《谢大人，请自重！》连枝理

70、第 70 章 “那我便送

　　第七十章

　　隔壁雅间的语声压得极低，却架不住谢敛耳力过人，又兼之木壁本就不厚，几句零碎的话顺着缝隙飘过来。

　　付宁也察觉到隔壁动静不对，侧耳贴在墙壁上听了片刻，脸色登时沉了下来。

　　他转头看向谢敛，用气音道：“主子，窦亭这厮好恶毒的心思，竟要散播流言构陷云公子和苏府。”

　　谢敛指尖轻轻叩着桌面，眸光冷得像淬了冰，反倒没有半分惊怒。

　　窦亭这点伎俩，早在他预料之中。

　　“他要散，便让他散。”谢敛冷笑着，“正好，本侯也想看看，这京城的市井流言，到底能翻出多大的浪。”

　　付宁急了：“主子，这可不成。流言一张开，苏府平白受污，云公子的名声也要受损。依属下看，直接派人截住那小厮，人赃并获，拿到窦亭跟前，看他还有什么话说。”

　　自家主子夜夜去寻云公子，他全都知晓，在他们这些手下的心目中，云公子已经是主子未过门的人。

　　“莽撞。”谢敛瞥他一眼，“如今人多眼杂，我们去截人，反倒落个仗势欺人、打压世家的话柄。窦亭敢做这等龌龊事，就得做好搬起石头砸自己脚的准备。”

　　他略一思忖，低声吩咐：“你悄悄出去，寻咱们混在楼下人群里的亲兵，传我命令添一把火。”

　　付宁一愣：“添一把火？”

　　“嗯。”谢敛摩挲着酒杯边缘，“你让弟兄们也散入人群，就说，窦世子端午围堵云公子，强送珍宝厚礼，意欲拉拢苏府插手江南漕运，被云公子当众严词拒绝。世子恼羞成怒，遣人四处散播流言，恶意中伤。”

　　付宁眼睛登时亮了：“妙啊！主子这一招，直接把脏水泼回窦亭身上。到时候百姓只会说窦家求而不得，蓄意报复，谁还会信他构陷苏府的鬼话。”

　　“不止如此。”谢敛眸光沉冷，“再叫人加一句，就说宁远侯府暗中豢养水匪，劫掠江南商船，此次窦亭入京，便是想四处奔走，打通关节，想要朝廷睁一只眼闭一只眼。”

　　付宁听得心头一凛，随即抱拳：“属下明白，这就去安排。”

　　他轻手轻脚拉开雅间侧门，顺着回廊阴影，悄没声息溜下楼去。

　　雅间之内，谢敛立在窗边，透过竹帘缝隙，望向楼下大堂里那道身影。

　　云岫正端着茶杯，听着戏文，眉眼平静。

　　谢敛心底软了软。

　　他的阿阮，从来都是剔透人，只怕窦亭这点伎俩，早被他看在眼里了。

　　果真，楼下的云岫听着戏，对着身旁的青叶低声道：“窦亭的人该开始动作了。你去，悄悄知会咱们混在周遭的暗卫，不必阻拦，只跟着，看他们都去哪些，接触哪些人，都记下来。”

　　青叶低声应下，刚要起身，就见周遭几桌的宾客忽然低声议论起来。

　　“哎，你听说了吗？那边那位云公子，跟宁远侯府私底下有勾结……”

　　“哪能啊，方才不是还拒了凉果吗？”

　　“你懂什么，这叫明面上做样子，私底下谁知道……”

　　青叶脸色一变，低声道：“公子，他们开始了。”

　　云岫眉峰都没动一下，唇角反倒勾起一丝笑：“急什么。且让他说。市井之口，从来都是由着人说的。他会散，我们也会散。”

　　他放下茶杯，声音压得极低：“你去，照着咱们先前商量的，把窦家豢养水匪、劫掠商船的事，借着旁人的嘴散出去。记住，要装作是江南来的客商说的，有鼻子有眼。”

