《谢大人，请自重！》连枝理

95、第 95 章 “等？等下

　　第九十五章

　　闻言，谢敛眼里闪过一丝惊讶，剧毒涌上心头，他几乎握不住腰间刀柄。

　　云岫死死扣住他的腕脉，凑到他耳边极轻道：“别运功压毒，更不能动手。这是陛下布好的局，就等我们沉不住气挥兵相向，坐实谋逆的罪名。”

　　谢敛目光越过层层甲兵，落在英国公身上：“张大人此话何意？本侯奉旨平叛，麾下京营皆是按制调遣，何来谋逆之说？程家世代镇守边关，外祖父在北疆浴血退敌，通敌二字，张大人也敢随口安插？”

　　“是不是随口安插，侯爷心里清楚。”张辅勒住马缰，居高临下地看着阶下之人，手中令牌高高举起，“陛下有密旨：端王谋逆虽平，然程渊通敌之事证据确凿，谢敛身为外戚，掌京畿重兵，值此宫闱惊变之际，不可不防。着即革去靖远侯京营提督之职，卸去所有兵权，押入天牢，等候三司会审。程惊澜私带岭南亲兵入京，一并收押，听候发落。”

　　话音刚落，身后御林军踏前一步，长矛斜指，寒光映着火把明灭不定。

　　不远处的程惊澜听闻此言，勃然大怒，提着长刀便带着亲兵冲了过来。

　　岭南老兵个个刀上沾血，方才平叛的杀气未散，此刻与御林军针锋相对。

　　“放你娘的狗屁了，我程家满门忠烈，何曾有过半分反心？景仁帝他分明是卸磨杀驴——”

　　“三舅！”谢敛厉声喝止，“住口。”

　　他抬步走下台阶，“君要臣死，臣不得不死。但谋逆的罪名，谢某不认。”

　　谢敛看向英国公，目光清亮如寒星，“张大人是三朝老臣，该知道程家若要反，外祖父掌北疆七万边军，大舅掌岭南六万八千将领，三舅掌岭南水师，南北呼应，何须等到今夜？”

　　英国公避开他的目光，只沉声道：“侯爷，君命难违。末将也是奉旨行事。束手就擒吧，至少此刻，还能留个体面。”

　　他心里何尝不清楚，程家若是真有反心，哪里会只有这点人手？

　　可陛下密旨连夜传至通州，命他带兵回宫收权，他身为李氏老臣，只能遵旨。

　　云岫将一枚解毒丹塞进谢敛掌心，低声道：“景仁帝表明要程家、谢家死，敛之，你如何想？”

　　谢敛喉间腥甜不断翻涌，经脉里如同万千细针反复穿刺。

　　他缓缓抬眼，目光扫过面前林立的长矛，又望向不远处按刀欲战的程惊澜与一众岭南亲兵，还有身后尚在清理叛兵的京营将士。

　　“硬拼，便是坐实谋逆。”谢敛声音压得极低，只有身侧云岫听得见，“京营将士跟着我平叛，本是为国尽忠，一旦兵刃相向，他们全家都要连坐。不能让他们白白送死。”

　　他按住欲拔刀的程惊澜，沉声吩咐：“三舅，所有人放下兵器。”

　　程惊澜双目赤红，“敛之！你疯了？我们放下刀，便是任人宰割！景仁帝卸磨杀驴，我们凭什么束手就擒！”

　　“凭天下万千将士的家眷。”谢敛摇头，“只要刀兵不起，京营不会被定为叛党。外祖父远在北疆，只要我们不反，陛下暂时没有名目即刻发兵围剿北疆。留得性命，才有辩白的机会。”

　　说罢，他抬步上前，对着英国公拱手：“张公，谢敛遵旨卸职。只是我有两桩请求，烦请代为转奏陛下。其一，京营将士今夜入宫只为平叛，无半分谋逆之心，不可株连；其二，我三舅程惊澜一行是来参加家宴，偶然卷入宫变，岭南亲兵即刻撤出京城，不得随意定罪。”

　　英国公沉默片刻，“末将会将侯爷所言如实转奏。来人，收去侯爷兵刃，严加看管。”

