《潜龙》易水溯流

74、孽缘

　　叶清一直觉王老爹就是在应付自己，他不信自己说的每个字，却觉得“有缘”。

　　和什么有缘？和跳河有缘吗？

　　那不叫有缘，那是孽缘。

　　“石柱墩子能捞到你，那就叫有缘。”王老爹弹走一点烟灰，问：“你叫什么？你对村里的祭祀仪式感不感兴趣，要不要来村里坐坐？顺便让郎中再给你瞧上两眼……你想回去你来的地方的话，村里也有车可以送你一程。”

　　旱烟的味道刺鼻而醒神，清苦异常。叶清一在最初的恶心反胃后竟然能渐渐接受这样的味道，深吸两口，便觉得自己也清醒了。

　　叶清一：“……您可以叫我，清一，我跟您走，如果不麻烦的话。”

　　王老爹似乎很想让自己进村子，很想和自己搭上点什么关系，叶清一不能不好奇。

　　对随便救上来的人抱有不该有的热情，这足够引起他的警惕，他觉得自己或许能有什么意料之外的收获——即使没有，逃掉一条命总还是能做到的。

　　“清一啊……”王老爹拉长了声调悠悠感叹，石柱与墩子同时抖了一下，似乎想说什么，硬生生在声音即将出口的那一瞬间控制住自己的本能。

　　他们对这个称呼……有非同一般的感情。

　　王老爹含着一点儿让叶清一有些迷惑的笑容，掐了烟道：“总之，是个好名字，石柱，墩子，好好学着点，别见着什么就大惊小怪的，知道吗？你们以后是要接老爹我的班的！”

　　两个年轻人同时低下头，脸上的情绪似乎是羞愧的。

　　似乎。

　　人类的情绪对叶清一而言并不难解读，只在他想不想知道，而现在这种能力似乎失效了，对外有了一层厚厚隔膜，不论是王老爹还是石柱墩子，叶清一并不难明确察觉到他们的情绪。

　　他确定自己的灵气回路没有任何问题，那只能是他们身上有什么阻挡了自己的探测。他想。

　　这时王老爹停了下来，向路过的佝偻老头打个招呼：“二叔，今天石柱墩子两个崽子下手没个轻重，将网也磨破了，要劳烦您补一补。”

　　二叔眯起眼睛，慢慢顺着声音的方向转过头。以叶清一的眼光看，他的视力恶化得厉害，三米以外不听声音，说不定都分辨不出王老爹和石柱，根本做不了修补渔网这样的精细活。

　　“不懂事的崽子……拿来吧。”二叔拄着拐摸索一阵，站直了，“小鱼儿啊，真是为难你二叔，这点破口，你自己不能补上吗？二叔的眼睛不好用咯。”

　　王老爹对二叔恭恭敬敬道：“今天有贵客要招待，实在顾不上这些小事了，只好劳烦二叔。晚上家里开大宴，二叔可一定要来，就算是我心意到了。”

　　“贵客……”眼睛不好的二叔转了转头，最后锁定叶清一的方向，扯着渔网的手微微抖动，轻声道，“确实是贵客，小鱼儿，好好招待贵客，补好了，二叔就给你送过来，啊？”

　　他浑浊的目光让叶清一有些轻微不适，他与王老爹的交谈更是让叶清一迷惑，“小鱼儿”并不像是一个该出现在长年男性，尤其是声望地位颇高的年长男性身上的诨名，而王老爹显然对被这么称呼接受良好，甚至不以为耻，反以为荣。

　　送走二叔，王老爹微微偏头，给叶清一解释：“我们村子里的每一任村长，不论以前叫什么，在成为村长后，都是‘小鱼儿’。对面村子那个阿婆，则是‘玉弓’。呵呵，看你也像是读书人的样子，这几个字会写吧？”

　　叶清一虽然好奇“小鱼儿”的含义，却不明白王老爹为什么特意给自己说明这个，还将隔壁村的一并解释了……莫非自己还真是什么“贵客”？这对待贵客的方式可足够值得玩味。

　　“叶先生，不要急。”王老爹看一眼叶清一，“我家就在前面，你先在我家坐一坐，我去将郎中请来。石柱啊，去烧水，让你娘来招待客人！墩子……你就去通知一下吧，知道吗？”

　　被支使的石柱有点不高兴的样子，立刻收敛了，点头飞跑而去，很快便不见了踪影。按叶清一这段时间与人类相处的经验来判断，石柱的奔跑速度实在有点异于常人了，而且他的姿态似乎有点像……鱼？