　　“属下明白。”青叶会意，借着起身添茶的由头，悄悄融入人群之中。

　　一时之间，会仙楼内外，几股流言同时散开，你来我往，越传越杂。

　　没过多时，楼下大堂里的议论风向就悄悄变了。

　　“哎不对啊，我怎么听说是窦亭世子主动凑上去巴结，送珠子送香膏，都被人家云公子拒了？”

　　“可不是嘛，我听说是窦家想让苏府帮忙遮掩江南水匪的事，人家不肯，就恼羞成怒散播坏话。”

　　“真的假的？窦家敢养水匪？”

　　“那还有假？我表哥在江南做买卖，说窦家的护船丁跟水匪都勾连着，过往商船都要交买路钱。”

　　流言撞流言，越传越乱，整个会仙楼里嗡嗡的。

　　窦亭在东侧雅间里坐着等着好消息，没成想等来了自己家豢养水匪的说法传得满楼都是。

　　“混账，是谁在乱嚼舌根。”他脸色铁青，厉声喝道。

　　小厮慌慌张张跑进来，脸色发白：“世子，不好了。不知道是谁走漏了风声，现下楼下都在传……传咱们府里养水匪的事。还有人说，说世子您求苏府办事不成，恶意报复散播流言……”

　　“废物！”窦亭怒极，一脚踹翻身旁的小几，“连这点事都办不好。本世子还没去找他们的麻烦，他们反倒敢往窦家身上泼脏水。”

　　他心里清楚，这事必然是谢敛或是云岫做的手脚。可他偏偏没证据。

　　正闹着，雅间门被人轻轻叩响。

　　付宁站在门外，扬声道：“窦世子，我家侯爷听闻雅间动静，特让在下过来问问，世子这边是出了什么事？若是有什么不长眼的东西惹恼了世子，只管说出来，侯爷给你做主。”

　　这话堵得窦亭脸色一阵红一阵白。

　　他总不能当着谢敛的面，说有人散播窦家豢养水匪的流言吧？这事本就是他先挑起来的，闹大了，先查出来的也是他的不是。

　　窦亭咬了咬牙，强压下怒火，扬声道：“没什么事，不过是下人笨手笨脚打翻了茶盏，惊扰了侯爷，还望海涵。”

　　“原来如此。”付宁在外头应了一声，“那世子好生歇息，我家侯爷说了，这楼里人多手杂，世子若是少了什么物件，或是受了什么委屈，只管说。”

　　说罢，脚步声便远去了。

　　窦亭站在屋中，气得浑身发抖，却偏偏发作不得。

　　“世子，现在怎么办？”小厮缩着脖子问。

　　“还能怎么办。”窦亭咬牙切齿，“吩咐下去，所有人都闭嘴，不许再议论此事，等回府再做计较。”

　　他当即起身拂袖，带着人匆匆离开了会仙楼。

　　楼上西侧雅间里，谢敛听着隔壁动静，脸上的笑意更浓了。

　　“跳梁小丑罢了。”他低声说了一句，目光重新落回楼下的戏台。

　　戏台上的《玉钗缘》正唱到重逢的段落，婉转唱腔绕着梁转。

　　谢敛没了看戏的心思，满心里都是楼下那个人。

　　他抬手推开竹帘，趁着楼下人都盯着戏台的功夫，对着云岫的方向，轻轻叩了叩窗。

　　两声轻响，隔着喧闹的戏文声，几不可闻。

　　可云岫像是有感应一般，抬眼望了上来。

　　他不着痕迹地微微颔首，又很快转回头，重新看向戏台。

　　谢敛看着他故作镇定的模样，心底软得一塌糊涂。

　　又站了片刻，他才转身落座，耐着性子将戏听完。

　　待到散场之时，楼下宾客纷纷起身离席，人流涌动。

　　云岫带着青叶，顺着人流慢慢往外走。

　　刚到会仙楼门口，就见谢敛背着手站在街边的树影里，付宁站在他身侧。

　　窦亭的人早已走了，街边往来都是散场的百姓，三三两两议论着流言，说什么的都有。

　　谢敛看见他出来，抬脚迎上前，低声道：“一同走走？”

