路，在不暴露自己的情况下......想个法子，不要让狱卒欺负她……”
　　“你是说淮香月？”
　　陈鸢点头。
　　秦天又长长叹了口气，“我一直想问你，你为何会结识一个青楼女子，还处处维护她，甚至不惜为此受辱？”
　　陈鸢扭头看着他，“因为若无她，我也会是个青楼女子。”
　　她说得平淡，眉目却带怒色。
　　“抱歉……”秦天默然。心知再打听下去就失大礼了。
　　他突然又想起什么，道:“对了，我娘子早上交代我，叫你今晚去见她一趟。”

　　陈鸢当然要去，但在这之前，她得先回趟客栈。
　　昨日秦天在饭肆见到她时，她其实刚把马栓进客栈的马厩中，连客房都没来得及回。
　　这会儿她回到客房，店小二早已把她的包袱放在了这里。
　　她只有一个包袱。包袱里只有几套干净的衣裳。
　　隆冬的河水湿透衣衫，贴在身上，她就这样在寒风中走了半个时辰才到客栈。一路上只觉无数钢针刺进全身的骨缝里。
　　待到褪去湿衣，擦干头发，换上干燥的衣衫，她才感觉重生了一般。
　　刚走出房门，她的肚子就咕咕叫。
　　若这肚子在宁棠那儿还这样叫，她就免不了要被宁棠一顿唠叨。
　　但若顶着一张爬满五个红指印的脸去见她，她又免不了要担忧一番。
　　所以她用易容的物什化去脸上的指印，便下楼去。
　　两块刚出锅的蒸米糕，就着一碗热腾腾的姜糖水，她就算把午饭对付了。
　　脑海中塞下太多事情，有些事情还如鲠在喉的时候，她实在没有胃口吃更多的东西。

　　陈鸢来到秦天家中时，已过午时。
　　“你给我的药粉，你知道是什么吗？”宁棠打开兔笼。
　　笼子里只有一只兔子卧伏，它身边，是一滩血糊糊的东西。细看之下，这只兔子的尾巴也沾着血。
　　“是落胎药。”陈鸢道。
　　月娘那时没有骗她。
　　这是不是今天唯一的好消息？
　　“不止如此。”宁棠关上兔笼，指着两个鼠笼，“它们都是公鼠。你看这两个笼子里的老鼠有什么区别？”
　　一个鼠笼中的公鼠，有的还在啮食药粉，有的吃饱了肚子，就躺着睡觉。这本是寻常现象。但另一个鼠笼中所见，令陈鸢后脊发寒。
　　这个鼠笼中没有药粉，却紧挨着有药粉的鼠笼。笼中的公鼠约十多只，全都红着眼睛，吱哇狂叫，獠牙毕现。它们聚在笼子一角，堆叠起来，几乎快把整个鼠笼顶下层架。它们个个都像人伸手一样伸出爪子，拼了命去够相邻笼子里的药粉。而在笼中，它们触手可及的地方，分明放着成堆的肉干碎。
　　“它们为何不吃那些肉？”陈鸢道。
　　“因为前一夜我给它们喂的就是那药粉。在那之后，它们再不肯吃任何未撒药粉的东西。不仅如此，若断药一个时辰，它们就会变成这样，拼命索取。”
　　“何故如此？”
　　“它们已经成瘾。”
　　“成瘾？吃药能上瘾？”
　　“也许你想象不到。这世上的药物，除了能治愈伤病，也能造成‘快乐’。”
　　陈鸢困惑：“造成快乐？造成？”
　　宁棠徐徐道来：“药物可以生造快乐。但这种快乐是虚假的，需要惨痛的代价来交换。这种代价就是，你会成为药物的奴隶，终生为药物而活。失去健康、人格，最后是生命。这种‘快乐’，就是一种惨烈的灾难。所以我称之为造成‘快乐’。”
　　陈鸢奇道：“这种快乐是什么样的？”
　　宁棠正色道：“你想试试吗？”
　　陈鸢从她的脸色中嗅到了危险，“何意？”
　　宁棠的神情越来越严肃，“当你知道这种快乐是什么样时，你已经没有回头路了。这就和死亡一样，当你知道死去是什么感受时，你已经不能复生。”
　　“换言之，只要一试，就会上瘾？”
　　“不错。”宁棠道，“这样的药物，其实不止你所知的这一种。在遥远的南洋异邦，还有很多其他种类。但在中原，这类药物极罕见。如今它既现身，必然势如瘟疫，造成一起又一起家破人亡的惨祸。”
　　陈鸢虽然很难想象这种药物的效果和危害，但宁棠说这种药能造成人祸，那么欧阳清失踪是不是其中之一？！
　　能配制这种药的，会是什么人？他的目的是什么？为了实现这个目的，他还要害多少人？
　　陈鸢此刻毛骨悚然。

