《谢大人，请自重！》连枝理

72、第 72 章 倘若云岫身

　　第七十二章

　　云岫察色观心，早已洞悉端倪。青竹前日已有书信抵京，江南变故他尽数知晓，心中早有筹略，只苦无独处议事之机。他目光微掠椅上之人，随即温声笑道：“竹院风清，外祖母久立檐下，恐不耐风凉。”

　　苏老太君阅世最深，一听此言便知二人有私语要谈，当即含笑道：“我这老躯久吹清风，确是有些倦了。”

　　言毕便携一众丫鬟仆妇，缓步往正房而去。

　　院落一瞬清寂。清风穿竹，簌簌不绝，越显庭中静谧。

　　苏凌微见谢敛仍在，方欲开口，云岫已然轻声道：“无妨，此处皆是自己人，但说无碍。”

　　得此一语，苏凌微再不矜持，收了面上闲散神态，眉峰微蹙，移步案前，压低声线：“云岫兄，江南出事了。青竹收瓷南下，舟至沿江渡口，屡被人刻意拦阻。本地漕帮勾连乡绅劣族，卡死关卡，不许货船通行。昨日又报，咱们驻码头人手无端被围受辱，数船精品青花瓷，尽数被扣江岸。”

　　云岫神色渐沉，缓缓颔首：“青竹信中所言，与你一般无二。江南路阻，并非偶然寻衅，步步设卡、层层遏堵，分明是有人蓄意针对。”

　　他缓步踱至窗前，望向外围千竿翠竹，眸光幽远：“我二人自河间逆势起家，囤货获利，又扬言开拓南北漕运，北直隶商贾早有耳闻。京畿诸族按兵不动，独江南地头势力率先发难，想来是本土漕运世家，不欲外人分其垄断之利，是以联手倾轧，意欲将我们逼退江南。”

　　榻上谢敛半倚软枕，面上不见喜怒，却将二人对话字字入耳。他微微偏首，目光淡淡扫过二人，声线带病后虚哑，却条理清明：“江南漕运，历来由数世大族、老牌漕帮分踞，根深蒂固，排外极烈。你等初入其地，唯有货源舟船，无官府依托，无地头根基。彼辈只需扼关、煽乱、寻衅，便足令你们寸步难行。”

　　苏凌微闻言一怔，随即恍然。谢敛久历军旅宦海，见惯势力倾轧、棋局缠斗，一眼便洞穿症结。她轻叹一声：“我亦是这般忧心。如今货滞人手困，若就此退缩，数万资财尽付流水；若要强闯，彼辈人众地熟，以硬碰硬，恐更添折损。”

　　“硬拼最是下策。”云岫回身，指尖轻叩案几，思绪井然，“江南漕帮虽联而堵路，却非铁板一块。诸派各怀其利，素来相互倾轧，不过因外敌当前，暂且抱团。我们不必与众为敌，只需寻其裂隙，逐一拆解。”

　　苏凌微眸色微亮：“兄有何策？”

　　“先遣人暗访底细，查清此番牵头阻路的漕帮派系、乡绅名姓。”云岫从容道，“分主次、辨顺逆。首恶者击之，中立者利之，胁从者抚之。令青竹暂且隐忍，稳住部属，暗中游走周旋，探尽虚实。”

　　他稍顿，又道：“你苏家京中人脉深厚，可速修家书，联络江南府衙旧交。官府一纸文书，胜过江湖百番纠缠。但得一两处关节打通，关卡桎梏便去大半。”

　　苏凌微连连颔首，眉间愁云稍散。目光无意间落至云岫清秀的面庞，心头忽然一黯。

　　恍惚忆起河间滹沱河畔旧事。彼时二人同路，坦荡无忌，行路同车，歇止同院，意气相投，笑谈无拘。她未嫁无拘，一身劲装随性南北，只论知己情分，不问世俗眼光。

　　而今世事翻覆，境遇天殊。

　　一念至此，苏凌微心中怅然，嘴边言语敛了大半爽朗，多了几分分寸拘谨。

　　云岫看在眼里，心中微叹。他不点破这份怅惘，转将话头落回商事，以免气氛凝滞：“眼下最要，是稳住阵脚，不可自乱。我即刻修书两封，一嘱青竹分化漕帮、隐忍待机，一托江南旧友斡旋官府。你回府后，亦借族中脉络呼应。”