　　云岫微微颔首。

　　两人并肩顺着河沿慢慢走，青叶和付宁落后几步，远远跟着。

　　端午的风带着河水的潮气，吹在脸上凉丝丝的。

　　“窦亭那边，多谢你了。”云岫沉默片刻，低声开口。

　　“他先挑的事，总不能让他如愿。”谢敛声音很低，“只是委屈你了，平白沾这些闲话。”

　　“市井流言，过几日便散了，算不得什么委屈。”云岫笑了笑，“倒是你，帮我出了这口气，就不怕窦家记恨？”

　　“窦家本就不是一路人，记恨不记恨，又有何妨。”谢敛瞥他一眼，“再说了，他们敢往你身上泼脏水，我没找他们算账，已是客气。”

　　云岫听他语气里带着几分护短的劲儿，心头一暖，没再说话。

　　两人沿着河沿走了一段，晚风拂动衣摆，影子落在水面上，晃晃悠悠叠在一起。

　　两岸看戏散去的游人三三两两，说说笑笑往城中各处散去，远处街市的锣鼓余响还隐隐飘过来。

　　二人脚步放得很慢，肩挨肩顺着河堤前行，脚下碎石路面被白日的日光晒得尚留一丝暖意。

　　谢敛望着河面浮动的点点龙舟残影，主动提起：“你是不知，今日端午，侯府里头上门拜会的人挤破了花厅。”

　　云岫侧过头看他，没有意外，“如今你圣眷正浓，佳节登门攀附本就是寻常事。”

　　“但我觉得太多人了。”谢敛叹了口气，“今日早，我正想睡个回笼觉。谁知，各家的管事、女眷、大人络绎不绝登门。母亲在花厅应酬各家夫人，子恒忙得脚不沾地，吵得人没个安稳觉睡。”

　　他微微偏过头，看向身侧的云岫，语气带上一点无奈：“人都已经到了，不可能把人晾在一边，只能起来洗漱面见。一直到，我耐不住那一屋子虚与委蛇，寻了个防务巡防的由头，逃了出来。”

　　谢铮倒是适应良好，还与平日里在国子监一同念书的好友有说有笑。

　　闻言，云岫忍不住笑出声来，肩头都跟着轻轻颤动：“堂堂一等靖远侯，手握京畿九门防务，朝堂之上面对诸王百官都从容不迫，竟会被登门贺节的宾客逼得逃家。这话若是传到那些世家耳朵里，怕是不少人要大跌眼镜。”

　　月色浅浅洒落在河面，波光粼粼映在谢敛脸上。

　　谢敛也不恼，反倒苦笑：“朝堂之上是公事，肩上扛着家国防务，自然要端起那副将军侯爷的架子。可回到侯府内院，面对一堆趋炎附势的客套应酬，实在提不起半分兴致。”

　　他抬眼望向天边悬着的一轮圆月，继续道：“一个个嘴上满口贺节称颂，心里打的什么算盘，一眼便能瞧出。有的想求我在御前代为美言，有的想打探朝堂风向，还有的想借着端午，打探各处的动静。”

　　“人情大抵都是如此。”云岫敛去笑意，语声温和平缓，“周栋倒台之后朝堂格局大变，多少人盯着新的权位，自然人人都想要靠近手握权柄之人。先前安国公府鼎盛之时，想来府中也是这般门庭若市。”

　　提及安国公府，谢敛眼底掠过一丝怅然，很快便消散。

　　他没有继续这个话题，转而道：“算算日子，外祖父也应当快收到我寄去岭南的信，也不省的，他收到信后会寄何物给我？”

　　“我想不出来。”云岫笑道：“先前你托人捎来的岭南金橘蜜饯，我分了些给明轩、明睿。两个孩子藏在书房里吃了大半日，连功课都忘了做，被舅母数落了好一顿。”