　　突然院子里一阵敲门声响起。
　　陈鸢闻声即隐蔽至暗处。
　　宁棠开门，只见一个约摸七八岁的男童，手中提着半篮橘子。
　　“你是……？”宁棠蹲下身，轻声道。
　　“有个官爷让我来这取二文钱。”
　　“啊？”宁棠一头雾水。
　　“那官爷买了橘子，却说他出门忘带荷包，让我到这儿来取！”
　　“哦……那你等等。”宁棠料想是秦天，便进屋取了钱交给他。
　　“嘻嘻……”男童接过钱却笑起来。
　　“你笑什么？”宁棠疑惑道。
　　“好几个官爷一块儿买的橘子，个个都给了钱。那官爷却像拉了□□的样子，连二文钱都拿不出。背着人偷偷让我到这儿取。我料想官爷定是个怕老婆的，这儿一定住着个母大虫。”他笑嘻嘻道，“没想到是个这么漂亮又温柔的嬢嬢！”
　　宁棠笑着摸摸他的头，男童便欢喜地跑走了。
　　她正要闭门，陈鸢突然大步出来，手中提着她家的竹篮子，里头装了一颗梨子。
　　她止步对宁棠道:“不要和任何人提起我，也不要暴露你们认识我。切记。”说完又大步流星出门去。
　　那小橘倌见着陈鸢时，她是个十七八岁的少年郎，衣衫补丁重重，手中提着个只剩一颗梨子的竹篮。
　　“小弟弟，我想买你的橘子。”陈鸢道。
　　“一个两文！”男童道。
　　“这半篮我都要了。”陈鸢掏出铜钱交给他，把橘子装进自己的竹篮。
　　男童数完铜板，抬头打量眼前这位“补丁哥哥”，“大哥哥看起来也不像有钱人。出手这么大方呀？”
　　“大哥哥”挺起胸脯道：“我是卖梨的！知道我为什么大方么？那地方买果子的人可太多了！今儿只半天，我的梨子就只剩了一颗！喏，你看！”
　　男童伸着脖子，两眼发光，“哇！真的！你在哪里卖的？”
　　“这我可不能告诉你！你要抢我生意呢！”
　　“不会的。大哥哥，我家只种橘子，又不种梨。想吃梨的客官才不会买橘子呢！”他摇了摇陈鸢的手臂，撒娇道，“好哥哥，你就告诉我吧，看在我给了你这么多甜橘子的份上......”他张臂比划着，好像他卖的橘子有满箩筐那么多
　　陈鸢不禁暗笑，但又故作正经，“那好吧，不过你得答应我一件事。”
　　“什么事呀？”
　　“我见过你在欧阳府附近卖橘子，最近再不要到那儿去！你既要去西市，我便要在你卖橘子的地方做生意。我们交换，看谁卖得好！”
　　“原来在西市！可是西市......也太远了......”
　　陈鸢挺直腰板，显得自己更高了，“你要是不答应，那我也不让你在欧阳府附近卖橘子。我定要抢你的生意！你觉得你抢得过我吗？”
　　“好哥哥，我答应你就是！”男童说完，又蹦蹦跳跳地跑走了。