　　两名御林军上前，小心翼翼取下谢敛腰间守拙双刀。

　　谢敛转头看向云岫，眼底藏着不舍与叮嘱，“阿阮，我入狱之后，万事只能托付于你。”

　　云岫目光平静，眼藏暗流，“放心。你在天牢务必保重，按时服药。我定会寻机会面见陛下，呈上所有证据。”

　　几名御林军上前，将谢敛围在中间。

　　程惊澜恨恨扔了长刀，亲兵们见状，也纷纷弃刀。

　　“带走。”英国公抬手示意。

　　队伍押着谢敛、程惊澜二人，朝着天牢方向而去。

　　火把的光影在地面拖出长长的影子，渐渐远去。

　　出了这等危急之事，云岫顷刻让青叶回家告知苏叙衡，让人封府，又快马加鞭到靖远侯府告诉谢铮，最后与付宁去寻陆凛商量对策。

　　“凛哥哥，好久不见！”望着面前魁梧黧黑的汉子，云岫有瞬间的恍惚。

　　当年演武场上张弓搭箭的少年郎，经了宁古塔的霜雪、北疆的风沙，周身浸着边关沙场的肃杀气，早褪去了少年人的跳脱张扬。

　　陆凛瞧他模样，“普天之下会叫我这个名字的，只有云岫。你是他吗？”

　　“是。”云岫按下翻涌的旧事，径直切入正题，“眼下不是叙旧之时，我今日来，是有一桩天大的祸事要与你商议。”

　　他将宫门口发生的事情一一告知对方。

　　陆凛听完，冷笑出声，“好个卸磨杀驴的昏君，程老将军在北疆冰天雪地里顶着北狄的刀子守江山，他倒好，坐在金銮殿里玩这等阴私伎俩，当年陆家是这般，如今程家也是这般！”

　　他在宁古塔冻了十年，太懂这种“君要臣死，臣不得不死”的冤屈滋味。

　　当年父亲一身忠骨，落得个狱中自尽的下场，全族流放，至今想来，都骨血发冷。

　　“凛哥哥稍安勿躁。”云岫抬眸看他，神色沉静如深水，“陛下此举，本就是忌惮程家两代掌兵，南北兵权都在程氏姻亲手里，功高震主，由来已久。端王谋反不过是个引子，正好给了他收权的由头。我们若是冲动闹起来，反倒坐实了谋逆的罪名，正好遂了他的心意。”

　　付宁站在一旁，急得眼圈发红：“云公子，您快拿个主意吧。”

　　陆凛道：“事到如今，我也不瞒着。我带人证物证离开北疆那日，程老将军便说过，景仁帝不会放过程家，他跟我说，若是发生宫闱之变，定当以保全性命为准。眼下程家被污蔑造反，谢敛之与程三将军含冤入狱，料想将军收到消息便会从北疆赶来。”

　　他看向垂眸思索的云岫，“眼下，我们唯一能做的只有等。等将军回京，再图辩白。”

　　云岫抬眸，眸色清亮，“等？等下去，只会等来得寸进尺。”

　　他站起身，走到窗边，望着院外沉沉的夜色。

　　方才宫变的血腥味似乎还飘在风里，朱雀大街方向的巡夜梆子声遥遥传来，一声比一声紧。

　　“陛下既然敢借着端王之乱动手，便是算准了程家群龙无首，不敢轻举妄动。他觉得卸了程老将军的兵权，扣了敛之与程三将军，襄国军便群龙无首，只能任他揉捏。可他忘了，程家世代守边，靠的从来不是朝中恩宠，是边关将士的军心，是岭南百姓的民心。”

　　陆凛闻言，往前倾了倾身，“你的意思是？”

　　“不能坐以待毙。”云岫转过身，烛火映在他眼底，亮得惊人，“我们要主动出牌，一步步把案子翻过来。”

　　他屈起手指，“第一，凛兄你严加看顾，吴奎通敌的人证、还有北狄信使的供词。必要时往通州大营挪一挪，我怕今夜会有人来杀人灭口。”

　　“第二，我即刻去见舅舅，联络沈凌等人，明日早朝，由都察院牵头，联合翰林院清流官员联名上折，请求三司会审程家通敌案。”