　　“甚好。”苏凌微敛去心绪，正色应下，“我归府便即刻南下书信。只是江岸精品瓷货久置荒野，日晒雨淋，恐有损耗，需尽早转运。”

　　“此事急不得。”谢敛静静听罢，缓声开口，目光沉静如水，“彼辈意在逼你自退。你愈心急，愈易落其圈套。先厘清主次、稳住根基，而后徐徐图之。江南水网交错，除官卡要道，多有支流野渡。正道梗阻，便可另辟蹊径，绕其布防，避实击虚。”

　　一语惊醒二人。谢敛半生行军布阵，最擅迂回穿插、避锐击虚，这套兵家心法移作商事通路之策，恰是绝妙对症。

　　苏凌微拱手一礼，礼数恭谨，“多谢将军点拨。野渡绕行可避重兵，只是浅滩支流不利大船，需另造小驳船转运，颇费时日。”

　　“只要路能通，迟些无妨。”云岫道，“我一并修书告知青竹，就地募工造船，双管齐下。一面打通官面关节，一面暗辟隐秘水道，两相依仗，对方再难阻遏。”

　　三人围案筹谋，剖释利弊、拆解困局，从暗访、联官、分化势力，到另辟水路、改造舟船，诸事渐渐周全。院中风竹萧萧，日影潜移，不觉已然日头西斜。

　　苏凌微抬眸见天色向晚，知晓侍郎府规矩森严，外出门久必招闲话，当即起身整袂，敛衽告辞：“时辰已晚，我不便久留，先行归府。江南诸事，你我分头处置，往后消息往来，只遣心腹密递。”

　　言下之意，二人尽知。京华耳目遍地，风波未歇，唯有低调隐秘，方可避无端祸端。

　　云岫颔首：“一路稳妥。”

　　谢敛抬眸淡淡嘱道：“商事博弈，凶险不输沙场。在外人手，需多派精锐护卫，谨防盗袭暗算。”

　　“多谢将军挂怀。”苏凌微再施一礼，转身移步离去。

　　将至院门，她脚步微顿，回眸一望。竹影婆娑，小筑清幽，廊下故人立、榻上人影沉。眼底掠过一抹浅淡惋惜，终究轻轻一叹，提裙径去。片刻之间，身影便隐于层层翠竹深处。

　　庭院重归寂然，唯余风竹簌簌不绝。

　　云岫目送人影远去，方回身坐至榻边，探指搭向谢敛腕脉。触手微凉，所幸脉象平稳，毒势未曾躁动。

　　谢敛见他这般殷殷关切、神色紧绷的模样，心底微漾一缕温软，悄然生出一念：倘若云岫身为女子，此生相伴，何其安稳。这缕杂念转瞬即逝，旋即被他按捺平复。他缓声开口，安定人心：“你且宽心。算着时日，外祖父应当已然与付宁会合。”

　　略一沉吟，他又道：“不出一两日，京中密诏必至外祖手中。我的解药，自会随他一同归京。”

　　谢敛自幼长于外祖身侧，祖孙相依为命，心底对外祖有着旁人难及的信赖与依托。此人是他半生浮沉、风雨飘摇之中，唯一笃定的依仗。

　　云岫眉峰微蹙，眸底凝着化不开的忧色：“这些我尽皆知晓。只是心头莫名惶惶，如阴云压顶，总恐平地再起风波。”

　　谢敛闻声抬眼，神色沉静：“陛下骤召外祖回京，本就异于寻常。凌微婚宴大案重处轻放，朝野疑云未散，储位悬空，诸王蛰伏。你心底不安，绝非空穴来风。”

