《谢大人，请自重！》连枝理

7、第 7 章 造化二字，

　　第七章

　　暖阁之内炭火噼啪轻响，融融暖意却驱不散云岫四肢百骸透出来的寒凉。

　　“牵机引……原来此毒还有这般名号。”云岫眼帘轻轻颤动，苍白唇瓣扯出一抹凄淡苦笑，“云苓母女藏得好深，十数载日复一日，耐心消磨我的性命，当真煞费苦心。”

　　青竹眼眶通红，胸中怒火熊熊灼烧，又恐惊扰榻上之人，只能压低声音：“好狠毒的妇人。日日借着汤药暗下毒手，公子蒙在鼓里受尽折磨，窦亭冷眼旁观，坐视她们行凶，这二人手上，全都染着公子的血！若有一日机会，定要他们血债血偿！”

　　了尘道长指尖轻叩榻沿，“牵机引阴寒刺骨，专伐气血本源。毒已扎根十余年，五脏大半受损，贫道不敢妄言能够彻底根除。只能以汤药辅以金针，暂时压制毒势蔓延，护住心脉，延缓性命凋零。若是心绪激荡、受寒劳累，毒素骤然爆发，便是大罗金仙，也无力回天。”

　　云岫平静颔首，似早有预料，并无过多惶恐。“道长不必宽慰，生死有命。只求您稳住我体内毒性，待风雪平息，容我赶赴镇远，祭拜先母。若是连这最后一桩心愿都无法了结，我纵是身死，也难以瞑目。”

　　立在暖阁门边的谢敛静静听着殿内谈话，玄铁战甲尚未卸下，肩头残雪缓缓融化，顺着衣摆滴落地面，晕开点点湿痕。

　　他本打算安置完毕便转身离去，安排付林巡查灵虚台各处防线，筹措后续粮草布防事宜，却不料无意间听完了云岫的身世遭遇。

　　宁远侯窦亭，他略有耳闻。此人常年依附端王，朝堂之上唯端王马首是瞻，暗中替端王打理不少灰色产业，搜刮地方财货，乃是端王众多羽翼之一。

　　谢敛霜白长睫微微垂落，眼底掠过一丝冷光。端王党羽遍布朝野，窦亭便是其中一环。云岫与窦亭决裂、连夜出逃，看似侯府内宅恩怨，细细想来，或许暗藏牵扯。

　　只是他抬眼望向卧榻之上气息孱弱的青年，对方一身苍青旧袍，病骨支离，眼底唯有悲愤与不甘，不见半分权谋算计的阴翳，倒不像是刻意潜伏而来的说客或是细作。

　　了尘道长抬首，恰好对上谢敛探寻的目光，微微摇头，示意暂且不必多问，转而继续对云岫说道：“贫道即刻开方，道童去后山采几味珍稀辅药，煎制驱毒汤药。稍后贫道施针，封住周身毒脉穴道，可保你三两日心神安稳。只是此间灵虚台地处险隘，山下时有斥候游骑往来，不可随意外出走动。”

　　云岫轻声道谢：“有劳道长。我主仆二人避祸于此，定然会安分待在暖阁等候。”

　　青竹守在榻旁，细心为云岫掖紧被褥。
　　不多时，小道童取来纸笔，了尘道长挥毫落墨，写下药方，叮嘱煎药火候与服食时辰，随即取出随身布囊，数十枚长短不一的银针静静陈列其中，泛着淡淡的冷光。

　　“公子且放宽心神，施针之时会有酸胀麻痛，切莫强行运息挣扎。”

　　云岫闭上双眼，坦然摊开手臂。银针逐一落穴，丝丝麻意顺着经脉游走，夹杂着阴毒翻涌带来的隐痛，一阵阵席卷全身。他牙关紧咬，额角不断渗出细密冷汗，却自始至终不曾发出一声痛吟。

　　谢敛没有久留，悄然退出暖阁。

　　走出暖阁，寒风扑面而来，吹散阁内暖意。

　　付林正在院中等候，见他出门，快步上前低声禀报。

　　“将军，方才派人探查山下要道，京师已经传出消息。郕王身死的消息传回皇城，朝野震动。端王借机禀奏昏迷的圣上，将所有罪责尽数推到将军头上，昭告天下，言您擅杀藩王，图谋不轨，正式下旨，悬赏缉拿我等所有人。各处关卡已然封锁，严密盘查往来行人。”

　　谢敛面无波澜，仿佛早有所料，“意料之中。他要名正言顺清除障碍，我这‘谢阎王’，自然是最好的叛臣靶子。”

　　“另外，”付林斟酌词句，继续禀报，“宁远侯窦亭那边，今日发现云岫焚毁契约、带走财物出逃，勃然大怒。窦亭已经派人四处搜捕云岫主仆，对外宣称云岫偷盗侯府珍宝、私通外人，犯下大逆之罪。窦亭与端王素有往来，已经派人前往皇城，向端王求援，请求各地关卡协助搜捕。”

　　谢敛眉峰一蹙。

　　窦亭主动求助端王，如此一来，若是云岫落在窦亭手里，绝无活路。更深一层，倘若窦亭查到云岫藏身灵虚台，立刻便会向端王通风报信，引大军围困灵虚台。

　　七千将士刚刚获得粮草补给，尚需休整，不宜立刻与朝廷大军正面交锋。收留云岫，看似只是收容一名落魄世家公子，实则暗藏隐患。

　　付林看出谢敛顾虑，低声进言：“将军，此人与端王党羽窦亭势同水火，算得上敌人的敌人。可他身份敏感，窦亭搜捕紧迫，留在此处恐招来祸端。不如寻一处隐秘山谷，派人护送他暂时隐匿，待风波稍缓，再安排他回镇远。”

