《谢大人，请自重！》连枝理

8、第 8 章 “午后山风

　　第八章

　　翌日天光微明，一夜风雪终于渐歇。

　　铅灰色云层缓缓散开些许，稀薄日光穿透云层，洒落灵虚台连绵群山。漫山厚雪被晨光衬得莹白刺目，山间松枝积雪簌簌零星坠落，静得只余巡营甲士遥遥传来的规整脚步声。

　　暖阁之内炭火烧得平稳，暖意融融漫布一室。

　　云岫自沉眠之中睁开双眼，长睫轻颤，一时有些恍惚。昨夜金针镇住体内翻涌的牵机引毒素，胸口撕心裂肺的痛楚淡去大半，只是四肢依旧酸软无力，稍一转动，便有淡淡的酸麻顺着经脉蔓延周身。

　　“公子，您醒了。”青竹一直守在榻边，见状连忙起身，端过温好的蜜水，小心翼翼扶他半坐起身，“道长一早便来过，叮嘱不可久坐，稍作歇息便可。伙房熬好了粟米暖粥，还有几样清淡小菜。方才听闻谢将军也来暖阁外，道长邀他一同用早膳。”

　　云岫指尖轻轻按在心口，低声轻叹：“倒是叨扰将军了。”

　　青竹上前为他整理衣袍，又取来厚实狐裘披在他肩头。

　　不多时，小道童轻推阁门，将几样热食依次摆放至靠窗木案之上。

　　粟米粥熬得稠糯温润，辅以清炒山菌、腌渍小菜，另有一碟蒸制山药。

　　刚刚布置妥当，一道玄色身影缓步走入暖阁。

　　谢敛已然卸下沉重玄铁重甲，一身玄色常服利落合身，霜白长发简单束于脑后，几缕碎发垂落颊边，少了昨夜刀临咽喉的凛冽杀伐，却依旧自带生人难近的沉冷气场。他目光淡淡扫过榻边的云岫，微微颔首，算作示意。

　　“将军。”云岫倚着软枕，从容回礼。

　　二人分坐木案两侧，小道童识趣躬身退下，暖阁之中一时静穆，唯有炭火细微噼啪声响。

　　谢敛执起木勺，缓缓舀起粥饭，动作沉稳从容，不见急色。

　　云岫没有贸然开口，慢慢进食，只觉粥汤入腹，暖意缓缓涌向四肢。

　　半晌，谢敛率先打破沉寂，目光落向窗外皑皑群山，“窦亭搜捕你的人马已经抵达灵虚台山脚，四处打探踪迹，好在山道布防严密，他们无法上山。”

　　云岫执勺的手微微一顿，面上不见太多惊惶，只淡淡一笑，“意料之中。在窦亭眼里，我手中握着云家偌大家产，一日寻不到我，一日不能安心。云苓母女费十数年功夫暗下牵机引，只差最后一步便能坐拥一切，自然不肯任由我就此消失。”

　　“牵机引剧毒难得，寻常医者辨识不出。”谢敛抬眸看向他，目光澄澈锐利，似能洞穿人心，“你打算如何寻解药？总不能长久避居灵虚台。灵虚台虽地势险峻，可一旦端王下令大军合围，此处亦非长久安身之地。”

　　云岫轻轻放下木勺，指尖摩挲瓷碗边缘，“我原打算赶赴镇远，祭拜先母之后，便寻一处无人知晓的山野静待大限。昨夜得知毒性底细，心中又生出不甘。云苓母亲手握毒方解药，想要寻药，唯有重回京城，直面二人。”

　　“京城如今已是端王天下，关卡处处设防，四处张贴你的画像。你孤身带一名仆从回去，无异于自投罗网。”谢敛语气平直。

　　“我知晓前路凶险。”云岫轻轻吸气，胸口微微起伏，“可我不能带着一身冤屈、一身剧毒埋骨荒山。先母一生温婉，若是知晓我被人这般算计毒害，九泉之下亦难心安。况且云家祖辈积攒的基业，本就不该落入狼子野心之人手中。”

　　谢敛沉默片刻，缓缓开口：“窦亭依附端王，替他打理多处私产，敛聚无数金银物资。我与端王早已势同水火，敌人的敌人，未必不能互为援手。你久居宁远侯府数年，窦亭往来账目、私设库房、暗中与端王往来的密道据点，你可知晓一二？”

　　云岫抬眼，直直迎上谢敛的视线，“侯府不少隐秘产业、账册存放之地，我略知几分。窦亭行事多疑，核心密账从不轻易示人，但云苓时常出入他书房，若是有心探寻，未必无从下手。只是我如今身中剧毒，体力不济，难以亲自筹划行事。”

　　“若我助你寻机拿到解药，保全性命。”谢敛语声顿了顿，“日后，你需将窦亭与端王暗中勾结、贪墨敛财的证据尽数交予我。”

　　这是一场直白的交易。

　　云岫闻言，眸中微光微动，静静思索片刻，“合情合理。将军为程氏满门、南疆将士追寻公道；我要为自己、为先母讨回毒害之仇。你要扳倒端王羽翼，我要向窦亭、云苓索求解药，目标重合，本就可以同行。”

　　只是话音一转，他轻声追问：“只是我尚有一事心中存疑，想要一问将军。外界人人传言，谢将军嗜杀冷酷，血洗郕王府，一心想要搅动天下，图谋大事。可昨夜荒山之中，你尚且顾及弃婴性命，可见心中尚存仁善。何以甘愿背负天下叛臣骂名，步步涉险？”

