12、第 12 章 “贫道尘缘 ...
-
第十二章
“分三路行进，彼此相隔半条街巷。”付林压低声线，下达指令，“抵达皇城西北矮墙外围再重新汇合，扮作杂役宫人分批靠近取水口。一旦动手，不要恋战，目标只有端王李承乾一人。若遇禁军阻拦，能突围便突围，不能突围，便以命开辟通路。”
亲兵沉声应下，迅速将命令逐层传递。
人群立刻分散开来，化作数十股零散人流，有的担着空水桶，有的肩扛清扫工具，混在风雪赶路的市井百姓之间，朝着皇城西北方向缓缓移动。
付林裹紧灰布棉袍，行走在队伍中段，心神不宁。
他心中清楚，襄国军六千余人被魏凭、窦亭、周凛三方合围，灵虚台地势再险峻，也架不住敌军源源不断轮番猛攻。方才迟迟没有烽火、响箭传来，十有八九，山上防线已然崩裂。
如今他们这支伏兵，便是最后的后手。
若是能成功刺杀端王，朝堂群龙无首，围困灵虚台的大军必然军心大乱；若是失败，两百弟兄尽数埋骨皇城，至少也能拉着祸乱朝野的奸王陪葬。
一路穿街过巷，风雪愈来愈急，沿街商铺门窗紧闭，偶有巡城禁军结伴踏雪巡逻。
襄国军凭借简陋伪装数次避开盘查，悄无声息逼近皇城西北外围。
远远望去，厚重朱红宫墙绵延无尽，高墙之上哨卒轮换值守，箭楼弓弩整齐排布。墙外街巷，守备远比付林先前探查之时疏漏数倍。
众人寻到一处破败民宅暂作休整，民宅院墙残破，恰好能眺望那处取水矮墙。
付林隐在断墙之后，目光牢牢锁定目标。往日往来取水的宫人仆役络绎不绝，此刻只有几名持刀禁军，来回巡逻。想来是端王自以为胜券在握，心神松懈，放松了周遭布防。
“端王心生骄怠，此时是我们趁机潜入的机会。” 一名亲兵低声禀报，“副统领，我们可趁巡逻间隙，从狗洞悄然入城。”
付林脸上露出几分喜意，沉声道：“用兵者最忌讳，未打仗便开庆功宴，端王此番，完全是骄兵自陷破绽。兄弟们，跟着我伺机行动。”
=
灵虚台，道观山门之内。
皑皑白雪早已被鲜血浸透，一片狼藉。
残碎兵刃、将士尸骸散落庭院各处，浓郁血腥混着山间寒风四处弥漫。
储子恒、青竹的身躯静静倒在石阶之下，再也无法起身。残存的襄国死士层层结成圆阵，将谢敛与气息奄奄的云岫护在中心。人数相较开战之时，已然折损大半。
“云岫，看见了吗？你所有依仗尽数崩塌。谢敛麾下将士死伤惨重，如今困在此地，插翅难飞。”云苓扬声开口，“你苦苦挣扎又能如何？十数年牵机引毒早已蚀透脏腑，今日就算没有这场围剿，你也活不过三月。乖乖束手就擒，我尚可留你一具全尸。”
云岫靠在谢敛肩头，牵机引毒素受大悲大愤刺激，已然不受压制，顺着经脉疯狂游走。他喉头不断涌上腥甜，视线渐渐泛起黑雾。
可他仍抬眼，冷冷望向廊下二人：“蛇蝎毒妇，痴心妄想。就算我身死于此，你们图谋云家家产、毒杀亲族的恶行，终有一日会昭告天下，永世遭世人唾骂。”
“昭告天下？”窦亭朗声大笑，“此地深山隔绝，大雪封山。今日灵虚台所有人都会葬身此处，待到风雪平息，一把大火焚烧道观，所有痕迹尽数湮灭。到时候，只需对外宣称叛将谢敛裹挟云岫负隅顽抗，激战之中一同殒命，万事了结。”
阵外，魏凭静立于兵马正中，不动声色冷眼旁观。他无意立刻让窦亭了结战事，巴不得窦亭麾下私兵继续消耗谢敛残存力量，等到双方两败俱伤，他再率军上前，一举拿下所有人，独占擒获叛将、夺回蟠龙国玺的大功。
西山方向，付宁明显已经支撑到极限。
谢敛握紧手中长枪，低头看向身侧摇摇欲坠的云岫，语声压得低沉，唯有二人能够听见：“撑住。后山密道尚且还在，等我拼死撕开一道缺口，了尘道长可护送你突围。”
云岫轻轻摇头，费力抬起手，攥住谢敛的衣袖：“不必再提突围。青竹、储子恒那么多弟兄，都留在了这里，我岂能独自苟活？况且我身中剧毒，就算侥幸逃出，没有解药，也撑不了多久。”
他喘了几口寒气，继续说道：“窦亭、云苓心心想要我的性命与家产，魏凭一心觊觎传国玉玺。所有人目标各不相同，便是我们唯一的机会。待到两军再度冲锋，你集中力量突袭窦亭，将他擒为人质。只要拿捏住窦亭，便能逼迫云苓交出牵机引解药，同时以此要挟魏凭暂时停兵。”
