《大小姐她乌鸦嘴》钰溪淇

60、烧毁尸体的真相 母亲终于找

　　“颜夫人，这边请。”

　　大理寺差员引着一名风姿绰约的妇人走进大理寺会客室，妇人梳着时下流行的高髻，衣着华贵，行走间鬓间步摇微动，一看便知官家出身。

　　“夫人稍坐片刻，我去请大人。”差员拱手行礼，退出会客室。

　　有小童端着茶水奉上，颜夫人颔首表示谢意，待小童离开后，静静等待着。

　　颜夫人循规蹈矩半生，除了夫君同僚之间宴席曾与大理寺官员妇孺有交集，余下同大理寺便无甚相交。

　　突然被大理寺传唤心下惶然，总不能是自己久未寻到的儿出事了吧？

　　自己的夫君只在孩儿初初失踪之时甚是挂心，自从地方被擢拔至嬴城，夫君每日忙于军中事务，到如今已多日不曾过问找寻情况。

　　“夫人久等了，”言玲匆匆赶到会客室，向颜夫人行礼。

　　颜夫人的夫君日前刚从地方擢拔，乃兵部从五品郎中。如斯身份在讯问室问话不妥，所以言玲特地将询问地点定在大理寺会客室。

　　颜夫人有些迟疑起身还礼，问道：“你是？”

　　“您坐下来，我们慢慢聊。”言玲在颜夫人一旁落座，她见颜夫人面色虽有些憔悴，但整体装扮仍是嬴城官场体面的官家夫人装扮，暗道莫不是弄错了人。

　　“我是协助大理寺办案的捕手，夫人可唤我作小玲，”言玲接过小童送来的茶水，微抿一口清亮的茶汤，颜夫人虽不解却并未再次出声。

　　言玲心中奇怪，颜之龄可是家中独子，独子去世做母亲的为何如此淡然。思及此，言玲笑道：“因只是例行询问，故暂借会客室一用，夫人莫怪。”

　　“无妨，”颜夫人展颜温婉一笑，“不知何故需问询？”

　　“是贵公子失踪一案。”言玲话音刚落，颜夫人霎时变了脸色。她激动地站起来，握住言玲一只手，“我儿已有下落了？”

　　言玲闻言诧异，听颜夫人的意思，似是不清楚颜之龄先前报失踪已结案的情形。

　　言玲将手从颜夫人手中抽出，从袖袋中掏出先前颜之龄失踪案的结案卷宗，递给颜夫人。

　　颜夫人接过卷宗，展开卷宗看到其上密密麻麻的文字，有些不解道：“此为何物？”

　　“此乃您的独子颜之龄失踪结案卷宗。”

　　颜妇人原是前朝旧派世家女儿，秉承女子无才便是德，大字不识。言玲托住卷宗，指着颜之龄三个字道：“您可认识这的名字？”

　　“我儿失踪案的结案卷宗？”儿子的名字颜夫人是识得的。

　　颜夫人大惊失色，她顾不得言行风度，对着会客室外喊道：“戚管家，戚管家，速速进来。”

　　身穿灰褐家丁服的中年男子腰间挂着一卷画轴，他匆匆奔进会客室向颜夫人俯首行礼，道：“夫人何事吩咐？”

　　颜夫人冷眼从头到脚打量戚管家，最后视线落在他腰间的画轴上。

　　戚管家不明所以，抬起头望向颜夫人，似被她眼中寒意冻住，忍不住打了个寒噤：“夫人？”

　　“你每日可还有派人去寻人？”

　　“有的，”戚管家点着头一脸懵，显然不知道颜夫人为何问起这个。

　　他忙道：“这会若不是陪夫人来大理寺，我也要和家丁一同去东西市寻人哩。”

　　说罢，戚管家打开画轴抽出其中画像展开，道：“您看，少爷的画像都好好的。”

　　言玲从戚管家的手中接过画像，画像之上赫然就是史家外院挖出的男子，男子尸首只较画像略微浮肿。

　　颜夫人蓦然扯住言玲手腕，急道：“我儿尚未寻到，怎可结案？”

　　“你可识字？”言玲将画像还给戚管家，戚管家画像小心卷起，重新放回画轴中，“小的识字。”

　　“那你便将这结案卷宗念给颜夫人听吧。”

　　言玲指了指颜夫人手上的卷宗，戚管家在颜夫人的目视下，接过卷宗展开。

　　戚管家一目十行看过卷宗满脸难以置信，颜夫人命令道：“念！”

　　“这，这，”戚管家吞吞吐吐，迟迟不肯启唇。

　　颜夫人举起手一巴掌扇道戚管家脸上，道：“这真的是我儿的结案卷宗？上面写了什么，竟封住了你的口！”

　　戚管家挨了一巴掌，脸颊浮现红痕，仍不敢言语，只直挺挺跪在颜夫人面前。

　　“你这刁奴！”颜夫人吃惊的看着戚管家，见他满面难色，颜夫人心中有了不好的预感。

　　戚管家一家是她从娘家带来的家生奴才，能让他如此作难在颜家只有一人，便是她的夫君。

　　颜夫人面色铁青，言玲只好重新拿回卷宗，道：“这是榜眼颜之龄失踪案的结案卷宗。”