　　谢敛低低笑出声，夜色浸着他的眉眼，柔和了平日的凛冽：“那是外祖父府里老厨娘做的，浸了百花蜜渍的，外头买不着这般味道。等下次岭南有人进京，我叫他们多捎几罐来。小孩子爱吃甜的，省得两个小家伙偷偷摸摸的，倒像我少时一般。”

　　“你少时也爱这般甜腻？怎么没听你说过？”云岫偏头看他，晚风拂得鬓边几缕发丝扫过眼角，“先前你与我的来信上，我问你想吃什么，你都不告知我，害的我依着自个儿的口味给你送了不少辣的肉干。”

　　语气稍顿，他来了句：“若是我没有与你时常来信，还以为你自幼在边关军营，眼里只有刀兵弓马呢。”

　　“边关又不是日日都有仗打。”谢敛微微耸肩，脚边踢了踢路面上一枚碎小的石子，“闲下来的时候，也会带着弟兄们去滩涂上摸鱼。摸上来的海鱼直接架在柴火上烤，盐都撒不匀，一股子焦糊海腥味，可弟兄们都抢着吃，晚了连鱼骨都剩不下。”

　　他又道：“再说，岭南的条件哪有京城、江南好，能有吃的就不错，难能挑剔。”

　　“我觉得岭南倒是不错，瓜果鲜美。”云岫夸赞：“先前，你送我的荔枝味道极好，害的我都上火了。”

　　谢敛道：“给你送去之时就叮嘱你了，这能怪得了谁？还有，我其实也没什么爱吃的，什么都能吃。”

　　云岫道：“啧啧啧，那还有这样的人？我倒是爱吃辣口的，酸口的。听你这般说，那往后我不爱吃的，也给你了。”

　　“可以，反正我不挑。”谢敛道。

　　身后付宁与青叶刻意拉开一大段距离，远远跟在树影之下。

　　“方才我在楼上就注意到你，又瞧到你桌面上那一桌酒菜，没动几口。莫不是楼子里的菜不合你的胃口？”谢敛侧过头看向身侧之人。

　　中天月色顺着檐角斜斜倾泻而下，正落在云岫微侧的侧脸之上。清隽的眉峰、挺直的鼻梁连同微抿的唇线，都被柔绒似的月光镶上一圈浅银柔光，连鬓边垂落的几缕碎发都沾了细碎的银辉，恍若刚从广寒宫阙踏月而下的谪仙。

　　云岫摇了摇头，袍角被晚风撩起，“倒不是菜肴不好，只是方才心思大半放在窦亭身上，哪里有什么胃口吃东西。再说白日在街上一路逛吃，油墩子、凉糕、樱桃、荔枝，肚子早就填得半满。”

　　说着，他揉了揉自己的小腹，眉眼带着一点无奈：“再接着吃下去，怕是夜里回去要积食腹胀。”

　　谢敛望着他这个小动作，低声打趣：“往日在书信之中，你笔下写尽天下珍馐，我还当你是个极贪口腹之欲的人，想不到也有吃撑的时候。”

　　“再爱吃，肚子也有容量的限度。”云岫斜睨他一眼，唇角却抑制不住弯起，“难不成到了你这儿，我还要为了口腹不要身子？”

　　一路慢慢往前走，河堤岸边的游人渐渐稀疏，四下只剩下河水流动与晚风吹动柳树叶的声响。

　　谢敛脚步稍稍放缓，伸手探入自己的衣袖内层。他略一停顿，将那方小小的包裹取了出来，递到云岫面前。

　　“刚好，今日端午，也该给你一份节礼。”

　　素白锦帕四角细细收拢，边角还绣着一小枝苍松纹样。

　　云岫微微一怔，垂眸看向他掌心的锦帕小包：“侯府之中那么多世家送来的珍玩宝物，你莫不是偷偷从那些贺礼里面挑了一件给我？若是被旁人察觉，又要生出闲话。”

　　“你把我想成什么人。”谢敛低笑一声，指尖轻轻捏着锦帕边角，缓缓拆开，“况且，我不像那么穷的人吧？”