　　谈及自身际遇，谢敛眼底漫开一层难以言说的荒芜寒凉。他望向窗外白雪，声音低沉悠远：“曾经我相信朝堂律法、相信君王公允，寄望依靠盟约换来一纸昭雪圣旨。郕王临死一言点醒我，权场之中，信义一文不值。”

　　他指尖轻叩木案，“程氏三千余口，南疆六万八千将士埋骨黄沙，一腔忠良，落得谋逆污名。我背负骂名，手握兵权，不为篡夺江山富贵，只为亲手撕开层层权术伪装，让世间看见忠良蒙受的冤屈。公道求人不得，只能自取。”

　　云岫静静聆听，心中颇多共鸣，低声叹道：“同是被人心算计，寄望公道，最终只换来一场虚妄。我困于侯府樊笼十数载，总以为隐忍退让便能换得安稳，到头来，不过是任人宰割的饵食。”

　　“隐忍要看对象。”谢敛收回远眺群山的目光，重新看向云岫，“对心存善念之人，可以宽容退让；对窦亭、端王这般利欲熏心之辈，退让只会令他们得寸进尺。你从前太过温和，才会被步步蚕食，险些无声无息死于慢性剧毒。”

　　云岫垂眸苦笑：“从前总觉得，万事留一线，不必赶尽杀绝。经此一劫，方才明白，有些人心底毫无底线，你的宽厚，在他们眼中只是软弱可欺。”

　　闲谈之间，青竹端来温热汤药，淡淡苦涩药香立刻弥漫开来。

　　云岫接过药碗，没有半分迟疑，仰头尽数饮下。苦涩药力入喉，顺着血脉游走，引得脏腑一阵微微酸胀，他强压下不适。

　　谢敛看着他从容饮下毒药压制汤药，淡淡开口：“了尘道长说，至多三月，若是寻不到牵机引解药，毒素彻底爆发便无力回天。留给你我的时间，都不算充裕。”

　　云岫放下空碗，以锦帕轻轻拭去唇角药渍，“我会珍惜时日。不知将军打算如何应对山下窦亭的搜捕人马，以及步步逼近的禁军？”

　　“禁军统帅周凛行事稳重，不会贸然强攻灵虚台，只会长期围困，意图耗空我军粮草。窦亭的搜捕队伍不足为惧，我已经安排付宁带人暗中监视，寻机将他们引向别处。”谢敛缓缓起身，玄色衣摆扫过地面，“你安心在此处静养，调理身体。待到时机成熟，我们再商议如何重返京师，寻解药、取证据。”

　　云岫撑着榻沿想要起身行礼，却身子一软，险些前倾。

　　谢敛目光微动，伸手虚扶一把，并未触碰他身躯，“不必多礼，好生休养。灵虚台之内，只要不擅自外出，我麾下将士不会惊扰你主仆二人。”

　　说罢，谢敛转身迈步走向阁门。

　　行至门槛处，他脚步微微顿住，没有回头，只留下一句淡语，随风传入暖阁：

　　“风雪漫途，前路艰险。你我皆是背负血海执念之人，但愿，都能求得想要的结果。”

　　阁门缓缓闭合，隔绝门外山风。

　　云岫倚回软枕，望向窗外一望无际的皑皑白雪，心中思绪翻涌。

　　他从未想过，自己亡命出逃、穷途末路之际，会与这位世人闻之色变的“谢阎王”达成盟约。

　　午后山间风雪暂歇，厚重云层裂开一道狭长缝隙，浅淡日光倾泻而下，铺满灵虚台连绵群峰。

　　满山积雪莹白反光，古松虬枝负雪，时不时有蓬松雪团簌簌坠落，荡开四下长久的寂静。

　　道观西侧临溪建有一座松亭，亭柱历经长年霜雪侵蚀，覆着一层薄冰碎雪，石案上早已备好一壶温茶。

　　了尘道长去往后山采集草药，亭中唯有谢敛与云岫二人。

　　云岫身子孱弱，裹着厚重狐裘斜倚亭边软榻。经过半日汤药金针调理，体内牵机引毒势暂且蛰伏，胸口持续不断的钝痛消弭大半。

　　青竹守在廊下不远处静候，识趣不靠近，不打扰二人交谈。

　　谢敛凭立亭栏，远眺层叠冰封群山，指尖无意识摩挲腰间佩刀缠绳，半晌才缓缓回身，看向榻上的云岫。

　　“午后山风寒凉，不宜在外久驻，倘若身子支撑不住，大可直言。”

　　云岫浅浅一笑，气息轻缓柔和：“多亏道长汤药稳住毒脉，一时尚可支撑。长久困在暖阁之内闷郁难舒，出来见见风雪天光，反倒心头畅快。况且我心中存有诸多疑惑，正想寻机会向将军请教。”

　　谢敛移步至石凳落座，抬手提起陶壶，为二人各斟一盏热茶，清浅茶香在凛冽寒气之中徐徐漾开。

　　“你心中有何疑问，尽管道来。”

　　云岫双手捧住茶盏，借瓷壁暖意驱散指尖寒意，目光望向山下蜿蜒冰封山道，缓缓开口：“那日窦家宴席，我听那帮纨绔子弟言，郕王临终之时已然点破真相，李承乾利用将军铲除政敌，大功告成便要卸磨杀驴。将军手握七千精锐，又持有蟠龙国玺，那日兵临皇城之下，为何硬生生收兵退守灵虚台？彼时若是挥师强攻宫门，大可直接与端王当面对峙。”

　　这个疑问自相遇之日便盘旋在云岫心底。京中百姓纷纷传言谢敛临阵怯战，唯有他隐约察觉，事情绝非传闻那般简单。