　　“第三，便是煽动民心。遣可靠人手，暗中将今夜宫变真相、端王构陷、陛下卸磨杀驴之事，散布于军营与市井，让流言慢慢发酵。”

　　陆凛眉头微凝：“散布流言，若是被锦衣卫抓住把柄，反倒会被扣上煽动叛乱的罪名。”

　　“事到如今，没有任何回转的余地。”云岫道，“况且，我们只讲事实，只讲程家满门忠烈，平叛有功反遭下狱，岭南将士浴血守边却被君王猜忌。军中人心一动，陛下行事便不敢太过肆无忌惮。”

　　付宁攥紧拳头：“那天牢那边？”

　　他担心的是主子的身子。

　　“此事我已有安排。”云岫看向付宁，“稍后告知你计划。”

　　付宁应声。

　　陆凛颔首：“条理周全。只是还有一桩隐患——英国公。他手握御林军，乃是陛下手中利刃，若他主动搜捕人证，我们很难护住吴奎与北狄信使。”

　　“张辅是三朝老臣，最重名声。”云岫眸色沉定，“他奉命行事，心中未必认同陛下卸磨杀驴之举。不必与他硬拼，只需将吴奎供词、伪造密信的证物，匿名送一份到他府中。让他看清整件事的来龙去脉，掂量清楚，帮着陛下罗织忠良罪名，会留下何等史书骂名。”

　　陆凛抚掌：“此计妙！英国公爱惜羽毛，知晓真相之后，行事必会有所顾忌。”

　　“诸事分派妥当，即刻分头行动。”云岫道。

　　待陆凛走后，他先把谢敛那边的计划告知付宁。

　　夜色渐深，京城静谧。

　　都察院别院，烛火彻夜不息。

　　苏叙衡、沈凌连同数位翰林院文官围坐案前，执笔草拟奏疏。

　　沈凌搁下笔，揉了揉发胀的眉心：“明日早朝递上这份折子，陛下定会震怒。我们这般联名上奏，等同于公然忤逆圣意，弄不好，所有人都要获罪。”

　　苏叙衡从容展纸吹干墨迹：“忠良蒙冤，若我辈缄口不言，朝堂还有公理可言？老夫早已将得失置之度外。”

　　云岫立在一旁，没有发表见解。

　　天光微亮，朱雀大街上，上朝的官轿陆续往来。

　　早朝大殿，景仁帝端坐龙椅，面色疲惫。

　　昨夜平叛耗费心神，又借着平叛拿下谢敛与程惊澜，削去程家兵权，本以为大局已定。

　　苏叙衡手持奏折，跨步出列，双手高举：“陛下，臣有本奏。襄国公程渊、靖远侯谢敛一案，事关重大，牵涉忠良名节，恳请陛下下旨，交由三司公开会审，核验密信真伪，人证当堂对质，不可仓促定案！”

　　话音落下，殿内十几名文武官紧随其后，“臣等附议！恳请陛下准三司会审！”

　　景仁帝脸色骤然沉下，目光最终落在苏叙衡身上：“苏爱卿，昨夜宫变刚平，程家涉嫌通敌，证据摆在眼前。尔等集体联名上奏，是何用意？莫非是要胁迫朕？”

　　“臣不敢胁迫陛下。”苏叙衡伏身，“只是断案需人证物证俱全，当堂勘辨，方能服天下人心。襄国公镇守岭南数十年，战功赫赫，若无确凿铁证，贸然定罪，恐寒边关数十万将士之心！”

　　景仁帝眉头紧蹙，心中怒意翻腾。

　　他本想快速将程家一案定谳，了结后患，没想到一夜之间，朝中清流尽数抱团，集体上奏阻拦。

　　张辅立于武将班首，沉默不语。

　　昨夜匿名送来的证物与供词，他已经看过。若是执意参与构陷忠良，百年之后，史书一笔，他张辅一世英名尽数毁去。

　　权衡再三，他跨步出列，躬身道：“陛下，臣附议。此案事关北疆军心，确当三司会审，公开核验证据，以安朝野。”