　　深巷的尽头，陈鸢卸去伪装。放下竹篮，从中取出一个豁了口的橘子。
　　这颗橘子，早在宁棠开门见到那小橘倌时，陈鸢就在暗中看得一清二楚。
　　它像是被人掰开又合上，挤在一堆橘子中，便看不出异样。
　　陈鸢转动橘子，发现那橘子的一瓣皮已剥了一点儿，皮和橘瓣之间，夹着什么。
　　她拈出一看，是一张字条。
　　“梅香报清失踪，笠藏药粉，将被捕。”
　　果然是秦天传出的消息！

　　万幸她今天骑了马来！万幸栓马的巷口离这不远！她飞奔出去，一跃上马直奔车马道。
　　车马道，可以跑马，车马道，直通皇宫！
　　红衣白马，闪电般飞驰于晦暗的天光中。
　　她只觉闪电太慢，她恨不能变成光！
　　逼近宫外官道时，已是酉时。
　　马未停下，她已远远看见百官出宫门。
　　宫外官道不得行马，她飞身落地，向着满街密云一样的各色官服狂奔。

　　欧阳笠只觉被街上的小贩撞了一下，一个趔趄，幸有人搀住了他这老朽的身躯。
　　“多......”他“谢”字未说出口，惊觉扶住他的人，斗笠下的那张脸，竟分明是陈鸢！
　　陈鸢压低声音，“跟我走！快！”
　　“这......”欧阳笠顾着来来往往的官员，思忖片刻，装了个模样，“呃......那老夫便去小哥的茶摊上吃口茶，聊作报答吧。”

　　白马上仍是红衣飞扬，而与之齐驱的，人马皆黑。
　　人是变了装的欧阳笠，马是他临时买的马。

　　城外荒地，欧阳笠再也驾不动，下马喘歇。
　　“不行了......一把老骨头......不行了......”欧阳笠已过花甲，这一路狂奔颠簸，老骨头快散架了。
　　陈鸢前瞻后顾，望尽四方荒野，确认无人跟踪，便也下了马。

　　“你说，欧阳府被官府的人围住了，等着我回家就把我抓了，这是什么意思？”欧阳笠道。
　　“在你府上，发现了这个。”陈鸢又拿出了那粉色的锦盒。
　　“这不是清儿的脂粉吗？哪家女儿不用脂粉？他们就因为这，要抓我一个礼部五品官？何其荒唐！
　　且‘凡京官及在外五品以上官有犯，奏闻请旨，不许擅问。’他们可有陛下旨意？！”
　　“有与没有，对他们都不重要。因为他们不是想要逮捕你，而是想要杀了你！”
　　欧阳笠老朽的身躯猛地一震。
　　“他们完全可以说，你是发现府中药粉曝光，畏罪自杀。而他们只需担个查证不慎的罪名。”
　　“药粉？”欧阳笠听出了端倪，颤抖地指着锦盒，“这......这是药粉？什么药粉？”
　　“一种能使人上瘾的药。一旦上瘾，生不如死。你可认得？”
　　欧阳笠接过锦盒，终于细细查看。
　　半晌，他恍然忆起什么，“是这！是这个！”
　　“是什么？”
　　“月余前，我去司徒府商量聘礼之事，无意中见到他们府中下人于墙角焚烧一种白色粉末，并将烟气吸入鼻中。”
　　“焚烧？”
　　“不错。原来这是种能令人上瘾的药......但这和我有什么关系？和清儿又有什么关系？”欧阳笠终于问道，“你找到清儿了吗？清儿在哪儿？！”
　　陈鸢竟愣愣地不说话，好像魂魄被抽走了一样——令她如鲠在喉一整天的一件事，就在方才豁然开朗。
　　“清儿在哪儿？！”欧阳笠大声道。
　　陈鸢闭眼深呼吸，道，“你先出城去。你若被捕，就永远见不到你女儿了。”
　　欧阳笠充耳不闻，仍执着地问：“你到底知不知道她在哪里？！”

　　陈鸢知道。就在那豁然开朗的瞬间，她知道了欧阳清的所在。
　　但正因知道，她的心脏才像被人攥死了一样发疼。