　　以人类的视角看，相当别扭。然而一旦将空气视作水，奇怪的姿态便立刻正常了。

　　叶清一觉得这人不人鱼不鱼的样子实在有点伤眼，皱了皱眉，转而去看村里别的建筑。他来时只为找月连水脉，径自沿东海而上，没对周围村落城镇分布进行过了解，全凭感觉，眼下和云浥川断了联系，顿时有种抓瞎的感觉。

　　这样不好。

　　他习惯了依赖云浥川，一旦脱离，就如习惯了光明的人落入黑暗之中找不着方向。可他本来就无需这外来的光明，他要试着习惯自己发光。

　　没什么不能做到的，所以……不要想获取现成的材料，凭借自己的五感去感受，去认知。

　　小小的村落与灵武山上不知真假的幻境截然不同，它新，且真实。村里全是一栋栋拔地而起的小楼，装修风格统一，从气息判断，才装修了没几年。如果忽视村里的某些实际情况，几乎与云浥川的别墅不相上下。

　　王老爹作为村长，住宅尤为豪华，占地面积快是普通人家翻倍。唯一还能看出点农村气息的就是门廊下挂着风干的咸鱼腊肉。咸鱼表面泛着一层白霜，银光闪亮，身体薄而修长，是海鱼。

　　“叶先生喜欢吃鱼吗？”注意到叶清一的目光，王老爹问。

　　叶清一缓缓摇头。他喜欢吃海产，但他不喜欢在情况不明时吃别人刻意奉上的“美食”。他是察觉不出王老爹的想法，但王老爹试图献殷勤表现得太明显。

　　他找不出自己有什么值得献殷勤的，唯一能说的是……王老爹口中的“祥瑞”。

　　叶清一曾在人类世界停留过很多年，白鹿白兔白狐是祥瑞，可浑身雪白的人多半要被当妖怪，不管这人究竟是个什么样，总之与祥瑞搭不上边。

　　即使现在人类用另一套非灵气的理论解释白色生物，白化人类依旧在大多数场合被人厌弃……甚至被他们的家人抛弃。

　　“叶先生，您是我的客人，不用这么拘谨。您有什么想说的想问的，直说就可以了。”王老爹的表情很凝重，皱巴巴的脸仿佛一瓣又一瓣风干的橘子皮，又像是缠满海藻的鱼鳞，视觉上就令他不适，完全没了祭祀那天的神圣感。

　　“……好吧，如果您实在不想说的话，我们也不会让客人为难，晚宴还需要一些时间，不如您听我讲个故事，怎么样？”

　　“不是要请医生吗？”叶清一有些坐立难安。

　　“我已经到了。”大夫披着不知道多久没洗的白色外套，满面风霜，更像是居无定所的游医。“王老爹，这是你的客人？”

　　“贵客。石柱墩子从河里捞上来的，老爹我怕有什么问题，你来看看吧。在水里泡过，哪怕只是受了寒，到底也不好。看完了，晚上就在我们家吃饭，齐大夫，怎么样啊？”

　　齐大夫随意点了头，连脉都没摸一下，笑起来：“贵客，有缘。你家石柱都多少年不打鱼了。我看没什么问题，是真正的贵客，老爹你要是还担心有个三长两短，那你们家自己种的百辣云给贵客吃点，也就结了。”

　　“得，齐大夫，您要什么就找柱子他娘拿吧。柱子他娘在厨房。”

　　叶清一更坐立难安，他们的“贵客”一定指代了什么，不然无须反反复复刻意提及。

　　“叶先生，您……”王老爹有一点儿困惑的神色流露，又道， “还是先给您说一个故事吧，您是有缘之人，说一遍，您一定会懂。”

　　叶清一不假思索：“那为什么早不说晚不说，进村时不说，偏偏现在说？”

　　“因为泛泛而谈……没有说服力呀，给贵客留下空口白话的印象就不好了。”王老爹站起来，手掌在光洁雪白、显然粉刷过没多久的墙壁上摸索。只听得“咔哒”一声，墙壁正中裂开一条窄窄缝隙，并且越分越开。