　　景仁帝瞳孔一缩，万万没想到英国公会在此时倒戈。

　　殿内局势瞬间逆转。

　　武将之中，不少受过程渊恩惠的边将，也陆续出列，请旨会审。

　　景仁帝盯着阶下众人，胸口起伏不定。

　　权衡良久，他缓缓开口，“准。三日后，大理寺、刑部、都察院三司会审程家通敌一案。但谢敛、程惊澜仍暂押天牢，候审期间，不许任何人私相探视。”

　　“臣，遵旨。”苏叙衡一众大臣躬身领旨。

　　退朝之后，景仁帝独坐御书房，怒火难平。

　　李德全躬身侍立一旁，大气不敢喘。

　　“一群腐儒，竟联合起来逼朕。”景仁帝一掌拍在御案上，“张辅也敢违逆朕的心意！”

　　“陛下息怒。”李德全低声劝道，“三司会审也好，当众审案，若是证据不足，陛下也可顺势从轻处置，免得落个枉杀忠良的名声。”

　　景仁帝冷笑道：“从轻处置？程家兵权根深蒂固，若是此番不能彻底扳倒，他日必成大患。传密旨给大理寺少卿，三司会审之时，务必寻出破绽，坐实程渊通敌之罪。”

　　“奴才遵旨。”李德全躬身领命，悄悄退下。

　　消息很快传到云岫耳中。

　　青叶匆匆入内禀报：“公子，早朝结果出来了，陛下同意三司会审，但暗中下密令给大理寺少卿，要他罗织罪名，务必定程国公的罪。”

　　云岫神色平静：“早料到陛下不会善罢甘休。好在，我们还有后手。陆凛，把吴奎与北狄信使的完整供词，连同伪造印鉴的物证，整理妥当。三日后会审，当庭呈上。”

　　他抬眼望向刑部大牢方向，心中挂念天牢之中的谢敛。

　　牢内阴冷，骨中雪毒素蛰伏，不知他此刻身子如何。

　　“付宁那边可有消息？丹药送进天牢了吗？”

　　“回公子，已经办妥。牢中看守收了重金，按时将药丸送入牢房。侯爷传出口信，一切安好，嘱公子不必冒险探监，专心准备三司会审。”

　　云岫轻轻舒了口气。

　　三日后，大理寺公堂，三司会审如期开审。

　　公堂内外围满了观审的官吏与百姓。

　　消息早已传遍京城，人人都知晓，今日要审的是襄国公程渊通敌，靖远侯谢敛谋逆的惊天大案。

　　主审官大理寺少卿端坐正中，刑部尚书沈凌、都察院苏叙衡分坐两侧。

　　公堂内外人声低沸，廊下衙役手持水火棍分列两厢。

　　案上朱砂砚台、供词卷宗一一铺开。

　　谢敛与程惊澜由差役带上堂来。

　　大理寺少卿清了清嗓子，一拍惊堂木：“带人犯谢敛、程惊澜。此案指控襄国公程渊私通北狄，靖远侯谢敛手握京营重兵，暗助程渊谋逆，尔二人可知罪？”

　　程惊澜当即抬声反驳：“一派胡言！我程家世代戍守边疆，血染沙场，何来通敌谋逆！所谓密信，本就是吴奎勾结端王伪造的假证。”

　　“肃静！”少卿厉声喝止，目光转向谢敛，“谢敛，你身为朝廷勋贵，掌京畿防务，明知外祖父私通北狄，却隐匿不报，昨夜宫变之时，你领兵入宫，暗藏挟持君上之心，你还有何话可说？”

　　谢敛微微躬身，声音沉稳，传遍整座公堂：“大人，所谓通敌密信，乃是北疆副将吴奎受端王李承乾收买，伙同北狄细作伪造之物。人证吴奎、北狄信使，还有伪造印鉴的物证，今日俱已带到公堂，可当堂对质。至于昨夜领兵入宫，臣奉陛下口谕，率领京营平定端王叛乱，护皇宫安危，满城文武皆可作证，何来挟持君上谋逆一说？”

　　大理寺少卿眉头一拧，他早已收到景仁帝密旨，一心要坐实罪名，当即吩咐：“传吴奎上堂。”

　　两名差役押着吴奎从侧门走入。

　　少卿沉声发问：“吴奎，你供称襄国公程渊与北狄单于私通往来，密信由你送出，此事当真？”