　　谢敛缓步走到院中古松之下，抬手拂去松枝堆积的厚雪，思绪沉沉。

　　方才荒岭一瞥，云岫绝境之中尚且施救弃婴，心性仁善；遭受十数年毒害、被至亲之人背叛，却依旧守着底线，未曾滥泄怒火迁怒旁人。这般人物，若是就此交出去落入窦亭手中，惨死收场，未免可惜。

　　再者，窦亭是端王羽翼。云岫久居宁远侯府数年，朝夕相处，必然知晓不少窦亭暗中行事的隐秘，或许掌握着端王私下敛财、结党营私的线索。

　　“不必急着送走。”谢敛缓缓开口，声音穿透呼啸寒风，“让他先在暖阁调养身体。了尘道长正在为他压制毒性，如今贸然迁徙赶路，他撑不住路途颠簸。”

　　付林微微一怔：“可是窦亭搜捕不休，一旦行踪暴露……”

　　“灵虚台地势险峻，易守难攻。加派人手守住各处山道隘口，严密警戒，不许任何人靠近暖阁区域，封锁云岫主仆二人在此的消息。”谢敛目光望向远处连绵群山，“窦亭暂时想不到我们会收容他要捉拿的人。在他养好身体之前，消息守得住。”

　　顿了顿，他补充一句：“你抽空暗中派人打探，查一查宁远侯府这些年往来账目、窦亭替端王打理产业的脉络，若云岫知晓内情，日后或许能派上用场。但切记不可急于追问，他此刻身心俱疲，逼之过急，只会适得其反。”

　　“属下明白。”付林躬身领令。

　　二人交谈之际，另一侧山道传来轻浅脚步声，付宁快步赶来，脸上带着几分凝重。

　　“主子，山下斥候传回消息，端王已经调动三营禁军，缓缓向灵虚台方向靠拢，看样子是打算步步合围，试探我们虚实。禁军统帅乃是老将周凛，行事沉稳老练，不会贸然强攻，大概率先切断所有外出通道，围困我军，消磨粮草士气。”

　　谢敛眼底寒光乍现。端王动作远比他预想之中更快。刚稳住京师局面，立刻调兵前来，意图将七千襄国旧部围困在灵虚台，逼迫他交出蟠龙国玺。

　　“传令全军，加强四面防线，各处隘口加倍布防，弓手轮番值守，严防禁军突袭。”谢敛语声凛冽，“不必主动挑起冲突，但若禁军越界进犯，无需忍让，全力御敌。”

　　付宁抱拳领命，正要转身安排防务，忽然想起一事，“对了主子，先前荒岭捡到的那名弃婴，乳母已经安置妥当。只是孩童日夜啼哭不止，似是受惊过度，寻常奶糕不愿进食，不少将士看了都心生恻隐。”

　　提起婴孩，谢敛神色稍稍柔和些许。茫茫风雪被遗弃的稚子，不知父母是谁，背后或许另有隐情，眼下只能暂且安置在道观后方僻静院落。

　　“好生照料，仔细看管。派人暗中查访周边村落，看看近日有无人家丢失婴孩。若无音讯，暂且留在台中。”

　　安排完一应军务，天色渐渐暗下，山间风雪依旧不息。

　　暖阁之内，施针已然结束。云岫沉沉昏睡过去，呼吸依旧微弱，却较之先前平稳少许，面上那层濒死的灰败淡去几分。

　　青竹守在榻边，一刻不敢远离，时不时伸手探一探云岫体温。

　　了尘道长收拾好银针，走出暖阁，与守在外廊的谢敛相遇。

　　“将军。”道长微微行礼。

　　“他情况如何？”谢敛问道。

　　“金针暂时锁住毒脉，能安稳睡上几个时辰。但牵机引积毒太深，如同树根盘缠脏腑，只能延缓，无法根除。最多三月，若是找不到牵机引对应的解药，毒素再度爆发，便是回天乏术。”了尘道长长叹一声，“此毒十分偏门，寻常药铺根本不会存有解药，唯有炼制毒药之人手中才有方子。”

　　谢敛眸光一沉。想要续命，解药握在仇敌手上，等同于死局。

　　“窦亭、云苓心狠手辣，绝不可能主动交出解药。想要寻得方子，难于登天。”

　　“世事无绝对。”了尘道长拂尘轻扬，目光望向漫天飞雪，“祸兮福所倚。如今京师大乱，权斗不休，各方势力互相倾轧。将军手握兵权国玺，云公子知晓侯府内情，若是二人互为助力，未必不能寻到一线生机。只是二人前路皆是荆棘，能否走到那一步，还要看日后造化。”

　　谢敛默然不语。

　　造化二字，何其虚妄。

　　庙堂之上，人心鬼蜮，从来不会主动施舍公道与生机。

　　所有生路，只能亲手争夺。

　　夜深，灵虚台一片肃静，巡逻甲士脚步声沿着山道往复回荡。

　　昏睡中的云岫，眉头不时紧紧蹙起，陷入纷乱梦魇。梦里重现侯府茅屋之内，云苓阴恻的低语、窦亭冷漠的嘴脸，还有母亲温柔的身影在风雪之中渐行渐远。

　　他无意识低低呓语，声音细碎模糊：“母亲……解药……我不甘心……”

　　青竹俯身凑近，听见呓语，鼻尖一酸，悄悄握紧云岫冰凉的手，低声宽慰：“公子别怕，我陪着你，一定活下去，定要让那些恶人付出代价。”

　　外廊，谢敛静立许久，望着暖阁窗纸上晃动的淡淡人影。