　　锦帕铺开，里面静静躺着一枚玉符。

　　玉料是老和田青玉，打磨得厚薄合宜，上面刻着一道简练的虎符纹路，背面刻着一个小小的“敛”字。

　　玉符边缘打磨得圆滑，触手温凉。

　　“这是我早年驻守苍梧关之时，大舅亲手雕刻送我的。”谢敛语声放得很轻，“一共两枚，一枚一直留在我身上，这一枚，今日交付于你。”

　　他摩挲玉符表面浅浅的纹路，继续说道：“若是哪一日京城之中突发祸乱，你拿着这枚玉符，京畿九门、城外巡防的我的部下，见到此物，便会听你调遣，护你脱身。”

　　说完，谢敛想了想又道：“苍梧关的弟兄们亦然，我外祖父见了，也会把你当做我来看待。”

　　云岫指尖微动，伸手接过那枚青玉虎符，“这等贵重的物件，你就这般交于我手上。”

　　他声音轻缓，看向谢敛，眼神心绪，“这是你大舅留给你的边关信物，等同半道调兵手令。一旦落入旁人手中，后果不堪设想。”

　　谢敛望着他握着玉符的手。

　　夜色之下，二人的影子被月光拉长，交叠在河边青石板上。

　　“我信得过你。”谢敛语声笃定，没有半分犹疑，“这枚玉符于我而言，不止是兵符，更是一份活命的依仗。如今交到你手里，便是把我身后最要紧的退路分了你一半。京城风波不息，窦家虎视眈眈，诸王夺嫡暗潮汹涌，谁也料不到明日会横生何等祸事。有它在，万一哪天风云骤变，你不必困在苏府，束手待毙。”

　　河风卷着河面水汽扑面而来，拂动二人衣袍猎猎轻响。

　　远处城中更鼓遥遥传来，咚的一声，夜色愈发深沉。

　　云岫细细抚过背面那个“敛”字，冰凉玉面之下，仿佛还残留着谢敛身上的温度。

　　他缓缓收拢五指，将玉符牢牢攥在掌心，心口滚烫。

　　“我收下。”云岫认真道：“但我向你许诺，非到生死危亡的绝境，我绝不会动用此符。更不会拿它去调遣你的一兵一卒，妄行半分。”

　　说罢，他抬手，从自己衣襟内侧，取出先前在香囊铺子买下的那枚墨青色绣苍松山石的香囊。

　　“仓促之间，我没有这般厚重的信物回赠于你。”云岫把香囊递到谢敛手中，指尖不经意擦过他的掌心，“这是今日街市之上随手买下的端午香囊。”

　　他避开谢敛灼灼的目光，望向流淌不息的河水，“算不上什么奇珍，你贴身收好。往后你奔赴军务，出入险境，但愿这寻常香囊，能保你岁岁平安，刀兵不侵。”

　　谢敛低头，看着掌间那枚苍松香囊，暖意翻涌。

　　他小心翼翼把香囊收进里衣衣襟，紧贴心口的位置。

　　“我会日日带在身上，绝不离身。”谢敛低声道。

　　河堤下游，游人已经尽数散去，只剩两岸垂柳，万千枝条垂落水面，随水波轻轻摇曳。

　　付宁与青叶远远立在柳树阴影之下，很识趣地转过身子，望向街市方向。

　　“时辰不早了。”云岫望向天上高悬的圆月，月色如水铺满长堤，“夜露渐重，我该回苏府。若是太晚不归，外祖母难免担忧。”

　　谢敛轻轻“嗯”了一声，却没有立刻放行，仍旧与他并肩慢行，舍不得就此分别。

　　“今日窦亭虽吃了哑巴亏，可窦家根基盘亘江南数代，绝不会就此善罢甘休。”谢敛敛去眼底缱绻，重新回归冷静，“往后出门，万不可再像今日这般，身边只有青叶一人。暗卫务必多带几人随行。依我观来，窦亭心胸狭隘，今日吃瘪，难保不会暗中铤而走险，动用阴私手段。”