　　“胡说！”颜夫人闻声呆呆看向言玲，戚管家低下头。

　　两人听着言玲清亮的声音响起：“颜之龄于放榜后失踪，家人于放榜次日报官，于十四日前家人亲自前往府衙结案。”

　　“我儿尚未寻到，我家怎会去结案！”

　　颜夫人恶狠狠的看着言玲，道：“莫不是你大理寺怕堂堂榜眼遍寻不着，失了脸面，故意找人搪塞我颜家！”

　　言玲将卷宗展开，展示给颜夫人和戚管家查看，颜夫人开口催促戚管家道：“瞪大你的眼睛看清楚，可是我颜家人签的结案！”

　　戚管家只看了一眼，缩回头去默默跪回原处，颜夫人气不打一处来，喝道：“变哑巴了！你再不开口，我就将你一家老小全都发卖出去！”

　　“我说，”戚管家红着眼，哆哆嗦嗦，“是老爷。”

　　“什么是老爷？”颜夫人心中悬着的大石，终还是砸得自己头晕目眩。

　　“结案卷宗上，是颜大人的落款。”言玲替戚管家解释道。

　　“是我夫君的落款？怎么会这样。”明明她夫君还支持她日日寻找龄儿，转头他却在结案卷宗上签名。

　　颜夫人霎时脸色惨白，想起这几日新纳的妾室，脸色又涨红。原来失了独子，她丈夫又活络了心思。

　　“上面写了什么，你不用怕，照实说，说清楚了我便放你一家老小自由。”颜夫人暗道难怪戚管家不敢说话，竟真是她夫君的名讳震慑了戚管家。

　　戚管家小心翼翼看着颜夫人，知她娘家乃行伍出身，性子泼辣直接，有了颜夫人的保证终于放开胆子道：“结案卷宗上写着，少爷的尸首已于十四日前找到，是少爷同友人踏青意外失足掉落悬崖，死后被野兽啃噬五脏六腑毁了容貌，是老爷确认的尸首。”

　　“不可能，我儿一向内敛，最不喜踏青游湖，又怎会因踏青失足。”

　　颜夫人跌坐回位置，脑中灵光一现，她抓住言玲衣袖道：“若是已结案，大理寺再来找我询问是何由？”

　　“大理寺前几日又寻到一具尸首，”颜夫人反应如此迅速，竟这么快想通其中关窍，难怪颜之龄能博取榜眼。

　　言玲斟酌道：“有人道是颜公子，观之与贵公子画像，有七八分相似，想请夫人辨认。”

　　“带我去看。”颜夫人毫不犹豫的开口请求，“若是我儿，我能认出他来。”

　　“大理寺出了些乱子，尸首已面目全非。”言玲不方便说尸首被烧毁，只得委婉提醒，“恐怕很难辨认。”

　　“若真是我儿，便是烧成灰我也认得。”颜夫人此时已镇定下来，她交叠的双手紧握，面上故作爽朗，垂下眼眸掩住心中惊惶。

　　“如此，劳夫人同我走一遭罢。”言玲起身，领着颜夫人朝临时验尸房走去。

　　事到如此，言玲也明白，颜家先前认同结案的尸首怕是有猫腻。

　　大理寺这些时日搜集的消息，是颜夫人日日派人寻找独子，颜大人却在十四日前表示已找到独子尸首同意结案。

　　颜之龄失踪案结案不久，颜父便升了官，案件的症结恐在颜大人身上。

　　临到验尸房门口，颜夫人停下脚步，对身后跟着的戚管家道：“你在这里等着。”

　　“喏。”戚管家此时神色已恢复如常，停步在验尸房外。

　　颜夫人跟着言玲走进验尸房，房内简易摆着三座验尸台，三具盖着白布的尸首依次排开。

　　第一次进验尸房，颜夫人有些紧张，她忍不住叨道：“我儿生来懂事，甚少让我操心。只一回，便是出水痘时，将背上的一处水痘抠破，迟迟不肯让我知道。”

　　“待我发现时，那处早已落下疤痕。水痘那么凶险啊，我儿都忍了下来，脸上都好好的，只那背上一处疤痕。”

　　颜夫人说着说着落下泪来，她与言玲停在一具尸首旁，看着言玲揭开白布。白布之下，尸首的正面已烧的面目全非，腹部凹陷之处也黑乎乎一片，全然不能辨认容貌。

　　颜夫人抖着手，眼看要抚上男子漆黑一片的脸，言玲拉住她的手摇头道：“不可。”

　　“这不是我儿，我儿面如冠玉，多少女子倾慕于他，他都不曾动心，只专注于读书，这定不是我儿。”

　　颜夫人含着泪背过身絮絮叨叨，言玲同情的看着颜夫人。熟料颜夫人趁言玲不备，忽地转身一把掀起尸身露出后背。

　　尸首背面尚算完好的上背处，赫然有一块疤痕。颜夫人望着那处疤痕呆怔当场，良久抖着嘴唇嘶嚎出声：“儿啊我儿，母亲总算找到你了啊！”

　　颜夫人嘶嚎声越来越尖利，引得候在验尸房外的戚管家慌里慌张冲进验尸房：“夫人，怎的了？”

　　“颜如桂，你这狗贼！”颜夫人当着戚管家的面，不停咒骂自己的夫君，状若癫狂。