《为君拔刀》竹之禾

25、奴隶（八）

　　“老爷爷，那白龙马呢？”见他身影看不见了，阿葵便走近老马倌，问出了心里的疑惑。

　　老人道：“牵走了。”

　　阿葵又扭头看看那折足马，说道：“那折足马在我们的马厩里。”

　　老人斜睨她一眼，问：“咱们现下有几匹马？”

　　“五匹，大马一匹，小马四匹。”

　　“那你来时，马厩里有几匹马？”

　　阿葵一怔，马的数目是不错的，一样都是五匹。

　　“五匹马。”她说。

　　“好好。”老人慢吞吞地说：“你记着，咱们有五匹马。”

　　“可是……”阿葵还是有好多疑惑。

　　同个马房里，养的是同个品种的马，现下公子来过一回，再来牵马，该去别的马房选别个品种的马了。这是老马倌依着往日的经验，生出的心思。但他并不同阿葵详说，只是叫她安心喂马。

　　阿葵问了几句，见老马倌不肯答，便不开口了。她是很喜欢那折足马的，因那折足马的鬃毛生得威风凛凛，颜色又好看。人皆有爱美之心，心性纯如孩童的人，爱美之心更甚。阿葵便是这般。不多时，她已全忘了心里的疑惑，专心去替那折足马梳理鬃毛。

　　名唤元宝的小马今日里被主人骑过一回，此时许是饿了，对着阿葵踏近几步，嗷了一嗓子，想要引起她的注意。可阿葵一心只在那折足马上，对它的叫唤充耳不闻。元宝不由得发起性来，马蹄刨着地面，蹄铁哒哒地响。

　　“你做什么？”阿葵终于扭头瞧了它一眼，却并没替它加食料，反而出言训道：“你乖乖的，莫要再吵。”

　　先前，折足马未来之前，元宝是这几匹马儿中，最受她宠爱的。而现下……它冲着女孩儿委屈地叫唤起来。

　　一声声的，竟有几分悲切。

　　阿葵放下木爪篱，转头对着那元宝，问：“你做什么不听我的命令？老爷爷，你瞧，元宝又耍性子呢。”

　　老马倌正坐在条凳上闭目养神，听了她的话，只是微微一笑。

　　阿葵见老马倌不理自己，又见他闭着眼，似是睡熟了，便大着胆子，踮起脚，自板壁上取下马鞭，走近元宝。

　　她在小马身前站定了，学着老马倌的样子，往马厩门上一甩马鞭，恶狠狠地龇着牙，想要吓退这小马。

　　可怜的马儿呆愣了一会儿，嗷的一声，扬起头，对着棚顶，长长地嘶叫起来。

　　这下，阿葵反而被它吓得捂住了耳朵。

　　马房顾名思义，是群马的居所，本不是什么清静的地儿，阿葵在这马房里照料马匹，长日间耳朵里充斥着马的嘶叫，已然习惯。可是老马倌照料的这五匹马，平日里安静得很。乍然听见元宝的叫声，且叫声如此之高亢激昂，阿葵着实被吓到了。

　　幸而，马声稍歇，老人的声音便稳稳的从背后传了过来：“它今日得公子青睐，心里得意着，想多吃些食料，你便再给它添些罢。”

　　阿葵放下堵耳朵的手，哦了一声。

　　有老人在，她便不怕小马作怪，老人总有法子安抚马儿，教马儿静下来。

　　她照老人说的，拿了些精细的草料喂元宝，马儿吃食时，她抬起左手，像往常一样，摸在它背上，轻轻地抚着。马儿甩着尾巴，口里咀嚼着精制的草料，惬意非凡。

　　马眼慢腾腾地眨着，乌黑的睫毛像飞蛾纹理交错的薄翅，上下忽闪着。不知怎的，阿葵瞧着它的眼睫，忽就想起来那个少年。少年也有这么浓密如蛾翅的眼睫，他的眼睛却不像小马的眼睛，马儿的眼里流露着对主人的依恋和温顺，少年的眼里却装着高高在上的傲慢和讨人厌的冷淡嘲讽。

　　尤其在他高高地骑在马上，而她只能呆呆地仰头看他时。

　　是了，少年今日就是坐在这马背上的，此念一起，她的手像给咬了一口似的，迅速地离了马背。

　　“你的手太脏了，会弄臭我的马。”少年的话语仿佛近在耳畔。她把手背到身后，再不去摸那马儿的背，心里又是恨又是酸涩，她几乎委屈得又要哭出来。

　　“阿葵。”老马倌温和的声音响起。

　　阿葵回过神来。

　　老人拄着拐杖起身，“到晌午了，我去领咱们的饭食。”

　　老马倌是住在这马房里的，一日三餐皆在这马棚里吃。阿葵午间不回去，便也在这儿吃午饭。

　　阿葵点点头，眼里还湿漉漉的，“好。”她说。

　　喂饱了元宝，她又去专心侍弄那折足马。这小马像害了热病似的，整匹马恹恹的，懒懒的，除却偶尔甩动几下尾巴，几乎一动不动，任凭阿葵替它梳理鬃毛，替它清理身上的草屑和虱子跳蚤。