　　墙后是一座神龛，围绕着神龛，无数面具挂满了整面灰墙。神龛下方则叠放了一套色彩艳丽又薄如蝉翼的羽衣，被一张半黑半白的木面具压住。

　　面具随着墙面被推开略微滑出，最后完全掉出来，“吧嗒”一下，正好落在叶清一脚尖前。一分不多，一分不少，轻薄的羽衣随着面具的滑落同样委顿在地，每一丝每一缕似乎都闪着细微的流光。

　　叶清一低头，木面具做得很厚，边角因为干燥而微微翘起却并不开裂，可见主人对其养护用心。面具眼睛的位置正对叶清一的眼睛，黑洞洞，一眼看不见底。

　　“叶先生，这是每年祭祀时都会用到的羽衣与阴阳面，自那位先生将他们带来，已经传承了……”

　　叶清一鬼使神差拾起面具，与阴阳面深不见底的双瞳对视。

　　王老爹轻轻擦拂过神龛，扫去一层薄灰，低声道，“您与它，有缘。”

　　将面具覆盖在自己的脸上，羽衣无风自动，仿佛有一双手为他披上行装。轻薄的羽衣穿不过半点光线，便不能透露半点穿着者藏在羽衣下的信息。

　　羽衣烈烈，衣袂飘飘，每一根纤维都如鸟羽，但当它们同时出现在一个人身上，便令穿着者更像一尾鳞片五彩的鲤鱼。

　　身披五彩，劫雷烧尾，登天化龙。

　　彩鲤是最接近龙族的生物，它们也常常以龙族使者的身份出现。巫为神之使，为神祭祀，以舞降神，勾连天地。那天主祭的玉弓穿着与眼前五彩鳞衣几乎毫无差别的彩衣，那他们的祭祀对象……是龙族？

　　是龙族，而不是龙脉。叶清一丢了神魂丢了记忆，刚苏醒时曾把龙脉与龙族混为一谈，可现在即使记忆没有回归，他也能精准分出两者的差距。龙族是生灵，充其量是一种比较强大的生灵，有族群，繁衍不息，好居于四海水域。作为有族群的生物，龙族得天独厚，禀赋好的个体从幼年时期就能任意穿梭天人两界，在上古时期的凡人心中是一等一的神兽，至今仍有凡人将龙族作为图腾与崇拜对象。

　　然而即使是强大至此的龙族，与龙脉也不可相提并论，而叶清一所谓的“龙气”，本质是龙脉气息，与真正龙族散发的气息相近却绝不相同，甚至连这一点相近都可能是层次不同、无法理解而造成的错觉。

　　叶清一一瞬间想了很多，祭祀对象表面指向桓琼，可实际上又像是针对龙族……代代相承的巫，不该犯下这样的错误。

　　王老爹并不在意的叶清一握住阴阳面不放，声音缓缓，有些催人欲睡：“……正在此时，有一自称‘青漪’的黑衣羽士飘然而至，分大地，开水道，传五彩衣，琢阴阳面，祝舞愉水神。后……”

　　叶清一愣愣盯着阴阳面的黑洞双眼，将它拿起，戴在自己脸上。

　　“就是你了。”

　　遮天蔽日的巨树挥手间被砍下，黑衣的男子戴着斗笠，笑意看不真切。数目庞大的身躯仿佛是孩童的玩具，被他一手抓起，细细打量：“送给桓琼……祂会喜欢的。”

　　状如榖而黑理，其华四照，其名迷榖，折其枝，佩之不迷。

　　迷榖的枝叶被斩去，主材被扔进火中煅烧，参天巨树在火种化为灰烬，最终只留下一副黑白阴阳面。灰烬则被黑衣人收起，用水调和，给病人服下，疫病立刻便有好转。浓郁到肉眼可见的的信仰星星点点从人群中升起，黑衣人化龙入水，留下含糊不清的低语。

　　岸上百姓虔诚叩首，立祠供奉。

　　他听到人们喊他，青漪。

　　不是“清一”，是“青漪”，那是青漪山主。

　　叶清一没见过青漪山主的人形，至少说，他没有这方面的记忆，所以不能判断正确与否，只是好像直觉已经已经做出了判断，他是正品。

　　黑衣人入水，敲开了桓琼府邸的大门，开门迎客的是一位金色锦鲤，一张鱼脸上也写着不满：“何事？我家君上本不愿见客。”

　　拒人千里之外。

　　黑衣人笑意不变，只说：“青漪携礼而来。”

　　“让祂进来吧。”懒散的女声道，“浥川，你为何而来？潮落将至，你不在浥川好好待着，寻我做甚。前些日子听闻浥川地动，你的日子可是过得太舒坦了？”