　　“我心里有数。”云岫应声，将青玉虎符揣进自己里衣内侧的暗袋，牢牢贴在胸口，“回去之后，我便吩咐下去。”

　　谢敛道：“你一向机敏，我不多说了。”

　　二人已经走到河堤的岔路口，一条路通向槐树胡同苏府，另一条通往城东靖远侯府。

　　岔路口矗立着一棵桂花树，枝繁叶茂，树影铺满地。

　　脚步齐齐顿住。

　　到了该分别的时候。

　　谢敛转过身，面对着云岫，不舍道：“那我便送你到此处，不再往前。”

　　他声音压得很低，“再往前，便是苏府街巷，来往街坊住户多，夜深人静，依我的身份贸然出现，容易引人非议。”

　　云岫望着他，眼底情绪万千，轻轻应道：“好。”

　　四下寂静，只有河水哗哗流淌，柳树叶沙沙作响。

　　谢敛往前半步，飞快抬手，指尖轻轻碰了碰云岫的脸颊，转瞬便收回手，“夜里回府好好歇息，切莫劳累。”

　　“你也是。”云岫嗓音微哑，“侯府事务繁杂，切莫日夜不休熬坏身子。”

　　“我记下了。”谢敛微微勾了勾唇角。

　　二人两两相望，千言万语，都压在无声对视之中。

　　“青叶。”云岫稍稍侧过头，低声唤了一声。

　　树影之下，青叶快步走了上来。

　　“我们回府。”云岫收回目光，不再看谢敛，转身朝着通往槐树胡同的石板路迈步走去。

　　走出去数步，他脚步微微一顿，却没有回头，继续往前。

　　青叶紧随自家公子身后，路过付宁身旁之时，对着付宁点头示意，快步跟上云岫的脚步。

　　河堤这边，只剩下谢敛与付宁二人。

　　付宁走上前来，看着云岫远去的方向，低声开口：“主子，我们也回侯府？”

　　谢敛立在桂花树之下，目光望着那条街巷的尽头，久久没有收回目光。

　　半晌，他才收回视线，“回侯府。”

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　　回到皇宫大内这边。

　　今日端午，景仁帝召见端王、郕王、十一皇子入宫赴皇家家宴。

　　夜色浸透重重宫阙，皇城之内处处悬挂五彩宫灯，朱红宫墙映着流转的灯火，廊下遍插菖蒲艾草，清苦草木香气弥漫殿宇。

　　御花园沁芳殿早已布置妥当，殿内陈设雅致，鎏金铜炉燃着淡淡的瑞脑香，案几上摆满粽子、蜜饯鲜果、雄黄酒。

　　景仁帝身着常服端坐主位，神色平淡。

　　端王李承乾、郕王李承宣，年纪尚幼的十一皇子李承煜，依次按位次落座。

　　殿内伺候的内侍宫女尽数垂手立在殿角，大气不敢多出一口。

　　家宴不同于朝堂朝会，不必穿戴肃穆朝服，三位皇子皆是一身锦缎常袍。

　　李承乾手中把玩着一枚白玉酒盏，面上挂着温润笑意，率先开口：“父皇，端午佳节，儿臣敬父皇一杯，愿父皇身体康健，国泰民安。”

　　说着，他端起杯中雄黄酒，微微躬身。

　　“嗯。” 景仁帝端起酒盏浅浅抿了一口，目光淡淡扫过殿内三位皇子。

　　李承宣紧跟着起身举杯：“儿臣也祝父皇福寿绵长。”

　　年纪小小的十一皇子李承煜，才不过十岁模样，学着两位兄长的模样，举着小小的漆杯，奶声奶气道：“儿臣祝父皇岁岁安康。”

　　景仁帝看着最小的皇子，眉眼柔和几分，抬手示意：“都坐下吧，家宴之上，不必多讲朝堂那些繁文缛节。今日只论骨肉亲情。”