　　阿葵没一会儿便乏了，她放下木爪篱，刚把小马牵回马厩里，马房门忽然砰的一声，被人推开了。她回头去看，却见是宋娇萝来了。后者咋咋呼呼地叫道：“阿葵！”

　　她手中抱着小狼崽，脸上洋溢着兴奋。

　　“你来了。”

　　阿葵也很开心，她很喜欢这个和她年岁相仿的女孩儿，因这女孩儿会找她玩耍，玩耍时也由她做主。

　　“你带了小狼啊。”她走去看那小狼。

　　宋娇萝举起小狼，喜滋滋地说：“多亏了阿葵呢。我同二哥哥要小狼，他先不给我，我便说阿葵要看小狼，他赶我出来，却教余老把这小狼给我送了来。”

　　阿葵呆了呆。公子是为了给她看小狼么？她垂下眼，去摸小狼的头，忽看到它口中多了个木橛子，木橛子两端的孔洞里，各钻出一根雪白绦带，绦带交错，打成结束在那颗小小的脑袋后面。

　　“这是什么？”她问。

　　宋娇萝道：“这是防着它咬人做的。”

　　“是公子做成的么？”

　　宋娇萝眼中闪过一丝迷茫，“公子？嗳，不，不是我二哥哥做的，是我教余老做的，你瞧，它戴了这木头，我便可以抱着它，再不怕它咬人啦。”

　　小狼的嘴巴被那木橛子撑开成“一”字型，无法合拢也无法张大，流出来的口水濡湿了它颈边的一圈绒毛。断断续续的呜咽声从它喉咙里涌上来，眼望着阿葵，它那双黑得发亮的眼瞳里，似也涌出了点点的泪水。

　　阿葵心里难过，说：“我们不要给它系这个。”说着，便要去解那打结的绦带。

　　宋娇萝身后跟着的小丫头子，名唤糖霜儿的，几步抢上来，一把推开阿葵，说道：“不能解！”

　　“为什么？”阿葵眉尖蹙了起来。

　　“它会咬伤我家小姐！”

　　宋娇萝也说：“余老说，给这小狼咬了，人会病死的！”

　　“把它给我。”阿葵说，“我要抱小狼。”

　　糖霜儿说：“小姐，别给她。咱们快离了这儿，这儿脏死了。”说话时，她皱着鼻子，拿手帕掩着口，神情是十二分的嫌恶。

　　宋娇萝犹豫了一下，往四下一看，打了个激灵，似乎这时刻才觉察到四周的情形。她对阿葵说：“等你去我院子里玩，我再把小狼给你看。”说着便要转身离去。

　　阿葵叫住她，说：“我再看一会儿小狼。”

　　她还未开口，糖霜儿凑到她耳边说：“她臭死了，小姐不要给她抱小狼。”

　　她咬了咬唇，扭头对阿葵说：“你——”

　　“哦哟哦呦，今儿真稀奇，太阳从南边出来了？大小姐也跑咱们这破马房里来了？”

　　马房外，响起一个熟悉的声音。

　　越过糖霜儿的肩头，阿葵看到了小圆头马倌的半截脑袋。

　　他是个侏儒，个头浑似孩童，倒比糖霜儿还矮上几分。

　　“你是……你是马大？”宋娇萝惊叫道。

　　什么马大？阿葵倒迷惑不解，莫非宋娇萝同这小马倌相识？

　　小马倌哼了一声，擤了擤鼻子，道：“大小姐还记着马大？可马大的腿是折的，我的腿可是好的。”说着他把脚重重一跺。

　　“小姐，咱们快离了这儿。”糖霜儿声音发着颤。

　　阿葵看到，宋娇萝头上插着的金钗坠儿也簌簌地发起颤来。

　　她为什么这样害怕？

　　小马倌伸出粗短的腿来，把住门，双手往怀里一抄，说道：“你瞧瞧我这腿，像不像马大的？真是稀奇啊，你那年才几岁啊？这么些年，竟然还没忘了马大，哦呦，我真是小瞧了你这大小姐……”

　　阿葵走上来，打断他说：“小马倌，你做什么吓唬我们？”

　　小马倌把眼一斜，嘿嘿一笑，“我马二站在这儿看马，如何吓唬你们了？”

　　阿葵瞧了他一会儿，不明白他脸上的笑是怎么一回事，也不知他为什么偏要刁难宋娇萝。

　　她走回宋娇萝身旁，低声说：“咱们把小狼给放开，去吓唬他，教他把腿放下来。”

　　宋娇萝胡乱点了几下头。阿葵便去解束在小狼脑后的绦带，没几下，便将那木橛子解下，扔到一旁，小狼嗷呜嗷呜地叫唤出声。

　　阿葵对小马倌说：“你瞧见了没有？这是小狼，是公子从山洞里猎来的狼王，给它咬一口，你就会病死。快些放我们出门去。”

　　小马倌饶有兴味地瞅着那狼，忽而，他哈哈大笑起来，他的嗓音全然是成人的粗嘎，那脸上的笑颜却像个发了疯的小孩子，看着十分怪异，教人心里发毛。