　　云岫指尖无意识摩挲着衣襟内侧，贴身藏着一枚寻常平安符箓。边角早已温润光滑。昔日灵虚台道长所赠护身令牌，早已在婚宴刺杀之乱中灵力耗尽、化为飞灰。如今身侧仅此一枚俗符，仅可略挡阴毒暗算，遇朝堂汹汹变局、江湖狠厉杀招，终究不足为恃。

　　他语声低缓，带着几分无可奈何：“京中暗流四起，明枪易避，暗箭难防。我本想送外祖母归镇远故里避祸，却又惧路途迢遥，半途遭人暗算。”

　　古来皇权帝位，最是倾覆人心、搅动风云。寻常布衣尚求安稳避世，更何况身在局中的臣子，进退皆是桎梏，半点不由己。

　　谢敛默然片刻，唇角勾起一抹冷峭弧度：“树欲静而风不止。你我早已深陷棋局，身如枰上之子，纵思抽身远退，旁人亦断不会容你我独善其身。唯有静观其变，见招拆招而已。”

　　庭院清风穿竹，簌簌作响，二人相对无言，心绪各沉。连日筹谋周旋，谢敛元气耗损甚多，倦意渐生，闭目凝神调息。云岫取来薄衾，轻轻覆在他肩头，随后移步窗前案几落座，展纸提笔，思忖江南漕运困局。

　　日影西沉，暮色漫过院墙，将整座静云小筑笼入一片昏暝。

　　仆役点燃檐角琉璃小灯，暖黄灯火映着摇曳竹影，满庭光影斑驳，明暗交错。

　　忽有细碎脚步声自院外传来，值守小厮轻步入院，垂首躬身，语态恭谨：“云公子，府外有客。宁远侯府世子窦亭遣人递帖，邀公子今夜泛舟护城河画舫，备下酒肴，专候公子赴会。”

　　云岫握笔指尖微顿，笔尖墨汁落于素笺，晕开一点墨痕。他抬眸望向门外，心头疑窦丛生。

　　窦亭素来交友芜杂，周旋京中勋贵子弟之间，与他仅有数面之缘，不过婚宴之上点头之交，从无私下往来。如今京华风波初定、暗流未息，此人忽发夜宴之邀，且选画舫游宴之地，太过蹊跷。

　　他侧首瞥向榻上谢敛，对方长睫静垂、双目轻阖，似是全然未闻。略一思忖，起身步入庭中，沉声问道：“可知窦世子相邀，所为何事？”

　　小厮垂首应答：“来人只言慕公子才名，欲趁夜泛舟闲谈、遣散寂寥，未提他事。车马已候巷口，画舫亦早泊于河上。”

　　云岫缓步踱了两步，他心念百转，如今朝野各方角力未休，拉拢、试探、窥探、算计无处不在。这一纸突兀邀约，绝非闲叙客套那般简单。

　　种种揣测盘旋心头，真伪难辨，虚实难明。

　　他回望内室，谢敛身中剧毒、行动受制，安居静养方是万全。此番画舫之行吉凶莫测，绝不能令他一同涉险。可若是一味推辞避席，反倒显得心虚怯弱，徒惹猜忌流言。苏家素来中立自持，无端得罪宁远侯一脉，亦是横生枝节、自添祸患。

　　片刻思忖，云岫心中已然有了定计。他对小厮道：“知晓了。你且回覆来人，我稍后便至。”

　　“是。”小厮躬身一礼，悄然退去。

　　院中重归清寂。榻上谢敛缓缓睁眼，寒眸之中精光乍闪，声线轻淡却字字清明：“窦世子邀你赴宴？”

　　云岫转身入内，坦然应答：“正是。往日素无深交，今夜骤然相邀泛舟夜饮，委实突兀古怪。”

　　谢敛勉力抬身，倚稳软枕，眸色沉沉，缓声道：“无事不登三宝殿。此人素来八面玲珑，最善窥风站队，此番相邀，分明是局。”