谢敛眸光微凝。此计凶险万分，一旦失手，二人再无半分退路。可眼下四面合围，再无别的周旋之法。
“好。”谢敛沉声应下，“我寻时机擒下窦亭，你务必护住自身，切莫再牵动毒性。”
他直起身，长枪斜指地面，朝着周遭残存将士高声喊话：“诸位弟兄，今日身陷重围，生死一线。擒住窦亭，便可换取喘息之机，寻一线生机！随我冲锋！”
“追随将军！死战不退！”残兵齐声呐喊，声震山林。
窦亭见阵中襄国军准备拼死反扑，眼中凶光大盛，“全军压上，不要留活口。”
万千兵卒再度朝着庭院之内汹涌冲杀而来，刀光剑影再度交织，新一轮血战轰然开启。
谢敛足尖猛踏积雪，身形如同一道玄色闪电，持枪直冲敌阵核心。长枪破空而出，凌厉枪风逼得迎面数名私兵连连后退。他一路所向披靡，尸身不断在脚下倒下，目标直指阵前的窦亭。
窦亭心头一惊，立刻催动身旁亲兵上前阻拦。
数十名精锐私兵层层叠叠围堵上来，兵刃齐齐袭向谢敛周身要害。
枪刃相撞，刺耳金铁之声不绝于耳。
谢敛一身百战杀伐本领尽数施展，枪尖所向，无人能够抵挡。
可敌军人数实在太过悬殊，源源不断的士卒持续涌来，数柄长刀趁机劈砍在他铠甲缝隙之间，划出数道深浅不一的伤口，鲜血顺着铁甲缓缓流淌，浸透衣衫。
云岫被两名将士护在阵中，心神紧紧系于前方战局。毒素不断侵蚀意识，眼前景象时而清晰，时而模糊，他死死咬着舌尖，目光一刻不离窦亭方位。
廊下的云苓看得心急，不断催促身边兵卒上前支援窦亭。
魏凭按兵不动，示意麾下禁军缓缓向前挪动，悄悄收缩包围圈，坐观双方厮杀。
正当谢敛距离窦亭不足十步之遥，眼看便能擒住对方之时，西山方向骤然传来一声凄厉悲鸣，厮杀号角戛然而止。
付宁率领的防线，破了。
周凛统领的大批禁军，冲破隘口，自后方席卷而来，彻底封死灵虚台所有退路。
至此，谢敛一行人，真正陷入绝境。
灵虚台内外三面合围，退路尽数封死。
残存的襄国死士拼死结成圆阵，以血肉之躯拦阻源源不断的敌军，可人数悬殊，防线步步向内收缩，倾覆只在顷刻之间。
了尘道长目光扫过满目尸骸与厮杀人群，凌波微步至谢敛身侧，沉声开口：“前后受敌，硬拼只会尽数殒命。后山密道尚存一线生机，贫道可留守阵眼，布下幻雾迷阵，借山间地气催生浓雾，暂时阻滞追兵，为你二人争取突围时机。”
先前，他还有犹豫，是否要献出自己的生命为二人铺路，犹豫之中，他窥见了自己的结局。
谢敛长枪稳稳横护在云岫身前。身侧青年唇畔不断渗出血丝，牵机引毒素受大悲大愤刺激，已然不受金针压制。
“道长留下，直面数千兵卒，九死一生。”谢敛语声沉凝。
“贫道尘缘已了，早已看淡生死。”了尘淡淡一笑，自袖中取出两枚打磨光滑的阴沉木符，递到二人手中，“木符刻有密道引路纹路，密道岔路繁多，凭此辨识正途。密道尽头直通西侧幽谷，谷外林木幽深，便于脱身。切记，浓雾存续不过一个时辰，时辰一过，阵法自散，追兵必然紧随而至，万万不可途中逗留。”
云岫勉力抬手握紧木符，气息微弱：“道长大恩，我二人没齿难忘。”
“不必言谢。”了尘拂尘一扬，转身走向道观后院那处古松之下的阵眼石台，“速速动身。”
话音落，道长抬手掐诀，口中低诵咒文。
地底隐隐升起丝丝白霭，顺着山石缝隙源源不断涌出，转瞬之间漫遍整座道观庭院。
浓稠白雾迅速扩张，能见度骤然降至数步之内，兵刃碰撞之声、士卒呐喊声在雾中扭曲回荡，敌军阵形瞬间大乱。
“大雾起了，走！”谢敛手臂稳稳揽住云岫腰侧，半扶半架着他，借着迷阵掩护，朝着西侧偏门疾步突围。
两名尚存的襄国亲兵紧随左右，长刀开路，斩杀数名在雾中迷失方向的敌兵。
浓雾之中人影交错，敌我难辨，窦亭麾下私兵彼此冲撞，不时自相缠斗，魏凭统领的禁军一时也难以收拢阵型。
一行人眼看就要冲出偏门，一道尖利怒喝骤然自雾障前方传来。
，还差 