　　吴奎垂着头，声音颤抖：“回大人……是假的。当年周栋在世时，我便受他恩惠，端王许诺事成之后，升我为北疆总兵。我才伪造密信，想要构陷襄国公。密信上的私印，是寻匠人仿造，并非襄国公原印。北狄信使也是端王安排，打算配合我一同作证，构陷忠良。”

　　话音一出，堂外围观百姓哗然，低声议论四起。

　　紧接着，陆凛带着北狄信使与伪造印模、匠人证词上堂。

　　那名北狄细作通汉话，当堂供述，一切都是端王李承乾出钱指使，伪造书信栽赃程渊，意图借北疆战事，铲除程家势力，为夺嫡铺路。

　　伪造印章的匠人也被带上，当庭演示，证实密信印鉴乃是仿造。

　　一桩桩物证陈列在公案之上，苏叙衡、沈凌轮番起身，逐条辨析证词真伪。

　　大理寺少卿额角渗出冷汗，可眼下人证物证俱全，众目睽睽之下，根本无法强行罗织罪名。

　　堂外百姓议论声越来越大，不少人低声感叹程家蒙冤。

　　少卿只得暂时停审，与一旁景仁帝的心腹商议。

　　心腹躬身，悄悄退到后堂，遣人快马入宫，向陛下禀报堂上剧变。

　　围观的百姓越聚越多，你一言我一语，都在说程家世代守边的功劳，骂朝廷卸磨杀驴、寒了将士的心。

　　大理寺少卿脸色一阵青一阵白，“肃静！公堂之上，岂容尔等喧哗！再闹，便以扰乱公堂之罪拿下！”

　　可衙役们刚要往外驱赶人群，反倒激起更响的议论声。

　　望着堂外此起彼伏为程家喊冤的百姓，谢敛只觉帝王权术凉薄刺骨，“今日我不用靖远侯的身份，只用襄国公外孙的身份，说一说我外祖父的苦。”

　　他望着堂上众人，深吸一口气压下翻涌的血气：“外祖父向来报喜不报忧。他从不提自己受的罪，只念麾下将士的苦，念岭南沿海百姓的苦，念被倭寇劫掠的商户、被潮汐卷走性命的船工。他把百姓看的比自己重要。”

　　“岭南潮热多雨，回南天连月不散。每到雨天，外祖父的膝盖便肿得穿不上战靴。可他从不声张，只拄着长枪巡遍炮台。”

　　“他身上伤疤纵横交错，从收复北疆时的刀伤箭创，到镇守岭南的火灼石砸，皮肉几乎没有完好的地方。漠北追敌冻掉半截小指，他裹块粗布便上马；苍梧关血战被滚石砸裂脊骨，他躺了半月便硬撑着巡营，只说主将不倒，军心便不散。”

　　“程家满门忠烈，多少子弟埋骨沙场。若是外祖父知晓有人扣他通敌的帽子，想来只会说：宁死阵前，不死冤狱。”

　　程惊澜用手背擦掉脸上的眼泪，“我程家男儿顶天立地，从来没有对不起陛下、对不起百姓、对不起大靖。”

　　话音落时，堂外又是一阵山呼海啸般的附和。

　　沈凌适时起身，“大人，人证物证俱全。依臣之见，程国公通敌一案，纯属子虚乌有；靖远侯平叛有功，非但无罪，反而当赏。”

　　苏叙衡紧接着补道：“臣附议。还请大人据实定案，奏明陛下，为程家昭雪，安抚边关将士之心。若寒了戍边将士的心，日后谁还肯为陛下守这万里江山？”

　　大理寺少卿额角渗出冷汗，手中的朱笔抖了半天落不下去。

　　正僵持间，殿外传来内侍尖细的传旨声：“圣旨到——”

　　众人齐齐躬身接旨。

　　李德全捧着明黄圣旨，尖着嗓子宣诏：“奉天承运皇帝，诏曰：程渊通敌一案，经查乃吴奎勾结废王李承乾蓄意构陷，查无实据，念程渊镇守边疆多年，功在社稷，免其罪责，卸去北疆督军之职，召回京中加封太子太傅，入京颐养天年。靖远侯谢敛平叛有功，官复原职，掌京畿九门防务。程惊澜私带亲兵入京，本当重罚，念平叛有功，罚俸半年，即日返回岭南镇守海防。钦此。”