　　话里话外带着刺，黑衣人仿佛没听见，径自举起那副迷榖树做的阴阳面，丢给桓琼：“正是因为潮落将至……月连水脉上的人族死活，你竟连眼都不眨一下，便放任他们去死？桓琼，你这山主做得未免失职。”

　　“我不需你来管教，天行有常，周行不殆，寂兮寥兮，独立不改。人族与万灵众生并无不同，自然无须插手其中。浥川，你越界了，若你只为此事而来，现在就可以出去了。”

　　桓琼的声音冰冷无情，叶清一感到有一道冷冷的视线从自己身上扫过，高远如广寒之月，即便是龙脉，在祂眼中与众生毫无分别。

　　阴阳面没有落在桓琼手中，被一只草龟叼着送出：“迷榖树，布阵之材，我不需要这种东西。”

　　“桓琼，现在是人族大世。”

　　“与你何干，与我何干？”

　　“你亘古如此，高高在上俯视众生，你想过自己将来会如何吗？”

　　“不如何。草木有枯荣，万物有生死，我随天地同生，自然随天地同归。”

　　桓琼的声音很平和，没那么冷硬了，虽然在叶清一耳中两人完全是在鸡同鸭讲。

　　“这副阴阳面，既然你不收，我就交给人族了。”

　　“随你。”

　　“你便当真无动于衷？”

　　黑衣人被草龟“请”了出去，隔着淤泥与石门，桓琼的声音遥遥传出：“我不会回应。”

　　黑衣人叹息，叶清一却听不懂他为何叹息。他回到岸上，教人类祭祀之法，并留下预言：月连水脉名曰桓琼，会庇佑依水脉而生的人类。而终有一天，在危难之时，会有另一位“清一”出现，并如他一般，带人们走出新的生路。

　　那位“清一”，显然说的是自己。

　　叶清一不知道自己是什么时候摘下了面具，从幻觉中清醒的。

　　王老爹的眼神充满虔诚，低声道：“清一大人，您果然如预言一般出现了，您会再次带领我们吗？不……不，应该先去通知玉弓，不……玉弓老太婆应该已经收到消息了。”

　　叶清一觉得脑子转不过来。

　　这是山主大人留给自己的任务吗？那自己是不是应该……

　　“你们……遇到了什么危难？我觉得现在很难有什么危难可言，我……”

　　“东极岛上，现在只有我们两个村子还在向桓娘娘祭祀了，人们已经忘了神明的荣光，也忘了人们庇托于神明光辉下生存的日子。”苍老而悠久的叹息在叶清一背后响起，叶清一甚至不知道玉弓是什么时候来的。

　　总之，有点惊悚，让叶清一感到不适。

　　“这就是我们与桓娘娘的缘分，也是与您的缘分，清一大人。背弃了信仰的人总有一天会遭报应！”玉弓敲敲拐杖，愤怒难以言表，“他们都忘了青漪大人带来恩典之前，我们是如何在夹缝中求生！数典忘祖的人！”

　　叶清一不知道怎么接话，只好闭嘴装鹌鹑。

　　玉弓心气稍平，指着墙上那排面具，自豪道：“不过不要紧，他们忘记了过去，但我们，与我们之前的每一代巫，都时刻铭记于心。”

　　她捡起阴阳面，轻轻抚摸，声音低缓：“阴阳面很适合您，这是缘分，您会成为……最伟大的巫。”

　　……不，成为大巫不是他的鲵生理想。

　　“戴上吧。”

　　五彩羽衣紧紧束住，难以脱下。

　　戴上吧……为山主之巫，为山主祭，乃无上荣光。

　　某个声音低语。

　　这是山主大人留下的预言，山主大人希望他做的事，他有什么理由不遵从？

　　……呸！

　　阴阳面好像长在了叶清一脸上，他将面具用力撕下，面具背面带出一片淋漓鲜血，隐约可见血肉下迷榖树的黑色纹理与阵法纹路，比刻在龙骨上的清晰很多。

　　缘什么缘，孽缘还差不多！

　　叶清一从没觉得哪一刻能比现在更清醒，迷榖木散出的幽幽寒香被他隔绝在外，来龙去脉如被穿起的珠串，清晰无比。

　　这哪里是山主大人会做的事，是那个天杀的青衫人，别以为换了身黑衣装出山主大人的样子他就认不出！