　　这算是各打五十大板。

　　谢敛躬身接旨，仿佛早已料到这样的结果。

　　程惊澜还有些不忿，刚要开口，被谢敛一眼制止。

　　“三舅，能还外祖父清白，能让程家上下安然，便已是万幸。”谢敛低声道，“兵权本就是身外之物，只要边关将士还认程家的令，北疆乱不了。”

　　程惊澜攥紧拳头，没再多言。

　　出了大理寺大门，日头正盛，晃得人睁不开眼。

　　云岫立在阶下，披着件石青色披风，“可还好？”

　　他快步上前，搀扶着。

　　谢敛轻轻摇了摇头，示意他当众莫要声张，“不妨事。总算出来了。”

　　陆凛也上前见礼，“靖远侯，程三将军。末将已命人快马加鞭送消息给程老将军。”

　　“有劳了。”谢敛微微颔首，“陆老三，你沉冤得雪，此番也该留在京中，谋个出身才是。”

　　陆凛笑了笑，“谢老二，你一向知晓我的性子，我野惯了，朝堂规矩多，待着憋屈。等国公回京，我还是回北疆去，在哪打仗不是打。”

　　二人年少相识，是能为对方两肋插刀的关系，可惜天意弄人。

　　几人简单寒暄几句，便各自散去。

　　谢敛靠在车厢壁上，按着心口，眉宇间凝着层薄霜。

　　天牢几日阴寒浸骨，血脉里的沉毒有些蠢蠢欲动。

　　“靠过来些。”云岫伸手将人揽到身侧，掌心贴在他后心渡了股内力，“薛大夫已经在府中等着了，回去先施一针。”

　　谢敛侧头靠在他肩头，唇色苍白，“不妨事，还撑得住。只是几日不见你，倒觉得天牢里日月太长。”

　　云岫没接这话头，“三司会审的事已经传遍京城，百姓都在说程家忠良。陛下顺势给了台阶，算是各退一步。只是国公爷回京之后，东宫新立，朝局还要乱一阵。”

　　车马停在靖远侯府侧门，付宁早已候着，“薛大夫在书房候着，夫人那边说，让主子安心，府上有她与子恒守着，不会起风浪。”

　　谢敛微微颔首，扶着云岫的手腕往书房去。

　　阶前残雪未扫，被日头晒得半融，踩上去黏鞋。

　　薛大夫早已备好金针与药汤，见人进来，也不多话，示意谢敛落座解袍。

　　银针捻动，顺着穴位一根根扎下去。

　　不过半盏茶功夫，谢敛绷紧的肩背才渐渐松下来。

　　“侯爷这毒，沉得深了些。”薛大夫收了针，捋着胡须叹气，“天牢阴寒，引了毒势上浮，好在压制及时，没什么大碍。只是剩下两味主药，得尽快寻来，拖得越久，越伤根本。”

　　“先生说的是寒玉髓？”云岫端了碗温茶递过来，“陈墨农先生算算脚程，也就这两三日回到，他早年在西域行医，藏了枚火蜥蜴血，这回便是带着来的。大夫，到时可以与先生商量该如何处置。”

　　薛大夫道：“千年雪莲子、火蜥蜴血，能出重金便能得到。最难寻的其实是北海寒玉髓，出在极北冰海之下，得破冰下水去采，寻常十年也未必能得一枚。”

　　谢敛运功调养，“此事我来想办法。你们先将旁的药材备齐。”

　　薛大夫躬身告退，书房里重归寂静。

　　云岫立在窗前，望着院角那株老梅，枝桠上残雪消融，滴滴答答砸在青石上。

　　“太子新立，正是敏感的时候。这两种药，我会让青竹与云影去寻，你且安心修养。”

　　他回过头来，“敛之，我总觉陛下不会善罢甘休，你还是多派人手或让陆凛一起接外祖父回京城。此人污蔑程家与你，只动用了端王与英国公的势力，陛下还没有真正出手。”

　　“我会的。”谢敛走到他身侧，顺着他的目光望向梅枝。